不动声色地将噶布喇递过来的一叠银票拢入袖带后,王复汉眼中精光一闪,拍着胸口保证道:“噶大人放心,有这数万虎贲在,大清的天塌不了,索相和噶大人是我大清的中流砥柱,谁敢质疑索相,除非从本将的尸体上踏过去。”
“那下官就多谢贝勒爷了!”
见王复汉收了银子,噶布喇心中大定,乐的脸上都起了褶子,乱世靠武人,他相信有手握重兵的王佳秀清为奥援,他赫舍里家一定能牢牢掌控大清的国政,就算明军真的兵临京师,亦能护卫皇帝退到大漠去。
索额图需要总督大人手上的武力维护其权势,总督大人亦需要索额图的支持把兵马开进神京城,故尔双方是一拍即合,在双方达成共识后,王复汉当即下令全军拔营起行,直奔京师。
明崇武二年十一月初六,大清多罗安平贝勒,直隶总督,钦赐巴图鲁勇号,大明楚王马仲英最亲密的合伙人王复汉亲领三万大军终于兵临神京外城广渠门外。
在陕西百战百胜的直隶绿营抵达京师,这令的京师的八旗旗丁人人振奋,都认为有战无不胜的总督大人主持大局,那从辽东方向过来的明军和蒙朝叛军的末日就要来临了。
满城旗丁因为王复汉的到来欢欣鼓舞,京师的王公贵族同样是闻风而动,在得知征西大军即将抵达京师后,裕亲王福全、康亲王杰书等人就把所有的满洲宗室召集了起来,所议的只有一件事,就是如何笼络手握重兵的总督大人。
众人落坐后,裕亲王福全第一个开口说道:“当年顺治爷就曾亲自出城三里迎接过平定永历朝的信郡王,依我之见,咱们也出城三里以郡王礼迎接,以彰显我大清朝廷体恤将士之心。”
“裕亲王所言极是,王总督西征陕西,虽未尽全功,但总算把王辅臣逼回了四川,如今又不辞劳苦回京赴援,我等若不重礼相迎,只怕会让将士们寒心啊!”
“不错,王总督劳苦功高,屡挫江南马逆,乃是我大清的擎天白玉柱,架海金梁,正该以郡王礼相迎!”
满洲王公虽然腐败,但并不是没见识,谁都知道王复汉带来的这几万大军是大清最后的保障,故尔在福全提出要隆重接待王复汉时皆是人人附和。
只有康亲王杰书还有疑虑,他道:“诸位说的是不错,可王佳秀清他带了三万兵马,万一……我是说万一这些兵丁在城内生事,那可如何是好。”
杰书有句话没敢讲,如今大清的局势每况愈下,王佳秀清尽管现在看似对大清忠心耿耿,但人心隔肚皮,满汉终有别,倘若王佳秀清见大清这条破船快沉了,假借回京御敌的名义把京师和城内的满洲人打包卖给大明,那大家出城迎接征西大军,岂不是引狼入室。
恭亲王常宁道:“这,将士们连续征战一年有齐,如今刚刚返回京师,若不让他们进城,这恐怕说不过去吧,本王只怕王佳秀清会有想法啊!”
“本朝定制,地方兵马不得进驻京师,这样吧,咱们可上奏太皇太后,让直隶绿营在于广渠门布置大营,只许王佳秀清带三千亲兵进城面圣,再通知户部不得短了将士们的酒肉,王总督颇识大体,想来也会明白朝廷的苦衷的。”
不怕一万,就怕万一,杰书踌躇再三,还是不同意放直隶营兵进城安营,而是效仿当年崇祯帝允许各地赴援军马在京师城下驻扎,索额图对此也无异议,他认为只要王复汉倒向自己,那这三万大军无论是驻扎城外还是城内,他都能稳若泰山。
众人协商完毕,在奏请布木布泰后,众满洲王公贵族旋即齐齐出城,于卢沟桥前专等总督大人进城面圣,为了表现对总督大人的体恤之情,他们甚至把外城的几个戏班子都拉到了卢沟桥。
总督大人也是体面人,远远看到众王公大臣的仪仗,就急忙翻身下马,只带了陈二狗和千余亲兵来到了众王公面前行礼道:“末将远征一年,未能克尽全功,还要劳动诸位王爷迎接,末将惭愧啊!”
索额图急忙上前,扶起作势欲拜的王复汉道:“贝勒爷这说的什么话,王逆坐拥川陕,又是以逸待劳,贝勒爷能歼其主力,迫使其逃奔川省已经殊为不易,如今凯旋回京,我等岂能不出城相迎,还请贝勒爷上马入城,宫中已经准备好庆功宴,贝勒爷务必要赏光啊!”
“索相,诸位王爷,末将闻得辽东明寇和蒙朝叛军作乱,马不停蹄就赶赴京师,将士们连续行军近三个月,均是身心俱疲,如何安置他们,还请示下。”
京师有内城、外城,城防又极其坚固,他回师时,马仲英又再三嘱托,要求他必须保证神京城和皇城完好无损,故尔,王复汉也不好在卢沟桥贸然发难,他怕现在反正会惊动京师守军,若是城内的满洲人狗急跳墙,焚烧了皇城那可就不值当了。
杰书接口道:“王督,太皇太后说了,京师乃首善之地,贸然进驻这么多兵马,可能会引起城内百姓的恐慌,故尔要求王督驻军于广渠门外,不过太皇太后她老人家说了,允许王督领三千亲兵进城。”
闻言,王复汉忙对着紫禁城方向拱手道:“太皇太后真是明察秋毫,本将的兵马常年在外征战,难免有些痞性,进城驻扎确实有可能会扰民,在城外安营,再合适不过了。”
清廷不同意大队兵马进城,其实正遂了王复汉的意,他在郾城时虽然用银子收买了人心,但这些兵在清廷当兵已久,他并没有十足的把握让他们和自己同心一意,驻扎城外就不同了,他正可以借此事蛊惑人心,让他的探子在军中制造流言,说满清朝廷不让他们进城是对他们不放心,从而加深他们对清廷的不满之情,反正自己还能带三千亲兵进城,再加上城内的守军还有一部分是自己侄子的部下,想要打开京师城门,随时都能开。
王复汉没有丝毫犹豫就同意了驻兵城外,这令康亲王杰书、裕亲王福全等人皆是心下一松,对他的人品又高看了几分,这才是大清的忠臣啊,如此识大体,顾大局,试问当今天下,有几人能做到?
众人寒暄完毕,王复汉即留陈二狗领兵在城外督办大营,而他则随康亲王等人直奔皇宫见驾,顺天府则按照索额图和杰书的命令将早就准备好的酒肉送到城外,并征集了一部分民夫替大军安营扎寨。
清廷什么都想到了,唯独没想到的是奉命留守城外的陈二狗会克扣他们调拨的物资,连续三天,陈二狗不光把顺天府辛辛苦苦筹措的酒肉埋了大半,还偷偷藏了一大半军粮,以至于驻扎在广渠门外的清兵吃的还不如在郾城扎营那会,王复汉心腹趁机在军中搅风搅雨,直弄的那些兵丁人人怨愤。
与此同时,河南和山东最新的战报也飞马传进了神京城,战报相当骇人,河南方向,楚军袭击了鲁山,罗托的大军屡攻不克,被牢牢压制在武胜关和鲁山之间,想要脱离战场,唯一的办法就是走武关转道陕西,山东方向,满洲人既怕又恨的大明楚王马仲英也于日前抵达济南,并亲自率军沿运河向京师开进,最迟月底就能攻入北直隶。