马仲英自然不可能因为发赏一事专门跑一趟琼州,此去琼州,他还有几件重要的事要处理,一是考察琼州制造局的建设进度、二是战船的采购事宜,三是琼州各县夏粮的播种情况,
最为紧要的是,内卫副统领陈德传来消息,说王士元在本月下旬就会被闽浙总督赵国祚的卫队送至高州神电卫,朱三太子之事,兹事体大,马仲英自然不能假手于人。
永历三十五年三月二十,马仲英亲统内卫以及新编之神火营押解着临安知府赵登龙在梧州登船,走西江出海,直奔赵国祚选定的交易地点,高州神电卫。
神电卫位于广东电白县电城镇境内,乃是广东防御海盗、倭寇侵扰的二十四个海防要塞之一,周围群山林立,背靠大海,永乐年间解缙曾作诗“石龙江上水云腥,巨浸东南合四溟。神电卫城何处是?半边山色一痕青。”就是形容神电卫形势险要,易守难攻。
清军入关时,永历朝威远侯郭登第就是依托神电卫,在广东坚持了十三年之久,直到永历帝南狩缅甸,才被清军攻破。
吴三桂反复后,祖泽清和清军在高州屡次大战,令本就被清军摧毁的神电卫城更加残破,民生也越发凋敝,至如今城内只剩下一两千依靠打渔为生的渔民
龙门岛水师泛海而来,虽然尽打大明旗号,但仅存的渔民并没有畏惧,原因就是这座抵抗了清军十余年的卫城,骨子里还淌着汉人的血液,再加上大明兵光复南宁和琼州的消息早就传遍了高雷,这让城内的百姓充满鼓舞。
“大明回来了……马大帅公侯万代!”
“大明回来了……马大帅公侯万代!”
当明军船队抵达神电卫时,几乎所有的渔民都涌上了码头口,一个个满含希望地看着龙门岛水师船队悬挂的日月旗,看着海边那些鼓噪呐喊的百姓,马仲英似乎也明白了龙门岛水师为什么能在两广坚持这么多年了,如果说在明末新会是一座汉奸之城,那神电卫就是一个孤忠之城。
当明末乱离,胡骑南渡,所过之处,即以刀兵相加,薅尽汉人发肤,毁尽华夏衣冠,即便是这些百姓为苟全性命不得不剃发易服,但他们在内心深处,却无一不对满清政权恨之入骨,现在他们看到能连续击败清军的的马大帅亲至,皆是人人振奋。
“当不得啊,当不得啊……是大明对不起你们,是大明没有保护好你们,本帅来晚了,是本帅来晚了啊……。”
看着云集在码头口前那些衣不蔽体,面黄肌瘦的百姓,马仲英没来由的心中一痛,自滇西举事,从云南杀入广西,这一路行来,他自然知道满清治下的的汉人过的到底有多苦,但他还是第一次遇到有阖城军民心向大明的,这会不免也有些感慨。
“你们能打赢鞑子吗?我爹爹当初就是被鞑子杀死的……他们还抢光了我们的粮食,我娘为了给我省一口吃的,生生饿死了,我能跟你们一起打清狗吗?”
人群中一个畏畏缩缩的声音响起,马仲英抬眼看去,见那孩子不过十三四岁的年纪,光秃秃的脑壳后扎了一根发黄的辫子,脸色又黄又黑,身上衣衫褴褛,两眼瘦的几乎要陷到骨头里,但是眼神却有几分狠利,闪烁着仇恨的神色。
“快,马三德,去把咱们船上的粮食和衣服拿一部分给神电卫的百姓。”
神电卫百姓们的热情深深打动了刚刚下船的马仲英,虽然这次返回琼州他并没有带多少物资,但还是决定拿出一部分钱粮给这些心向大明的百姓。
在马三德带人去搬运物资的时候,马仲英就是把那个孩子叫了过来,和声对他说道:“我知道你和本帅一样和鞑子有血海深仇,但是你年龄太小了,要是你愿意,就跟着本帅去琼州,等你长大了,本帅就带你去杀光鞑子。”
没有丝毫犹豫,那少年狠命地挥了挥拳头,笃定地说道:“我跟大帅去琼州,等我长大了,大帅一定要收我,我的名字叫王忠,大帅您千万别忘了。”
“王忠……本帅记住你了,诸位神电卫的父老乡亲,你们要是愿意也可随本帅一同前往琼州,本帅不光会划分土地给你们,而且还会提供夏收之前的口粮。”
神电卫的百姓初心还在,马仲英没有理由让这些心怀故国的百姓流离失所,虽然琼州军提供给百姓的粮食并不多,但总好过在这偏僻小城忍饥挨饿。
“我们愿意随马帅去琼州。”
“我们愿意随马帅去琼州。”
在任何时代,打土豪分田地都是拉拢人心的不二法门,神电卫的百姓本就心怀大明,琼州军又能给他们划分土地,城内的百姓自然是望风景从,一个个跪倒在马仲英面前不停你磕头。
安抚好百姓,马仲英即令随行的神火营进驻卫城,又请杨延迪派遣哨船在沿海一带打听消息,专等大明三皇子抵达。
三日之后,携带王士元一家的海船终于出现在了神电卫附近,但并未立即靠岸,负责交换人质的闽浙总督府参政左世永表现了他和年龄不相符的沉稳,远远的就派来了使者,非要见到赵登龙本人,并提出双方各带百人于距离神电卫附近的放鸡岛交换人质。
“恩,想不到左良玉的重孙还有几分见识,本帅允了,你回去告诉左世永,本帅这就送赵登龙前往放鸡岛,恭候左将军大驾。”
左世永的小心,本就在马仲英的意料之中,若是这事放在他的身上,也会这么做,毕竟就这样没头没脑地闯进敌方的地盘,弄不好还会赔了夫人又折兵,不要说接回赵登龙,说不定自己都有可能会搭进去。
“杨帅,待本帅走后,你就把神电百姓全都发动起来,一旦本帅携带王士元回返,你便让百姓和神火营所部官兵跪接大明三皇子,记住声势务必要大,要隆重。”
送走了左世永的使者后,马仲英即令马三德领一百内卫押解赵登龙前往放鸡岛,并将迎驾事宜全权交给了杨延迪。
龙门岛水师副将黄进对马仲英的做法很是疑惑,他道:“王士元是否果真是烈皇三子还是两说,如果是假的,我等还要大礼参拜,岂不是贻笑大方。”
“黄副帅稍安勿躁,王士元是不是烈皇第三子已经不重要了,重要的是要让赵总督知道他亲手把朱三太子送到了咱们手上,马三德咱们上船。”
马仲英言罢就是大笑着登上了海船,自临安俘虏了赵登龙后,他就一直筹谋,现在终于到了开花结果的时候了。