就在赵升新收一徒，并带着徒弟三人踏上返回锦澜灵域的路上之时。
澜海中央，远隔亿万里之外的北海道院。
千峰拱卫的北海主峰之上，一片火烧云盘旋不去，莫名霞光自云层透出，将半边天染成一片红光。
鹅毛大雪从天上洋洋洒洒的落下，道院已是千峰素裹，白雪皑皑，但却不知为何，雪花还未落至北海峰顶，便直接化雪成气，云雾蒸腾翻涌，笼罩灵峰。
直把此峰衬托得犹如一片人间仙境。
而就在这时，山顶云雾深处，蓦然传出一声似虎似狮的咆哮声
吼！
吼声震天而起，随后云中落下无数火焰，顷刻间焚空满山云雾，
洪洪光焰流满天空，极端炽热的高温，逼迫满山之人仓惶逃下山峰，躲避出数十里外。
以北海峰为中心，地表积雪纷纷融化成大量水蒸气，并飞快升腾至高空，方圆数十里的空气充满灼热火气，犹如一个大大的蒸笼。
随着大雪纷飞，雪势越下越大，兽吼声竟然愈加暴烈，周遭群峰中，灵兽仙禽纷纷吓得向外逃窜，成群结队地冲出山林，一路哀嚎厉鸣不止。
只是就在吼声愈加之烈时，周围群山之上，此时正有一群元婴修士静立峰顶。
众人皆神情敬畏的望着北海峰，一道道神念传音正在众人中间交织成河。
“戴副院，不知院主何时归来？我等快拖延不下去了。”
“戴一平，有道是识时务者为俊杰。我家老祖已得仙宗法旨，奉命接任院主之位。你为何总是三番五次的推脱，你以为上任院主胆敢违逆仙宗法旨吗？”
“戴兄，这可如何是好啊！陈家乃本域霸主，新院主...又是那位的亲生……咱们这些瓦砾，如何及得上人家珠玉之贵。这么硬抗下去，也不是办法。你看，我等是否暂退一步，暂时先交交接职务，然后再从长计议……”
相比忧心忡忡、立场动摇的青念道人，扶岱山人戴一平无疑立场坚定，从始至终都毫不犹豫的站在老院主的一边。
他始终咬定老院主没有交出院主玺印之前，新院主的接任仪式，就完全不合规则。
老院主只是去向成迷，又不是意外陨落，故而道院“规则”绝不可破。
无论周围人如何暗示，如何劝说，又如何威逼利诱，戴一平一直不改变立场，也不交接道院“总账库”。
就在大雪渐止之际，北海峰上霞光骤敛，震天的咆哮声也戛然而止。
呼！
冷风吹过，天地变得冷寂，赤红光霞慢慢散去。
峰顶大殿之前，一位赤袍老者负手而立，俯视着周围三千里灵秀大地。
此人气势如火，眸光似冰。神情好似一直不悲不喜，静静的站在那里，仿佛一尊石人。
而就在此人身后不远处，有一名身材魁梧，满头狮发蓬松，阔嘴大耳的巨汉，正神情懒散的盘坐在地上，不时低头打着瞌睡。
“嗔儿，清除上任院主的陈规陋则，一直由你负责，但你为何总是不上心。老夫需要一个解释。”
赤袍老者负手而立，衣袍随风而动，声音虽然平静，但却给人一种心悸之感。
“老头子，是你当院主，还是我当院主？。老子自己都不着急，你瞎操心个甚！另外，我提醒你一句。那位可是偃祖亲传。咱们陈氏虽说是地头蛇，但也不能强压过江龙呀！”狮发男子挠了挠后脑勺，漫不经心的说道。好似根本没听见亲爹声音里的不满，依旧一副懒散不羁的模样。
“哼，你可知那位手里至今握有两个内山门名额。眼下又快到新一届百年百院大比了。如今北海道院内人才济济，天骄辈出，未尝不能复制上次的辉煌，再不济也可夺得一两个名额。
前后加起来，起码有三四个内山门山名额。你可晓得，这是一笔多么珍贵的‘机缘’？知道这对我陈氏多么重要吗？”
“嘿嘿，知道如何？不知道又如何？仅仅为了多活几年，家里一帮老不死的就敢火中取粟，从过江龙口夺食，当真不知死活。要不是老祖宗闭了死关，老子好歹当面告上一状。”
“孽畜，亏你还晓得老祖宗闭的是死关！死关意味着什么，难道你不知道！万一老祖宗……有个闪失。家族必须有一位返虚尊者出面抗鼎。
内山门乃是长生天，大道法则显化之地。我陈氏若能再多几名化神真君进入其中，日后诞生返虚的几率必会大大增加。此等浅显道理，嗔儿你莫非不懂？！”
“得得，算老子说不过你！这种光面堂皇的场面话，老子从小到大都听吐了。老头子，你不就是想弄到一个名额嘛。说那些屁话干甚！
还想突破返虚？老子看你们个个痴心妄想。倒不如期盼老祖宗功德无量，顺利开辟洞天才好。”
“你要知道为了让你接任院主，家族付出了多大的代价。若是耽误了大事，老夫承担不起代价，你……也负责不起。”
说出此话后，赤袍老者终于转过身去，目光冷冷地望着好大儿陈嗔，如此说道。
狮发男子闻听此言，神情情终于变得严肃起来，沉声道：“老子本来就不想当这‘背锅’院主，是你们强行……算了，事已至此，老子无话可说。但今后如何行事。你们包括你，都被听我的。”
“陈——嗔！你...”赤袍老者大怒，呵斥之话尚未出口，就看到儿子异常认真的目光，后面的话顿时说不下去了。
“...好，一切依你！但在下次百院大比开始之前，你无论如何，都必须正式接任道院院主。”
狮子男子站起身来，干脆利落的丢出一个字来：好！
话音刚落，山下蓦然传出一声狮虎般的咆哮，只见一头庞大如莽象的金毛赤睛狮，爪踏火云，直奔峰顶而来...
……
六十余天，一晃而过。
这一日，天边忽然飘来一朵白色祥云。
祥云快如闪电，转眼间越过半个苍穹，来到北海峰上空，继而徐徐降落到大殿前的广场中央。
云雾散去，四个高矮不一的身影显现而出，不是赵升四人又是谁。
守卫在广场周围的道院护卫，突然看见院主大人归来，顿时又惊又喜。
其中一人连忙捏碎怀中紧急传讯符，其他人则慌忙稽首行礼，上前拜见老院主。
赵升是何等人物，仅仅打眼一瞧众人神色，立刻知道院内必有变故发生。
他当即吩咐众人退下，仅留下一人询问事由。
那人不敢有任何隐瞒，立即将新院主姓陈，并已接任职位十数载，道院各峰撤换了一大批金丹峰主……等等这些年发生的大事，全都麻利的吐露出来。
不过，没等此人说完，山下突然响起一声震耳欲聋的咆哮。
“聒噪！”赵升目光一冷，扭头俯瞰山下，冷不丁暴喝道。
此音一出，犹如旱天打了一声雷，雷声震九霄，犹如天公发怒一般，威势无双！
山腰处，那头金毛赤晶狮瞬间吓得寒毛倒竖，咆哮声立时化作一阵呜咽，连忙夹着尾巴，窜入老巢里面，不敢露头。
便在这时，后山飞快升起两道遁光，眨眼间落到了峰顶广场之上，继而显露出陈嗔会赤袍老者二人身影。
一见到面沉如水的赵升，陈嗔心里一沉，当即快步上前，恭敬的稽首为礼：
“晚辈陈嗔，见过赵师叔祖！”
一旁的赤袍老者也在此刻赶来，同样行礼作揖：“晚辈陈光落，见过赵师叔。”
“你叫陈光落？莫非你是陈师兄的...？”赵升眉梢微扬，神色有些惊讶。
赤袍老者闻言胆气一状，立刻点头答道：“师叔说的...正是家父！晚辈自个不争气，白白丢了家父的威名。倒是我儿陈嗔，有返虚之资。如今岁不过十甲，修为已臻至化神后期。未来继承家父衣钵者，必是我儿陈嗔。”
说着，此人只应天上有指了指身旁的儿子，不禁面露得色。
陈嗔尴尬之极，却不能打断父亲的话，只能保持沉默。
赵升神色淡然，对此不置可否。
他不开口，此间气氛立刻陷入另类的沉寂。
赤袍老者见状，脸色微变，忽然笑道：“师叔归来，实乃道院大幸之事。就让小侄邀请院内高层，齐聚一堂，举办庆宴为师叔接风洗尘...”
“庆宴就不必了。老夫乏了，尔等退下吧！”
话再次被人打断，赤袍老者笑意顿时僵在脸上，不知如何接话才好。
在旁边一直察言观色的陈嗔，暗道不妙，当即上前一步，躬身道：“即是如此，我等便不再打扰师叔祖修寝了。不过，师叔祖带回的三人，应该尚未安顿居所。北海峰上有多处绝好洞府，晚辈定会把这三人安顿妥当。”
赵升点点头，淡淡说道：“也好，柯糜，真儿，你们三个随他去吧！”
这点小事无关痛痒，正好顺便借此向二人释放一点善意。
毕竟，锦澜灵域乃是三师兄陈北亲手开辟，陈家在此灵域树大根深，族人遍布全域，已是“无冕之王”之流。
从某种意义上来说，他院主的位子，也是从陈家人手上抢来的。
这一点尽管没人提及，但他和三师兄全都“心知肚明”。
最重要的，偃师口中的“百年之期”早已经超期近百年。
最近百年来，他不是闭关就是闭关，几乎不理道院大小事务，这院主当的实在算不上合格。
换而言之，陈家人苦等了近百年之久，却眼睁睁的看着某人占着位子不动弹，换谁家也得大动肝火。
但话又说回来了，赵升接任院主之后，在任职期间交出的“成绩”比前面六任院主更加出色，堪称“大功难酬”。
从这点上看，别说超期百年，也别说不理俗务，就算一直待在院主位置上不走，其他人也无话可说。
望着陈嗔等人的背影，赵升缓缓收回目光，心头微动，身形突然从广场上凭空消失。
……
天岳灵海，沧浪洞天。
数日之后，赵升匆匆潜入海下十万里，顺利穿越洞天壁障后，再次进入这座洞天福地。
眼前天高地阔，群峰耸立，灵云萦绕天地……一座座浮空灵岛在灵云间飘荡悬立，宛若天上仙宫。
片刻后，无边碧林花海上空，一道流光飞驰而过，落到了一座山青水秀的锦绣仙岛上面。
赵升敛去遁光，沿着玉阶拾级而上，不多时来到一座古老洞府门前。
大门两侧，有两只仙鹤童子肃穆而立。
赵升招来仙童询问了数句，从其口中得知偃师外出访友未归，不由眉头微皱。
接着，他匆匆下山离岛，遁光飞向洞天南部的冰川寒原。
寒原正东有一座千仞高的活火山，此山峰顶终日云雾升腾，绿意盎然。山顶以下却是冰雪皑皑，一派肃杀。
此山名曰云门山，正是陈北日常闭关和修炼的地方。
赵升驾驭遁光，很快落入山顶谷地的温泉湖里，再次询问湖中蛟龙。
果不其然，他又得了一个“坏消息”。
三师兄陈北已经闭关百年余，至于出关之期未可知，也许很快出关，又或者数百上千年之后。
毕竟返虚半仙寿元悠长，往往一闭关就是数百年之久。
赵升接连无功而返，心里不免多生出几分心思！
曾记得，陈北口口声称只借灵枢百年，到期必还！
眼下一百年又过三十载，现在却得知三师兄闭关不见外客。
眼见正主纷纷不在，赵升也没有在沧浪洞天久留，当即从洞天离去，悄然返回了北海道院。
三年之后，就在百院大比再次举行的前一年，北海道院终于换了一位新院主。
不！
应该说是老院主功成身退，十分大度的让出院主之位。
可怜陈嗔有苦说不出，自己明明有仙宗法旨在手，却不敢强迫赵师叔祖“退位让贤”。
这不光是名正言顺的问题，更是因为柯应真人小好哄，某天被人“哄着”说出了师尊返虚有成的秘密。
化神和返虚完全不一样，二者差距犹如云泥之别！
一旦晋升返虚，本人在九问仙宗自动拥有多种特权。一来可担任仙宗长老，二来可在内山门获赐一处私人领地，三来拥有开辟新灵域的权力，四来可自由出入灵界，五则……
总而言之，即便在九问仙宗之中，一个返虚半仙也算是不错的战力，勉强称得上一方“小小”山头。
谁也不知道，当得知赵升已突破返虚之时，陈家那一帮化神老头子的心里究竟有多么绝望。
毕竟返虚尊者有特权，只要他不愿意，这院主之位谁也拿不走。
不幸中的大幸！
看在陈北的面子，赵升没有把事做绝，只是搬运走了秘境里面八成灵石和天材地宝，并且顺便带走了一批人。
当然了，那两个内山门名额并未让出去，仍然握在赵升手上。