藏身在幕后的王才人也顾不得外臣在场，连忙现身服侍，李瀍剧咳了两声总算忍住没吐血，激动的连声说道：“李茂反了，李茂反了，朕为之奈何？”
朱克融道：“可召他来洛阳，他若不来，便坐实了他有逆反之心。他若敢来，便证明他与此事无干，陛下可以慰劳，趁势打发他回幽州去。”
李瀍也想不出更好的办法，只得勉强从之。
韩公武辞驾前偷偷瞄了眼王才人，自以为做的不漏痕迹，李瀍、朱克融和王才人本人却都发现了，外臣走后，李瀍责王才人道：“你以后少抛头露面。”王才人跪地答道：“臣妾是担心大家的身体。”李瀍道：“我知道你是好心，可……”
有些话他实在不愿说出口，说出来有损皇帝威仪。王才人抿唇一笑，道：“被癞蛤蟆瞅了一眼，谁心里都不自在，错在臣妾，大家不必跟一个粗人置气。”
这话却说中了李瀍的痛处，他捶着心口痛苦地叫道：“朕无能，朕无能，朕贵为天子，上不能保全祖宗社稷，下不能保宁百姓，而今连自己的女人也保护不了，朕活着还有什么意思。”
王才人却笑着道：“今日我看到了一个天纵英明的陛下，上能敬天，下能保民，更能让死心塌地跟着他的女人安心。陛下经此磨难，脱胎换骨了。大唐中兴有望了。”
李瀍面色由苦难转而生喜，一把扶住王才人，唏嘘道：“起来，朕这一生得你这位知己，足矣。”
……
李瀍在宫中遇刺一节，很快传到了李茂的耳朵里。李茂对李瀍冷处理此事十分赞赏，又问田萁：“此事是否与你有关？”
田萁道：“若太师以为我是凶手，不妨将我械送洛阳以证清白。”
李茂道：“真若是你，我便是掉进黄河也洗不清了。”
田萁道：“你若不信，又何必问我，其实你心里还是怀疑我的，要不要我赌咒发誓？”
李茂道：“末法时代，人不信神，赌咒发誓有个甚用，若是可以我要挖出你的心来看个究竟。”田萁笑道：“你不是说我心机深沉连自己都骗，那你挖我心有何用，一个连自己都骗的人是不会把心事藏在心里的。”李茂叹了一声，道：“心机深沉不是坏事，只是别用在了邪道上。你将来若走上了邪道，我会愧疚而死，我本是有机会让你走正道的。”
田萁道：“以后的事以后再论，眼下看设局的必是九姓无疑。刺杀皇帝迫令朱克融和韩公武暂时联手一致对外，这样他们才能把财货撤出洛阳，才不至于被你打烂。史二被阻函谷关，你的另一员大将此刻怕是已经迫近洛阳了吧。”
李茂道：“你又把手伸进了参谋厅？”
田萁嘟囔道：“何须伸手进去，我扫一眼便知！东征主将被阻函谷关前，副将却消失无踪，这还不能说明问题吗，也只要韩公武这种蠢人才看不透。”
李茂叹了一声：“我打了半辈子仗，以为天下英雄不过尔尔，却没想到真正的对手根本就不需要上战场就能击败你。他们这是在向我示威啊。”
田萁道：“你答应给他们的好处，他们未必能看的上眼，我敢断言他们还会继续耍弄手段，我要去趟淄青，再去成德，提醒一下你的兄长和我的兄长。”
李茂点点头道：“也好，让两位兄长打起精神，不要上了九姓的当。此外你还要多留心龙泉方面的消息。”
田萁笑道：“这个我可不敢，我与她井水不犯河水。”
在韩绍宗的建议下，朱克融、韩公武联合派出斥候，搜索洛阳周边三百里，钱多多无处遁形只能现身。因为洛阳城严阵以待，无缝隙可钻，他的两万大军只能滞留在城外三十里，夹河扎营，打出勤王护驾的旗号，向地方索要粮草。
朱克融和韩公武几番试探，都被钱多多轻易识破，斗智斗勇都没有得到好处后，二人也只能接受现实，只是逼迫李瀍下诏要钱多多停留在城外不得靠近城池。
韩绍宗又生一计，借口汝州境内有民变，要钱多多分兵镇抚，钱多多未经请示李茂，直接分兵一万占领了汝州，韩公武、朱克融弹冠相庆。
李茂得知钱多多擅自分兵去占汝州，对常木仓道：“这个钱大将军，少年得志，有些忘乎所以了，胆子真是越来越大。”常木仓劝道：“分兵固然对咱们不利，可眼下两万军马屯集于洛阳城下对咱们也不利，打又不能打，退又不能退，倒不如向南拓展一块地盘，将来也有个回旋的余地。”
李茂道：“那公然抗命，又该当如何论处？”
常木仓狡猾地回应道：“此事该问护军院，让夏院主头疼去吧。”
钱多多突然逼近洛阳，让韩公武很是被动，为了还以颜色，他下令汴州地方扣留船帮的三十条运粮船，逮捕了船老大，此事虽经孟迎春奔走而大事化小，小事化无，却也向李茂清晰地传达了一个意思：不要惹我，我不是好欺负的。
此事给李茂的震动相当大，关中所产本供应不起一个长安城，加之战事频仍，军力扩充迅速，若韩公武和关东诸侯都来卡自己的脖子，自己以后的日子将十分难过。
李茂忧心匆匆地对常木仓道：“九姓究竟要做什么，支持我一统天下，天下太平他们能赚更多的钱才是，支持韩公武和朱克融搅乱天下，逼的我跟他们在河洛地区打拉锯战，打的千里无人烟对他们究竟有什么好处。”
常木仓道：“九姓财力雄厚，傲视天下，赚钱不是最终目的，他是嫌咱们让渡的好处还不够。”
李茂道：“陈数找他们谈过几次，或是避而不见，或是避而不谈实质问题。我揣测不是想向我要好处这么简单，你看会不会这样：他们希望我跟关东诸侯打，打碎了河洛，他们好借机抄底。以他们现在的财力来说多赚几文，少赚几文其实无伤大雅。可是仗打久了，山河破碎，肥的拖瘦，瘦的拖死，资产的价格会被打压到地平面下，届时他们可以以极低的代价来抄底，待经济慢慢恢复，钱照样能赚回来，而且赚的很舒服。此外通过内战中积累的人脉关系，他们可以更牢固地掌控这个世界，一手有钱，一手有人，便是皇帝在他们的眼里也只是傀儡。”
常木仓道：“若这个假设成立，下一步他们应该阻止我们打下洛阳，因为关东诸侯还没有准备好。此刻若开战，一年之后关东便会被我扫平，他们的计划便会全盘落空。”
想到这常木仓忍不住浑身颤抖：“近来接连接到灵武军报，说回鹘边军大举回撤，整座整座的大营丢弃不管，阴山之南几乎空了。”
李茂道：“自开春一来，回鹘与黠戛斯战事日紧，从王城传回的消息是两家势均力敌，回鹘还能控制局面，看来他们的情报有误。”
常木仓道：“陈慕阳是搞情报的老手，不会犯这样的低级错误吧。”
李茂道：“陈慕阳善于从人手里搞情报，这样搞来的情报有滞后性，再说大漠荒原，往往千里无人，军前情报很多时候并不准确。八成是草原要出大事。”
常木仓道：“一旦回鹘顶不住，京西必乱，那时候我们压力会很大，再无力东征了。”
李茂目光如刀：“黠戛斯本是边缘小邦，为何崛起的这么快，这其中跟九姓有何联系，一定是有联系，九姓虽然内迁在西域却还有相当的实力！我一直不明白吐蕃人对商户盘剥极狠，为何九姓还要维持西域的生意，在商言商，这有悖常理。我先前以为他们是有意复兴故国，现在看却是在下一盘大棋，他们资助黠戛斯，以牵制回鹘，再以回鹘牵制大唐和吐蕃，以达到操控时局谋取大利。”
常木仓道：“小商人顺势牟利，大商人造势牟利，这没什么好奇怪，同样的事咱们在孤山镇和辽东都做过。”
李茂笑道：“我们那是小打小闹，跟他们比起来，差着十万八千里呢。”
常木仓道：“所以你成了天下兵马副大元帅，他们还在埋头做生意。”
李茂笑道：“揭开了这层皮，事情就清楚多了，他们刺杀皇帝，制造恐慌，逼朱克融和韩公武联手阻挡我取洛阳，然后帮他们招兵买马，跟我大打一场，打烂河洛，他们好借机抄底，待战后做这天下的真主人。为了争取时间，他们一面假意跟我们和谈，一面资助黠戛斯给回鹘施加压力，迫使我们把注意力移向京西边境。若我猜的不错，他们现在正在跟朱克融和韩公武谈判，资助他们财物，以招兵买马。”
常木仓摇摇头，冷笑一声：“九姓真下的一盘好棋。”
李茂道：“记得一年前，右厢报说洛阳城内房产地产升温，说有一个神秘客商大举吃进因此拉升了价格。此后一年，关中大乱，他们推波助澜，四处制造恐慌，逼迫长安富豪和乡下老财往洛阳城里跑，通过出售资产狠赚了一笔。现在又在制造我要打洛阳的假象，逼迫城内豪富抛闪资产外逃，他们趁机再吃进。”
常木仓道：“洛阳城现在的确是人心惶惶，跑路的商贩太多了，豪门大户也坐不住了。”李茂道：“若我的判断没有错，按他们的操作手法来看，下一步当要在洛阳周边制造事端。多多在汝州，汝州又是河洛豪门南下避难的必经之地，许多河洛豪门滞留在此观望事态。若在汝州方向用兵，既可震慑洛阳周边豪门驱赶他们进城，造成关门打狗之势，又可以截断河洛豪门南下避难之路，可取一石二鸟之利。”
常木仓道：“我立即知会钱统领，让他预做准备。”
李茂道：“是要预做准备，不过不是打，而是准备随时撤离。”