当初田兴答应将田萁远嫁长安给王叔文之子王璞做填房时，朱夫人是一百个不同意，奈何田兴未与她商量就答应了老夫人，她也不敢说什么。
王叔文得势后，王璞竟然想要悔婚，让魏博镇上下十分气恼，有人主张主动把田萁送去长安，逼王家表态。
这个馊主意朱夫人不能答应，自己的女儿好歹也是世家出身，清清白白的身世，给人做填房已经是面子上挂不住，如今被人拒婚更是脸上无光，还要倒贴钱上赶着去送给人吗，且不说田萁的小暴脾气不知要惹出多大的祸，便是这回她顺从了，自己也不能答应，真当老田家人都是好脾气好欺负的吗。
知女莫若母，朱夫人心里很清楚女儿的想法，这孩子自幼心大，绝不肯像寻常女子那样以嫁个好男人，生育一堆子女，相夫教子为念。她的心比一般的男子汉都要大的多。
来人叫李茂，李茂何许人也，朱夫人并不知道，但她知道能让女儿屈尊到仪门下迎接的肯定是她能瞧的上眼的，这样的人放眼整个河北还真没几个。
他看自己的女儿脸就红，说明他心里不干净，有邪念，这郎有情妾有意的，倒不如成全了他们也好。
“可恨的熊孩子，说了半点等于什么都没说。”
朱夫人想起小儿子来就气不打一处来，同样的儿女，哥哥姐姐都是英雄般的人物，偏他见个人脸也红，比女孩儿还害羞，脑子还一根筋的古板，真是气死个人了。
夫人派人将田萁的侍女青墨叫来，询问李茂的来历，一问之下，不免泄气，这李茂什么都好，可惜是个有妇之夫，自己的女儿给人做填房倒也罢了，毕竟今日的一切都是她自己作出来的，可若叫她给人做妾，那是万万不能。
绝了这个念头，朱夫人决定赶紧去跟女儿谈谈，这丫头要是犯起楞来，那可是八头牛都拉不回的。得预先打个铺垫。
让朱夫人感到不安的是，女儿田萁已经出现了犯楞的迹象，平素那张严肃的比宰相还严肃的脸，此刻傅满粉贴满了花黄，简约的道士髻也变成了繁复的堕马髻，身上穿着的圆领衫也被一件花色繁复，绚丽无比的半臂对襟襦裙所取代。
也是少有的留在家里，不在书房，罕见地坐在了梳妆台前描起了眉，凃起了唇，嘴里哼唱着小时候教给她的不知名歌谣。
“坏了，这死妮子。”
朱夫人心里咯噔一下，都是从这个年纪过来的，小娘子这是春心萌动，遇到了能降服她的人了。
“咳咳……”朱夫人咳嗽两声走进田萁的闺房。
“母亲。”田萁赶忙站起来迎接。
“哟，我何时多了个女儿。”
田萁的妆画的太浓，香粉扑的太多，朱夫人实在有些看不下去了，一边吩咐青墨去打水来卸妆，一边吩咐贴身婢女小玲去自己房里另拿一套胭脂水粉来。
“这世上没有丑女人，只有懒惰不愿意收拾自己的女人，瞧瞧，我的女儿还是蛮标致的嘛，就是太懒。”
不等青墨打水回来，朱夫人就开始动手给女儿卸妆，田萁的妆画的实在很影响心情。
“女为悦己者容，这没错，化不好妆，可以慢慢学，不过有些事若是一步踏空……”
“母亲，我心里有分寸。”田萁识破母亲的来意，一句阻绝。
“有分寸我也得提醒你两句，你别不爱听，真要是弄出什么事来……”
“弄出事来，能弄出什么事？暗通款曲，跟他私奔，母亲您真是高看你女儿了。你女儿要是有这本事，也不必被人退婚了。”
“胡说！退什么婚？谁说要退婚了，他不过是偶感小恙，把婚期稍稍往后推了一下。你可别又生出什么鬼主意。”
“母亲，女儿长大了，不会做出有辱门风的事，你把心放进肚子里，安心的坐着歇息，女儿有事先告辞了。”
朱夫人还没回过神来，田萁已如花蝴蝶般飘了出去，青墨也要飘，却被人揪住了翅膀。
“这两天，你寸步不离地跟着她，特别是去见那个李茂，有什么事及时禀报给我，若是出了岔子，仔细你的皮。”
青墨打了个寒颤，忽然觉得皮好痒。
魏博自大历七年田承嗣建镇以来，迄今已传三代四人，眼下执掌魏博七州军政大权的节度使田季安是田承嗣之孙，好田猎，爱奢靡，酒色无度，喜怒无常，酒后常以杀人为乐。
诸多杀人手法中，田季安尤喜活剥人皮，本着与众人同乐的想法，田季安每次剥人皮时必叫上亲信和相关人等围观。
作为田萁的贴身侍女青墨不止一次目睹活剥人皮的惨状，那种恐惧深入心底。
朱夫人宅心仁厚，所谓剥皮不过是恐吓之词，不过这两个字仍旧足够吓人。
李茂见过田兴后回到公廨，青墨嘟囔道：“只是喝酒，什么都不说，这田兴可够奸猾的，我看他那副温文尔雅的样子根本就是装出来的。”
张琦也觉得丧气，喝了一肚子酒，却只是谈论兵法诗词，要紧的话一句没说，这饭吃的不明不白，有什么意思。
李茂正在喝茶，见二人丧气，笑道：“他不是当家主事的人，自然不好说什么。”
青墨把手中刚接到的请柬翻来覆去地又看了一遍，问李茂道：“田家小娘子邀你去郊外田庄饮宴，你去还是不去？”
张琦不怀好意地笑道：“那自然要去喽。”
青墨把一杯热茶倒在了张琦的大腿上，后者心知失言，赶忙闭上了嘴。
田萁邀请，李茂自然是要去的，目的却不是张琦想的那样。田季安不肯见他不是因为人不在魏州，而是拿不住定主意到底见不见。
夜长梦多，李茂得给他再施加点压力。
田兴只是田季安的族叔，田兴之父田廷玠和田季安的祖父田承嗣是亲堂兄弟，但二人的政治理念却决然不同，田承嗣主张割据地方，以保家族富贵。田廷玠却主张献魏博七州版籍于朝廷，结束地方割据状态。
因为理念不同，田廷玠数度拒绝田承嗣的聘请，不肯在幕府效力，一辈子在地方州县打转。家风所及，田兴也主张结束割据，归顺朝廷。
道不同不相为谋，田季安对自己这位族叔心存猜忌是肯定的，尤其是在他执掌魏博衙内军后。
李茂现在背负着噬主的恶名，这种人不要说在割据自雄的河北，在任何地方都不会受待见。见这样的一个人，田季安自然需要慎重。
这些天他一直在等待淄青方面的使臣，看看淄青新帅李师道给他开出什么条件，从开出条件的薄厚上判断有关李茂噬主的传言究竟有几分可信。
这决定着他是见李茂，还是借他一辆囚车，送他回郓州。
田季安不肯见李茂，田兴却肯见，不仅如此，向来以足智多谋着称的田萁还单独约李茂出城去饮宴，这就很耐人寻味了。
一个背负噬主恶名的人和被他怀疑将要噬主的人混在一起，那能搞出什么名堂？
下一步他必须得有所动作，或是见李茂，听听他的见解，或是把田兴一家赶尽杀绝顺道把李茂送回郓州，以讨李师道的欢心。
两者之间，李茂赌田季安会选择前者，原因无他，田兴在魏博军中素有德望，又掌握着衙内军，暂时他还得罪不起，杀李茂容易，将来的麻烦事可不少，在账算清楚前，他不敢贸然行事。
至于田兴为何肯跟李茂搅在一起，自有他的算计。
李茂如时赴约，约会地点在魏博城外，依山傍水的一座田庄，魏博不比淄青有海盐之利，财赋全靠农耕，又因青壮多在军中，田地大片荒芜，收入微薄，所得财赋即便不上缴朝廷也仅仅只够供军使用，本道官吏薪俸微薄，只能置办田庄，广蓄奴婢，自耕自食。
这处田庄占地数百倾，四周修有土墙，墙内墙外皆挖有壕沟，沟边植柳，远望如绿龙环绕。田庄的庄门高大结实，十数名精悍的庄客持枪挎刀守卫在门外，墙头上有游卒巡逻，游卒带着弓箭。
整个田庄乍看犹如一座军事堡垒。
庄客凶悍无礼，对青墨出示的请柬不屑一顾，竟拦门不让进。
青墨和张琦都是急性子，瞪眼就要发作，李茂却是微微一笑，手中托出一枚金鼻虫道：“请将此物交于青墨姑娘，必有回应。”庄客哼了一声，接了金鼻虫入内，少时，一个身材窈窕，着百鸟纹碎花裙的少女就到了门前。
青墨眼睛一亮，惊问道：“你，你是，青墨？”
少女飞了他一眼，哼道：“昨日才见过面，你就贵人多忘事啦。”
青墨以手加额，自嘲道：“该死，我竟忘了你是个女子，啧啧，这摇身一变，可真是美若天仙啊，哈哈，哈哈。”
女青墨向李茂解释道：“这些庄客不识字，认不得请柬，怠慢之处，请勿见怪。”
李茂微笑道：“无妨。”
下马进庄，路上，女青墨伸出纤纤玉手，托着那块金鼻虫，唏嘘道：“想不到过了这么久，你还珍藏着这件东西，也不枉我们姑娘在此张罗邀请你。”
李茂道：“衣不如新，人不如旧，人与人之间的友情就如陈年老酒，历久愈醇。”
女青墨闻这话，哼了一声，没有搭腔，走了一程，把金鼻虫丢还给青墨，原本一张笑脸忽然就寒了下去。
田萁襦裙加身，顶了一个造型繁复的发髻，惊艳若仙子。
李茂却差点没敢认，记忆中她总是身穿短装，举止潇洒，英武胜过男儿，而今见这幅打扮，美则美矣，只是缺了点什么。
田萁在田庄大堂见的李茂，见面拱手称茂华兄，装束与举止言辞十分不搭配，说起来十分别扭，田萁也意识到有些别扭，一盏茶过后，她借故出去，再进来时，已经换上了一件素色的圆领衫，将发髻挽起，重新恢复了往日的形象。
这日的饮宴到午后方散，二人只是叙些别后的各自琐事，要紧处一句未涉。（论文书院）