青墨回房换衣裳时，李茂又细问起刘悟的来历，李结道：“他祖父刘正臣公曾为平卢军节度使，安禄山叛国，刘公率兵袭击范阳，兵败死难。他叔父刘全谅公曾节度宣武，器重他果敢坚毅，辟署为牙将，后来他在汴州杀人，奔逃潞州避难。
“贞元十年，昭义军节度留后王虔休署其为牙将，他不耐烦昭义内讧，推辞有病迁来洛阳闲居，仗着他叔父留给他的百万家私，交结豪侠，任气犯法，在洛阳城名声极大。我在长安时就听过他的大名，后来朝中有人实在看不下去，着令洛阳地方将之搜捕归案，他竟公然抗拒官捕，若非留后韦夏卿公爱才调停，他早没了性命。
“他感念韦少保的恩情，痛悔己过，自愿束手入狱。坐了半年牢，韦少保又出币将他赎出，令他在河南府当差以赎其过。迄今已有三年。”
李茂叹道：“京都之地果然藏龙卧虎，途遇一巡卒，竟也是功勋之后，名震河洛的豪杰义士。”李结道：“那是自然，我大唐从来不缺豪杰英雄，只要朝廷稍稍振作，大唐盛世终将会回来的。”李茂道：“是啊，江山美如画，可恨英雄报国无门。”
一时心里生出了回郓州后，向李师古举荐刘悟的念头。
李结会错了意，以为李茂有归顺朝廷之意，拍手叫好，眉飞色舞道：“茂华兄跟我一道进京，我为你引荐几位好朋友，都是忠肝义胆，力争复兴大唐的豪杰之辈。”李茂听了心中暗生警惕，李结言谈间对朝政似有不满之意，洛阳只是陪都，水深尚且如此，那长安又将是怎样的暗海深渊？稍有不慎，便是死无葬身之地。
话别各自回房，夜深人静时，李茂想起了吴氏，想着去会她一面，又觉人海茫茫，无处寻觅，心中畏难，由此作罢。
由洛阳去长安，须经过陕州，函谷道在此一分为二，北道经渑池，循谷水河谷而行，地势险要，但路程较近，此外还有一条道，从洛水河谷向西，此道地势平缓，但道路迂远，道路两旁驿馆、宫室列置，风景宜人。
李结不愿涉险，即带着李茂走了南道，官道两侧的柳树叶正变黄，飘零，那一处处行宫自安史之乱后就没有接待过它的主人，残破，萧条，使人不忍睹视。
李结叹道：“符离才子白乐天，第一次进京赶考，路过此地时写了一首《西行》诗，当中有两句‘官道柳荫荫，行宫花漠漠’，父亲读后甚是感慨，后来我出京去江南，父亲特意嘱咐我从此经过，看看这沿途的风景。唉，我看了之后，不敢跟父亲说。大好的山河，残破至此，是谁人之过？”
青墨道：“自是幽州胡儿之过，若非他兴兵作乱，咱们大唐还是盛世繁华呢。”
青墨说过，朝摩岢神通挤了挤眼，后者脸色铁青，显然对“胡儿”一词有些敏感。
白居易诗中的意境李茂是半点没能体会到，反倒让他徒生了秋风瑟瑟的悲凉之感。
白居易祖籍太原，童年在符离县度过，此刻尚属籍籍无名之辈，他的这首《西行》诗意境一般，而那些成就他千古盛名的名诗佳句此刻尚在他的腹中酝酿。这样的一个普通士子，李结何以单单对他刮目相看，随口吟出他笔下的诗句呢？
李茂望了李结一眼，惊诧于他的慧眼独具，先见之明。
河南道、关内道、山南道三道交界处绵延着千里大山，将关中大地屏塞起来，形成四固之地，由河南道去关中有三条道路，北面走临晋关，中间走函谷道，向南走武关道道，以函谷道（潼关道）距离最近。
此道北临黄河，南靠崤山，崤山呈东北-西南走向，绵延于黄河与洛水之间，千米以上的高峰有冠云山、青冈山、干山等，沿途多深沟峭崖，迂回曲折，道路或行于沟谷之中，或在山塬之上，自古以来就号称天险难开。
一日四人行过灵宝西原，道路穿行于高山峻谷间，虽是午后亦寒气逼人，一阵冷风吹来，李茂起了一身鸡皮疙瘩。青墨叫道：“好冷，似有阴风阵阵。”
李结扬鞭说道：“安史之乱时，哥舒翰曾与叛军激战于此，叛将崔乾佑伏兵两侧击杀，我数万健儿殉国于此，这里的一草一木都曾被我将士的鲜血浇灌过。”他又指着两边石崖，说道：“那些都是后人的凭吊之词。”
李茂看时，书云某某将军殉节处，浩气长存，英烈干云之语，字雕刻在石上，涂以朱漆，虽过去五十余年，望之依然触目惊心。
李茂环顾左右，越看越是心惊，越看越是迷惑，暗道：“哥舒翰号称名将，怎会置大军于如此险地？这个大大有违常识。”
忽然大悟道：这必是朝廷强令出击的恶果，皇帝久居深宫，并无实战经验，地图作业，不过是纸上谈兵，这时代通讯又极其落后，端坐九重，遥控千里的结果就是损兵折将，误尽苍生。
天子尊崇无比，号称神龙之子，其实不过是血肉之躯的人，世上没有万能的人，是人就难免有不知不解之处，强以不知为知，凭借权势强以为之，结果可想而知。
李结见李茂沉思不语，拿话勾道：“哥舒翰乃一代名将，本不该犯这样的错误，可恨杨国忠那厮不懂兵略，胡乱指挥才葬送了他一世英名，毁了我盛世大唐。杨家兄妹虽万死不足赎其过。”
李茂闻听，心里莞尔一笑：“杨国忠凭借妹子上位宰相，的确干了一堆荒唐事，不过以他的权力怕是还指挥不动哥舒翰，葬送哥舒翰一世英名和大唐盛世的不是别人，正是造就盛世的大唐皇帝本人。这位小哥时时处处不忘为老李家辩护，难不成竟是同宗？”
过西原向西又走了一天，来到一个名叫黄巷坂的地方，道长十五里，尽头向西五里便是赫赫有名的潼关，此地北面隔着一道悬崖便是黄河，南面则是潼关山塬，车不方轨，是东西必经之地。
自正午进入坂道，到寒风四起，夕阳西下，仍旧没能走出。行旅淤积在山道上，进不得退不得。四人起初并未在意，坐在道旁喝酒闲聊，眼见夕阳西下，这才有些着急。
青墨和摩岢神通去前方询问，回报说有一辆运瓮的马车，断了车轴陷在路上不能动弹，左右多少人去帮忙也抬不起来。
李结道：“真是荒唐，一辆马车竟就堵死了两京要道，这还了得。”
青墨耸耸肩道：“据说那瓮是飞龙使杨家订购的，谁也不敢动。”
李结连叫荒唐，起身走了过去，青墨见有热闹看，连忙前面开道，一路搡开人群护着李结到了车前，李茂恐他有失，忙和摩岢神通跟过去。
一辆破旧的马车上捆了口大瓮，两个车夫和一个穿圆领紫衫的管家守在车前，冲着众人骂骂咧咧，任谁也不放靠近。
李结正要上前说话，被李茂拦住，他给青墨丢了个眼色。
青墨笑嘻嘻地上前去，拍着青皮大瓮，连声赞道：“好瓮，好瓮，未知价值几何啊？”车夫打躬道：“四百钱一个。”青墨道：“不便宜，也不算太贵。”
那管家把青墨打量了一眼，嘿嘿笑道：“这位小兄弟口气不小呐，四百是不贵，不过你要是知道这是谁家定的瓮，那价钱可就大啦。”李茂插话道：“是谁家的，咱们管不着，四百钱一个瓮，这总没错。”
管家怪眼一翻，面挂冷笑道：“没错，那又怎样？”李茂笑呵呵道：“没事，我就是问问。哟，你们看，云彩里藏着条金龙，金龙显身，大祥瑞。”
众人轰然转头去看，李茂手起刀落，斩断了绑缚大瓮的牵绳、皮带，尺寸处发力，猛撞那口大瓮，呜地一声，大瓮滚下原坡。
众人看金龙不着，料想是上了李茂的当，回身正要喝骂，忽闻空空隆隆的声响，定睛一看，却见那大瓮翻滚着下了原坡，“咣”地一声，碎成千片万片。
管家目瞪口呆，指着李茂说不出话来，一众人愣了片刻后，轰然发出一声大笑，纷纷拍手叫好。李茂从容取出一贯钱放在管家的手里，说道：“金龙显身，在下心里惊恐，一时不慎把大瓮撞下了原坡，得罪。这多出的六百钱，只当是陪个不是。”
有人笑道：“这瓮从洛阳运来，一贯赔偿太少，我帮你再赔十。”众人闻言起哄，这个三，那个两，往管家手里塞钱。
紫衫管家把满把的钱往地上一摔，指着众人，厉声喝骂道：“你们都不想活了吗，堂堂飞龙使家的大瓮你们也敢损坏，我，我把你们这帮反国的贼子统统抓去见官。”
此人本就长着一脸恶相，发起飙来，更见凶狠，众人听他报出飞龙使的名号，不觉都吃了一惊。原先他夸说自己有靠山，众人还以为他是虚张声势，长安城里最不缺的就是官，有些官当的很大，却并没有什么实权，你不主动招惹他，他也不能把你怎么样，可这飞龙使却是北衙的实权人物。
你弄碎他的瓮，他就能弄碎你的脑袋。（论文书院）