酒过三巡，气氛热络起来。忽一声刺耳的尖叫传来，原来是青墨扑倒了侍酒的花魁，摩岢神通上前拉起青墨，反被他打了一拳。
李茂的眉头不觉拧了起来，曲仁通笑着鼓动四个花魁抬走了青墨，另觅幽静处**。
摩岢神通见李茂也不管，恐自己被ji女纠缠，遂解下佩刀“咣”地掼在桌上，端坐如钟，吓着侍酒的ji女连声尖叫，一时乐声止，歌舞停，气氛骤然尴尬起来。
曲仁通起身谢罪，李茂回了礼，斜视摩岢神通，神通提刀而起，退出殿堂。
一众歌姬、舞姬、乐师，侍酒的花魁娘子也一起退出。明晃晃的厅堂里只剩李茂和曲仁通两个人。
摩岢神通退到堂外，并不走远，而是持刀站在院中，如一尊铁铸的战神。众女不敢招惹他，却又不忍不理他，一个个俏生生的从他身边滑过，卷起一股香风，留下一串笑语莺声，肆意挑逗他。
摩岢神通闭上双眼，收摄心神，两耳不闻，专心不动。
青墨在邻近小院找了间屋子，和那ji女颠鸾倒凤，折腾了一盏茶的功夫，一狠心一咬牙丢出了祸根。
回来见摩岢神通石像般立在院中，不觉笑了一声，凑上去打个招呼，摩岢神通不理。
青墨道：“嘿，这胡儿牛劲又上来了，谁得罪你了，臭个黑脸不理人。”
摩岢神通道：“你不干净，不要跟我说话。”
青墨道：“嘿，我说神通，我怎么就不干净了，烟花场所的女子就不干净？人家也是娘生爹养的，两条胳膊两条腿，跟你我有何两样？人家是命运不济才**红尘，你呀，应该多些慈悲之心，怎好落井下石再作践人家呢。不错，人是图你的钱，可人家也低三下气、使尽浑身解数把你侍候的舒舒服服的，对不对？反观有些人，拿了你钱，还给你气受，你要说个不字，弄不好还要了你的命，这又该怎么说？”
摩岢神通道：“那不一样。”
青墨道：“一样，有什么不一样！”
摩岢神通道：“我说不一样，嫂子怀着身孕，你就出来胡混，你对的起谁？”
青墨道：“所以我说你这胡人不懂事，她而今怀着身孕，我又出门在外，我碰不到她，我不找别人，我怎么办？像你这般洁身自好，早晚把自己憋出毛病来，到那时候我看你对得起谁！何为道法自然，就是做人要顺乎本性，不要自己给自己设置那么多条条框框，活着多累呀！还有，临走前你嫂子要给我买个丫头，说在路上好有个人服侍，我没答应，为何呀，人呀，毕竟不是猫狗，就算是猫狗养长了，也见感情，何况是人？我若有了其他女人，难保不移情别恋，那才是对不起你嫂子。像我现在这样零沽，不过是逢场作戏，提起裤子我把她忘得干干净净，多好！你还说我不干净，我看不干净的是你的心。”
摩岢神通说不过他，狠狠地骂了句道：“歪理邪说，我懒得理你。”
青墨道：“理不理随你，正巧我口干舌燥，也不想多说。”
青墨倒背着双手故作悠闲地在院子里转起了圈，目光却偷偷往堂中看，透过重重帘纱，他只能模模糊糊看到两团人影，他们挨的很近，各自比划着什么，似在争论一件什么事。
“曲仁通有事求茂哥。”
一直默不作声的摩岢神通突然来了一句，青墨精神大振，凑过来问道：“何以见得？”
摩岢神通道：“曲仁通给茂哥跪过，必是有要紧事相求。”
青墨沉吟道：“我也觉得他有事求咱们茂哥，可他一个花店*公能有什么事？”
摩岢神通道：“这种事别人不知道，你还能不知道吗？”
青墨道：“你，神通，你这是什么话，你想哪去了，唉，你哪去？”
摩岢神通是去接李茂，李茂和曲仁通在堂内已经说完了要说的，正联袂向外面走来。他们的事应该谈妥了，彼此脸上虽然都罩着一层寒霜，看举止间已经有了初步的信任。
曲仁通把李茂送到角门处，不再向前，改由管家导引众人。
回到客栈，青墨急的抓耳挠腮，但李茂不说他也不敢多问。李茂把自己关在屋子里，也不点灯，捧着茶碗想了许久，到拂晓时分，他将一封书信交给青墨，嘱咐他找个妥帖的人送回郓州交给苏卿。青墨知道事关重大，不敢怠慢。
二日一早，曹州刺史李兢派参军黄洪基来请李茂过府用早餐，李茂知行踪已露，便坦然换上公服往李宅相见。
汪洵的暴死让刺史府的公廨蒙上了一层阴影，李兢以此为借口，自行在外面置办了家宅，管家和佣人都是他从郓州带来的，用起来很顺手。
天刚蒙蒙亮，半个曹州城还在熟睡中，李兢崇尚无为而治，对下属很是宽纵，风气所及，整个曹州城都开始崇尚无为的风气。李茂很享受这种懒洋洋的风气。
李兢身着便装迎候在门内，见李茂着公服而来，便责怪负责迎接的黄洪基不会办事，言道：“我与茂华是什么交情，微服往来，失的不是礼数，图的是个便利，你这么一搞倒是我不懂事了。”
黄洪基挨了敲打，连忙谢罪，李茂知道黄洪基是高沐硬塞给李兢的，在曹州不怎么受待见，便打个哈哈道：“父母官召见，理当如此。”
李兢现挂着观察副使的头衔，地位比李茂要高，李茂既着公服不免要大礼相见，李兢早有准备，李茂尚未拜下即被他扶住。
李茂此去长安是为寻访张籍，郓州方面已经明示各州军、边镇，李兢是知道的，至于这背后的原因，李兢是局中人也比外人来的清楚。
李茂微服过曹州，没有来打搅他，他也乐得装作不知道，奈何有人回报说昨夜李茂去了趟楼兰阁，见了曲仁通，二人还关起门密谈了些什么。
李兢觉得自己有必要出面会会他。
饮宴时只有本署上佐和济阴县令作陪，宾主只聊些琐事，尤其以名士张籍的逸闻趣事居多，饮宴尽欢而散。上佐、县令先行告退，李兢留李茂喝茶时，不再拐弯抹角，直接问起昨晚夜会曲仁通一事。
李茂道：“曲氏遇到了**烦，有意投靠郓州，求我做引荐。”
李兢道：“你答应了吗？”李茂道：“事关重大，我不敢做主，得先请示郓州。”
李兢道：“那就好，那就好。”便不再多说什么。
李茂谢绝留宿李府，也没去迎宾馆，依旧回到客栈安歇。青墨一脸兴奋，问李茂：“今日饮宴时你有没有注意到长史裴俊彦的那张脸？”
李茂笑道：“你想说什么？”青墨笑道：“曹州长史裴俊彦是个城府极深的人，人称‘笑面佛’，他的那张脸，你乍看，就像是一尊雕琢精美的笑面佛，怎么看怎么热情，即便马上要动刀子杀你，脸上也依旧挂着笑。可是今**看，他的那张脸黑的跟块铁似的，冷冰冰的，不见丝毫笑容，你道为何？”
李茂打起精神，微笑着地望着他，等待他的下。
“听说他留在郓州的妻子有了身孕，三个月前怀上的，现在刚刚显怀。”
李茂依旧微笑着。
“唉，按理说这老婆怀孩子应该是件高兴的事，那他为何愁眉不展呢，原来这里有个缘故，自他从军府推官任上外放曹州刺史后，小半年没回过郓州一趟了，这莫名其妙的怎么就怀上了呢。”
摩岢神通道：“你烦不烦，整天就这些事，他没有回郓州，不兴夫人来曹州看他吗。”
青墨道：“我不跟你说，这种事你理解不了。”
李茂笑道：“他既然有一副不喜不悲的笑面，又岂会为这等事而失态，这些道听途说，不信也罢。”说完打了个哈欠，摩岢神通起身招呼小二去打洗脚水。
青墨见自己的话题没引起李茂的兴趣，有些尴尬，又有些不甘，便又凑过来悄悄说道：“这若是一般的鸡皮雕凿不说也罢，可这件事却很蹊跷，我在郓州时就曾听人说他的夫人长的十分美艳，让军府的一个大人物看上了，那个大人物便将他调入军府去做推官，从此他常常外出公干，他们便私下里苟且往来。后来嫌他碍事，索性一脚踢了出去……”
李茂厉声喝道：“住口！这样的事以后休要再提。”
青墨吃这一喝，愕的半晌无语，恰摩岢神通端着水盆进来，见状，附声道：“该，男子汉大丈夫整日跟个娘儿们似的搬弄是非，该骂。”
青墨也不知道触到了李茂的哪根酸筋，惹来一场骂，又被摩岢神通落井下石奚落一番，心里大叫郁闷，好在他脸皮够厚，讪讪地笑了笑，打了个哈哈便将这一章揭了过去。
离开曹州后，李茂一行改走驿道，淄青是大唐的藩镇，李茂是大唐的侍御史，入京公干，身上揣着淄青的公函，走驿站自然是最方便的选择。
朝廷现今对离心藩镇的态度是敷衍加笼络，只要这些藩镇承认长安天下共主的地位，朝廷就认这个吃粮不听诏的臣子，这个臣子越是能折腾，朝廷越是加意笼络，李茂三人这一路所受的优待远远胜过淮南、江南那些顺服的藩镇官员。（论文书院）