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读趣网 > 历史军事 > 杀破唐 > 第211章 那件事的真相
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“昔日将军派我和黄仁谷一同去徐州,临行前将军给了我一封密信,要我半道折转去高密和黄县,召集那里的旧部出海去辽东。我问为什么,将军说他这一劫怕是难过,要为清海军留点火种。

“可惜,我还没来得及走,就遭到了铜虎头的伏击。我和黄仁谷将军被堵在一间泥草屋里,他跟我说我们俩必须得有一个人出去,我的双手都废了,不中用了,你走。

“我说那怎么行,要走一起走,要死一起死,他说能走当然一起走,我小孙子才刚刚出世,我还没抱够呢,然后他猛地撞了我一下,撒腿往外跑,泥屋外不远就是河,他一头扎进河里,我赶忙追出去朝他射了两箭……”

桑容说到这哽噎了,眸子里闪耀着泪花,自李茂认识他以来,这还是第一次见他如此动情失态。

“我把将军给张建封的信交给了铜虎头,说要投降,他们信了,觉得我还能利用,就没杀我。孤山镇被削平后,我趁他们得意忘形就逃了出来,潜回高密和黄县去招募旧部出海。

“铜虎头到底不是浪得虚名,他们早料到我有这一手,在高密设伏要捉我,为了掩护我,好几个庄子被他们夷平,他们连三岁小儿都不肯放过,斩尽杀绝,一个不剩。

“我亡命天涯,后来在海边遇到几个旧日朋友,他们推举我来当家,于是我就成了海蛇。”

李茂道:“这以后,你有没有去看过于将军?”

桑容摇摇头,道:“我想见他,又怕会害了他。”

稍顿,桑容又道:“不瞒你说,我也有意去辽东,海蛇好做,却非长久之计,早晚是要连累将军的。不过,辽东苦寒,若无内地接济,只恐难以持久。”

李茂道:“辽东卑沙城的沙老大跟铜虎头有交易,铜虎头的一个当家因为账目不清不久前被执行了家法,而今因为人选问题,他们内部吵的厉害,我设法留在登州,设立一家商栈与辽东贸易。辽东所需之物,从淄青运输过去,辽东的特产运回淄青,转道贩运至河洛,这将是一笔很丰厚的利润,只要经营得当,足够供应一两千人。”

桑容道:“沙老大是铜虎头一手扶植起来的,他们纵然内部不和,也断不会把这么丰厚的生意交给你一个外人。”

李茂道:“垄断或许不能,分一杯羹总是可以的。(百度搜索给力文学网更新最快最稳定)”

桑容笑道:“看起来,你现在混得不错。”

李茂道:“你不要多心,铜虎头内部盘根错节,围绕这个人的死闹出了好大的风波,他们只是想把原来放在一个篮子里的鸡蛋分开放置而已,而我恰好能取得他们的信任。”

桑容道:“他如此信任你,你为何还要吃里扒外?”

李茂默然。桑容笑道:“我不是信不过你,只是……谁懂经营,你吗?我可只会打打杀杀。做生意我绝对是个外行。”李茂道:“生意上的事我来想办法,不会让你操一点心。海上的安全,在这边我来想办法,那边你来想办法。等将来在那边站稳脚跟,就把田庄里的人慢慢移送过去,辽东是荒蛮,可也是一张白纸,做人总得有一个属于自己的窝。”

桑容道:“你说的我明白了,我们就联手在辽东打出一片新天地来,在那里只有兄弟手足,没有尔虞我诈,我们的家,我们来做主。”桑容说的有些动情,眼圈里再度噙泪。李茂也被他感染,眼圈湿漉漉的。

桑容想将李准带去辽东,李茂道:“此人牵涉在一桩大案子里,若去辽东,只恐后患无穷。”桑容道:“我知道他,他是李师道的亲信,替他卖官敛财,李师古派你查办此事,依我看就是要试探你的真心,二是逼你彻底与李师道切割开来。

“李家兄弟斗法已久,李师古虽占据上风,却未必就是最终的赢家。此人雄猜多疑,待下严苛,淄青许多人不满他,那些喜欢干政的宗老们早晚会废了他。他们中意的其实是怯懦没主见的李师道,这个你要心里有数。”

桑容献了一计:由李茂先将李准带回登州,再由他出手解决这个麻烦,这样李茂对李师古,对李师道都有所交代。

李茂望了眼捆在舱角的贾氏,桑容笑道:“我闻李师古最爱人妻,你索性将她献上,也好取信于他。”

李茂摇摇头道:“太缺德,做了损阴德。”

计议已定,桑容命将李准捆绑,堵了嘴押回官船,李准再三恳请,又将十万家私奉献,桑容暗中嘱咐道:“你不回去,大伙都得完蛋,你先回去,今夜三更,我派人去接应你。”事到如今,李准别无选择,只得硬着头皮答应下来。

与妻妾撒泪告别后,跟着李茂上了镇海军的战船。

张股见李茂平安带回了李准,心中大喜,问李茂桑容是何人,李茂道:“原是清海军的一个旧部,因为克扣粮饷被贬到城局城防营,在我手下当差。尚何来叛乱,他平乱有功,被清海军的余孽盯上,不得已才辞官回乡做了海客。”

至于蓬莱县尉李准为何会出现在桑容的**上,张股明知事有蹊跷,却也不敢多问。

船进海塘,李茂邀李准去镇海城饮酒,李准推脱不肯,张股不知二人玩的是什么花样,也不敢劝,派了四名卫士护送李准回城。留李茂在城中饮酒,李茂不惜酒量,喝的酩酊大醉。当晚歇宿在镇海城,有营ji两名侍寝。

二日清早,张股来请饭,饭后用茶时,有旗牌官来报,蓬莱县尉李准家宅昨夜起火,一门十数口葬身火海,李准烧成焦炭。张股闻言,眼皮子猛烈直跳,张着嘴半晌无言。

李茂良久无语,欲往城中探视,张股劝道:“事发蹊跷,判官若去,只恐引起地方恐慌,我看先缓缓再说。”李茂点点头,留步不动,张股遣人前往探问。

午时不到,登州和蓬莱县先后派人来通报案情,午后登州司法参军和蓬莱县令联袂来到镇海城,向李茂通报案情进展,二人的结论都是李准与人**,欠下巨债,向海盗举债,至期不还,以至于被海盗加害。

二人说完眼巴巴地望着张股,希望他能为其圆谎,张股气的鼻孔朝天,地方为了推卸责任把屎盆子往海盗头上扣,表面看是没什么问题,可只要细细一想就不是那么回事了,海盗公然进城杀害朝廷命官,自己这个镇海军镇扼使脸往哪搁?

“想让老子给你们背黑锅,门都没有!”

张股的火爆脾气正要发作,李茂却咳嗽一声,先开了口,他说道:“李准的死未必是因赌债,我在郓州时接到举报说他在登州买官卖官,闹的很不像话,此番我奉命查办卢适,他必是心中有鬼,想携妻妾外逃,因而勾结海盗,海盗见他家财众多,徒生歹意,杀人,放火,灭门,说到底是他咎由自取啊。”

众人闻言,恰如醍醐灌顶,连声叫好。

登州司法和蓬莱县令连忙改口说:“案情判断有误,待某等回去细细查勘。”

张股叫道:“若非他主动勾结海盗,任谁又那么大胆子敢进城胡作非为?你们得仔细查访了。”二人连连称是,乘马急去。

张股哈哈大笑,回身转向李茂,行大礼跪拜,说道:“我张股绝非忘恩负义之人,他日但有需要只管吩咐,赴汤蹈火,在所不惜。”

张股知道李准的靠山是谁,出了这么大的案子,地方出于自保往海盗身上推乃是情理之中,登州司法和蓬莱县令此来不过是代幕后主人向他通个气,他再暴跳如雷,也改变不了结局。登州的水很深,远不是他一个镇扼使能撼动的。

李茂的话在外代表着李师古的态度,正是这句轻飘飘的话挽救了他。

李茂起座扶起张股,好言抚慰。又道:“山妻名下有一处产业,经营海外贸易,还请张将军多多关照。”张股大喜,拍着胸脯道:“嫂夫人但有吩咐,莫敢不从。”

又过了一日,郓州回李茂,令将登州司户卢适押赴郓州议罪,将带头哗变的十四名士卒就地正法以儆效尤,从者六十二名罚苦役半年,又将粮料院所有官员即行革职,重新考选聘任,镇扼使张股降级一等,罚俸一年。

这件事不仅震动了镇海城,也让登州城感受到了凛冽杀意,联想到县尉李准的离奇之死,一时谣言满天飞,不久之后,大街小巷便有人传唱起“李青天登州办案”的段子,青墨去登州州县两衙,要求地方禁止艺人传唱,登州地方叩头答应,实际敷衍。

对此李茂置之一笑,有人见棒杀他不成就改为捧杀,真是无聊至极!

李茂没有去理会外面的风言风语,他雇请工人将所购置的荒山、土地圈围起来,满城招募工匠准备大兴土木,起屋造舍。这些事统统交给青墨去做,他自己忙中偷闲,出入豪绅、大吏家中,广结良缘。

登州是大唐北部最大的港口,是日本、新罗等国入朝大唐的水路必经之地,在李氏祖孙三代的精心治理下,已逾五十年不生兵火,民安乐业,市面繁华远胜郓州。

登州城内九流三教毕集,藏龙卧虎之地,李茂的赫赫威名在这座城里是大打折扣的,行走在大街小巷,出入豪门阔宅,他就是个普通人。纠察官加持给他的凛冽杀气,在一些隐居的豪门大仕眼里完全是小儿科,不值一哂。(论文书院)