李茂带着苏卿去城外看了码头和牛、羊、鱼、菜市，又去工厂走了一趟，回程路上，李茂道：“这两年杂七杂八积攒了些钱财，加上你的陪嫁，也有七八万贯钱，我想置办几块地，你看在哪处州县合适？”苏卿道：“添置田亩是大事，若无地方豪强照管，难保不为人侵夺，你自幼出家，无父母兄弟维持，此事大不易。”
李茂道：“就在成武县置办田产，交老泰山关照，你以为如何？”
苏卿笑而不语，李茂再三催促，苏卿道：“你方才说过夫妻间贵以诚相待，转眼就拿这话来试探我。
李茂感慨道：“为人总要有根，无根就成了浮萍，你的根在成武，就算随我到了天涯海角，心里也系着这块土地。你叔父当日欲害我，用意也是为了你苏家的利益，若说不恨那是假话，可时过境迁，你我做了夫妻，就算是天大的仇怨也该两清。”
苏卿眼眶中含着热泪，问道：“你真的不记恨苏家了？”
李茂为她擦了把泪，说道：“苏家欠我的已经拿你抵偿了，从此两清。”
苏卿破涕为笑，又道：“当日他要害你，我本能制止的，可我……”
她涕泪交流，悔恨难言。
李茂笑着安抚道：“这是你欠我的，你要用一辈子来偿还。”
苏卿用力地点着头，连声道：“我愿意，我愿意一辈子来报答你。”
长久以来困扰她的心结就此解开，在此之前，她对未曾阻止苏东加害李茂而深感愧疚，得知李茂奇迹般地脱身后，苏家陷入极度的恐慌中，为求自保，拿她使了美人计，希望用她堵住李茂的嘴。她虽心中怨恨，但为了家族的利益，为了心底的那份愧疚，仍然答应了下来。
婚后一个月，她与李茂相敬如宾，但表面上的亲密并不能弥合内心的疏离，她不敢有丝毫怨恨，她小心翼翼地承受着丈夫的冷淡，为了苏家，为了心底的那份愧疚。
自昨日省亲归来一切有了重大转变，李茂主动触及那块禁区，以无比坦诚之心，这让她感动、惊喜之余，又觉得隐隐不安，她渴望这一切，又怕失去这一切，她渴望向他敞开心扉，诚心以待，又怕一腔热诚终换来伤害，她谨小慎微，裹足不前，踌躇着进三步而退两步。但是现在她终于明了李茂的真诚，终于能感受到丈夫对她的爱。
幸福骤然来临，太突兀，太猛烈，压的她喘不过气来。
在涕泪和笑声间反复挣扎后，她终于选择了放弃，放弃身上的伪装，向眼前的这个刚才还陌生的男人彻底敞开心扉，把自己整个儿交给他。于是在黄昏的大街上，人们看到不让须眉的苏三娘子小鸟依人的一面，她张开双臂拥抱了自己的丈夫，把脸伏在他的胸前，涕泪交流，然后她淘气地在丈夫胸口蹭去涕泪，换上一张红扑扑的笑脸，她说：“你听好了，我苏卿嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这辈子是跟定你了。”
看到一向刚强傲物，比男人还男人的苏三娘子如此软言温语向自己低头，李茂的虚荣心得到了极大满足，一时高兴就要带苏卿去镇里新开的妓馆听曲儿，苏卿忸怩道：“今日没穿男装，多难为情，改日吧。”李茂道：“择日不如撞日，你我是夫妻，怕谁说三道四。”苏卿改口说：“好。”
新开的这间妓馆名叫“楼兰阁”，做的是清场生意，一班金发碧眼的歌姬舞姬据说卖艺不卖身，楼兰阁在长安、洛阳、太原、成都、江陵、扬州、凤翔等地都开有分店，在郓州也有一座，他的幕后老板身份十分神秘，据说是高昌国王族之后。
这些金发碧眼的胡女，在长安、洛阳、郓州这样的大都市并不少见，但在曹州，这还是头一家，一座小小的军镇能吸引大名鼎鼎的楼兰阁来开设分店，也从侧面印证了孤山这个地方商业潜力巨大，绝非一般军镇可以比拟，李茂这个城局使对此十分自得。
楼兰阁开业之后生意异常火爆，一城六县的土着大豪纷至沓来，致使城中客栈人满为患，酒肆饭铺的生意也跟着火爆起来。
因为人流量太大，城局和城防营都派了专人在附近值守，防止出现意外。见李茂领着新婚妻子过来逛，众人飞奔而来，众星拱月般把夫妇俩围了起来。
李茂对此哈哈大笑，见过大阵仗的苏卿虽然不怯，脸颊却也羞得热辣辣、红通通，这种场所她还是第一次来，她欲甩手而去，既恐李茂面子上难看，又恐让人耻笑——她骨子里是个不肯服输的人。
“楼兰阁”大掌柜曲仁通见得这个阵势，不觉眉头一皱。当初他来孤山镇设馆时，曾去拜会过李茂，李茂热情地接待了他，却不肯收他献上的大礼。
在妓馆选址和建设过程中，李茂给予了他极大方便，虽然人生地不熟，曲仁通却没有受过城局的任何刁难，但越是这样，曲仁通的心越是惴惴不安。他走南闯北二十年，大唐三百军州跑了个遍，何曾见过不沾腥的猫？
如今见李茂摆出这阵势而来，曲仁通反而喜上眉梢，猫儿终于还是吃腥的，不怕他贪，就怕他不沾。曲仁通麻溜地换了身新袍服，一溜烟地迎出门去。李茂向左右道：“我今日陪三娘子来听曲，是为私事，你们不必陪我。”斥退众人，方才向曲仁通打了个招呼，随他进了曲馆，恐他心不安，便接受他的好意，入驻了“楼兰阁”最好的天字一号院。
有苏卿在，曲仁通不敢造次，他唤来馆中最好的歌舞伎，演绎了一场据说是原汁原味的西域歌舞。李茂是第一次见识这等异域风情，但对于后世在娱乐场中打混过的他来说，眼前的这场歌舞只能算是新奇，却谈不上任何震撼，倒是苏卿被镇住了，她看的目不转睛，紧张的大气也不敢出一口。
李茂望着妻子专着的神情，心里充满了爱意，苏卿年纪不大，剥去身上那层环境强加给她的外壳，她其实是个很单纯的女子。楼兰阁的葡萄酒别具一格，李茂喝了点，觉得劲儿还挺大，他举起手中琉璃杯，顺口念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催……”念到这，却没了下文，呆呆地怔了会，忽而一叹，脸色顿时阴沉了下来。
陪侍一旁的曲仁通不解李茂何故沉下了脸，直吓得大气也不敢出一口。
苏卿给李茂递了个眼色，推说疲累要走，李茂方知自己失态，就顺着她的话说累了，起身离开了楼兰阁。曲仁通战战兢兢地送二人出门，不得李茂一句话，不知祸福，紧张的直咽口水。苏卿道：“下月初六是家父生辰，烦请主人家督导她们排演几场歌舞，演的好，重重有赏。”曲仁通闻言大喜，连忙道：“夫人器重，是她们几世修来的福分，小子定当日夜督促，绝不敢给夫人丢脸。”
从妓馆出来，李茂问苏卿：“泰山寿诞，你真的要请她们？”苏卿道：“聊作一乐，有何不可？”挽起李茂的手臂，道：“你刚才因何不快，那声叹，可吓着他了。”李茂笑道：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。西域故土沦落胡尘多年，我有感而发罢了。”苏卿读过几年书，却对诗文一节不大上心，杜牧的这两句尚未面世的诗，她从左耳朵听进去又从右耳朵冒出来，没有什么特别的感受。
“我不过一叹，他至于吓成那样吗，亏他还是走南闯北的。”李茂意识到自己可能犯了一个大错，赶忙岔开话题。
苏卿道：“你自然是不觉得，你自庙里还俗就跟了薛县令，又做了官，怎知民怕官如鼠怕猫，他越是走南闯北，越是知道官的可怕，那是一言不合，就让你破家败产的怪物。”
李茂霍地站住身，揪然不乐，苏卿忙道：“我可不是说你……是怪物。”李茂道：“我不是跟你生气，我是……”他愣怔了一会，目光再移向苏卿时，眸子里全是攫取的光芒。
苏卿吃了一惊，忙道：“你又想做……什么？”
李茂微微一笑，抓着妻子的肩头，柔声说道：“我打算做笔生意，赚他最后一文钱，此事要由你出面。”
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