秦文一家被灭门的消息传到魏博军驻屯大营，领兵马使田荣大惊失色，急令副将史宪诚、史宪忠兄弟封锁各处路口，严密盘查一切可疑人等，一面召军中参谋吴慈飞商议对策。吴慈飞劝道：“此事十分蹊跷，明公须慎之又慎。”田荣见他欲言又止，似有话说，便屏退左右，问道：“你可是知道什么隐情，但说无妨。”吴慈飞道：“有件事我本不该说，明公见问，学生斗胆直言：秦家被灭门前，七娘的侍女青墨曾向我打听过一件事。”
田荣眉头一皱，急问：“什么事？”吴慈飞道：“她向我打听由小鬲山通往海道的沿途布防。”“啊。”田荣吃了一惊，“她打听这个做什么？”
吴慈飞有些不大好意思道：“她说她有个故人想把一批私货运出海，求到她门下，想讨个方便。我以为这也不是什么大事，就答应了她。”田荣沉默半响无语，吴慈飞劝道：“以学生愚见，此事不易再查下去，揭开了大家脸上都不好看。”
田荣默默点头，嘱咐吴慈飞道：“你到史家老二那去一趟，务必把案子做扎实了。”吴慈飞心领神会，领命而去。
三天后，有渔夫在海中捞到秦肃的头颅，冷水浸泡，面目尚可辨认，又在岸边沙滩上找到他的尸身和佩刀，证明是秦肃本人无疑。又过了几天，几个参与劫杀秦家的庄客在楚州被擒，递解回东海县，他们的证词也一定程度上印证了史宪忠的结论。
田荣正欲此结案，不想魏博军卒在小鬲山下捉到了两个穿着便装，形迹十分可疑的清海军士卒，一个叫张琦，一个叫夏纯。拷问二人为何便装在此，二人抵死不说，兵马副使史宪诚愈发觉得可疑，遂给二人上了大刑，两个人都是硬骨头，熬刑十余套，一字未吐。
这两个人是李茂安置在小鬲山下的外围接应，知道李茂假冒青墨之名上小鬲山见雀易。李茂得知消息，急忙派青墨前去魏博军大营要人，史宪诚见青墨地位卑微，根本不予理睬。青墨眼珠子一转，折身去找了女青墨帮忙，女青墨见面喝问道：“你前些日子向我打听小鬲山外军队布防，说要走私一批货，怎么转眼我们未过门的姑爷就让贼给杀了，偏巧你们家的人又在附近，你老实说这件事是不是你们干的？”
“哪，哪件事？”青墨装傻充愣。
“废话，你说哪件事，那件事。”
青墨跳着脚赌咒发誓道：“没有，真没有，这些天我哪也没去，就在营中，你不信，我拿我父母的在天之灵发誓，我绝没有去过小鬲山，也绝没有碰过秦家父子一根毫毛。”
女青墨道：“那会不会你们家那位干的，别装傻充愣，我说的是李茂，是不是他溜出去干的？”青墨道：“嗨，这话怎么说的，你们家娘子嫁人，嫁的又不是我们家那位，他死了管咱们屁事？没来由的谁去害他？人家那是东海第一豪门，是好惹的吗？”
女青墨寒下脸来：“你这是干什么，我说你一句，你要顶我两句。”
青墨赔笑道：“我的错，我这不是心急嘛。我的好兄弟在牢里受罪呢，史将军有个绰号叫‘鬼剃头’你知道吧，鬼的头尚且能剃，活人犯在他手里谁能受的了？我那两个兄弟都是本分的老实人，茂哥打发他们回老营送信，他门偷偷溜下乡不过是想捞点好处，这等事哪好明火执仗去干，不都是偷偷摸摸吗？被你们家鬼剃头不问青红皂白抓起来，你说冤不冤？求您高抬贵手，把人放了吧。”
女青墨唉声叹了口气，道：“我还以为世上有位英雄，原来都是一拨小人。”
说完这句没头没脑的话，她对青墨说：“你去跟史将军说，就说是七娘子说的，不要为难张琦、夏纯。放他们回去。”
青墨担心史宪诚不买自己的帐，遂又哀求道：“好妹妹，不能随我一道去吗？”女青墨道：“你但去无妨，咱们七娘如今是嫁不成了，就算嫁了人，在魏博军中也是说一句算一句，谁敢违抗她的话。”她说完，丢下青墨不管，得意洋洋地走了。
青墨将信将疑，硬着头皮再来找史宪诚，壮着胆子把女青墨的话说了一遍，史宪诚愕怔片刻，挥手向亲卫小校道：“放人。”又嘱咐：“管这位小兄弟一顿饭。”
李茂从马车上接下遍体鳞伤的张琦、夏纯兄弟，含泪道：“是李茂连累两位好兄弟。”
张琦道：“是我等无能，被他们拿住，纵然一死也不敢胡攀乱咬。”
张琦、夏纯都是赵和德拨给李茂的护粮兵，二人都是三十出头的人，李茂见他们办事稳重，口风严谨，这才带他们去小鬲山，留在山下充当接应。经历了这场劫难后，李茂对二人不觉另眼相看，向二人道：“经历了这一场，你我今后便以兄弟相称。”
二人推辞不能，含泪道：“承蒙抬爱，卑下愿为将军牵马坠凳，誓死追随左右。”
田萁插手放人，愈发让史宪诚觉得事有蹊跷，忽闻东海县衙找到了几个从小鬲山贼窝逃回来的人质，史宪诚急忙派人索来盘问，一番威逼利诱后，几名妇人供称在山洞中见过雀老三和一个自称青墨的人。
史宪诚又将胞弟史宪忠唤来，询问秦家被灭门当晚的情形，史宪忠大大咧咧道：“秦家有没有窝藏雀老三，我说不准，但肯定跟他有勾结，不然三十几号人进庄不可能一点动静都没有，那个被我砍杀的厨娘，说灭秦家一家百余口的是秦家雇请的护院，雀老三进庄时，秦家父子还好酒好肉招待来着。”
史宪忠见兄长为难，便劝道：“算啦，反正七娘子也不满意这门亲事，这岂不是正遂了她的心思，国公那边，她自会替咱们说好话的。”
史宪诚道：“你呀，好糊涂，荣公信赖你，才派你看顾秦家，你倒好，眼皮子底下让人把秦家灭了门，七娘子不怪你，别人怎么看你，你的前程，前程没了。”
史宪忠笑道：“我知道我干了件蠢事，我甘愿受罚，我这就去向荣公请辞，回后营去做小卒，重头来过，以赎其罪。”
史宪诚吃了一惊，压低了声音问道：“你说什么，雀老三进庄，你真的不知情？”
史宪忠嘿嘿直笑，道：“哥，你别问了，我走啦，走啦。”史宪忠一溜烟地跑了出去，史宪诚望着弟弟的背影，心中似有所悟。
二日，他向田荣详细禀报了事情经过，田荣早已不耐烦这个案子再拖下去，当即宣布结案，不再往下查。田萁得知事情始末，掩面而泣，田荣宽慰良久方才作罢，只道：“怪只怪我命运不济，遇人不淑。谁能想到累世东海名门，竟会与贼一路。”田萁哀求田荣不要公布真相，以免辱及田氏名声。
田荣道：“这个你大可放心，叔我也是卢龙田家，岂会往自家脸上抹黑？”（论文书院）