“你说什么，首里港遭遇红毛鬼战舰突袭，郑家舰队猝不及防遭遇重创，粮船全军覆没毁伤殆尽？！”
尚敬恍若听到了晴天霹雳，一屁股跌坐在椅子上面，嘴唇颤抖半晌说不出话来。
琉球距离南洋数千里之遥，红毛鬼战舰怎能神不知鬼不觉潜入琉球海域，趁夜突袭首里港居然无人提前发觉异样？
茫然目光扫过站在前面面露愧色的憨厚青年，尚敬眼神微现失望，想要出言斥责却又不忍开口，长叹一声瘫坐椅上，苦恼地伸指用力按摩眉心。
情报工作事关家国存亡，琉球虽然地僻民寡却也不敢忽视，永乐十九年永乐帝正式迁都北京，琉球国王尚思绍派遣世子尚巴志携带重礼前往朝贡靓见，见到锦衣缇骑神通广大无所不侦，文武官员畏若蛇蝎全都不敢异动，心中艳羡回到首里便一五一十告知尚思绍，尚思绍抓猫画虎依样学样，拨付经费抽调人员组建情报机构琉球卫，功能编制全都效仿锦衣卫，侦缉情报探听秘事，想要成为治国理政的耳目。
只是琉球辖地仅有十余海岛，百姓不过数十万，打个喷嚏都能被左邻右舍听得一清二楚，哪有那么多隐私秘事可供琉球缇骑暗中窥探，况且琉球四面临海僻处大洋，欧洲列强还未掀起跨海远航殖民掠夺的热潮，无论大明还是倭国都不把区区弹丸之国瞧在眼里，更不会生出野心兴兵远征妄图占据，因此琉球王国数百年来兵革不兴，侦缉刺探也是毫无用处，时日长久琉球卫渐渐沦为摆设，除了偶尔提供些花边新闻以博君主一乐外全无用处。
万历十六年倭国权臣丰臣秀吉削平群雄结束战国，野心勃勃想要征服大陆奉后阳成天皇于大明京师，打造万世一统的强盛倭国，派遣重兵渡海突袭高丽，腐朽无能的高丽军队一触即溃，就连王城汉城都被如狼似虎的倭兵强夺了去。
高丽国王李昖狼狈北逃义州，忙不迭派遣使者向大明紧急求救，万历皇帝自然不能容忍倭国冒犯威严入侵藩属，当即派遣精兵进入高丽作战，同时下令断绝倭国的朝贡资格，不再允许从大明获取铜钱、丝绸、瓷器等畅销货物。
倭国资源素来匮乏，除粮食、矿产外无多余产出，借朝贡从大明获取物资是倭国权贵重要的生财之道，如今被万历皇帝断绝朝贡丰臣秀吉哪能忍得，无奈大明军队虽然腐朽无能，毕竟努尔哈赤还未崛起辽东，援助高丽的精锐军队还有一战之力，倭国军队在高丽战场没有占到丝毫便宜，屡战屡败狼狈逃回倭国，丰臣秀吉也因兵败气死，倭国重新陷入群雄割据状态，自相残杀还来不及，哪有能力再次借道高丽悍然发动侵略战争。
素有老狐狸之称的德川家康远交近攻，花费偌大精力最终平定群雄建立德川幕府重掌大权，多年战乱让倭国民生凋蔽急需获取大明物资补充国用，老谋深算的德川家康想出借道朝贡的妙策，指使萨摩藩主岛津家久制造借口派兵入侵琉球，对此负有情报侦缉职责的琉球卫竟然一无所知，直到倭国战舰登陆首里港方才派出缇骑前往刺探，自然羊落虎口一去无踪。
琉球国王尚宁难以抵挡被迫投降，由桦山久高派兵“护送”前往倭国谒见幕府将军德川秀忠，答应了永远效忠倭国、允许倭兵驻扎保护、借道入贡大明、割让奄美诸岛等十五条屈辱条款，自此沦为倭国傀儡凡事不能自专，尚宁归国不久立即病亡，临终殷殷嘱咐世子尚恭不忘国耻家仇，自愧无颜见列代先王于地下，下令觅址另葬于极乐陵。
琉球王国虽然是大明的藩属国，然而大明素来尊重藩属从不干涉内政外交，琉球王国上下无不视倭国入侵为国耻，处心积虑想要摆脱倭国控制重归大明藩属，重建琉球卫被有心人提上日程，只是琉球已由倭兵驻防一举一动全被监视，尚恭袭位后不敢大张旗鼓，暗中组织精干力量秘密整顿琉球卫，为体现重视特地下令由世子亲自掌控，负责对倭国展开情报侦缉。
琉球卫重建后开展倭国情报侦缉确实不遗余力，只是两国交锋凭借的是雄厚实力，琉球论起实力远不是倭国敌手，大明又是内忧外患自顾不暇，七十多年来历代琉球国王都是千方百计想要摆脱倭国控制，然而无不含恨而终愧见先人。
站在尚敬面前的世子尚穆是尚敬长子，生性沉默寡言老实憨厚，原本不是继位君王的最佳人选，只是桦山正则瞧见尚穆容易控制，硬行逼着尚敬立尚穆为世子，平素帮忙处理政务还是象模象样，一旦碰到紧急事务便显出无能。
听到剧烈爆炸明郑水师将领与倭国驻防将领都是飞驰而走，惟有林凤沉醉未醒一枕黄粱，尚敬心中有事不加理会，吩咐太监细心照顾自行带着蔡瑞华返回内宫秘密商议，亟需琉球卫提供机密情报以佐决策，哪料尚穆虽然奉召而来，一时之间却也说不出子丑寅卯，怎不让尚敬失望透顶，担心后继无人不能应对凶横倭国。
见父王扫视自己的失望目光，尚穆哪里不晓得恨铁不成钢，黧黑面孔现出愧色，低头道：“孩儿无能事先探不出半战端倪，祈请父王重重责罚。”
说着扑通一声跪将下去连连磕头，尚敬瞧见懦弱模样越加恼怒，冷哼一声把阴沉目光转向站立旁边的蔡瑞华，蔡瑞华懂得意思上前搀起，温颜劝道：“红毛鬼战舰远航而来必定机密万分，琉球卫力量有限世子不必过于自责，还是快把探得情报细细说与陛下知晓。”
尚敬感激地嗯了声，一五一十把琉球卫密探探得的情报说将出来，首里毕竟是琉球地盘，琉球卫人生地熟掌控严密，除了突袭首里港的红毛鬼战舰暂时不晓得来自何方神圣，其余的居然探得一清二楚，就连首里港炮台驻守倭兵中了美人计全体丧命俱在掌握。
听到饮宴时听到的巨大声响原来是首里港炮台弹药仓库爆炸起火，从倭国不远万里运来的红夷大炮都被炸成麻花，尚敬与蔡瑞华目光对视均现喜色。
首里港炮台从来都由精锐倭兵驻守，诸般防务琉球君臣眼睁睁瞧着却是丝毫不得过问，早就成为琉球军民秘谋摆脱倭国控制的眼中钉肉中刺，想要设法除去却是狗咬刺猬无从下口，如今知道竟已毁于红毛鬼特工之手焉能不大喜过望。
红夷大炮价格高昂运送艰难，精锐驻守倭兵死伤殆尽，桦山正则想要恢复首里港炮台防务绝非一朝一夕可以办到，若能抓牢如此良机暗中筹谋，杀尽驻防倭兵摆脱倭国控制岂非大有希望。
想到历祖历宗难以实现的复国梦想竟有希望在自己手上完成，尚敬激动得浑身发抖，面现潮红一时说不出话来。
蔡瑞华却没有尚敬那般喜形于色，沉吟良久问尚穆道：“趁夜突袭首里港的究竟是哪家红毛鬼，郑家战舰损伤如何，能不能抵得住红毛鬼战舰攻击？”
听到这话尚敬方才想起明郑是自己预定的抗倭盟友，明郑护卫舰队若是损失惨重对自己有害无益，也把询问目光望向尚穆。
尚穆面对询问目光微微有些紧张，脑里飞快过了遍琉球卫密探的禀报，咳嗽一声道：“突袭首里港的红毛鬼战舰究竟属于哪家暂时还不清楚，根据情报分析应该是荷兰红毛鬼，只有荷兰红毛鬼才有动机不远万里奔袭首里港，目的在于炸毁粮船让郑家无粮可食。”
听到荷兰红毛鬼尚敬与蔡瑞华都是神色郑重，琉球四面环海迭遭列强窥伺，尚敬与蔡瑞华虽然不明外务却也晓得荷兰皇家海军实力冠于群雄，在欧洲列强海军中首屈一指，若与明郑护卫舰队对敌正是棋逢敌手，孰胜孰败难以预料。
两人都是默不作声，听尚穆喘了口气，续道：“据密探从港口传回的紧急情报，郑家粮船遭遇突袭猝不及防，损伤惨重十不存一，而且连港口货栈也被暗中纵火焚毁，想必储存粮食也已烧毁殆尽。”
说到这里尚穆的憨厚面孔也不自禁现出鄙夷之色，首里港遭遇红毛鬼战舰突袭尚可说是猝不及防，眼皮底下的货栈竟然也被情报处特工纵火焚毁，绝不仅用疏于防范就可推脱，明郑护卫舰队军纪松懈玩忽职守，可谓是中看不中用的花瓶货色，不一定够资格成为琉球的得力盟友。
如此念头从脑海深处一闪而过，尚穆悚然心惊撇开不理，定了定神道：“至于郑家战舰如今把住港口与红毛鬼战舰激战正酣，一时之间难分胜败。”
听完禀报尚敬久久不语，半晌把目光转向蔡瑞华，和声道：“王相有何高明见解，不妨对孤王如实说来。”
蔡瑞华在前明不过落第举人，身份地位都难入权贵法眼，在远离中华的琉球却被尚敬视为琉球诸葛亮，言语客气举止有礼，蔡瑞华感激尚敬厚待凡事都是尽心竭力，隐隐有琉球当成第二故乡的心思，不过也没有忘记家国何处，只要有机会就会想方设法帮助明郑，联合明郑对抗倭国的计策就是由他先行提出，听尚敬询问沉思片刻，道：“红毛鬼战舰不远万里奔袭首里港，想必火器精锐志在必得，郑家战舰即使能够战成平手也是损失惨重，况且郑家粮船大都已被焚毁，郑家乏粮已成定局，既然如此陛下要厚结其心，想方设法收集粮食供应郑家，郑家感激之下必定愿与陛下结成盟友，守护相助大事可期。”
“想方设法收集粮食供应郑家？！”
尚敬面现苦色连连摇头，摊手道：“王相又不是不晓得，为了筹集粮食供应郑家孤王不遗余力，就连官仓储粮都低价赠送，王城储粮已经不足一月，你要孤王再行筹集粮食，却又从哪里无中生有？”
尚穆也是眸光闪烁，望向素来尊敬的王相表情有些不以为然。
蔡瑞华抚着胡须深沉一笑，压低嗓门刚要说话，就听急促脚步由远而近传将过来，三人不约而同抬头望将过去，就见奉令服侍林凤的太监气急败坏奔将过来，扑通跪倒禀道：“启禀陛下，林将军酒醒之后自行骑马出宫，奴婢阻挡不及请陛下责罚！”