毡帽下的额头上已经是汗珠密布,正顺着脸颊汇集到下巴上,许平勒定战马,不知不觉间天色已晚,几个卫士已经把火把点燃举在手中。
回望了望刚刚纵马驰过的马道,许平感到还是有些不满意、有些意犹未尽,他用力地喘了几口气,拨转马头就要再来一遍。
“许将军!”
马道的尽头传来一声呼喊,许平望去见到清治道士又背着他的桃木剑站在那里,他无奈地摇摇头,放弃了原本的打算缓缓策马走过去。现在每次觉许平有些不太正常时,他的卫士都会去把清治道士找来,而每当这位心理医生抵达后,总是能让许平恢复常态。
“今天许将军的战绩如何?”清治又是一副云淡风轻的模样,建立军营后许平就在这片空地上修起这条临时的马道,两边挂上稻草人头,一如新军教导队的设置。
“七十四个,最后一次。”许平仰头看看已经出现在空中的那轮明月,挥了挥酸的手臂,这个成绩如果放在教导队中,毫无疑问已经是优异:“又过去一年了。”
“和黄小将军的那次比剑么?”
“是啊,那个时候我最好也就能砍下六十一个,而且还是在白天,”许平把剑收回鞘中,到闯营的第三年,他剑术的进步度仍然没有明显的减慢:“这一年来我更轻松有闲了,军营中的事情不需要我亲历亲为,以前也就是晚上能有点闲暇,哪像现在,白天都可能整天无事。”
清治看着许平:“或许是因为有些事情许将军没有用心去做。”
“大师说话的口气,就好象我的余兄弟、周兄弟一般,”许平很清楚清治所指何事,但是那些事情他没有什么兴趣去做,甚至连动脑筋去想一想都懒的想。
“人应该是越来越忙,而不是越来越闲的。”清治委婉地说道:“许将军的手下也是担心您。”
“大师说的是俗世吧,我看大师就闲在得很。”
清治微笑起来:“难道许将军不在俗世中么?”
“现在还是在的。”
“现在?”
“是的,是啊。”许平说话的时候环顾了左右一圈,确定卫士们都在远处没有人跟过来。
“那将来呢?”
“等到推翻这昏君,明廷,”许平的手指在剑柄上摩挲了一下,摇了摇头:“我也想试试闲云野鹤的日子。”
看到清治仔细地看着自己,许平笑道:“大师不要误会,我没有投入道门的意思,我还是宁可去做和尚。”
“和尚?许将军你要去做和尚?等推翻了明廷之后?”
“嘘。”许平伸出了一根手指,示意清治他说话的声音太大了。
“贫道有些好奇,许将军为什么会突然有这个念头?”
“哦。”笑容从许平的脸上消去:“大师见到郏县外那堆积如山的尸体了么?”
“见到了。”
“有一个少年郎,大概十六的样子,是个官兵,他就在离我不到十步的地方,被另一个和他差不多的孩子杀了。用一把匕,缓缓地插进他的喉咙,无论是杀人的,还是被杀的,他们眼里都噙着泪水。”许平舞动了一下自己的双手,杀人他见得太多了,但是像郏县战后这般大规模的杀俘是他不曾有过的经历:“上了战场,生死各凭天命,没什么好说的,但战场之下……都是炎黄之后,千百年前还可能是一家,不是吗?”
“许将军为什么不管呢?”
“我管不了,”许平出一声轻叹:“人贵有自知之明,仗从来都不是我一个人打的,是成千上万的士兵打赢的,只有大多数人觉得一件事该我管,我说话才算数;如果每一个人都觉得某件事不归我管的话,我是管不了的。”
“许将军觉得郏县这事归你管么?”
“仇太深了,我没有去管的道理。”许平脸上露出些迷惑之色:“大师知道,我一开始投奔闯王并不是为了替天行道。”
“许将军是要报私仇。”
“没错,但渐渐的,我觉得我是在替天行道。三年下来,我想我就是遇到金求德大概也不会把他怎么样了,”许平擦拭了一下额头上的汗:“以前每日练剑,为的是狭路相逢也不会放仇人走,但现在只是一种运动了,我知道侯爷是绝不会同意我对金求德下手的,当时我与侯爷约定时还有些犹豫迟疑,可自从开封洪水之后,我也算是想清楚了,只要金求德不再与闯营为难,我不会为了杀他而破坏闯王与侯爷的默契。”
“既然许将军能这么想,那就是在替天行道。”清治道士称赞道:“贫道认为许将军成为钦犯、被逼到闯营都是天意,上天要借闯王和许将军的手推翻明廷。”
“我不敢确信,难道天意就是让这么多人死在我的手下?”
“生死有命,何况如果他们不死,可能会有更多的百姓会死。”
“大师说得不错,但确实昏君欠下了几百、上千万条人命的血债,但我也欠下了十几万条。”
“所以许将军动念离开这个俗世了吗?”
“我很累,大师,我非常的累。我是一个武人,按说杀多少人不该由我来想,但什么扩充实力、赢取军心、两面三刀、勾心斗角这些破事,就更不应该由我来想。但现在不是我去找事,是事来找我。”许平脸上露出倦容:“我不想和同生共死过的兄弟斗心眼,也不想和闯王搞得面和心不和,这些事之所以来找我,就是因为我手握兵权,若我没有了兵权,自然就会离我而去。”
“那许将军和闯王的约定呢?”清治是李自成和许平击掌为誓的见证人,他问道:“那些投奔许将军,想让许将军帮助他们跳出治乱循环的人呢?”
“我是个武人,这些治国的事情也不是我该考虑的,我该想的就是如何打胜仗而已。闯王志在夺取天下,将来这是他的责任,不是我的;侯爷说我的见识不到他的十分之一。国家的事,让闯王和侯爷去想吧,我觉得我做不到顾先生和夏先生的期望,齐家、治国、平天下,我连自己身边的事都一团糟,治理天下的事我就不要去添乱了。”
见许平似乎已经打定主意在太平后放弃兵权,清治又问道:“许将军就不怕有人会报复么?”
“我已经想过了:等闯王攻入了京师,侯爷按约定退去南方,他们俩的岁数都不小了,杀了一辈子估计心也杀累了,这太平日子一来我猜他们俩都会有些贪图这安逸日子,尤其是他们俩都没有必胜的把握。”许平觉得如果划江而治的话,那么短期内很可能谁也吃不掉谁,南方自古就难以集中足够的力量北伐,而现在北方民生凋敝估计也不是十年、八年就能恢复元气起大规模南征的:“我猜这太平日子,能够维持了几十年,怎么也得到我的下一代,他们太平日子过够了,国库充足了,人口又多起来了,才会再次开仗。而这和我不会再有什么干系了,等闯王攻入了京师,一统长江以北,我就去和闯王说,说我要一座庙,我要他给这座庙捐一大笔钱,就像是《水浒》里那个什么、什么大官人替鲁智深做的事一样,没人会知道我原本是谁,我想吃肉就吃肉,想喝酒就喝酒,念佛度亡灵、也算是赎去我手上的罪孽。”
清治听得哈哈大笑,道:“原来在许将军心里,出家是这么一件惬意的事啊。”
“只要闯王捐一大笔香油钱,我敢肯定是件非常惬意的事。”
“那么?”清治问道:“许将军想好怎么说服闯王同意你出家了么?”
“不需要我去说服,有牛军师呢。”许平微笑道:“不需要我花这个力气,牛军师会替我说服闯王同意的,他还会提醒闯王注意保密的,不让任何人知道我的身份来历。有一件事我很清楚,那就是我放下兵权这件事,牛军师一定会全力相助的。当我和闯王、牛军师说起我打算出家的时候……我都能想像到牛军师会是如何地如释重负,现在我都能猜到他听闻此事时的表情。”
……
京师,镇东侯府,
黄石和赵慢熊二人面冲着远处的靶子,他们每人身前都放着四把手铳,两个人正慢悠悠地给手铳装填弹药。
“大人以武功成就功名,可是侯府里却连一个练武场都没有。”
“怎么没有,这不就是?”黄石瞟了赵慢熊一眼,手下仍在准备着火枪:“你家倒是什么都有,可是你用过吗?”
“我是靠脑子打仗,练武做甚?”赵慢熊笑道,在没有外人的时候,赵慢熊总是以“我”自称,在这方面他大概是对黄石最随便的人,而且觉黄石很喜欢他用这样的自称。赵慢熊家里马道、箭房、演武场一应俱全,十几年下来仍然是崭新的:“但是大人不同,贺兄弟对此不是很看不惯吗。”
“我很怀疑贺兄弟那一身本事有没有机会用一用。”黄石举起一把手铳,稳稳地瞄准遥远的靶子,“砰”的一声响过,硝烟散去,靶心上出现了一个黑色的痕迹。
赵慢熊也举枪射击,同样准确地命中靶心,自从有了燧手铳后,赵慢熊就认定这是最适合他的兵器,这么多年来和黄石二人乐此不疲地练习。
“贺兄弟的弓马、剑术,那老赵你是说什么也比不了的,不过这手铳嘛,我想他连你一成的本事也没有。”黄石笑着举起另一支枪,他那面靶牌的中心位置又多了一个黑洞。
“贺兄弟看不起我练这个,他说这是暗箭伤人,而且比暗箭伤人还不如,起码弓箭还是要技巧的。”
“贺兄弟这是指桑骂槐呐,哈哈,”黄石大笑着开了第三枪,他知道贺宝刀不好意思说自己,贺宝刀总认为这是小兵的武器,而武将还是应该十八般武艺样样精通:“他以为这个不要技巧么?”
“其实我觉得不管是不是暗箭伤人,反正我一把手铳在手,就是勇猛如贺兄弟这样的人也不是我的对手。如果我有两把手铳,两个贺兄弟也不是我的对手,如果有三把……”
“三个贺兄弟也不是你的对手。”黄石笑着接上话茬。
“至少三个,或许能对付二十个也没不一定,大人你看,二十个人想我扑来,我打到冲在最前面的,然后又打倒一个,虽然我还剩一支,但是这个时候谁还肯冲在最前呢?”
“不错,不错,是我说少了。”
黄石举起第四把手铳开始瞄准,这时赵慢熊问道:“大人看到郏县之战的邸报了么?”
“还没有,不过想来孙传庭是赢不了的。”
“大人不急着知道战况到底如何么?”
“估计孙传庭被一群拿棍棒的农民打败了吧,打得丢盔卸甲。”黄石平静地开了第四枪,低下头开始重新装填。
本来已经举起枪的赵慢熊听到黄石的话后,吃惊把手铳收回来,他知道黄石既然说还没有看邸报那就是一定没有看:“大人怎么猜到的?”
“哦,看来我猜对了啊。”
“是的,孙传庭被一群拿着棍棒的闯军打垮了。”
“历史总是重复它自己,”黄石心不在焉地说道,看来虽然自己改变了很多,但着名的郏县之战还是大体近似:“闯营是不是诈败、抛下金银,然后反击?”
“不错。”赵慢熊虽然心里吃惊,但打枪的时候手仍然稳稳地一丝不抖:“大人真是料事如神,那大人认为接下来闯营会如何行动?”
“如果是李自成的话,我认为他会直取关中,不过许平我就不清楚了。”
“通过潼关进攻关中?”
“是的,如果闯营进攻潼关的话,我猜孙传庭一天都守不住。”
“一天?”赵慢熊更加吃惊了:“大人没去过潼关吧?”
“没有,怎么了?”
“潼关是天下雄关,就是一帮老头子、老婆子拿着棍棒坚守,也绝不可能一天就丢,如果潼关这么不牢靠的话,那根本就不会有这座关。”
“我没说关不牢靠,但没有坚定守卫者的地方,天堑也是通途,”黄石漫不经心地说道:“以孙传庭的威信和能力,我不信他能守两天以上。”
赵慢熊盯着黄石看了半天,缓缓问道:“大人在潼关有细作,大人的细作要为闯营开关?”
“我?我没有。”黄石已经装填好了弹药,他看到赵慢熊手下没有任何动作而是一直盯着自己看,奇道:“老赵你不打了么?”
“我……”赵慢熊歪头想了想,缓缓地开始装填手铳:“大人不是在闯营有人、就是在潼关有人,嗯,应该两处都有。”
“确实没有。”黄石笑道:“我有什么好瞒着你的?”
“那大人怎么会这么有把握,属下可是去过潼关,那里绝不可能轻易拿下,许平就是一个月拿下关都算他厉害。”
“我们走着瞧。”黄石又举枪开始射击。
“大人……”赵慢熊又观察了黄石的表情一会儿,问道:“大人听说官兵败绩好像特别高兴。”赵慢熊感觉这不仅仅是因为于黄石的计划有利,其中明显参杂进了感情因素,联想到之前黄石派新军去河南时的迟疑不定:“当初我们都认为新军能轻松消灭闯军,那时大人好像还有些内疚?”
赵慢熊语气里的不确定让黄石哈哈大笑,他没有立刻回答赵慢熊的问题。
——崇祯朝的明军,这支自称是中**队的明军,无论是我本来的世界还是这里,最重要的工作就是杀中国人,杀更多的中国人,镇压求活的农民。开始是为崇祯皇帝杀。当崇祯皇帝被中国农民推翻后,就大批地去投奔满清主子,继续杀中国人,杀更多的中国人,镇压求活的农民。
——崇祯朝的臣子,这些自称是中国官员的官吏,最重要的工作就是帮崇祯皇帝出谋划策盘剥中国百姓,镇压求活的农民;等崇祯皇帝被推翻了,他们就投奔满清帮助多尔衮策划如何如何盘剥中国百姓,镇压农民起义。我不幸犯了个错,也帮崇祯干了些这样的罪孽。
——崇祯皇帝,抵御外族动用过十几万军队,但对内屠杀中国百姓出动过几十万、上百万军队,而当内战不利后,就想和皇太极、多尔衮和谈……崇祯皇帝愿意赦免几个人——李自成、张献忠,如果他们不继续领导农民求活的话,崇祯皇帝不介意用荣华富贵收买他们,不过他不愿意给无数的中国百姓一条活路。
——难怪顺治要和崇祯称兄道弟,难怪孙传庭会在明史里被描写得如同圣贤,因为崇祯君臣和满清奴隶主是一路人,做着同样的事,难免会有兔死狐悲之感。在屠杀中国农民这件事上,满清统治者和崇祯君臣绝对是心有戚戚焉,更因为崇祯的失败而同情他。
“正义不一定总是能伸张的,”尤其是在封建社会,人民被侮辱、被损害、被欺压、被蔑视是常态,黄石笑道:“看到正义伸张总是一件快事。”