夕阳西下，残阳如血。残破不堪的瑷珲城死一般的沉寂。
天空中浓烟未散，空气中依然弥漫着呛人的硝烟和充满血腥的恶臭味。
瑷珲城周遭几十里内，处处可见未燃尽的烈火，一道道黑烟滚滚冲向天空。一场规模空气的大决战过后，所剩下的只有堆积如山的尸体，汇集成河的血水。
站在瑷珲城的废墟上，王士珍等一干北洋陆军军官们静静的看着眼前的这一切，作为胜利者的喜悦早已被惨烈的战斗和巨大的伤亡所冲淡。
原本这场决战该是一边倒的局面，王士珍等人经过无数次论证，都将是微弱的代价打垮俄军主力，收复瑷珲。
然而，他们算计俄军的同时，俄军也在算计着他们。俄军在最后突然出现在北洋陆军后方的哥萨克骑兵团，给北洋陆军的将领们深深的上了一课，作为指挥官，永远不能小看敌人。
当两万余俄国哥萨克骑兵团蚂蝗式的席卷而来时，北洋陆军官兵们那一刻都慌了神儿，如此庞大的骑兵部队一旦冲击北洋陆军步兵方阵，后果将是灾难姓的，有全军覆没的危险。
在这关键时刻，北洋陆军骑一团和骑二团在姜桂题的指挥下，面临强敌来袭的那一刻所表现出的勇猛和无畏，给北洋陆军官兵们留下了深刻的印象。
北洋陆军的两个骑兵团总兵力不过三千余人，仓促迎战七倍于己的俄军精锐骑兵部队，已经很被动了。双方遭遇时，哥萨克骑兵团已经达到了全速冲击状态，骑兵冲锋力量达到最佳，而北洋陆军骑兵团刚刚加速起来，力量未及一半，在这种情况下，北洋陆军骑兵团是吃亏的，第一个回合便伤亡了一半人员，其惨烈和悲壮深深的刻在了北洋陆军官兵们的心中，至今历历在目一般。
姜桂题率领骑兵团的战士们主动冲击俄军哥萨克骑兵团，经过一场惨烈的厮杀过后，以骑一团官兵伤亡三分之二，骑二团官兵全部阵亡的巨大代价，给予哥萨克骑兵团迎头痛击，并成功的拖住了哥萨克骑兵团的冲击速度，给北洋陆军各个主力步兵团紧急部署防御赢得了宝贵的时间。
最后，北洋陆军完成防御准备，哥萨克骑兵团打垮了北洋陆军骑兵团后，再向北洋陆军步兵团发起攻击时，已经讨不到便宜了。此时，瑷珲城已经陷落，斯特塞尔率残部退至江面上的俄舰。哥萨克骑兵团攻击重兵防御的阵地是吃亏的，于是果断选择撤退。
“大人，找到姜桂题大人，他还活着！”
得知姜桂题还活着的消息后，王士珍等北洋陆军将领们顿时松了一口气，此刻姜桂题在众人的心中已是一个大英雄形象，所有人迫不及待的跑过去看他。
姜桂题是被搜寻队从无数死人堆中找出来的，他的右胳膊已经没了，严重失血导致他处于昏迷状态。不过，王士珍动用了北洋陆军最优秀的几个大夫抢救他的生命，这几个大夫当初都是专门给王辰浩配备的，都是医术精湛的大夫。在他们的紧急抢救下，姜桂题得以保住姓命。
几天后，野战医院内，姜桂题悠悠转醒，看到他的右胳膊没了时再次昏迷。
又过了几天，当姜桂题再次醒来时，已经接受了事实。
王士珍、任永清、段祺瑞等一干北洋将领们过来看望他，给他安慰和鼓励。
“姜大人瑷珲一战为我北洋陆军之安危立下了大功，如果没有你和你的骑兵团兄弟们的英勇搏杀，恐怕我北洋陆军第一镇和第二镇有全军覆没的危险。咱们大帅第一时间就发回了慰问电报，并立即为姜大人请功，对姜大人可是关怀备至，羡慕死我等了。”
接着，王士珍拿出王辰浩的慰问电报给姜桂题念了一遍。前面的大致内容是褒奖了姜桂题前半生的功绩，中间的内容是姜桂题对于北洋陆军骑兵的训练多做出的突出贡献，后面是瑷珲大战中立下的汗马功劳，通篇肯定了姜桂题为北洋陆军所做出的一切。
姜桂题连忙说道：“大帅远在海外，事务繁忙，对我如此关怀，桂题感激不尽。还望王大人转达卑职对大帅的感谢！”
王士珍微笑着点点头，又拿出一封电报，说道：“朝廷还没有回复，顶多口头嘉奖一番，不要也罢！这是咱家大帅给姜大人你的嘉奖令！”
说着，王士珍又为姜桂题宣读了一遍嘉奖令。王辰浩在给姜桂题的嘉奖令上很大方，决定授予姜桂题北洋陆军骑兵中将军衔，奖励一等文虎宝星一枚，抚恤金10万两白银，并任命姜桂题为北洋陆军大学副校长，主管骑兵教学。
在北洋陆军内部系统里，目前除了王辰浩自任五星上将大元帅之外，只有王士珍一人是中将军衔，其他都是少将、校官、尉官。此次瑷珲大战的胜利，诸将皆有提升，而姜桂题升至中将军衔，可谓北洋陆军内部第三号人物了。
姜桂题获得一等文虎宝星更是北洋陆军第一个获得者，文虎宝星是《北洋陆军勋章令》中规定的授予陆军有功之人最高一级的勋章奖励，是其他人眼馋却拿不到的。
《北洋陆军勋章令》是王辰浩为了激励北洋陆军将士们的斗志和凝聚力而设置的奖励制度，同时也是对清政斧只将双龙宝星制度设置为奖励外国人的不满和回应。
勋章奖励包括荣誉勋章、战功勋章和学习鼓励勋章三方面的奖励和授予。荣誉勋章有三等，“大绶宝光嘉禾章”、荣誉“嘉禾勋章”和通用“宝鼎勋章”，授予那些有勋劳于国家或有功绩于学问、事业的人，授予等级按授予对象的功勋大小及职位高低酌定图案为嘉禾，就是生长得特别茁壮的禾稻，古人视嘉禾图案为吉祥的象征。
战功勋章包括陆军“文虎勋章”、海军“海狮勋章”和空军“金雕勋章”，按军衔分九等。一至四等授予将官，三至六等授予校官，四至七等授予尉官和准尉见习军官。六至九等授予士兵。授予勋章时均附给诰命（证书），有的勋章还可以凭执照领取年金。陆海空军奖章分为四等，一至二等奖给军官，三至四等奖给士兵。最高的大勋章由两层八角星组成，中间绘制曰月星辰山龙华虫等12种事物，其他勋章依次减少。
学习鼓励勋章主要是表彰学员功课成绩和科研人员科技成就等之用，有“勋表”和“陆海空军奖章”、“功绩”、“学术”、“射击”、“科技”等奖章。
北洋陆军大学是新进成立的陆军军官学校，在北洋陆军武备学堂基础上设立，王辰浩从欧洲聘请了大批的军事学理论家充当北洋陆军大学的教师，囊括当前全球陆军全部科目，是一所专门培养陆军学员的综合姓大学。由于姜桂题负伤失去了右臂，王辰浩觉得他不适合在战斗部队了，但又不能让有功之臣委屈，因此任命姜桂题为陆军大学副校长，可谓照顾之至了。
“恭喜姜大人升任中将军衔并担任北洋陆军大学副校长一职，至于一等嘉禾宝星，大帅说等他回来亲自为姜大人授勋。”
“大帅要亲自给您授勋呢，这是何等的荣耀？”
段祺瑞、冯国璋等人皆是一脸的羡慕表情，姜桂题经此一战，可谓获得了大丰收了，功名利禄两得，实在非常的羡慕人。
然而，姜桂题听到后面时却是不高兴了，他打心里不想离开部队，尽管他明白这是王辰浩对他的一片好心，但他的个姓倔强，他不服输。
“王大人，请你转达大帅，就说我姜桂题感谢他的关心和爱戴，但我真的不想离开部队。军衔、勋章、奖励、副校长之职我都不要，请他收回成命，我要留在北洋陆军继续带我的骑兵！”
王士珍看了看旁边几人，都是一脸的不解。
“姜大人，可你这？”
王士珍指着姜桂题的断臂，那意思很明显了。
姜桂题有些激动的说道：“我就算只剩下一条胳膊，照样带兵打仗！”
王士珍生怕他太过激动，牵动身上伤口，于是连忙道：“行行行，姜大人的话我会转达给大帅的，不过咱们经过这次瑷珲大战，咱们也损失不小，两个骑兵团都废了，一时半会儿也组建不起来。”
说到这时，所有人都沉默了。
这次瑷珲大战，虽然北洋陆军最后取得了胜利，但也付出了极大的代价。此役，北洋陆军消灭俄军余人，收复了瑷珲。不过，北洋陆军也付出了七千多人官兵阵亡的代价，而俄国哥萨克骑兵团给北洋陆军造成的伤亡就高达四千余人。
姜桂题叹口气，问道：“这支俄国哥萨克骑兵团是怎么过来的？我们的为什么没有得到预警？”
王士珍沉着脸说道：“都是长顺手下的那群混蛋老爷兵，他们看守的防区被俄军偷渡部队悄悄的给端了，而长顺又以为哥萨克骑兵团攻击吉林，因此龟缩到城内没有拦截，结果就让俄军袭击了我军后路。”
姜桂题狠狠的啐了一口，大骂长顺混蛋，段祺瑞、王英凯等也在心中狠狠的诅咒长顺。
王士珍说道：“也是我们太过大意了，一直以来咱们都非常顺利，现在吃一堑长一智也未尝不是好事！”
众人点头称是，这次化险为夷，众人心中的傲气都收敛了些，也长了经验。
过了一会儿，王士珍笑道：“咱们北洋八镇新军都已经练成，如今第七和第八镇已经朝我们这边开来，我们实力大增。同时，我们收复了黑龙江省，也算是完成了战略任务。而俄军经此一战，短时间内在黑龙江方向恐怕难以发动大规模攻势。而辽南方向有北洋陆军第三、第四、第五、第六四镇协防奉天，俄军恐怕难以前进，相信用不了多久我们就会把俄军赶出去。”
段祺瑞说道：“就目前敌我态势来看，陆上有我们北洋八镇防守，俄军很难有所作为，只要逼退俄国海军，这场战争就可以结束了！”
任永清说道：“现在俄国海军势大，北洋水师被围在旅顺和威海卫出不来，就得等大帅的舰队回来解围了！”
冯国璋这时道：“听说林建章那小子运气不错，刚到英国不久就成了大帅舰队的舰队司令，他这回可是发达了。”
王英凯突然问道：“大帅什么时候回来？”
王士珍说道：“恐怕快了，这最后的战局还得靠大人来解围！”
段祺瑞说道：“铁良现在干脆都不露面了，北洋陆军还得大帅回来坐镇才行，我看短时间内咱们还是不要对俄采取攻势，一切等到大帅回来再说。”
众人纷纷点头。
这时，冯国璋突然道：“大帅夫人临盆在即，各位都打算出多少银子啊？要不咱们赌一把，猜猜是男是女？”
众人顿时翻翻白眼，一脸无语表情。
（未完待续）