有时候，世界上的事情，就是这么奇妙。
从未收过弟子的五级巅峰大魔法师塞恩，终于想要收一名首席大弟子时，却又有些天不遂人愿。
这天，返回圣塔实验室里的塞恩，被梅丽告知，她挖人失败了。
“怎么，日曜圣塔不肯放人？”塞恩皱着眉头问道。
他此前的确从未跟日曜圣塔接触过，若是日曜圣塔的塔主或院长，不给塞恩这个面子，他还真不好强行做些什么。
“不是，日曜圣塔的米莱迪院长很好说话，他已经同意把凯瑟琳的圣塔契约，转到我们灰烬圣塔来。”
“甚至米莱迪大师以及他所代表的日曜圣塔，很愿意给我们这个面子，他们都不需要我们灰烬圣塔付出额外的代价。”梅丽回答道。
“那为什么……”塞恩疑惑道。
“因为那个小丫头自己不想来灰烬圣塔。”梅丽苦笑道。
“啥？”塞恩惊诧道。
……
凯瑟琳是贝伦帝国的一家普通农户出身。
因为来自于平民阶层，凯瑟琳甚至都没有自己的姓氏。
（ps：在巫师世界，只有贵族阶层，才有资格拥有自己的姓氏。）
凯瑟琳的童年是十分幸福的，这一点她要比当年的塞恩更好一些。
至少凯瑟琳还记得自己小时候的许多事，还记得自己曾有一对疼爱自己的父母，以及一位像山一样高大的哥哥。
但凯瑟琳又是不幸的，在她十二岁那年，骤至的山贼，洗劫了凯瑟琳所在的村庄，杀害了凯瑟琳的父母亲人。
包括她的哥哥，一位刚刚通过贝伦帝国军部考核，即将应征入伍的十八岁小伙子，也在那次劫难中，被凶恶的山贼，砍成了数段。
当时体型瘦小的凯瑟琳，是被父母用尸体挡住，才争取到了一小段最关键的求生时间，并坚持到了周边城市派出护卫骑兵前来救援。
这个世界，并不如外人想象中那般美好。
巫师世界底层每年都有无数的战争和恶性事件发生。
或许有些战争的背后，的确是巫师世界各大骑士殿堂有意识推动的“王国战争计划”在运作。
但这种王国战争计划，至少征兵不是强制的。
唯有那些对现状不满，并且渴望凭借生与死的拼搏，来改变命运的底层人类，才会毅然决然的参与其中。
而其它事件，诸如：山贼袭人、盗贼团洗劫商队、又或者是狂暴的魔兽骚扰附近村庄等等，那只能说运气不好。
包括塞恩的灰烬圣塔，在下发给那些学徒的试炼任务中，也经常会有清扫山贼团、击杀魔兽、甚至是协助正式魔法师们围剿黑魔法师等任务。
因为还涉猎了地底世界，塞恩的灰烬圣塔在任务选择领域上，还要比其它圣塔的学徒们更广泛一些。
并且凭事实而论，当年的贝伦帝国周边城市出兵已经很快了，不然凯瑟琳也活不下去。
相比于其它身世悲惨的孤儿，凯瑟琳比较幸运的一件事是，她出身的时间比较好，并且已经罹难的哥哥还刚好通过了贝伦帝国军方的入伍考核。
受文明战争影响，需要进一步发掘战争潜力的贝伦帝国，在三千年前，效仿艾巴鲁特帝国，也展开了全民学习魔法的热潮。
但说实话，贝伦帝国是一方骑士帝国，搞出了比其它势力更加先进的骑士筛选机制，已经很厉害了。
但贸然在魔法师领域，也想学艾巴鲁特帝国那么干，于是果不其然，步子迈的太大，扯着蛋了。
属于贝伦帝国的全民魔法热潮，其实在这一制度开启后的一千年时间里，就基本结束了。
因为贝伦帝国着实没有那么大的资金，并且投入与产出很难成正比。
每年数亿魔法币的往里烧钱，还看不出什么奔头，贝伦帝国的财政大臣都快跟军部，当着皇帝的面，在帝国大厦里打架了。
最终，经过重重改革，贝伦帝国的全民魔法计划，最后变成了一个军方士兵阵亡后，可以选一名亲属，前往帝国公立魔法学院就学的奇葩规定。
一直以来索要更多魔法师军团的军部，主动兜起了这个底，并且身处于前线战场的他们也的确带回了海量的战争资源，这才让财政大臣的脸色好看了些许。
凯瑟琳就是在当时那般状况下，稀里糊涂进入了帝国公立魔法学院就学。
因为父母亲人都是惨死在自己面前，所以当时年仅12岁的凯瑟琳，比学院内的其它学徒都更加刻苦，且珍惜这份来之不易的机会。
相比那些魔法世家的成员，在几岁时，就开始接触冥想法和粗浅的魔法知识。
当时十二岁才入学，甚至字都不识几个的凯瑟琳，无疑是属于班级内垫底的存在。
但就是这样一个垫底的学徒，在短短五年内，就在那座帝国公立魔法学院拥有了极其优异的成绩。
最终被日曜圣塔的一位授课魔法师看中，专门为她写了推荐信，才使得凯瑟琳在十八岁时，成功进入日曜圣塔学习。
贝伦帝国和日曜圣塔对凯瑟琳是有恩的，包括那位给凯瑟琳写推荐信的二级老魔法师，更是她成长道路上最重要的长辈。
如果没有那位二级老魔法师帮衬，凯瑟琳也不可能在三十六岁时，就拥有高等魔法学徒的实力。
“我不走。”
“我和兰特斯彻城的公立魔法学院还有契约，就算是晋升一级之后，我也得返回学院授课十年，才能回报完学院当年对我的照顾。”
“我们魔法师遵循的等价交易原则，不是当初您教授给我的吗？”结束区域圣塔学院战争的凯瑟琳，一边整理着面前的图书馆书架，一边对书架另一头的一位老太太说道。
这是一位头发已经全都花白了的老太太，虽然拥有二级生命层次，但看对方虚弱的灵魂之火，所剩寿命恐怕已经不足百年。
不过此时这位老太太，丝毫没有“虚弱”的模样，只见她此时颇为激动，且有些恨铁不成钢的说道：“哎呦，我的傻丫头，你懂什么？”
“这次我听说可是灰烬圣塔学院的院长，亲自点明来要你！”
“你知道那位院长是什么存在吗？那可是一位地位尊贵的四级魔法师！”老太太只差没揪着凯瑟琳的魔法袍说话了。
此时凯瑟琳也放下了自己手中的魔法书籍。
只见她轻轻咬了咬嘴唇，最后还是摇头道：“那我也不走。”
“我跟日曜圣塔的合约是，晋升一级后，起码成为日曜圣塔的注册魔法师一百年。”
“包括贝伦帝国军部那边，也需要我服役一百三十年。”
“再者说了，我走了，您怎么办？”凯瑟琳低头说道。
“我有我的弟子和家族照应，还差你一个？”
“还有你这次获得了区域圣塔学院战争的前一百名，按照圣塔学院规则，限制你的那些年限，也全都应该减半才是！”
“甚至以你这次的优越表现，应该减得更多！院长他们又不是瞎子。”老太太说道。
凯瑟琳闻之，还是维持着她的固执模样，“不行，当初是我签署的魔法契约，上面也有我的亲笔签名。”
“自己已经答应的事情，无论如何也应该做到。”
“您当初，不也是因为这一点，才看中我的吗？”凯瑟琳抬头问道。
二级老魔法师面对这个固执丫头的回答，最终只能长叹一口气。
……
「兄弟们，下一章得八点了~」