严旭四人沿着矿洞深入，周围洞壁全是凹凸不平的挖掘痕迹，一路上偶尔几盏残破的矿灯摇曳着昏暗灯光。
“这座灵石矿脉荒废已有上百年，灵石被挖掘一空导致地下灵脉巨变，方圆几十里环境跟着大变，外面一圈毒气沼泽便是几十年前形成。”
行走在半路，北岩峰低声介绍这座矿脉的过去，跟严旭和彩蝶两人找聊天话题，免得气氛太过沉闷。
严旭默默听着，没有说太多话，心里却感叹：“这里只是座小型灵石矿洞，一年产出二十多万块下品灵石，中型或大型灵石矿洞且不是产出更惊人？”
“灵石全靠人力挖掘且不是太慢，为什么不用道术法诀？”彩蝶疑惑问道。
北岩峰转头，略感诧异看了彩蝶一眼，心道：“果然是没见过世面的小门派，连这都不知道。”
心底暗自嘀咕，北岩峰语气却无半分异样，解释道：“如果使用道术会影响灵石质量，所以开采灵石一向是体力活、苦活。”
灵石伴生岩石层，往往坚若似铁，不是普通凡人体力所能开采。灵石矿洞的矿工，除了雇佣散修就是被奴役的修士，被封禁了法力困在此地做苦力。
矿主为了保证受益最多，经常往死里使用这批人，不少修为被长期封禁法力，修为逐渐跌落最终沦为废人。
“灵石矿洞，往往被列为修真界最黑暗之地。不知道多少修士冤死此地。”北岩峰似乎对灵石矿洞极熟悉，越说越是起劲。
听完北岩峰所说，彩蝶起了一身鸡皮疙瘩。再扫过周围乱石间零散可见的白骨，却分不清妖兽还是人骨，更感到空气阴冷。
“这片矿洞灵石被一干二净，堆积如山的废矿石却蕴含大量金元素，难怪啼金兽在此地按家。”严旭将话题扯开，给彩蝶递去一道坚定目光，很快让她恢复镇定从容。
“半里外就是啼金兽穴。咱们从此地开始布阵。”北岩峰举起个手势，示意严旭等人停步。
布阵的手法事前早已交代清楚，严旭取出四套火系法阵。四人相互配合很快布下一道。
1级法阵‘火狱劫阵’，属于火系困阵。法阵范围内，会在一定范围形成火海牢狱限制目标移动。随着被困时间推移，温度会逐渐升高。
“阵旗一定要收好。持有此物在法阵内才不会被灼烧。”严旭沉声强调道。四人手里持着一面阵旗，纹着一团跳动燃烧的火焰图案。
布置完第一个火狱劫阵，四人收敛气息小心地往啼金兽穴移动，争取在兽穴周围布下天罗地网。
越是接近啼金兽穴，空气弥漫的一股酸臭味越来越重，矿道堆积的废矿石上一层黏糊糊的黄绿色液体，将其腐蚀得千疮百孔。
严旭四人收敛法力，每走一步都得看清落脚之处。要是沾到一星半点腐蚀液体，就极可能被啼金兽发现异常。只能屏住呼吸缓慢前行。
“过了此处，绕开啼金兽穴的正面，在这条道另一端布下第二道火狱劫阵，大家跟上。”北岩峰向三人传音道，眉头紧皱也是不敢半分大意。
严旭神情淡定，仔细分辨着啼金兽穴内传出阵阵兽吼，“里面果然是啼金兽，从传出气息来看，实力相当于筑基初期。”
七级及以下妖兽，除非位列上古异兽榜，否则实力最多与金丹大圆满修士相当。
此品阶的妖兽灵智没有完全打开，不是擅长使用法阵、法器以及计谋的人类修士对手，所以往往被围攻越阶击杀。
正当严旭四人布置阵法时，灵石矿洞外，先前那一道诡异身影再次浮现，一个尖耳猴腮的修士面容逐渐清晰起来。
这修士身材瘦小却动作灵活，咧嘴时露出一口黄黑色烂牙，朝着后方吹了一声口哨。
几道身影从毒气沼泽朦胧白雾中走出，其中一名青白色锦袍青年被四人围在中心，赫然是几人领头者。
“影猴，北岩峰领着人就是来了此地？”锦袍青年眼皮微动，看向前方尖耳猴腮的修士，眼皮上抹着一层薄薄清霜。
被唤作影猴的修士嘿嘿一笑，身形一阵模糊化作几个残影，瞬间出现在锦袍青年身旁，笑道：
“我影猴来去无形，按北冥少爷吩咐尾随跟踪，自然不会有半点差错。”
“混蛋！臭猴子滚远一点，北冥少爷是你能靠近的吗？”
护在锦袍青年身旁是一个短须大汉，壮硕的肌肉表面浮起一阵寒霜，朝着影猴怒斥道。
这锦袍青年腰间缀着一块玄冰玉牌，正是北冥府嫡传长子名叫北冥冰，北岩峰和北嘉同父异母的大哥，炼气九层修为。
北冥府家规所定，嫡传长子获得下一代家主候选资格，才能赐姓北冥，其余家族子弟只能单姓一个‘北’字。
北冥冰轻轻摆了摆手，纤细修长的手指好似女人一般，语气轻柔却透着几丝寒意，说道：“玄寒，说过多少次，不要动粗。”
教训完玄寒，北冥冰皱了皱眉头，对影猴说道：“下次再靠这么近，烂牙全给你敲碎！”
玄寒愤愤不平地瞪了瞪影猴，轻哼一声才散去周身法力，原本凝结一层白色寒霜的肌肤恢复正常肤色。
影猴面色恭敬地连退数步，不好意思地搓了搓手，然后谄媚地说道：
“禀报公子，除了北岩峰和北嘉，另外两人，一名中年修士模样，炼气七层，另外一名女子修为看不透，但属下敢肯定不是炼气大圆满。”
影猴炼气七层修为，凭着天赋异禀动作快若迅影而且擅长隐匿法术，凭这特殊本事刚投效北冥冰，奉命跟踪北岩峰两兄弟。
“呵呵呵，三弟还真不死心呐，居然来这脏乱不堪的灵石矿洞。”北冥冰平时洁癖极重，看着前方矿洞入口不由皱起眉头。
护在北冥冰周围四人中，其中一位老者迈出半步，说道：“这处灵石矿洞，曾属于定州七魔宗，早已荒废多年。北岩峰带人来此地，肯定是有所发现。”
这四名人是家族派给北冥冰的随身护卫，正说话这名老者炼气大圆满修为，在四人中修为最高，玄寒炼气九层，另外两人炼气八层实力。
“既然如此，本公子就进去看看他搞什么花样。”北冥冰望着灵石矿洞，语气深寒地说道。