夜幕降临，黑暗仿佛一张无边的巨网，将整个庄园吞没。
庄园内，几根蜡烛燃烧着，微弱的光芒在冰冷的石墙上跳动，每一片阴影都像是在蠢蠢欲动。
方羽和队员们严阵以待，守在大厅的几个关键位置，耳边只能听到彼此的呼吸声和偶尔蜡烛微弱的“噼啪”声响。
一小时过去了。
外面一片死寂，连平时偶尔会响起的狼嚎声都没有了。空气仿佛凝固，每个人的神经都绷得像弦一样紧。
两小时过去了。
没有动静，没有敌人，连风吹草动都显得诡异地平静。越是这样，越让人心中发毛。
方羽靠在墙边，手指无意识地敲击着长弓的弓柄。他感到后背一片湿冷，冷汗顺着脊椎滑下，被夜风一吹，更加阴寒。他不由得打了个寒颤，攥紧了长弓的手指关节都微微发白。
三小时过去了。
“怎么回事啊……”一个平民颤抖着问了一句，他的声音轻得几乎要被黑暗吞噬，但在这寂静的夜里却显得格外刺耳。
他的话音未落，忽然，一阵由远及近的脚步声打破了寂静。
声音不止一个人，杂乱而急促，像是一群人踏过湿滑的水洼向庄园逼近。脚步声随着夜风传来，每一步都仿佛踩在每个人的心头，让他们的呼吸变得急促而混乱。
方羽屏住了呼吸，身体绷得笔直。他感觉掌心满是冷汗，手中紧攥的长弓似乎要嵌入他的骨肉。他抬起头扫视四周，其他人也都脸色苍白，眼中透着深深的恐惧。
即使是平时嘴硬的严，这时也一脸紧张，死死盯着门口的方向。
“多少人……”潇潇咽了咽口水，声音干涩，“感觉……好多……”
霜见颤抖着低声喃喃：“这么多人……我们……还能撑住么？”
大厅里的平民早已乱作一团，他们惊恐地在大厅中四处奔跑，试图寻找任何可以藏身的地方。那些平时被他们嫌弃的脏乱角落，这时反倒成了他们拼命挤进去的庇护所。女人和孩子的哭声低低地响起，却又被急促的脚步声盖住。
方羽死死盯着门口，身体紧绷得像一张拉满的弓。滴答——他感到一滴汗从下巴滑落，落在冰冷的石地板上，溅起一丝微不可察的声响。
就在这时，外面忽然传来一声高呼。
“父亲！你们在里面吗？”
声音嘹亮而急促，穿透了庄园厚重的大门，清晰地传入了每个人的耳中。
这一瞬间，所有的恐惧和紧张仿佛凝固。大厅里静得连呼吸声都听不见。
方羽一愣，转头看向城主。
门外，脚步声渐渐停了下来，那声音再次响起，带着些许焦急：“父亲！是我！您还好吗？”
城主的脸色一瞬间变得惨白，但随即又带上一抹激动和复杂的神色。他猛地站起身，颤抖着往门口走去：“是……是我的儿子……”他的话语中夹杂着兴奋和不安，像是喜悦与愧疚交织在一起。
莉姐眉头微蹙，下意识地伸手拦住了城主：“等等，别贸然出去！”
城主一怔，眼中闪过一丝犹豫，但最终点了点头：“好，我听你的。”他强压下情绪，站在门口不再动弹。
莉姐看了一眼离门口较近的人，交换了一个眼神。
阿勇深吸一口气，缓缓靠近门边观察起来。
外面的脚步声停住了，但庄园内的气氛依旧如临大敌，压抑得令人窒息。
方羽屏息静待，心中暗暗祈祷，这一次，命运不要再开残酷的玩笑。
门口的阿勇突然惊喜地转过头，声音因激动而微微颤抖：“没错！是那小子！他还活着！”
这一声喊叫像是平地一声雷，瞬间点燃了庄园内压抑的气氛。原本紧张到极点的人群立刻沸腾起来。
严和吴青也猛然反应过来，匆忙上前，合力将厚重的木门推开。门轴“吱呀”一声，发出刺耳的摩擦声，仿佛宣告着一道沉重的大门终于为希望敞开。
门外，一行人静静地站着，为首的正是年轻的指挥官，他的身影在昏暗的月光下显得尤为挺拔，身上布满血污，深色的斑块已经干涸，凝固在他的铠甲上。
但他的眼神依旧清澈，带着某种不可动摇的坚定，就像黑夜中的一颗明星，照亮了众人的希望。
看到儿子的瞬间，城主再也抑制不住自己的情绪。他颤抖着大喊一声：“太好了！”随即冲上前去，双臂死死抱住自己的儿子。他的身体因为激动和痛苦而不住地颤抖，喉咙里挤出令人动容的恸哭声：“你还活着……还活着……”
指挥官微微一愣，随即抬起左臂，用力回抱住自己的父亲。他的声音低沉而沙哑，带着强忍的疲惫：“父亲，我回来了。”
就在这时，方羽的目光落在了他的右肩，眉头瞬间紧皱。
指挥官的右臂——从肩膀处已经完全断掉，铠甲和衣物的边缘还带着烧灼的痕迹，显然是为了止血而做出的紧急处理。这个年轻的指挥官，曾经是这座城市最耀眼的少年，现在却失去了他的右臂。
庄园内静得出奇，众人都说不出话来。
方羽的胸口猛然一紧，像是被一只无形的手狠狠攥住。他知道，战场上伤亡在所难免，但看到这个曾经充满朝气的少年变成如今这般模样，命运的残酷让他难以接受。
胧光悄悄捂住嘴巴，强忍着不让自己哭出声，但泪水却早已盈满了她的眼眶，顺着面颊滑落。她的肩膀微微颤动，眼神里满是心疼。
眼泪滴落在地上，她轻声哽咽着：“他……”但却不敢继续说下去，生怕打扰到这一刻的气氛。
菠萝哥走到方羽身边，没有说话，但能感觉到他是担心方羽的情绪。
方羽深吸一口气，努力平复自己。
菠萝哥是对的。
他闭上眼，握紧了长弓，压下心中翻涌的情绪。无论眼前的一切多么真实，它终究只是一个副本。
庄园内暂时恢复了平静。众人先帮助年轻的指挥官和他的卫兵们安顿下来。
吴青上前用治疗技能为他处理伤口，虽然伤口逐渐愈合，但那条失去的手臂却永远无法重生。整个过程静默无声，甚至连旁观者的呼吸都显得尤为沉重。
指挥官低头看着自己的右肩，露出一丝释然的微笑。他轻轻说道：“失去这只手，我并不觉得遗憾，它是属于战场的勋章。我更遗憾的是，没能守住城池，没能保护大家……”他的声音中带着一丝颤抖，但更多的是坚定。他转过头，看向那些幸存的子民们，郑重地弯下腰，深深鞠躬：“对不起，是我辜负了你们的信任。但请相信，我会拼尽一切，夺回我们的家园！”
这番话让众人百感交集。一些人低下头，默默拭去眼角的泪水；也有人忍不住抽泣起来，却尽力压抑着声音，怕打破这庄严的氛围。
城主听到这番话，已经泣不成声。他颤抖着走向自己的儿子，声音沙哑：“我的孩子，是父亲的错。如果不是我……如果不是我的懦弱与过失，你就不会失去这么多……”他的话未尽，便跪倒在地，颤声说道：“从今天起，这个城主的位置由你来担任。虽然我知道，子民们早已认定了你是他们的领袖。”
指挥官微微一愣，随后缓缓跪下扶起自己的父亲。他并没有拒绝，而是轻声说道：“父亲，我接受这份责任。但我想告诉您，虽然您的过错无法被原谅，但作为我的父亲，您是非常合格的。”他的语气变得柔和，带着一丝感慨，“还记得小时候，您教我骑马、射箭，教我如何面对困难，如何治理城市……如果不是您从小的教导，我今天也不可能有能力站在这里。”
老城主听到这番话，眼泪像决堤的洪水一般涌出。他低声哽咽：“我真的……对不起……”他随即转身面对所有人，最后目光落在角落里的囚徒身上，用尽全身的力气说道：“我愿意为我的罪行赎罪，甚至付出我的生命。”
大厅中，囚徒低头沉默。他的浑浊的双眼闪烁着复杂的光，不知道自己应该作何决定。
指挥官站起身，平静地对囚徒说道：“无论你选择什么，我都不会有怨言。”
老城主缓缓跪下，将头深深低垂到地面，等待着命运的审判。
而方羽他们互相看了看，轻轻点头，默契地退到远处。他们明白，这已经超出了他们能够插手的范畴。
就在此时，囚徒突然发出一声悲恸的嚎哭，声音中充满了愤怒、悔恨和痛苦。他捂着脸，跪倒在地，无助地哭喊着。
哭声回荡在大厅中，每一个人都感受到了其中的悲伤和绝望。
然而，就在此刻，厅内的烛光忽然被一阵莫名的冷风吹灭。黑暗吞噬了整个空间，所有人都猝不及防。
紧接着，一声凄厉的狼嚎从大厅中传来，声音近得令人毛骨悚然。
大厅内瞬间大乱。人们惊慌失措地尖叫、哭喊，四处乱跑寻找藏身之处。
方羽感到自己的太阳穴突突直跳，心跳急速得几乎要从胸腔中跃出。他被一只手抓住，是菠萝哥。他紧张地低声问：“怎么办？”
菠萝哥还未来得及回答，突然，一声凄厉又痛苦的惨叫响起，划破了混乱的嘈杂。
是老城主的声音。所有人顿时屏息，恐惧如潮水般席卷而来。
混乱中终于有人点燃了一支蜡烛，微弱的火光驱散了些许黑暗，却带来了更令人震撼的画面——
老城主跪坐在地，怀中紧紧抱着他儿子的身体。
年轻的指挥官胸前深深的抓痕几乎撕开了整个胸膛，脏器裸露在外，鲜血将他和老城主染成了一片刺眼的红。
他早已没有了气息。
老城主的脸上满是儿子的血与泪，他呆滞地看着怀中的尸体，嘴里反复呢喃：“为什么……为什么……”他的声音空洞无神，彻底崩溃。
厅中寂静无声，连狼人的身影都已消失，外面的嚎叫也逐渐远去。
平民们先是呆滞，接着开始低声啜泣，哭声像涟漪一样扩散开来，越来越响，最后几乎变成了哀嚎。
人们哭泣着，不仅为这位英勇的指挥官，也为他们自己那无望的未来。
方羽再也抑制不住，泪水顺着脸颊滑落。他感觉自己的眼前模糊一片，即使在心里默念了无数遍“不要沉浸、不要沉浸”，还是无法克制自己的情绪。
菠萝哥走上前，将方羽的头按在自己的肩膀上，轻轻拍着他的后背，没有多说一句话。黑暗中，安慰显得无比沉重。
天亮了，雨停了。
这是他们来到副本后第一次见到阳光，但它却无法驱散人们心中的阴霾。
人们自发地为指挥官举行了送别仪式，将他葬在了庄园后方的花园中。
那里早已没有任何鲜花、树木，一片荒芜，凄凉如他们的心境。
当最后一捧泥土盖上时，所有人低头默哀，没有人发出声音。
方羽站在远处，默默低着头。他知道，在这里经历过的悲痛，已经烙印在心里，恐怕永远不会消散了。
葬礼结束后，庄园内的气氛变得更加沉重。
没有了指挥官的带领，所有人仿佛被抽走了灵魂，目光呆滞，行动迟缓，像一具具没有思想的干尸。他们机械地躲避着视线接触，没人愿意打破沉默，甚至连孩子的哭声都听不到了。
整个庄园，像是被一层厚厚的阴霾笼罩。
老城主一直跪在墓前，满脸麻木地望着隆起的土，嘴里不知喃喃自语些什么。他的背影显得单薄而孤独，像一棵随时可能被风吹倒的枯树。
莉姐站在不远处看了许久，忍不住叹了一口气。她走上前，蹲在老城主身边，语气尽量柔和：“城主，现在不是自责的时候，大家都需要一个主心骨。你得担起责任啊！”
老城主没有抬头，也没有回应。他的手无意识地捧着一把泥土，任由它从指缝间缓缓滑落。
莉姐咬了咬牙，声音加重了一些：“城主，你得站起来！现在没人能带领大家了，别让指挥官的牺牲白费了！”
然而，老城主依旧没有任何反应，仿佛根本没有听到她的话。他的眼神空洞，像是失去了灵魂的壳。
莉姐的脸色僵了一下，她咬住下唇，最终站起身来，深深看了老城主一眼，转身离开。
她回到方羽他们所在的地方，神情疲惫又沮丧。众人围坐在大厅的一角，气氛低落得令人窒息。
莉姐重重叹了口气：“我们不能再这样下去了。得想点办法，做点什么啊！”
严皱起眉头，语气有些不耐：“那你说我们该做什么？”
莉姐张了张嘴，却不知道该说什么。她低下头，看着自己的手，像是能从上面找出答案，但什么都没有。
大厅陷入一片沉默。
方羽看了看莉姐，又看了看周围无精打采的人们，空气中依旧弥漫着无力感，像一张厚重的网，压得人喘不过气来。