莉姐和霜见醒来后，仍是脸色苍白，眼神中带着几分未能散去的恐慌。
方羽和胧光坐在一旁，静静等待两人恢复些许精神后，才开始询问她们的经历。
“我们遇上的是审核副本。”莉姐开口，声音有些沙哑，显然经历了极大的消耗。
“难怪！”胧光皱眉，“你们审核副本是不是也……”
莉姐摆了摆手，示意她不要打岔，继续说道：“副本规则我们倒是很快就摸清了，虽然也有人受伤，但总体还算顺利。可临到结束，有一队人突然出手，先是伤了和他们一起的人，被人察觉之后，竟要灭口！”
“那队人是【浪迹者】的。”霜见补充一条信息。
“【浪迹者】？”
“是。卢立峰、charles和James。”莉姐几乎是咬牙切齿说出他们的名字。
“卢立峰还活着？”方羽听到这个名字，心头一震，下意识脱口而出。
“你认识？”莉姐目光透着几分惊讶。
方羽点点头，简单将自己和菠萝哥在第一个副本中与他们的交集讲述了一遍。
莉姐冷笑了一声，眼中闪过一抹恐惧，虽然一闪即逝，但依旧被方羽捕捉到了。“就卢立峰最疯狂，他根本就是个疯子！”她的声音因为激动有些颤抖，显然这个名字勾起了极为不愉快的回忆。
听着莉姐的描述，方羽的眉头越皱越紧。虽然早就知道，卢立峰并非见面时表现出的那般唯唯诺诺，不过当时他是【审判者】，做出那些无可厚非。
但现在看来，对方已经彻彻底底陷入疯狂了，甚至超过当时。
“听他们的意思，这居然是公会的任务？”莉姐的声音颤抖着，猛地攥紧拳头，声音里满是愤慨，“他们凭什么决定别人的生死？就凭他们是公会？这种草菅人命的行为，跟杀人魔有什么区别！”
方羽低头不语，这些话勾起了他努力压下去的恐惧，双手微微颤抖，仿佛还能感受到Krystal鲜血的温度。他强迫自己冷静下来，却无法压抑内心翻涌的情绪。
胧光轻声叹息，语气带着复杂的意味，既有对无法和这些公会抗衡的无可奈何，也有隐隐的愤懑。
这时，二五八万突然风风火火地闯了进来，看到莉姐和霜见已经醒来，坐在病床上，他长舒了一口气，“你俩没事就好！我听人说……”
“行了，已经没事了。”莉姐挥了挥手，打断了他的话，声音中带着一丝疲惫，“不过越往后走，最危险的反而不是副本中的那些东西，而是我们的同类。”
“也不一定，上次【骑士团】的那三个，还是挺友善的。”霜见低声反驳。
莉姐没再继续这个话题，而是清点了一番所剩无几的积分，脸上写满烦躁。“这次花了这么多积分，原本还想更新一下武器，看来得延后了。”
二五八万兴冲冲地说道：“灵花祭啊！灵花祭很多项目都能赚积分！”
“灵花祭？”莉姐抬起头问。
“灵花祭是永恒之地一年一次的庆典，主办方是公会管理协会。原本是为了让各公会之间进行友好交流的一次盛会。”二五八万解释道，脸上带着些兴奋，“不过这些和咱没关系，咱去玩，顺便挣积分就行！”
方羽点了点头，补充道：“那些大公会需要在灵花祭上交规定数量的物资和积分，给公会管理协会，就像是交公会席位费一样。然后这些资源会由管理协会再分配，补贴给小公会。”
“这倒是挺有意思的。”莉姐听完，似乎对这个制度产生了几分兴趣。
“重要的是，咱们去了可以参加不少项目。我听说有寻宝、竞赛、答题，还有……”二五八万比了个摇骰子的手势，笑得意味深长。
大家立刻明白了他说的是什么。
“对了，你们是不是还没通过审核副本啊？”二五八万问。
霜见点了点头，“通过了，我们这次遇到的就是审核副本。”
“差点儿没出来！”莉姐冷哼一声，语气中仍然充满余怒。
二五八万皱着眉，“那岂不是只有阿勇不能参加了？我还想着让他和菠萝哥一起参加竞赛，肯定能碾压一群人呢！”
转眼间，灵花祭的日子到了。
阿勇按时归来，但他没有资格参加灵花祭，脸上写满了懊恼。
“真烦啊！”他烦躁地嘟囔着，“怎么偏偏就我没轮到审核副本？”
霜见好心宽慰：“其实也不是坏事，审核副本危险得很。”
听她这么一说，阿勇脸色才稍微好看了一些，但仍然不甘心地挥了挥手：“你们快去吧，反正我也没地儿去，就在这儿等菠萝。他要是错过了，到时候看他怎么后悔！”
“人家未必想来呢！”莉姐轻飘飘地扔下一句，故意气他。
阿勇抓了抓头发，懒得再回嘴，只是背对着他们摆了摆手。
问题是，菠萝哥始终不见踪影。
“你确定你们三个人是一起离开副本的？”方羽站在城门口不断地张望，忍不住转头问胧光，语气里透着几分焦急。
“副本通关时我们仨在一块，没道理不是一起出来的啊？他不可能还留在里面吧？”胧光也满脸困惑。
可眼下再多猜测也无济于事，通往血色灵花祭的传送门已经快要开启，大批外来者早已在辉光塔前排起了长队，场面一片热闹喧哗。
“别磨蹭了！”二五八万急得直跺脚，“马上就要开始了！”
方羽最后望了一眼城门外，依然未能看到熟悉的身影，也只好先跟随队伍前往辉光塔。
他们来到辉光塔二层，那里伫立着一道传送门。
与周围墙壁上那些隐约闪烁着光芒的传送门不同，这道门立于正中，显得格外醒目。
门框上镌刻着奇异的符文，不时闪动着血红色的光。
方羽环顾一圈，除了【东崖古城】的名字略熟悉外，其余传送门上的名字，如【遗忘林地】、【自由城】、【财富秘境】和【神庙都市】都完全陌生。
“别看了，快进吧！”二五八万催促着。
白光笼罩下，方羽眯起眼睛，等光芒散去后，出现在他眼前的是一片完全陌生的场景——
天空中漂浮着无数如同蒲公英般的鲜红色絮状物，在微风中缓缓飘动，显得诡异而美丽。
脚下的土地呈暗红色，如干涸的血迹一般。
放眼望去，各式各样的场地交错分布，一片接一片，望不到尽头。
四周人声鼎沸，满是步履匆匆的人群，脸上带着急切与兴奋。他们毫不迟疑地涌向那些场地，似乎生怕错过什么。
“好多人啊！”霜见刚走出传送门，一眼看到眼前的景象，忍不住惊呼出声。
“这可是盛会啊！”二五八万满脸兴奋，脚步轻快地往里走。
方羽一行人随着人流往前，刚走出几步，脚下一阵微光亮起，面前浮现出一行字：
“验证通过，欢迎来到血色灵花祭！”
随后，地图界面浮现在面前。
地图上标注了各个区域和活动场所，正如二五八万所说的，寻宝、竞赛、答题……还有其他形形色色的项目，每个都显得新奇有趣。
“要不先四处看看吧？”胧光提议，眼中带着几分好奇与兴奋。
二五八万却摇摇头，“我的建议是咱们分头去找自己擅长的活动参加。这灵花祭可只有三天，一定要尽可能多参加，多挣点积分！”
这里的活动毕竟不涉及生死，几人很快达成一致，同意暂时分头行动。
方羽独自走在红土地上，目光不时在周围扫视。相比其他人，他对活动本身兴趣不大。
来这里的真正目的，是见到严瑛。
他不明白严瑛为什么会选这里见面，血色灵花祭鱼龙混杂，各色人群出没。而且，这地方实在太大了，想要找到某个人并不容易。
走着走着，前方传来一阵嘈杂声。
方羽停下脚步，循声走近，发现两个戴着面具的高大身影正将一个外来者从一顶小帐篷里拖出来，毫不留情地丢在了路中间。
那外来者满脸涨红，气急败坏地叫骂着：“你等着，别让我再逮到你！”声音尖利，带着几分色厉内荏的意味。
周围的人窃窃私语，议论声很快传入方羽耳中：“又有这种蠢货，还真以为在帐篷里就能胡作非为了？咱们是听不到看不到，可不代表主办方能由他胡来！”
方羽淡淡扫了一眼那个小帐篷，帘布掀起一角，隐约瞥见帐篷里有一张桌子，桌边坐着一个模糊的身影。
他心中了然，原来如此。
进入帐篷后，外界既听不到任何动静，也看不到内部情形，又让他和严瑛能以游戏之名，行会面之实，可以巧妙避开有心人的注意。
问题在于，严瑛会在哪一顶帐篷里等他？
方羽继续向前，目光扫过地图上的标注，忽然注意到这些密闭的帐篷，在地图上都有编号。
他嘴角微微上扬，已猜到答案。
很快，他来到了编号【25】的顶帐篷前。
刚想进去，就看到自己的面板提示：100积分兑换100精粹。
门槛并不低，但方羽毫不犹豫地点下确认。
帘布自动掀开，他踏步进入帐篷。
帐篷内的光线柔和，方桌旁已经坐了三人。
正对着他的短发女子微微一笑，率先开口：“挺上道啊！”
方羽目光转向左侧，一位国字脸大哥正襟危坐，面容敦厚，浑身散发着一股国泰民安的气场。
右侧的则是一个酷酷的女生，刘海边的一撮头发染成了黄绿渐变，鼻钉、唇钉、眉钉、耳钉几乎一个不落，钉了满脸，整个人散发着桀骜不驯的气息。
严瑛轻轻抬手示意：“介绍一下，这位是许将军，这位是第五。”
方羽冲两人微微点头致意，然后拉开椅子坐了下来。
随着他坐下，桌子忽然传来一阵低沉的轰隆声，像是某种机关启动。
方羽下意识地往后靠了靠，目光警惕地扫视四周。紧接着，桌面上竟凭空浮现出一副麻将。
“这是？”方羽皱眉，有些摸不着头脑。
右侧的女生，也就是被称为第五的那位，挑起眉，语气戏谑：“小哥，不会打么？”
“会是会，可不是有事要跟我聊么？”方羽微微抬眼，看向严瑛。
严瑛已经随手抓起骰子，眼皮都没抬，直接甩了出去，“边打边说，你不会以为这里真是给我们开小会准备的吧！八点，该你了。”
旁边的第五笑嘻嘻地接过骰子，扔出十点，递给方羽，顺嘴问：“你叫方羽是吧？”
“嗯。”方羽点头，轻轻摇了下骰子，停在十一。他将骰子递给许将军，目光扫过桌面，琢磨着对话的切入点。
许将军沉稳地摇了个四，声音低沉：“小，开吧。”
方羽最大，本轮庄家。
他重新摇骰，同时试探性地问了一句，“你上次说的，是认真的？”
严瑛抓着牌边码边答，“是，实际上这【互助会】，我们早就想退了。只不过退出的代价不小，况且一直也没找好下家，才一直耗着。”
“什么代价？”方羽继续问，眉头略微皱起。
“也就是扒层皮吧！”第五语气轻快地补了一句，似乎在说一件无足轻重的事，“打牌吧，快！”
方羽听得愣了一下，随手丢出一张九万，“扒层皮是什么意思？”
“一饼。”严瑛见许将军打完，顺手出牌接着解释，“你不会以为是真·扒皮吧？说白了就是把积分、武器、道具……凡是你身上有点儿用的，悉数上缴公会，看他们心情，没准还得再补偿给公会一大笔积分。要是积分不够，就得去下副本挣，啥时候把这个数额补上了，啥时候才让你走。”
“搞得跟青楼似的，对吧？八条。”第五吐槽道，手上打牌的动作却干净利落。
“碰！”许将军语气平淡，动作却极其迅速地接过牌，“五筒。”
严瑛玩笑般挑眉，“总之退出之后就是一穷二白，你们会收留我们吗？”她出了一张六筒。
“我们……”方羽稍显局促，语速慢了下来，“目前还没啥明确的计划。”
“啥？”第五挑眉看向严瑛，“我咋感觉又被你坑了呢？”
“我们确实在考虑成立公会。”方羽补充，赶紧丢出一张九筒。
严瑛只是挑了挑眉，冲第五一本正经道：“光有这个想法，就比绝大多数人走得远了。”
第五翻了个白眼，“七条！”
方羽笑得有些尴尬，紧接着抛出一个问题：“【互助会】那么大的公会，多少人梦寐以求，你们为什么要退出？”
“得了吧！那你咋不愿意加入？”第五一针见血，话语里带着点挖苦，“这种虚伪的问题就免了吧！”
方羽低头笑了笑，顺手丢牌。
看来严瑛也知道自己和小冰、阿衡的那些谈话，他们仨确实有在副本中秘密会面过。
“说实话，我们几个人对规则的了解太少了，副本没下几个，攻略也有限，真成立公会，也提供不了啥公会福利。”
第五打量了他一眼，眼中闪过几分探究，“那你说说，为啥突然就想着创公会了？”
“省积分。”方羽语出惊人，边说边丢出一张牌。
“啊？”第五愣住，手中的动作顿了一下。
“我们几个从副本出来都住在曙光城的【炎】,每人每天100积分。虽然不算多,但现在副本难度越来越高,这几回都有人受重伤,医疗费就是一大笔开销。再加上学技能、更新装备...哪哪都要用积分。”方羽一项项细数着,无奈地摊了摊手,“要是有了自己的公会,至少能省下住宿费,把积分用在刀刃上。”
听他说完，三人全都一脸惊愕地看着他。
第五顿了顿，看向严瑛，忽然笑了，“oK，我懂你了，我觉得挺好，那就按你说得来吧！”出了一张牌，“五条！”
方羽扫了一眼牌面，轻轻推牌，“胡了。”
第五闻言抬眼看他，翻了个白眼，“血流，懂不懂啥叫血流？”
方羽愣了一下，又赶紧手忙脚乱地把牌扶了回去，腼腆一笑：“不好意思，继续继续！”