端木也快步上前，拍了拍站在眼前的年轻人肩膀：“小兄弟，这么久才回一趟家，是不是在外面贪玩儿得太高兴了呀？”面对这样的调侃加关心询问，王栋只能笑着摆手解释：“多谢几位兄长挂念。事实上，下山期间确实经历了一些波折，故而耽误了些时候。”
子明听后却眉头紧皱，并不认同这个说法：“区区一项普通差事竟然拖沓这么久……要知道止竹大哥甚至因为此事亲自出发前往寻找你的行踪了！到现在还没归来呢。”
这句话犹如晴天霹雳一般让王栋大吃一惊，“什么！止竹师兄也出马了吗？这件事我还真不清楚。”
紧接着端木则是一脸沉重地补充说起了另一位重要人物的情况：“不仅如此，自从我们的首席师兄参加完主峰会谈回来后便一直闭关修行。听说他身受重伤，就连本该接受师傅们亲授指导的好机会都被迫放弃了。看来这次伤害不小啊……”
此时此刻望着眼前这两个表情忧虑的伙伴，王栋能明显察觉到最近一段时间里发生的种种变故给整个宗派带来了不少困扰。于是乎他又关切询问道：“目前我们这边还能保持运转么？需不需要我做些什么？”
“哎……除了几位长老留守之外，其余大多数力量已被调配至外界处理相关事宜去了。接下来的日子里恐怕会非常忙碌，请做好准备随时待命吧。” 子明语气凝重地道出当前形势。“那么止竹师兄那边怎么办呢？”考虑到这位挚友还在外流浪未归，王栋内心依旧无法平静。“不必担忧太多，按照往常惯例来说应该很快就能返回的。”对此子明表示并不担心。
正当他们聊得起劲之时，突然大地剧烈震动了一下，伴随着遥远地方传来了宛如山崩海啸般的轰鸣声响彻天际。
王栋双耳直接被巨响震得嗡嗡直响，那声音仿佛来自九幽深处，震得他大脑一片空白，什么都听不见了。这震耳欲聋的声音，犹如天崩地裂般撼动了整个空间，连空气都似乎凝固了一瞬。
三人震惊地转头看向远处那座最为巍峨挺拔的山峰——地缺主峰。声响正是从那里传出，如雷霆万钧一般撕裂着寂静。山巅之上，云雾缭绕，但在那一刻，连那些常年积雪也不禁为之颤抖，纷纷扬扬地四散飘落，更增添了几分凄厉。
大地仍然在剧烈震动，仿佛有无尽的力量在下方酝酿、蓄势待发。巨响依旧不绝于耳，如同战鼓一般敲击在每个人心坎里，直欲让人彻底丧失听觉。每一下回响都能感受到一股难以言喻的压力从脚底蔓延至全身。
就在这样惊心动魄的情景下，陡然间，一道裹挟着微弱金色光芒的黄色身影快速掠过长空，从那地缺主峰往外急速飞行而去。此人身形显得异常慌乱不堪，就像一只找不到出路的迷途苍蝇，在空中来回盘旋穿梭，显得极为无助与绝望。
“混元师叔！”眼尖且冷静无比的端木首先识别出了那个仓皇逃窜者的模样，不由失声喊了出来。然而还未等他的惊呼完全脱口而出，新一轮更加可怕的轰鸣再次席卷而来，将先前的余音瞬间淹没。紧接着，只见一只遮天蔽日般的巨大黄掌凭空而现，它带着令人窒息的强大威压缓缓从地缺主峰伸出，最终稳准狠地一把揪住了试图逃脱的混元真人！
那只比常人大上数十倍乃至数百倍的手掌紧紧攥住对方，然后用力向回拽扯。面对这般不可抵抗的力量，可怜的混元真人甚至连挣扎的机会都没有便被拖回了出发点。空气中只留下一串绝望而不甘的呐喊。
随着一阵令人胆寒至极的碎裂声，“啊——”一声撕心裂肺般的尖叫后，“师叔祖饶命啊……”求生欲望强烈的话语还没讲完便戛然而止，因为紧接着，只见那只狰狞可怖的巨大黄色手掌骤然收紧，毫不犹豫地将混元真人捏成了粉末！最后还不满足于此，更是张开了宛如黑洞般的巨口，毫不费力地将所有残渣尽数吞噬殆尽……
就在这生死存亡关头，一道浑厚深沉却又带着几许无奈的嗓音穿透层层阻隔响彻云霄：“混元背弃师门教诲，为防止其祸害更多人，故老夫不得已只能痛下杀手！”字句清晰洪亮，传递出不容置疑的决心与权威，霎时间震撼了整片山脉。
几乎同时，另一个人高亢激昂的叫嚷随之响起：“休听此魔话！他早已沉迷邪法多年而丧失理智，如今彻底成为了一个嗜血成性、滥杀无辜的大妖孽！”伴随这声控诉，只见一名身着白衣的身影同样迅速腾空跃起，以一种拼命三郎的姿态奋力冲破重重阻碍向外狂奔逃窜……