令人敬畏不已的各位师叔大人吧。
“小师弟！”正当王栋被周遭情景所吸引而有些失神之时，一声亲切而又熟悉的呼唤打破了周围的嘈杂声浪。“嗯？”循声望去，果然见到了面容刚毅帅气的止竹师兄正朝着这边走来。
王栋赶忙加快步伐来到对方身边询问道：“师兄好！请问你知道子明师兄还有端木师兄他们都去哪了吗？我本打算找他们一起来看比赛呢。”
闻言，止竹的脸色瞬间阴沉了下来，似乎对某件事颇为不满，“你不说还好，提到这件事我就生气！明明说好了要参加今天这场盛大的比拼，可偏偏这个时候被几位师叔召唤过去了。瞧见没，那片用特殊材质玄石筑造而成的比武平台以及旁边由坚固木材构成的观众席位，就是子明和端木两个倒霉蛋辛苦了好几天才建好的成果……”语气虽带点怨怼之意，但从话语里依旧可以听出他对同伴深厚的情谊。
“那我去帮他们吧。”王栋平静地说道，他的语气中透着一股坚定，“我也不参加门内比斗。”
止竹见状连忙将他拉到一旁，眼神中满是担忧，低声劝道：“小师弟，你真傻啊？”他指了指周围的师兄们，压低声音继续说道，“你看除了咱们师父，有哪个师叔会派自己的弟子去做这样的活？咱们大师兄为了即将到来的比斗，到现在都还没出关呢，一门心思地在练功。”
王栋若有所思地点了点头，随即反问了一句：“那么说来，按你的意思，你也准备参加这场门内的较量吗？”
听到这话，止竹脸上浮现起一丝自豪的笑容，尽管这份得意与他平时憨厚的形象略显不协调，“那是当然的！”止竹拍了拍胸脯自信满满地回答道，“要知道在整个宗门之内，除了已经达到筑基圆满境界、基本能锁定最后武魁之位的大师兄杨天策之外，也就只有你师兄我即将跨入筑基中期了吧。”
听闻此言，王栋眼中流露出几分敬佩之色：“原来如此，没想到师兄这么厉害啊……只是不知其余各位师叔手下的其他师兄们的水平如何呢？”
止竹闻言却只能苦笑几声，摇摇头说道：“说实话，虽然我们这一脉比较特殊，受尽师傅宠爱，但大部分其他支系的同辈恐怕早已踏入了筑基期的门槛。不过话虽如此，在实力方面还是没法跟我们的大师兄相比。”
说到这里，只见王栋更加好奇起来，追问道：“那么这门内的大比到底有什么具体的规定呀？”
面对这个问题，止竹微微整理了一下身上那件看起来普普通通但却被赋予特殊防御能力的衣服解释道：“其实简单来说就是通过一系列对抗来决出高低，期间尽量控制避免致命伤。但说实话有些参赛者下手极其狠毒无情，一旦不小心就有可能受到重伤甚至残疾。”他指了指自己所穿之物继续补充道：“这是师父特意送给我的宝贝——可以提供防护的法宝衣裳。别看样子普通，关键时刻真的能够救人性命！”
听到这里，一向温和寡言少语的王栋忽然从怀中拿出一个小巧精致的药瓶递给对方，轻声说道：“既然这样，师兄请收下这个吧，这是我家世代流传下来的秘制灵丹妙药，专治各种跌打损伤内外出血症状。或许能在战斗中为你提供帮助。”
接过药瓶那一刻，止竹先是一愣继而露出惊讶神情追问：“你这……该不会是在跟我开玩笑了吧？这么珍贵的东西怎么好意思随随便便送人呢？况且现在整个修仙界真正懂得炼丹术的人都快绝迹了。我认为还是将其好好保存等到最关键时刻再拿出来使用为妥。”
然而没等止竹推辞完，只听见王栋斩钉截铁地回应道：“不是开玩笑的，师兄放心好了，这种程度的药材家里还有存货呢，你就收下吧不用担心。”说罢直接将瓷罐塞进了师兄手中。
看着眼前这位固执且坚持的年轻面孔，止竹一时之间也不知道再说些什么，只好暂时收了起来不再言语。
正当两兄弟沉默之际，突然感觉到背后传来阵阵冷风和不怀好意的眼神。转头一看发现原来是两个高年级生正朝这边缓缓走来。“咦，这不是止竹小师弟嘛？”为首的那人名叫王猛，面容黝黑体型壮硕，带着一丝恶意笑容调侃道：“最近修炼成果如何了啊？要不要待会儿哥哥让着点？”
对于这样充满挑衅的话语，止竹毫不示弱回击道：“王猛师兄过誉了。实际上本人已经稳固先天后期修为许久时间了，不需要任何人给予特别照顾。倒是师兄你自己要好好小心才行。”
听完这句话后旁边站着的那个男生上下打量一番站在旁边的陌生面孔嘲讽笑道：“哈哈，这位想必应该是你们门派新招收进来的小鬼头吧？看上去连最基本的气海都没有打开的样子可真是搞笑至极呢。”
眼看对方公然欺负侮辱自家弟弟，作为长者的责任感顿时激发出了止竹内心深处隐藏已久的勇气。“住口！”他大声喊道，并愤怒地质问，“你是打算一直以这种方式去对待更弱小的人群么？如果让大师兄杨天策知道了这件事情的话，你觉得他还会继续容忍下去吗？”
一听杨天策这个名字瞬间变脸，满脸怒气地哼了一声未加言语……
和身旁面白无须、身材高瘦的青年一同转身离开，脚步轻快中带着一丝傲慢。
“小师弟……”止竹看着那二人渐渐远去的身影，眼神里燃烧着愤慨的情绪，“那黑脸莽汉叫王猛，是二师叔门下的弟子；那名高瘦青年是徐昊，来自三师叔的麾下。听说他们最近都踏入了筑基境界，刚才说的那些挑衅的话，一会儿一定要报告给大师兄，让他好好教训一下这两个家伙！”
听到止竹的提议，王栋只是轻轻地摆了摆手，语气温和地说道：“师兄，不用如此急躁。待会儿你自己比试的时候多小心些才是重点。”
止竹见王栋并不愿意追究此事，勉强笑了笑，似乎想把心中的怒火平息下去。而此时，子明与端木已经完成了手头的事情走到了他们这边。