王栋端坐在最后一辆货车的后座，身旁坐着许家商队的总管许老头。阳光透过密布的树叶洒下点点光斑，照在许老头苍老而满是皱纹的脸上。这两位护卫的命运，在许老头看来似乎并不是那么难以接受，因为他们的死早已成为定局；更重要的是，眼前的年轻人主动提出承担起护送这支由众多小商队组成的庞大队伍前往洛城的责任——这份车队运送的主要物资包括一些普通的日常生活用品、珍贵药材及细腻柔软、色彩斑斓的丝绸织物。大部分货物则装箱整齐堆放，用粗绳紧紧捆绑在平板车上。
“如今这年头想要靠做买卖养家糊口实在是越来越难咯。”许老头感叹着说，语调中透出些许无奈，“各大城市都在竭尽所能地剥夺咱们本就不多的利益，朝廷却仿佛置若罔闻。百姓们生存的压力与日俱增，生活日益艰难。”他之所以没有对这位曾经杀过人的旅伴表现出太多的防备心，一方面是因为他对王栋的性格已经有了初步的认识，相信此人不至于突然发难；另一方面则是因为即便对方有非分之想，作为许家这样一个颇具实力背景家族中的一员，他有足够的理由认为王栋不会愚蠢到公然挑衅自己的地位；最重要的一点，则是在当前情况下只有跟着车队才能离开那片危机四伏的森林地带。
尽管身处喧嚣嘈杂之中，但王栋的目光却始终没有离开手中的书籍片刻，书页上记录着关于修炼之道的秘密信息。不远处，那只名叫小白的小家伙正欢快地围着一群孩子转圈玩耍，孩子们争先恐后地向它展示自己从长辈那里得来的小零食，尤其是许老头那活泼可爱的孙女，她大概七八岁模样，粉扑扑的脸蛋上挂着天真无邪的笑容，让人忍不住想逗弄一番。“爷爷……”小姑娘软声细语地问道，双手环抱着老人宽阔坚实的肩膀，“我们还有多久才能见到妈妈呀？我已经很久没有看见她了。”听罢此言，老人家慈祥地笑了笑回答道：“估计还得半个月左右吧。”
想到这里，许老头不由得叹了口气，心中却隐隐有些担忧。因为他们即将踏入一条传说中有凶猛野兽出没的道路。通常来说，这种生物并不会轻易攻击像眼前这样规模庞大的团体；但在某些特殊区域，情况却变得复杂起来。自打出生没多久父母便远赴异地求学工作以来，小姑娘一直跟随祖父生活在这个小村庄里。直到最近几年随着年龄的增长，她开始对外面的世界产生了强烈的好奇心。于是乎，为了满足宝贝孙女儿的愿望同时也让自己放下心头的一桩牵挂事，老人才做出了此次行程决定：带领着小女孩一同出发寻找久别重逢的机会。
望着面前这个无忧无虑奔跑嬉笑的小生命，不禁令王栋联想起了同样讨人欢喜的另一个少女——雨嫣，一种莫名的情愫悄悄涌上心头。旅程漫长而艰辛，他们所乘坐的是一种名为风行兽的奇异生物，据说这些生物能够达到一日千里的速度。然而即便如此快捷高效的方式也依旧无法缩短这片辽阔地域所带来的实际距离感。要知道在这片土地上哪怕是两座相邻的城市之间往往也会相隔数百甚至上千公里之遥，更别提穿越其间无数个充满未知风险的自然环境区域。
就在整个队伍以稳健的步伐向前推进之时，忽然间一股不安的气息从前排传来并迅速扩散至整条线路。原本平静祥和的氛围被一阵尖叫声打破：
“快看那边！是妖兽！”
“真的是妖兽！而且还是体型异常巨大的种类！”
“它们正在朝我们的车队发起猛烈进攻！”
听到这些令人惊骇的消息之后，脸色瞬间变得煞白的许老头立刻将怀中的孙女抱得更紧了一些，并试图迅速钻入相对封闭且较为安全的空间当中寻求暂时庇护。
“爷爷，我怕……”小孙女的声音里带着明显的颤抖，她的声音在夜色中显得尤为脆弱。妖兽，在凡人的传说里，几乎是不可战胜的噩梦，对这些普通人而言，遇到妖兽几乎等同于面对死亡。
“不怕，不怕，没事的。”许老头紧紧搂着怀里瑟瑟发抖的小孙女，试图用自己微不足道的力量给她一丝安全感，“咱们车队里有仙门的大爷保护着我们呢，那些怪物伤不了我们的。”老人的声音虽也有些颤抖，但还是尽量保持平和镇定，希望能够安抚住这个受惊的孩子。
女孩儿半信半疑地望向自己的爷爷，眼中透露出既希望被安抚又害怕即将到来未知事物的情绪。这时，整个营地已经乱作一团，早前就有人开始高声呼喊组织防御：“各位护队队员请立即集结！前方出现了数量不明的诡异生物，大家务必提高警惕！”空气中瞬间充满了紧张而焦虑的气息。
即使这样的场景对于频繁行走在危险之路上的商队来说已不算罕见，可每一次遭遇野兽突袭之时，队伍里总会弥漫起一层浓厚的恐慌情绪——毕竟，在绝对力量面前，人类所能展现出的任何抵抗似乎都显得如此渺小无力。
王栋听闻消息后从休息处起身向人群密集的地方走去，而一直陪伴在他身边的小白猴仿佛感知到了空气中弥漫开来的不安气息，飞快地爬上了主人宽厚结实的肩膀，让王栋肩上感受到了熟悉的沉重。他不由自主地想到，是不是该给这只日渐肥胖起来的朋友制定一份健康饮食计划了。
等到接近队伍前端时，这里早已聚集了许多身着制服、手握武器、满脸凝重表情的人们——他们是这支旅行队伍最后防线上的勇者。大部分战士都是刚刚步入后天境界的新晋修行者，或手持锋利刀剑蓄势待发；或背负沉重兵器严阵以待。所有目光聚焦点正对着不远处逐渐逼近的那个庞然大物——这是一只模样十分诡异可怕的妖兽：体态酷似常见的土狗，却拥有两个长满獠牙的巨大头颅；体积更是庞大无比，几乎与四个普通成年男子肩并肩站立起来一样高大。
就在人们屏息观望之时，