尼克一进入庭院内，马上就有宾客围上前，朝他问候，眼前晃来晃去，全是不认识的面孔。
艾欧礼貌地朝他介绍，这个是xx公使，这个是xx议员，这个是xx侯爵，这个是……
“这个我认识。”尼克停下脚步，说：“王子殿下，您好。”
面前的人显然已经等了很久，在这个时候，他终于深吸一口气，没有说什么。
他依旧是一年前的样子，容貌几乎没有改变过，唯一的变化，就是眉毛上的一道刀疤。
曾经在摩多族的帐篷里，他们都给彼此留下过极为深刻的印象。他有着古铜色的皮肤，深邃的双目以及高挺的鼻梁，然而现在，他的双眼中却仿佛带着难以言喻的忧伤。
这一次他似乎穿上了塞外民族的正装，换上了金缕垂绦的羊皮夹袄与貂绒坎肩，依旧袒露着健壮的胸膛，脖上戴着青玉的项链，腰间佩的弯刀显然已被宫廷卫士留在宴会场外。
他的长头发被编成五颜六色的细小辫子，挽起并系在脑后，戴着一枚黑曜石的戒指，伸出一只大手，似乎想与尼克握手。
尼克与他目光只是稍微一碰，便想起了过往他们相处的短暂日子。
“您好。”锡安王子站在台阶前，沉声道。
他与尼克只是匆匆一瞥，金便道：“先让主教进去，谢谢体谅，待会咱们再聊，我陪您聊。”
“等……”
骑士们显然没有意思让尼克与他叙旧，尼克正在不知所措时，宾客便为他们让出一条路，善意地请主教进入大殿内。
锡安王子伸手，要拉尼克的手，想再与他说句话，肩膀上却被一只手一按。
那一按并未使多大力，锡安王子却感觉到了危险，马上侧过身避开对方不露痕迹的偷袭，却与卢修斯打了个照面。
“您好。”卢修斯彬彬有礼道：“非常抱歉，主教今天晚上有点不舒服，失礼了。请尽情享用晚餐。”
锡安王子没有说话，只是转身离开。
尼克想起川德罗宾说的话，以及塔尔提到过的，锡安带着他的人民前来投靠耐色的事，他转头望向台阶前的锡安，这时候他已脚下不停，被金和卡卓焱带着进了宴会厅。
“怎么？”金低声道：“还想再续前缘么？”
“没有这个意思！”尼克咬牙切齿道：“你们太无礼了，这样会把塔尔的客人全得罪光的。”
金小声道：“巴不得，今天晚上本来是该轮到我的呢。”
“我昨天晚上的份也没了呢。”卡卓焱附和道：“都是锡红柿害的。”
尼克：……
他们终于进入了宴会厅内，艾欧让尼克站在一个地方，四名守护骑士各自站着，仍然有人来朝尼克聊天，宾客们朝着扶梯前聚集，艾欧便抬手示意暂停一下。
塔尔从中央台阶上走下来，牵着温琳娜的手，宣布宴会开始。
大厅内便奏起舞曲，塔尔与温琳娜开舞，宾客们鼓掌，尼克面前的人是一对老公爵夫妇，他一边彬彬有礼的寒暄，一边眼光却在搜索着锡安的下落。
“……祝您身体健康。”尼克亲切地笑道。
“也祝您身体健康。”公爵夫人笑着与尼克拥抱，并亲吻了他的脸。
“马特阁下没有到场吗？”一个年轻的声音道。
尼克转头，与他打招呼，那是个年轻人，他朝尼克行了个礼，自我介绍道：“罗斯荣·海万德，尹坦顿大主教麾下守护骑士。”
“是的。”尼克终于见到了自己人，亲切地说：“大主教阁下有什么吩咐么？”
“没有。”罗斯荣只是说：“我想他最近有一点担心沃尔夫冈的下落，马特阁下消失太久了。”
“我会让骑士长密切留意的。”尼克答道：“愿真神与您同在，高贵的骑士。”
“可以给我签个名么？”又有人挤过来，说：“康坦斯丁阁下派我过来，搜集您的签名。”
尼克：……
“您是守护骑士吗？”尼克接过他递来的纸笔，说：“我还是第一次在非委任文书之外的地方……”
“啊，我是维冬里拉教廷的文官。”那人自我介绍道：“您叫我‘喂’就可以了，我的名字实在太难记了……”
尼克哭笑不得点头，那文官又说：“我正在搜集主教们的签名……”
尼克签完字后，把笔记本交给文官，交接时手里却被私底下递了一张纸条，尼克心神领会，收起纸条。
舞会开始了，长桌上摆满了吃的，宾客们开始跳舞。尼克打开纸条，看了一眼，上面写着：“伍德大师请艾欧前辈秘密回援协会，恳请协助”。
有人过来，朝尼克行礼，自我介绍道：“我是瓦伦共和国的……”尼克马上收起纸条，顺手把它递给艾欧。
艾欧接过，还来不及看纸条，便截住那人话头道：“您好，我是艾欧·皮埃尔，主教麾下第三顺位守护骑士。”
艾欧挡掉了那人，作了个请的手势，又有人过来，笑道：“尼克。”
尼克认出这是法枫城的侯爵夫人，马上上前，亲吻她的脸颊，侯爵夫人拉着他的手，说：“终于见到你了……”
“我非常想念您。”尼克道：“昔日在法门郊外学习时，承蒙您的照拂……”
尼克曾经在法门郊外的枫树之诗的图书馆内呆了一段时间，在这段时间内，他享有的待遇便是侯爵夫人特地关照而得到的。
他们的儿子小洛克更是忠心耿耿，追随于塔尔左右，而老侯爵早已辞世而去。
提起此事，双方俱神情黯然，尼克让这位老迈的母亲挽着自己的手，端过美酒与她碰杯，旁边有来历不明的可疑人士试图插到他们的对话中，却被卢修斯提前拦了下来。
侯爵夫人聊了一会，尼克又亲吻了她的额头，说：“真神永远与您同在，法枫会为您和您的儿子骄傲。”
侯爵夫人眼中洋溢着泪花，朝尼克点头，尼克刚转身，又看到一人，那人说：“您好，尼古拉斯阁下……”
金果断道：“您好，洛玛大使，东北方王国最近怎么样？”
“菲里德大人。”那人显然认识金，金便作了个请的动作，让他到长桌边去。
尼克感觉走过一整个餐桌，却东西什么都没吃到，负责挡人的骑士们已经快被消耗完了，剩下一个卡卓焱，仍然在担心跳舞的事，紧紧跟着自己。
乐曲声停，尼克站在餐桌旁，拿着盘子，开始吃喝，他躲到餐桌的角落，又朝克莱招手道：“我忠诚的宫廷骑士长，请您帮我一个小忙。”
“我猜你最近一定很苦恼。”克莱道：“亲爱的尼克，川德罗宾呢？”
尼克扳着他的肩膀，让他转过身去，面朝宾客挡住他，躲在克莱身后，拿着盘子吃餐点，卡卓焱道：“我也可以吃吗？”
“随便吃。”尼克道：“只要吃得下。”
于是卡卓焱开始动手，两人躲在克莱身后享用美食，这些好吃的，就算是尼克也不经常能吃到。
直到他吃饱后克莱才走开，尼克看到又有人发现了他，正在想办法时，却有一个声音在尼克背后响起。
“可以请你跳个舞么？”暹诺德带着笑意的声音道。
卡卓焱吓了一跳，险些被噎着，尼克看看卡卓焱，又看暹诺德，说：“当然可以。”
尼克猜到暹诺德应该是有话想说，正好为了躲人，便让卡卓焱继续吃，让暹诺德牵着自己，步入舞池。
耐色的交际舞带着群山之国豪迈的传统，跳起来时而像一阵风，时而又像天际轻飘飘的白云，传统舞步十分随意，不限男女舞伴俱可翩翩起舞，且各有各的步法。
尼克被从小训练过，他身穿黑色的正装，与一身旅人常服的暹诺德牵着手潇洒一错身，便开始踏步。
“我觉得这个时候，最好跳点轻柔点的。”暹诺德道。
“是的。”尼克低声道，挨近了暹诺德一点，两人在舞池一侧缓慢走步，尼克道：“我刚刚吃得太多了……这不重要，莫伊拉怎么样了？”
“她还睡着。”暹诺德低声道：“卡卓焱告诉我，你们得到了夜龙重生的消息，西湄的情况好了很多，我叫她时，她的睫毛会动，应该很快会醒来。”
“太好了。”尼克道：“我今天晚上就必须出发，前往维冬里拉。”
“我知道。”暹诺德低声道：“卡卓焱告诉过我了，我有一个不情之请。”
尼克与暹诺德在舞池的边缘交错，暹诺德又牵着他的手，两人踏着曲声的步伐，款款来到舞池中央。
“你的舞跳得很好嘛。”尼克与他互相挽着胳膊，绕了个圈，小声道：“怎么不教给卡卓焱，你这个无聊的家伙。”
暹诺德笑道：“我是朝西湄学的，我曾经以为再也见不到她了，本想把人类的舞蹈，作为自己永远的纪念……可以让卡卓焱暂时留在拉斯法贝尔吗？直到西湄醒来，我想当她醒来，第一面看到的是卡卓焱，或许……”
尼克明白暹诺德的话中之意，他稍一沉吟，便道：“你或许要征求川德罗宾与卡卓焱本人的意见，对于我来说，这是我应该做的，耐色亏欠莫……西湄太多，但我想卡卓焱并没有。”
“谢谢。”暹诺德笑着说：“听说得罪了主教不好过，所以无论如何，得到你的首肯才是最重要的。”
尼克笑吟吟道：“别用这样可怜的眼神看着我，我最怕你们夜精灵的这个神态了。”
暹诺德笑了起来，就在这时候，舞池的两边交换舞伴，各自错身，尼克刚转身便被卡卓焱牵着。
“你不是不会跳舞吗？”尼克低声道。
“我观察他们，跟着节奏学的。”卡卓焱问：“他说什么了？”
尼克和卡卓焱错步，后退，站到一起，贴得十分紧密，尼克道：“我来教你，脚步不错就行，一二三，二二三……”
卡卓焱显然十分紧张，他的眼睛看来看去，仿佛选定了远处的某个目标，并扯线木偶般极力让自己的动作和那个人一致，尼克忍不住想笑，暗道这实在是太聪明了，身为狂战士，居然可以使用自己的集中力和观察力，让动作协调起来。
尼克转告了暹诺德的决定，卡卓焱有点迟疑，问：“可以吗？”
“当然。”尼克道：“我爱你，我愿意让你暂时留在拉斯法贝尔，如果老师认为你可以留下来的话。”
卡卓焱道：“我之前每天都会去看看她，她确实有所好转。”
尼克忽然想起那个问题，笑道：“如果我和她掉进水里，你会救谁？”
卡卓焱：……
尼克：……
“别露出这种表情……”尼克打趣道：“只是开个玩笑而已，别放在心上，这不需要你做选择，我会保护好自己，不会掉进水里的，我相信她也不会。”
卡卓焱仿佛被问住了，表情极其痛苦，还不小心踩到了尼克的脚。
卡卓焱考虑了很久，正要开口时，尼克以手指按住了他的唇，笑道：“对不起，我爱你，卡卓焱。”
“我也爱你。”卡卓焱低声道，他一手搂着尼克的腰，转了个身，顺势低下头，亲吻了尼克的唇。
卡卓焱放开了尼克，背后又有人在交换舞伴时牵起了尼克的手，却是卢修斯。
乐声一转，展开了浪漫的序曲，卡卓焱抽身离开舞池，前去寻找暹诺德。
卢修斯第一步就踩到了尼克的脚。
尼克：……
卢修斯：……
“回去以后我给你擦鞋。”卢修斯漫不经心地学着周围的人，与尼克牵着手，两人稍稍分开，又靠近，凑到一起。
“我以为你会的。”尼克一脸不忍卒睹地说。
“刚刚有恩布利亚公国派来的使臣邀请我。”卢修斯冷漠答道：“我踩到那家伙的脚好几次了，我猜他心里一定在笑话我。”
“你在乱跳吗？”尼克道：“跟着我的步伐，来，转身。”
卢修斯和尼克一起转身，尼克低声道：“这就对了。”
“真糟糕。”卢修斯低声道：“我应该提前去学学。”
尼克道：“一点不糟糕，跳起舞来粗鲁的你不知道为什么，特别让我喜欢呢。”
卢修斯虽然在自嘲，眼里却带着笑意，尼克道：“刺客不用学跳舞吗？”
“有接到潜伏任务的时候偶尔会学学。”卢修斯答道：“不过那几乎不关我的事，一群打打杀杀的人们，你觉得会特地练习舞蹈吗？”
尼克正色道：“平时呢？社交玩什么？”
卢修斯改口道：“有时候也会唱唱歌，跳跳舞。”
尼克道：“我刚刚听到的好像不是这样……”
卢修斯答道：“你希望我在这里给你演示一下么？可能周围的人都会被我撞飞出去。”
“不必了。”尼克笑道：“所以你希望试试这种杀伤力不强的舞步么？”
“不……”卢修斯的步伐随着乐曲的放缓而声音低了下来。
“只是觉得你跳得很好看。”卢修斯的双眼凝视着尼克，仿佛在欣赏他的容貌，说：“像只安静的狐狸，忍不住想和你在舞池里旋转几圈。”
尼克笑了起来，卢修斯低头吻了吻他的额头，二人各自转身，灯光如同一双眼睛，转了几圈之后慢慢聚焦到他们身上。