新历999年，12月
法兰德斯本土东南部，是帝国为数不多的衰退区域之一。
在五六百年前，这片平坦的大平原是法兰德斯帝国的主要农业区，是除了拥有魔导工业的帝都外最繁华的地方。
帝国彻底毁灭了塔罗斯帝国之后，这种繁华就结束了。
南方领的气候更加温暖，产出的农产品在质量和数量上都更高。
农奴制度在南方广泛存在，领主们几乎不需要花费太多成本，只需要给奴隶们留下足够维持生命的口粮，剩下的全部能以薄利多销的方式卖到北方。
对于南方领主来说，不存在收购粮食的花费，只有奴隶死去之后重新购买奴隶的花费。而在南方，最不值钱的货物就是奴隶。
简而言之，这些物美价廉的南方农产品迅速击垮了本土的农业。
虽然本土东南这片区域依然人口密集，但除了卡拉多尔之外已经没有大城市了，只剩下四处散落的村庄、小镇和一些几万人口的小城。
治安的恶化也随之而来，大量活不下去的农民都落草为寇，钻进山林里靠着掠夺为生。
加西亚男爵领内就是这样，是一座由近万人的小城和周围分布的一些村镇组成的贵族领地。
这里已经连续下了几天的大雪，星灵解放军就是在本土东南区域登陆的，前来镇压的近卫军团与他们在加西亚镇一带厮杀了许久。
不知多少民房被两边的人马强行占用，或是在炮火中毁坏，村里的农民们只能穿着自己单薄破旧的衣裳在风雪中逃难。
他们本能的朝着更温暖的南方逃亡，出发的那一天他们还有几千人，到了一周之后，还能在寒风中勉强站立的，只剩下了百余人不到。
带在身上的干粮很快就吃完了，冬天的荒野中几乎找不到能吃的东西，就连野草和树叶都找不到。剩下的人群也只是麻木地向前缓缓挪动身体。
支撑他们步伐的仅仅是身体内最后的一丝求生本能，他们几乎都已经清楚了自己的命运。
恍惚间，他们发现不远处也走来了一队人。
难民们本能地害怕起来，抱紧了身上带着的东西。在这种时候，其他的难民也是不能信任的。
让他们没想到的是，这支队伍走得特别快，完全不像是饥寒交迫的样子。走近了一些之后，难民们已经发现了这支队伍前面的一面红色旗子。
他们的心顿时凉了半截，这不是难民，这是盗贼或者土匪！
难民们对视了一眼，干脆直接停在了原地，不少人甚至已经坐在了地上，任凭命运发落。
他们实在太累、太冷、太饿了......既然碰到了这些人，那干脆就一了百了算了......
“乡亲们！你们还好吗？”一声清脆的少女声响起，一个有着天蓝色短发的少女来到了他们面前。“需要帮忙吗？”
她的相貌极美，皮肤白皙，还散发着一种优雅有礼的贵气，一看就是没有被常年劳动摧残过身体的大小姐。
难民们一时间也都没有回应，贵族的手段他们也是清楚的......最开始的时候都会和和气气，到之后就会变着法子折磨自己。
“呃......”索拉雅见他们似乎不太相信自己，也有些苦恼。她只好向后挥了挥手，说明前方没有危险之后再让大部队跟上。
“乡亲们，你们误会了。”一位灰发男子走上前来与他们交谈。“我们不是土匪，我们也是和你们一样在路上逃难的。”
“我们打算在这里生火做一顿晚饭、休息一夜，你们也要一起吃点吗？”
他的口音虽然一听就是来自北边大城市的，但他的语气很是随和，脸上挂着的笑容也显得平易近人。“我们只剩下一些土豆了，不嫌弃的话，来分一点土豆汤喝？”
听到能有热汤喝，难民们都瞪大了眼睛，艾文甚至能听见一连串胃部痉挛的声音。
“都喝点吧，之后我们也可以一起走，路上人多一些也有个照应，怎么样？”
“好......”难民们稀稀拉拉、有气无力地回应。“大人......你们到底是什么人？”
艾文笑了笑：“我不是什么大人......只是和你们一样，被老爷欺负的人。”
自由之子的队伍很快原地坐下来休息，炊事班开始搭建炉灶。
这段时间下来，他们已经在路上碰见了无数这样的逃难者。短短一个月时间，他们的队伍就已经扩张到了一千五百多人。
在粮食匮乏的冬季，南方支队没有什么机会和这里本就贫穷的农民们交易。于是，收集粮食和物资的对象转为了上流人士。
为了供养这支队伍，他们已经镇压了十几个乡间大小地主，将他们的房屋和粮仓洗劫一空。
他们甚至还推平了两座男爵府邸，从里面找到了更多物资。
而在消息传播速度极慢的冬季，等到帝国的部队找上门来时，他们早就已经远走高飞了。
艾文看向维克：“我有点饿，先去吃个饭......待会叫卡莲给这些乡亲们多生几堆火暖暖身子，再去后勤大队拿点衣服。”
“好。”维克比了个ok的手势。“你先和索拉雅去吃饭吧，这里我来处理。”
“亲爱的......”走在炊事班的路上，索拉雅依旧有些愁眉苦脸的。“为什么每次他们都不相信我啊。”
艾文打趣道：“因为你看着就是那三座大山里的啊。”
听到这话，小猫猫脸上不禁更苦了。
前段时间的政治课上，艾文和他们讲过压在法兰德斯人民头上的三座大山：封建贵族、帝都工厂主和超凡者。
前者压迫着广大农民、农奴，中间那个压迫着法兰诺尔的工人阶级，后者则代表着所有超凡者对无魔力平民的压迫。
这些理论她听着也很振奋，但每每转头想到自己曾经就是那些压迫着的一员时，她心里还是有些不舒服。
“话说亲爱的......你说的那几个学者，什么大胡子卡尔、大光头伊里奇和姓李的东国人......他们都是谁啊？”索拉雅提溜着眼珠子。“为什么我在学院的时候从来没听过这些名字？能发明这些理论的人，应该很出名才对吧？”
“......那都是我随口说的。”
“哦......好吧。”