在乌坦城，阳光以一种近乎奢侈的姿态倾洒在萧家访市。
这片热闹非凡的集市像是被大自然精心雕琢过一般，每一寸空气都弥漫着蓬勃的生机与活力。
熙熙攘攘的人群中，萧炎与熏儿并肩缓行，萧炎的掌心稳稳包裹着熏儿的柔荑，十指紧扣间，传递着丝丝缕缕的温暖与默契。
两人的身影，犹如一幅绝美的画卷，引得周遭路人纷纷投来羡慕与赞叹的目光。
街道两旁，摊位似鱼鳞般紧密排列，绵延不绝。小贩们个个使出浑身解数，扯着嗓子大声叫卖，那此起彼伏的吆喝声，如同激昂的乐章，奏响了集市的繁华旋律。
摊位上琳琅满目的珍玩奇物，或是闪烁着奇异光泽的宝石，或是造型别致的精巧器具，或是散发着神秘气息的古老卷轴。
无一不让人应接不暇，仿佛置身于一个充满奇幻色彩的世界。
然而，此刻的萧炎却似被一股无形且神秘的力量操控着思绪。
他的眼神中不时闪过一丝游离与恍惚，原本舒展的眉头也不自觉地微微蹙起，似有一团迷雾。
将一件极为重要的事情隐匿其中，虽近在咫尺，却始终无法触及。
就在这时，药老那略带沧桑却又充满力量的声音，恰似一道惊雷，毫无征兆地在萧炎耳畔轰然炸响：“小炎子，快瞧你身旁的那个摊位！其中必有重宝！”
萧炎本就因莫名的思绪而紧绷的神经，瞬间如被弓弦狠狠拨动，身体更是像触发了本能的应激反应，猛地停下了脚步。
一旁的熏儿正满心沉醉地欣赏着街边摊位上摆放的精美小物件，冷不丁被萧炎这突如其来的举动惊得一愣。
她缓缓扭过头，那双澄澈如秋水般的眼眸中，满是深深的疑惑与不解。
萧炎敏锐地捕捉到熏儿的目光，转过头，嘴角微微上扬，露出一个神秘而迷人的笑容。
那笑容里，既有几分调皮的俏皮，又饱含着十足的自信，他压低声音，轻声说道：“熏儿，一会儿不管看到什么，都别出声。
萧炎哥哥这就带你去捡个大漏！”
熏儿眨了眨那双灵动得仿若会说话的大眼睛，长长的睫毛如蝴蝶翅膀般扑闪扑闪。
尽管对萧炎的话似懂非懂，但她对萧炎的信任早已深入骨髓。
于是，她乖巧地点了点头，像一只温顺而又依赖主人的小鹿，紧紧跟随着萧炎的脚步，来到了那个被药老所指的摊位前。
药老在萧炎的戒指空间中，似乎也被即将到手的宝物所感染，难以抑制内心的激动，再次急切地提醒道：“小炎子，就是那块毫不起眼的铁片，想尽办法将它弄到手，老夫预感，这里面必定藏着惊天的宝贝！”
萧炎微微点头，轻抿嘴唇，嘴角泛起一抹旁人难以察觉的浅笑，并未出声。
他佯装成一副走马观花、随性挑选的模样，目光看似随意地在摊位上的众多物件间游移徘徊。
片刻后，他看似不经意地伸出手，拿起一枚散发着淡淡幽光的魔核，恰到好处地在脸上露出一抹饶有兴致的神色，开口问道：“摊主，这枚魔核，要价多少金币？”
摊位后的佣兵男子，原本百无聊赖地坐在一旁，眼神中透着几分倦怠与无聊。
可当他瞥见萧炎那一身华丽不凡的衣着，以及周身散发的独特气质时，瞬间像被注入了一剂强心针，整个人精神抖擞起来。
他满脸堆笑，那笑容灿烂得如同春日里最明媚的暖阳，热情而殷切地介绍道：“嘿嘿，少爷您可真是独具慧眼呐！
这枚魔核，乃是一阶魔兽吞木狐的结晶，而且在一阶魔核中，它堪称极品中的极品！
您是不知道啊，为了得到这枚魔核，我们尖牙佣兵团的兄弟们可真是吃尽了苦头。
在那危机四伏、魔兽横行的黑角域山林里，我们足足坚守了三天三夜，风餐露宿，与饥饿、疲惫和随时可能出现的危险顽强抗争。
那只吞木狐，每一只都是我们兄弟凭借着手中的利刃，在生死边缘拼杀出来的，才好不容易收获了这么一枚来之不易的魔核……”
男子一边滔滔不绝地讲述着，一边用手生动地比划着战斗时的场景，脸上的表情丰富多变，仿佛那段惊心动魄的经历正在眼前重现。
“如果少爷您对这枚魔核感兴趣，只需五百金币，它就归您所有了！
嘿嘿，不瞒您说，为了猎杀这些吞木狐，我们好几个兄弟都受了重伤，至今还躺在床上动弹不得呢……”
男子说着，眼神中流露出一丝不易察觉的狡黠。
萧炎神色平静如水，不慌不忙地接过魔核，将其置于掌心，细细端详起来。
他修长而骨节分明的手指轻轻擦拭着魔核表面残留的血丝，动作轻柔且专注，仿佛在进行一场庄重而神圣的仪式。
经过一番细致入微的观察，他果然发现那血丝尚未完全凝固，心中不禁暗自点头，对男子所言之事有了几分相信。
然而，他的脸上依旧不动声色，宛如一潭没有波澜的湖水。
他只是随意地瞥了一眼男子胸口上那两枚代表着佣兵等级的金星，语气平淡却又透着不容置疑的笃定，说道：“贵了。
我对魔核的市价还是有所了解的，一般情况下，一级魔核的价格区间，只在四百到四百五十金币左右。
再者说，吞木狐虽说属于魔兽范畴，但其攻击力着实不算太高。
你那些队员，不会连斗者级别都尚未达到吧？若都是斗者，捕杀几只吞木狐，理应不至于如此大费周章。”
佣兵男子听闻此言，嘴角不受控制地微微抽搐了几下，脸上原本灿烂的笑容瞬间僵住，如同被定格的画面。
他干笑了两声，笑声中带着几分尴尬与窘迫。
他无论如何也想不到，眼前这个看似年轻稚嫩的少年，竟对魔核市价以及魔兽特性了解得如此透彻，一时之间，竟被噎得语塞，不知如何作答。
不过，这佣兵男子毕竟也是在江湖中摸爬滚打多年的老油条，很快便调整好了自己的状态。
他脸上再次堆起笑容，虽然这笑容此刻看起来略显牵强，但语气依旧诚恳：“四百七十金币吧，少爷，这已经是我能给出的最低价了。
我们这些佣兵，整日在刀口上舔血，脑袋别在裤腰带上讨生活，风里来雨里去，兄弟们也都得养家糊口不是？
还望少爷您能体谅体谅我们的难处……”
“唉……”萧炎在佣兵男子那既忐忑又满怀期待的目光注视下，佯装无奈地叹了一口气。他微微弯下身子，伸出手在摊铺上开始一阵看似毫无章法的翻找。
实则，他的目光始终暗自留意着那片被药老视为珍宝的古怪铁片。
不一会儿，他终于成功地将铁片握在手中。
随后，他站起身，扬了扬手中满满一把各式各样的物件，语气淡定而从容：“四百七十金币，这些我一并要了。”
男子看到萧炎这豪爽果断的举动，眼睛瞬间瞪得如同铜铃一般大，眼神中闪烁着惊喜与兴奋的光芒。
他心中暗自庆幸，今天可真是撞上大运了，暗自思忖道：“今天运气着实不错，好歹是狠狠赚了一笔！”
萧炎将男子的表情变化尽收眼底，心中明白自己给出的价格还是偏高了。
但他志不在此，对他而言，只要能够顺利得到那片神秘的铁片，多花费一些金币又何妨。
于是，他毫不犹豫地伸手掏出钱袋，动作干脆利落地付了金币，而后牵着熏儿的手，转身潇洒离去。
萧炎拉着熏儿，一路穿梭在熙熙攘攘的人群中，来到了一个相对僻静无人的角落。
他警惕地环顾四周，确认周围没有旁人后，这才小心翼翼地压低声音，对药老说道：“老师，这片神秘的贴片，究竟有何用途？”
药老在戒指中发出一阵神秘莫测的笑声，那笑声在寂静的空气中回荡，更增添了几分神秘的色彩。
“老夫目前也还不能确定，”药老缓缓说道，
“但凭借老夫多年来积累的丰富经验，我能笃定，这看似普通的铁片之中，必定隐藏着稀世珍宝！”
萧炎见从药老口中难以获取确切的答案，无奈地摇了摇头。
他转头看向身旁笑容甜美如蜜的熏儿，心中暗自思忖，难得有机会陪熏儿出来逛街，可千万不能因为自己的好奇心而扫了她的兴致。
于是，他将内心的好奇暂且按下，脸上重新绽放出温柔的笑容，牵着熏儿的手，再次融入到访市那如汹涌潮水般的人流之中。