闻言，陆晏廷问：
“所以当年，究竟发生了什么事？”
那老妪苦思冥想了一会儿，道：
“具体的，我也不大清楚，只知道那个孩子似乎在被追杀！”
“那时我每天帮人家洗衣裳，常常到夜里才回来，有一回我经过巷子里，就听到巷尾有厮杀之声。”
“老婆子我在秋水镇待了半辈子，从来没见过那等事，我吓得半死，急忙躲回家中，但我透过院墙上的缝隙，看到小檀那孩子浑身是血，跑到江展家去了，后来，那群杀手寻不到人，闯进了江家！”
“虽然那时没发生什么，但从那以后，江展家就经常出入一些陌生的客人，说要同他谈什么生意，江展一次也没答应过，他和那群人每次都是不欢而散。”
老妪知道的也只有这些，关于叶家父子的事，她却一概不知了。
但这对江近月来说，已经是至关重要的线索，她的心中甚至已经隐隐猜出了那个小檀的身份，但没有明确的证据，一时不敢说出口。
……
回到宅中后不久，陈知州便派人来府上禀告，说仵作已经验过尸，在张宅里挖出的那尸首，的确就是当年失踪的姑娘。
张家老伯也已经招认，那是他几年前见色起意犯下的事，得知消息后，那姑娘的家人就跟疯了似的，冲到县衙要砍了张老伯。
至于他为什么要把尸首埋在如此显眼的地方，尚在追查之中。
这头的事沈相国会帮着追踪，陆晏廷又在厢房中把当年的卷宗翻了一遍，眉头紧锁着。
若是能找到当年致使大船倾覆的真凶，那就可以洗刷江展嫌疑，可问题是，他和江近月一直怀疑的叶伯安，当年不过是府上的管事，他有这个能力吗？
陆晏廷不禁想到了老妪说的那些人，以及当年案子发生后，叶家父子被人所救的事。
他们背后一定有人在推波助澜，且那些人，和小檀的身世有关。
一旁的江近月道：
“表哥，你说那些人会不会是想要走私，怂恿着我父亲一起干，可是我父亲不答应，所以每次都谈不拢。”
“叶伯安知道了这事，他为利所图，所以瞒着我父亲，和那群人做交易。最后出了事被发现，他们就把我父亲推出去了？”
陆晏廷看向她的目光带了些赞同：
“你和我想到一块去了，所以，现在只要知道小檀的身份，就能推断出那群要和你父亲合作之人的身份，到那时，审问叶明帏就简单了。”
江近月和陆晏廷对视一眼：
“表哥，你是不是也已经猜到那人是谁了？”
陆晏廷勾了勾她的鼻尖：
“小滑头，告诉我，你想的是谁？”
江近月附耳对他说了个人名。
陆晏廷点头，揽过她道：
“月儿，放心，真相很快就会浮出水面了。”
……
今日是腊八节，这些日子江近月因为案子的原因，整个人一直紧绷着，如今案子有了进展，小檀的身份还在核实，她一时什么都做不了，也难得清闲，去厨房跟着李嬷嬷学做腊八粥。
腊八粥做好后，江近月让人给沈氏夫妻送了一份，其余的则端回主屋去。
陆晏廷正在窗下教小葫芦写字，小葫芦一脸不愿意，小脸耷拉着，一副无精打采的模样。
闻到粥的香味，他眼睛亮了亮，对着江近月道：
“饭饭！”
于是陆晏廷停了笔，父子二人洗过手坐到桌前，小葫芦要娘亲喂他，江近月也没拒绝。
每次粥还没送到嘴里，小葫芦就已经张开嘴巴等着，江近月拿手戳戳他的脸蛋：
“小葫芦，你慢慢吃好不好？”
“哼！”
小葫芦有些生气：
“我要快快吃！”
江近月一脸温柔地问他：
“为什么要快快吃呀？”
小葫芦说：
“我要快快长大，去外面玩！不带你们！”
江近月把他抱过来，问他：
“怎么了？你在这里待得不开心吗？”
小葫芦点头：
“你每天和表哥出去玩，不带我，我伤心！”
江近月把他抱在怀里，有些歉疚地说：
“对不起，娘和表哥不是出去玩，是出去查案子了，这些日子忘记陪小葫芦了，你不要生气好不好？”
小葫芦不肯说话，赖在她怀里，又有些委屈地控诉道：
“月月我不想在这里了，想回家。”
江近月看陆晏廷一眼，陆晏廷便放下箸道：
“小葫芦，我们很快就能回家了，你再等等，好不好？”
江近月摸摸他的小脸蛋：
“对呀小葫芦，我们在这过完年，再回京城去，好不好？你是不是想姑姑了？”
小葫芦摇摇头，抱着江近月要哭：
“不是京城呀，我要回家，回原来的家里呀。”
江近月反应过来，他说的是嘉州，隐园。
闻言，江近月也有些想哭了，她也好想回去。
见母子二人都泪光莹莹的，陆晏廷急忙站起身，无奈地把江近月和小葫芦搂入怀中：
“好，好，我努力，我们过年前就把案子查完，之后马上动身去嘉州，先在那里过个年再说，好吗？”
江近月一手抱着小葫芦，一手拉着他，哽咽道：
“表哥，不要你自己努力，我们一起努力，快点查案子。”
这日他们得以有了短暂的放松，在屋中陪了小葫芦一天，第二日天不亮，底下有线索传来，说查到当年帮助叶氏父子的人了，陆晏廷看着还在睡梦中的母子，独自带着青崖和云书出了门。
陆晏廷往县衙赶，三人经过一条巷子，忽从两旁的高墙处跳出十余个杀手来，挥刀便朝三人砍去。
陆晏廷轻哼一声：
“不自量力。”
他满眼皆是厉色，挥刀从马上跃起，和青崖云书分头出击，不多时，便将所有人解决干净。
他留了个活口，踩住那人的脖子，冷声问：
“说吧，是谁派你们来的？”
那刺客不说话，陆晏廷便加重了腿上的力气，直到那人无法忍受，终于开口：
“叶大人，是、是叶大人派我们来的！”