这一年的中秋宴实在乏善可陈。
行宫诸人聚在永安殿用了一顿宴席，每人分了些月饼，就算过去了。
大公主年幼，送给她的东西都要皇后先过目。
石榴打开首饰匣子，捧到皇后面前。
皇后见苏和光对女儿大方，心下满意。
女儿是她的宝贝，自然要好的东西才配得上。
也算苏和光投桃报李吧。
……
还没到月底，出使越国和夏国的使臣就同时回来，结果都是好的。
越国给出了十座城，两国通过协商，各得五座，无论是繁华程度和人口数量都基本相当，大家皆大欢喜。
受伤的只有越国。
不，还有仍在内乱的齐国。
齐越两国老难兄难弟了，属于是。
听说越国国主想送一位公主过来，被黎泽给拒了。
前朝后宫忽然就平静下来。
这一平静就是一年多，时间在一成不变的日子里流水般划过了。
“娘娘，你说裴家还会不会送人进来？”锦书边给苏和光绾发边八卦。
这一年多，裴才人更加沉寂，见皇上的次数屈指可数，她自己大约也心灰意冷，渐渐的不往皇上跟前凑了，看着倒是沉稳不少。
眼看就要除服，除了服就是大选。
苏和光想了想：“大约不会吧。”
裴家送了一个，若要再送，旁人会怎么说？
承恩公当上瘾了是吗？
外戚还是老老实实夹着尾巴做人的好，皇上没给皇后娘家兄弟授官，这还不足以说明他的态度？
锦书刚要再问，就见千帆从外头进来。
千帆就是从前行宫里的张旺，苏和光见他人机灵，就从行宫带了出来。
从行宫回来，她得正妃位，搬进了瑶华宫正殿，身边伺候的人陆续增多了一倍。
苏和光转过头：“何事？”
千帆请安后道：“奴婢看了这几日，太后大约不回来了。”
瑶华宫如今的掌事太监是晴空，在外面打听消息的任务就落到了千帆身上。
他脑子灵活，又会与人打交道，在宫里人缘不错，寻常一些不要紧的话，人家也愿意透口风给他。
听罢千帆的话，苏和光若有所思。
皇帝选秀太后也不回来，看样子是真的不再插手后宫事了。
太后终究是个明白人。
就像当年让她抄经一样，达到敲打的目的就瞬间揭过，也不磋磨人。
对太后，苏和光也是佩服的。
她摆手打发千帆出去，又往鬓边簪了几朵垂丝海棠，眼尾轻轻勾了一朵小花苞。
“如何？”她自己看着很满意。
锦书用上毕生所学，对她大夸特夸：“沉鱼落雁，国色天香。”确实美极了。
苏和光笑着起身，走出门去。
殿外是开得如火如荼的桃花，雪歌在桃林里扑腾，不时落下一阵桃花雨。
她望了望天际，举步前往紫宸宫。
黎泽刚处理完手上的一封奏折，见她进来，瞬间眼前一亮：“爱妃来了。”
苏和光还来不及行礼就被他拉进怀里。
“哎哟！”苏和光惊呼一声，“腰断了！”
黎泽松开抱着她腰的手，脸上有些讪讪，说出的话却很硬气：“怎么，朕抱不得你？”
“抱抱抱，皇上高兴就好。”苏和光说着，拉起他的胳膊环住自己的腰。
皇上现在越来越傲娇了。
黎泽这才高兴起来。
早说过了，他很好哄。
……
凤藻宫。
皇后正在翻看画像，她整个人看起来憔悴了不少。
别误会，她不是因为介意皇帝选秀，她纯粹就是累的。
石榴端上一碗热乎乎的参茶放在她手边：“娘娘快喝了提神，您这也太辛苦了。明妃偏会躲懒，您交给她的差事，竟一推六二五。”
自家主子这样辛苦，石榴的语气里不觉带上了埋怨。
皇后放下手里厚厚的一沓画像，刚喝了一口参茶，就听到石榴的抱怨。
她摇摇头：“你这个傻子。”
“苏和光多聪明啊，凡事不沾手就不会有纰漏。”
“更何况，哪个皇后乐意被分权呢，她这是给我卖个好……你不感激也就算了，还说这些傻话。”
石榴愣住，嘴巴张的能吞下一个拳头。
一旁的海棠笑着给皇后递上帕子。
“还能这样理解吗娘娘？”石榴持续震惊中。
海棠从身后一把将人拉走，临出门的时候还听见她说：“你就听咱们娘娘的吧。”
皇后摇摇头，目光又落回画像上。
画上的姑娘一个个青春鲜妍，而自己，今年已经二十三岁。
她不觉得自己老，可毕竟跟那些花骨朵一样的姑娘们不同了。
她长叹了一口气，继续筛选秀女。
……
景明三年春，三月初一，选秀在宫中开始。
教引嬷嬷打头，带着一行穿统一蓝白袄裙的秀女行走在宫道上。
能进宫参加殿选的秀女，都经过了好几轮核查和筛选，个个品貌不俗。
大安选秀不看门第，只要是清白人家的女儿都可参选，所以这一批秀女格外多，整整八十人。
天家富贵，谁不歆羡？
也不知最后会留下几个。
苏和光扶着碧霄的手，从假山后走出来，目光落在那一行逐渐远去的人身上。
“明妃娘娘！”海棠从另一条小路过来，气喘吁吁。
苏和光转头看向她。
海棠请安后急急道：“您怎么还在这里，殿选都要开始了。”
我不在这里该在哪里？苏和光纳闷。
“娘娘快跟奴婢走，皇上皇后娘娘都叫您陪同呢。”海棠催促道。
她身后跟着坐辇。
眼看不去不行，苏和光略微整装，上了辇。
“明妃娘娘到！”
苏和光到百花殿的时候，选秀已经开始了，她的突然到来引得众人侧目。
“这是谁呀，姗姗来迟？”候在外边的秀女窃窃私语。
另一个秀女跟这人咬耳朵：“明妃……来头很大么？”心下暗自思量。
“这位娘娘真美呀，说是风华绝代也不为过。”
内侍监清了清嗓子：“肃静。”
秀女顿时安静下来。
黎泽与皇后端坐在上首，见苏和光进来，这夫妻二人齐齐松了口气。
黎泽笑着吩咐：“给明妃赐座。”
苏和光行礼谢过后落座。