宋朝雨气得双肩发颤，咬牙切齿道：“宋晚云，你这是承认了？当初就是你设计陷害我，让我从正妻沦为妾室，如今见我落魄，你又故意来装模作样，假意关心，你的心可真恶毒。”
晚云冷哼一声：“无论我如何挑唆，事情总归是你自己做下的，没人强迫你。我记得父亲曾对我说，宋府家底薄，养不了我一辈子。我倒很想看看，在双亲膝下长大的你，他们养不养得起。”
宋夫人怒视着晚云：“你别以为嫁人了，我就不敢打你，你若再出言相激，奚落朝雨，看我不撕烂你的嘴。”
“真是好一出母女情深的大戏。母亲与其和我逞口舌之快，不如早些想想，以后你们一家人该如何挣钱过日子吧。陈泰哥哥已将三合庄地契给我，从今年起，庄子里的所有进项都与你无关了。”
晚云又走到宋朝雨面前，笑着问道：“你说，靠着父亲那点微薄的俸禄，能不能养得起这么多闲人？”
宋朝雨怒不可遏，双眼红得仿佛能喷出火焰来，她撑着一口气，抬手就朝晚云脸上呼去。
晚云往后一躲，伸手抓住她的手掌，用力一推。朝雨踉跄着退后两步，一下子跌坐在廊凳上，虚弱地扶住栏杆喘气，宋夫人见状忙过去抱住，给她拍拍背顺顺气。
“宋晚云，你够了！你凭什么在我苏府扬武耀威、咄咄逼人？”苏青的声音在身后响起。
一只孔武有力的手臂，猛地在晚云后背一推，她猝不及防地往前倒去，肩膀磕到了廊柱上。
她眉心紧拧，按住发疼的肩头，回头望着苏青：“二表哥未观全貌，不问青红皂白，就对我出手，不也是仗着在你府中，才敢如此盛气凌人吗？”
“我出手伤你，那也是你欺负朝雨在前。不管你们从前有什么恩怨，她现在已身心俱伤，一无所有了，你身为她姐姐，就不该忍让一时半会吗？非得把她逼到绝路上，你才觉得痛快？”
“她可从来没叫过我一声姐姐。”晚云冷冷回道，“况且不是她弱她就该受保护，种什么因，结什么果，我不过是以其人之道还治其身，你指责我之前，也该问问她们对我做过什么。”
苏青知道晚云一向伶牙俐齿，不管正理歪理他都辩不过她，只得偃旗息鼓，转而去安慰宋朝雨。
“朝雨妹妹，你现在身体如此虚弱，应该在家好好将养才是，还过来做什么。”他的眼里写满了心疼，几度哽咽。
宋朝雨抹抹泪水，把头转到一边，冷漠回道：“我也不知自己过来是做什么的，我才不想来送你们呢，你们是去谈判还是去打仗，关我何事？父亲非得让我过来丢人现眼，受人嘲讽，根本没人在乎我的死活。”
“谁说没人在乎？”苏青眉头深锁，鼓起勇气把藏在心底多年的话，一口气说了出来，“我在乎，我从小就爱慕着你，最大的梦想便是娶你为妻。可我也知道，你心气高，瞧不上我，所以从不敢表明心意。”
宋朝雨愣愣地望着他，突然嚎啕大哭：“苏青哥哥，你为何不早说啊？”
若早知道苏青有意于她，她又何必费尽心思去攀附世子，把自己置于这般卑微的境地，受尽苦楚和折磨。
苏青眼含热泪，激动地捧起朝雨的手，蹲在她身前，把一颗真心掏给她看。
“现在也不晚，朝雨妹妹，只要你愿意，只要你肯等我，待我从北疆凯旋归来，建功立业、封侯拜相，我一定风风光光娶你进门。我苏青发誓，此生定会好好珍惜你，爱护你，将你奉若珍宝。”
宋朝雨回握着他的手，哭得说不出话来，只不停点头答应，两个人双手紧牵，望着彼此伤心流泪。
晚云看着此情此景，心里抽痛一阵，默默转身离开。
脑子里那些散落的记忆碎片，又慢慢拼凑回来，时光倒转，往事重现，周穆昔日的誓言又在耳边响起。
他一样的半跪在她膝前，一样的深情捧住她的双手，一样的温柔地说着海誓山盟。
他求她等他，他说待他从边关回来就娶她为妻。
因为那句誓言，晚云苦苦煎熬两年，拒绝了多少世家公子的求娶，挨过父母多少拳头，受过多少委屈，连她自己都算不清了。
她身体羸弱、病痛缠身的谣言，便是那个时候传出的。只是外人并不知道，每一次她称病，多日不出门，都是因为身上带着伤，宋夫人怕人瞧见，便一直将她锁在屋里，直到面上的痕迹看不出了，才肯放她出来。
甚至为了让她屈服，一连几日都不给吃食，若不是竹月每次用帕子包着些糕点，偷偷从门缝下塞给她，她说不定早就饿死了。
晚云突然觉得自己可笑至极，她的坚持和等待，换来的却是更悲惨的下场。不信神佛的她，竟也开始抱怨老天不公，神明无眼，总是把她的期盼碾落成泥。
她神思恍惚，走在屋檐下，路过一处敞开的屋门前，忽然被一个声音叫住。
“晚云，你进来！”苏林在屋内喊道，朝她招招手，“我正好有事要同你交待几句。”
晚云深吸几口气，理了理心绪，走进屋内，在桌旁坐下。
“我们过几日便要出发去北疆，此去少则两三月，若真起了战事，一年半载回不来也是有可能的。母亲这边我倒不担心，可梅兰那边，还得拜托你多照应一二。”
“我能照应她什么？”晚云有些发懵，也略带些酸意。
“她没受过什么委屈，在家中我们都将她捧在掌心呵护，虽是爱她，可也造就了她软弱敏感的性子。她一向内敛沉静，不会主动讨人欢心，更不懂得为自己争取利益，受了委屈只会往肚子里咽。所以，我要请你多帮衬她，关心她，让她在将军府能安稳踏实地过日子。”
晚云淡然笑着：“大表哥也太看得起我了，她是将军夫人，又周家长房正妻，还有父母兄长做后盾，将军府每个人都敬她爱她，夸她贤良淑德。哪里轮得到我来照应？”
晚云心里愈加酸楚，她才是那个孤苦无依的人，要照顾也该兰姐姐照顾她才对，就因为她没有父母兄长疼爱，所以就该被忽视吗？已经拥有很多的人，却妄想获得更多，甚至不惜榨干一个一无所有的人，去为他们的愿望无私奉献。
可苏林接下来的话，又噎得晚云哑口无言：
“她虽然有那些光鲜靓丽的身份和名头，可却依然过得如履薄冰，只因为她没有夫君的爱。而她梦寐以求的那份爱，周穆全都给了你，这是你欠她的。”