花解语听了程荒陵之言，略有担忧的说道：“这些学子们都是青春年少，情感难以自控之时，这样一来，定会有些不妥。”
柳无为点点头表示赞同，然后看着程荒陵。
程荒陵起身，说道：“与其隐藏，还不如显山露水。为什么好奇，因为未知才最勾人心魄。这就如同争斗，遮遮掩掩只会让人更加猜疑，反倒不如大大方方摆在明面上。这看似有些不妥，实则是一种考验。”程荒陵缓缓踱步，眼神坚定。
花解语微微皱眉，说道：“可是此举可能会引发诸多风言风语，对书院、学子们的声誉有损。”
程荒陵却笑了起来：“这也是一种历练。人生之中，哪个人的名声不曾经历风雨洗礼？若是这点风浪都经受不了，日后如何能担当大任？况且，真正品行端正之人，自会坦然面对，而心怀鬼胎者，才会在众人目光下露出马脚。”
柳无为听后，眼睛一亮：“这样既可以筛选出心性坚韧者，也能让一些别有用心之人现形。”
花解语还是有些犹豫，轻声道：“话虽如此，但那些学子毕竟年轻气盛，万一真的出什么事情，又当如何？”
程荒陵双手背于身后，神色从容：“书院之中本就有师长监督，若真有冲动之举，自会按照规矩惩处。这也是让他们知晓，行事需有度，即便感情之事难以控制，也不可失了分寸。”
花解语听完，心中的忧虑渐渐散去，嘴角泛起一抹浅笑：“看来是我多虑了，你们考虑得甚是周全。”三人相视一笑，此事便这般定下。
皇后的生辰在即，皇宫内一片喜气洋洋。各宫妃嫔都精心为皇后准备了礼物。
贤妃娘娘带着婢女，捧着一尊精美的玉佛，满脸笑意地走进皇后宫殿，“臣妾恭祝皇后姐姐生辰喜乐，此尊玉佛乃是臣妾特地命人寻来，愿姐姐福泽深厚。”
皇后笑着起身相迎，“妹妹有心了，这玉佛瞧着就价值不菲。”说着示意宫女接过。
贤妃欠身行礼，“姐姐寿辰，自然要备上最好的物件。姐姐母仪天下，这福泽定要如同江河绵延无尽。”
皇后拉着贤妃的手，轻轻拍了拍，“妹妹总是这么会说话。本宫看你近日似是消瘦了些，可是有何心事？”
贤妃轻叹了口气，“姐姐慧眼。臣妾只是最近小公主身体不适，没有休息好。”
皇后微微挑眉，“小公主身体已经无恙，今日就好好休息，养好精神。”
贤妃忙不迭地点头，“多谢姐姐关心，臣妾感激不尽。”
皇后微微一笑，“都是自家姐妹，妹妹不必如此客气。”
随后辰嫔也到了，她手捧一盒南海珍珠制成的珠翠首饰，娇声道：“皇后娘娘，这是嫔妾亲手挑选制作的首饰，望娘娘喜欢。”
皇后打量着辰嫔手中的珠翠首饰，嘴角勾起一抹淡淡的笑，“辰嫔倒是心灵手巧。”
辰嫔赶忙行礼，“娘娘谬赞，嫔妾只希望能讨得娘娘欢心。”
皇后拿起一件珠翠簪子，细细端详，“这珠子圆润饱满，想来也是费了不少心思。”
辰嫔脸上露出一丝羞涩，“为了娘娘，再费心也是值得的。”
德嫔手中只拿着一幅自己绣制的一幅图，上面绣着百鸟朝凤图，她有些羞涩地说：“皇后娘娘，，只能献上这幅亲手所绣之物，聊表心意。”
皇后接过德嫔递来的百鸟朝凤图，展开一看，眼神中闪过一丝惊艳，“德嫔这绣工倒是精巧，针脚细密，这凤凰绣得栩栩如生。”
德嫔低头浅笑，“谢娘娘夸奖，嫔妾自幼便喜爱刺绣，能为娘娘绣此图是嫔妾的荣幸。”
皇后将图放在一旁，目光在众人身上扫过，缓缓开口：“你们有心了。在这后宫之中，本宫看重的并非礼物贵重与否，而是你们能够好好相处，过得舒心，多为圣上繁衍子嗣。”
贤妃微微抬起头来，朱唇轻启，柔声说道：“在这幽深似海的宫廷之内，陛下恩泽广布，雨露均沾，对每一个姐妹皆关爱有加；而娘娘您更是心地善良，宅心仁厚，对待我们犹如亲姐妹一般，让我们在这看似冰冷的深宫中感受到了无尽的温暖与关怀。有如此宽厚仁慈的主子，我们的日子自然过得无比舒心自在。”
坐在一旁的辰嫔和德嫔听闻此言，忙不迭地点头表示赞同，齐声附和道：“是啊，贤妃姐姐所言极是。能侍奉于这样的明君圣主身旁，又得皇后娘娘这般慈爱照拂，实乃我等几辈子修来的福分！”
此时，只见皇后脸上露出一抹欣慰的笑容，缓声道：“皇上心系天下苍生，为了咱大越江山社稷能够繁荣昌盛，每日不辞辛劳地处理军国大事，可谓是日理万机，忙碌异常啊！
正因如此，咱们身为他的妻妾，更应当谨遵妇道，恪守本分，尽心尽力去履行各自所肩负的责任，将分内之事做得妥妥当当。诸位不妨回首看看前朝旧事，多少帝王之家因那后宫争斗不休，秽乱不堪，致使朝廷动荡不安，甚至危及国本呢？
正所谓‘家和万事兴’，只有这后宫安宁祥和，咱们大越国才能长治久安！
所以呀，本宫衷心期望在座的各位妹妹们日后依然能够和睦共处，相敬如宾，切莫因些许琐事而起纷争，以免扰了皇上的心神哟。”
贤妃、辰嫔以及德嫔三人闻听皇后这番肺腑之言后，赶忙站起身来，恭恭敬敬地向皇后欠身行礼，异口同声地应道：“臣妾谨遵娘娘教诲！定当铭记在心，不敢稍有懈怠。还望娘娘多多提点，监督我等言行举止。”
在信州驿站里，西塞王的双眸终于缓缓睁开，但他的脸色苍白如纸，气息微弱得仿佛风一吹就会熄灭。尽管意识已经逐渐恢复清醒，但他那本就不强的身躯此刻却如同风中残烛般脆弱不堪，根本承受不起长途跋涉的艰辛。
一旁守候多时的方允见此情景，心中焦急万分。眼看着宴会的日期日益临近，而西塞王这般状况显然无法按照原定计划准时赶到京城。时间紧迫，容不得半分拖延，方允当机立断，匆匆提笔写下一封奏折，详细叙述了当前的情况，并嘱咐信使务必以最快速度将其送往京城，呈递给当今圣上。
西塞王深知此次和谈意义重大，绝不容有丝毫延误。然而自己身负重伤，实在难以如期赴约。经过一番深思熟虑后，他强打起精神，下达命令让莫达率领一队人马护送所有准备好的珍贵礼物先行一步，火速赶往京城。西塞王再三强调，无论如何都不能在礼节方面出现任何差错，以免影响两国之间的关系。
方允考虑到路途遥远且可能存在诸多危险，为确保万无一失，又从身边精心挑选出一部分精明能干、武艺高强之人，让他们跟随莫达一同前行。自己则留下来护西塞王安全。
远在京城皇宫深处的御书房里，皇上正聚精会神地处理着堆积如山的政务。突然，一名内侍急匆匆地步入房中，呈上了来自方允的紧急奏折。皇上接过奏折展开阅读，越看脸色越是阴沉，最后再也抑制不住内心的愤怒，猛地将奏折重重拍在了面前的书案之上，发出一声清脆的声响。
站在一旁的萧政见到皇上龙颜大怒，心中不禁猛地一颤，急忙快步向前，恭敬地弯下腰去，小心翼翼地开口问道：“陛下请息怒，微臣斗胆询问，到底是发生了何种事情，竟然能让您如此雷霆震怒呢？”
皇上深深地吸了一口气，似乎想要将那满腔的怒火暂且压下去一些。他紧闭双眼，努力让自己激荡的心绪稍稍平复下来。片刻之后，皇上缓缓睁开眼睛，脸色依旧阴沉，语气异常沉重地说道：“朕刚刚收到急报，说是在信州驿站那里，西塞王不幸遭到了刺客的突然袭击。他身负重伤，虽暂时保住了性命，但此刻身体状况极差，极其虚弱，已经无法按照原定计划按时抵达京城来参加这次至关重要的和谈了。”
听到这个惊人的消息，萧政、江预以及肖隽三人皆是大惊失色，他们面面相觑，眼神中都流露出难以掩饰的惊恐与忧虑。
只见萧政面色凝重地拱手向皇上报告道：“启奏陛下，西塞王此番在我大越境内惨遭暗杀，此事非同小可啊！恐怕西塞国方面不会善罢甘休，定会借机寻衅滋事的！”
皇上猛地从龙椅上站起身子，面色阴沉得仿佛能滴出水来。只见他双手负于身后，开始在殿内焦躁地来回踱步，口中喃喃自语道：“这个方允，平日里看着还算精明能干，怎地此次却如此糊涂？连这么点小事都办不妥帖，真是气死朕了！待此事了结之后，定要好好严惩于他，以儆效尤！”
说罢，皇上突然停下脚步，猛然转过身来，目光凌厉地看向肖隽和江预二人，接着又愤愤不平地道：“哼！依朕之见，此番定然是有人暗中作梗，不想让我大越与那西塞国和平共处！”
肖隽闻言，赶忙上前一步，拱手对皇上说道：“陛下息怒，如今西塞王在我大越国境内遭遇暗杀，此事实属严重。若处理不当，势必会引发两国之间的激烈冲突。因此，当下陛下所应思考的重点并非如何严惩方将军，而是应当尽快想出妥善之法，以平息这场一触即发的矛盾才是。”
皇上微微颔首，表示赞同肖隽所言，随后将视线移向他处，缓缓开口道：“不错，爱卿所言极是。据朕所知，西塞王因身负重伤，无法按照原定计划准时抵达京城。不过，他已下令其手下务必在一日之内火速赶赴京城。由此可见，西塞王本人亦深知事态紧急，正在想方设法地平息这场即将爆发的巨大矛盾。”
这时，一直沉默不语的江预终于开口说话了。他先是朝着皇上躬身行了一礼，然后抬头注视着皇上，语气沉稳地说道：“陛下圣明，既如此，那微臣以为，当前之计，咱们不妨先按兵不动，耐心等候西塞王的手下抵京之后再做定夺。毕竟，他们作为西塞王的亲信，或许能够带来一些有助于解决问题的关键信息。”