“我是好人的来着。”
那破开了厚重风雪的骑手拉住缰绳，随着马儿在胖老板身后绕了个小圈，他也停在了原地。
胖老板深呼吸了几次，随后抬头看向了那劫杀了他全部身家，杀了他的儿子，此刻还准备杀了他的男人。
“我是认真的，你要杀哪个，两万五千两白银，买我们这里任何一个人的命都足够了。”
男人将手中马槊上的血迹甩掉，随后将这件凶器挂在了马鞍侧面的挂扣上，腾出双手来握住那缰绳，老神在在的坐在马上。
随着远处的喊杀声逐渐减少，胖老板最后的希望也全部落空，此刻他却平静了下来，不就是死吗。
当年他在饥荒时被父母卖给人贩子的时候就经历过了，那个时候被卖掉的孩子会被分为两波，一波送到市场上整个卖掉，剩下的则是被绑着送到肉贩子那里去。
他当年是被蔡家买了下来，然后又背刺了蔡家上位，现在他又即将要因为自己身边的人背刺而死，当真是因果循环，报应不爽。
胖老板此刻再怎么迟钝都已经明白了，一定是有人将他们的路线和时间都给露了出去。
那首领招招手，一名名骑手自厚重的黑暗之中而来，逐个排开来到了胖老板的身前。
胖老板讽刺的笑了笑，随后手指直直的指向了首领。
“我要你死，两万五千两，你死了我就给你烧过去，快点去死啊，混蛋。”
悍匪的首领看着眼前男人那癫狂的模样，无奈的耸了耸肩。
“那看来是不能谈了。”
首领策马上前，只见一道寒芒一闪，胖老板的表情就彻底定格在了这一刻。
“你知道吗，那赌坊的老板死了，死的老惨了，全家都没了。”
柏溪镇上没有秘密，更何况还是关于大人物的大事情。
只是第三天满天的谣言就几乎遮蔽了整座小镇的天空，不给人留半分喘息的空间。
“是书院旁边的那个赌坊吗，怎么死了，快说来听听。”
正扛着糖葫芦的小贩听见这道劲爆的消息，立刻拉住了身旁挑着杂货的伙计。
“就是那个赌坊，我二大爷就是在那里面输光了家产的。
那老板据说是前天带着镖师和家眷连夜离开的柏溪镇，结果在路上让人给劫杀了。
那叫一个惨啊，尸横遍野，也不知道是谁干的，没留一个活口。”
“这是好事啊，那赌坊这些年害了多少人，这算是因果报应了，这是恶人有了恶报。”
扛着糖葫芦的老人顿了顿，他让开后面那推着车子路过的脚夫，随后驱散了身旁几个对着糖葫芦蠢蠢欲动的穷小鬼。
“唉，我给你说，那老板离开之前将自己家里面的钱财都给带上了。
我二舅是衙门口的，昨天他们去那老板在咱们这里的院子里看了，你猜怎么着？”
挑着杂货的小贩熟练的倒了个肩，随后神秘兮兮的指了指街道尽头的那间院子。
“快说快说，哪有说一半停下来的，中午吃饭我请你一份蚕豆。”
“那院子里面被挖得坑坑洼洼的，就连墙壁都被凿开了好几面，地板更是没几块是好的，而且鱼塘里面的水都被放干了。
我舅给我说，这估计是那赌坊的老板在家里面藏金子的地方。”
扛着糖葫芦的小贩瞬间睁大了眼睛，这故事越听越像话本里面才会发生的，没想到这次居然发生在了他的身边。
“那些人劫杀他是为了求财？”
“谁知道呢，那赌坊这些年害了多少人家破人亡，说不准是被人给寻了仇。
听说第一个发现那里的人还得了些散落在地上的金银，只是可惜了，我那几天没往梁城去进货，这泼天的富贵怎么就没有砸到我的头上。
我也不贪心，让我捡一块大元宝，好娶个老婆就行。”
挑着担子的小贩一说到这事就捶胸顿足起来，恨不得返回三天前，蒙上面直接加入劫杀的队伍里面去。
“美得你。
嘿呦，先生，您订的单子我早上就给普济堂那边送过去了，都是个顶个的大果子，糖也是昨天熬的。”
小贩看见了迎面走来的菖蒲，立刻丢下了身边那刚刚还谈得热火朝天的同伴，挂上了满脸的笑容迎了上去。
这可是他的大主顾，对方每年冬天的时候都会定五六十根糖葫芦，加上三四两银子的零嘴给普济堂，这几年他给的果子大，所以对方都是在他这里进的货。
最重要的是他给菖蒲供了货，在柏溪镇内腰杆子都挺得直了几分。
菖蒲和周围热情的小贩们打了个招呼，他是空着手出的百草堂，到了普济院的时候就拎着大包小包了，好在他现在身边多了些弟子，他自己倒是不用搬这些东西。
“今年的粮食还算便宜，就是布价涨了点，不过盐巴在年前跌了点，我趁机购入了半年的量……”
苏琦坐在桌子后面，一边敲着算盘，一边给菖蒲解释着今年账目支出变化的原因。
“我看那房顶都破了，明年开了春，等到天气暖和些就换了吧，免得下了雪给压塌了。”
菖蒲抬头看了看这屋顶，普济院是在一处染房的基础上改建出来的，后面又经历了几次改建和修缮。
虽然这些年一直有人住，也一直在修缮着，但是这房子比菖蒲这具身体的岁数都大，五十几年的老房子多少有些大大小小的毛病。
“行，我明天就去找人张罗这事，这个的账目我会在开春之前给您报过去的。”
苏琦并没有如同多年前时一样拒绝这份善意，这些年的相处让他明白，对方给的钱接下来就是了，他需要做的就是将事情给办利落，让这份钱被充分的利用起来。
“这几年老天爷赏饭吃，普济院已经连续三年只收个位数的孩子了。
今年算上自己找过来的娃子，我们一共才收了三个，上一年是五个。”
苏琦将算盘停下来，看着那外面穿着棉衣打雪仗的孩子们感叹道。
他们这里的孩子过的实际上比一般的农家娃都还要好一点。
虽然棉衣大都是打了个好几个补丁，从大孩子那里传下来的旧物件，但是冬天可以跑出去玩雪，回来还有热水热饭，这已经好过太多农家娃子了。
“这是好事。”
菖蒲将账本合上，随后取了一只专门用来批帐的狼毫，在账本的最后面一页披红，又换上一只沾了墨汁的狼毫，签下了自己的名字。