大笋听二笋的口气，真想骂他没感情，对父亲受伤好像一点都不心痛，话到嘴边，咽回去，只说：“那你快到医院来看父亲吧。”
二笋却说：“你说来就能来啊，我又没小车，也没摩托，连电动车也没有，何况我还在上课。”
“你下了课总可以过来吧。”
“我要看看能不能借到同学的摩托车。”
“你学校离医院不到两公里，不要说跑，就是步行走急点也不过十几分钟。”
宁二笋没话说了，反怪父亲：“他怎么这么的粗心……”
“你到底来不来？”
“我下节课要考试呢，考试完再去医院。”其实宁二笋正在韦百池那里，商量准备到哪里弄一笔钱。但听了哥哥的电话，不敢不去，临到傍晚，他才赶到医院。
再说露怡返回医院，叫大笋回学校，说这里有我。大笋不忍心让妹妹这样忙个不停，很心疼，劝她先坐一会，说：“你这么小，从家里走路到医院就要一个小时，看你脸上都汗沁沁的，衣服都湿了，你休息去。”
露怡说：“我不累，我们女孩子照顾病人比男孩细心，这是天生优势，你在上大学，学习紧张，千万不要耽误学习，回学校读书才是重要的事。”
此时，外卖送来来了四份晚餐，全部堆放在床头柜上，露怡猜想二笋会来，帮他订了一份。恰好这时，二笋赶到了，他朝宁师傅叫了声爸，看到了床头柜上的饭盒，拿起一份就吃。正吃着，他发现了父亲床尾放着露怡的课本，恼了火，骂露怡：“这个时候你还有心思在课本上，爸爸受伤住院你当好玩是吧……”
宁大笋立马为露怡辩护：“妹妹怎么照顾爸爸，你知道吗?”
他接着骂弟弟：“妹妹除了照顾爸爸，还要顾着家里的一堆杂事，牛羊鸡鸭兔全包了，她学习成绩还那么好，你呢？家务事没做半点，还不爱读书，动不动就请假、旷课，学校已经反映到我这里了；学校为什么把信息传给我？他们知道爸管不了你，可见你二笋已经烂成什么货色了。”
二笋不服气，反驳：“我没上课还不是想为家里挣钱，不像你只想为自己前途读书，不出力。”
于是兄弟俩吵起来。
露怡只好先劝大哥，后劝二哥。二笋说不过大笋，把火气发在露怡身上，骂她：“你也不是好货色，全家就是让你拖累了！”
露怡无端地挨骂，委屈地哭了……
病房里还有好几个病友和病友家属，都惊奇地看着这一家子，有的叹气，有的摇头。
宁师傅吃力地骂着两个儿子，但声音太小了，没人听见，他只好用拳头捶打床头铁杆，才让三个孩子静了下来……
他让二笋把手中的筷子拿给他，又把快餐中的另外三双筷子拿出来，四双筷子集中在一起，叫大笋先掰，看能不能掰断。筷子是竹质的，又粗又短，大笋知道父亲的意思，掰了一下，没掰断。
宁师傅叫二笋掰，二笋站起身弯着腰，用尽力气，也没掰断。宁师傅又叫露怡掰，露怡见两人哥哥都掰不断，自己更掰不断了，摇着头把筷子递回给父亲。
宁师傅从中取出一双筷子，掰开一根，叫大笋再掰。大笋稍微用力就把它掰断了。
宁师傅说：“虽然这是我小时候读书时的寓言故事，但今天照常有用，你们三人就像这把竹筷，只有和睦团结……”
晚上，贺冯唐回家，从父亲嘴中得知宁师傅受了重伤，县二院的救护车拉去住院了。他打电话给李馨灵，一同去医院探望宁师傅。
李馨灵正在忙，说：“你先去，我还要过十几分钟下班。”
贺冯唐几次考虑去看看李馨灵的美容馆到底是什么样子，但想到县城里的那些美容馆，门口无不挂着一个牌子：“男士免进”，便打消了去探看的想法。他想象里面的女人穿得很少，袒胸露背，美容师在上面忙乎着……如果一个男人强行窜入，人家肯定会惊叫起来，不是报警也会骂成疯子，他的脸皮也丢尽了。
贺冯唐只好把摩托车停在二医院的大门旁边，等她。没等多久，李馨灵骑着电动车来了，于是，两人在医院门口买了慰问品，进入住院部。住院部已经熟悉了，从服务台后面的壁牌上很快查到了宁师傅的病床号……
宁师傅已经睡着了，宁二笋走了，露怡在盥洗间洗衣服，这边只有大笋在。
（下一节，弓状的木杆瞬间弹起，麂子被吊挂在空中。）