孙老夫人膝下四子两女。
长子是如今的孙家族长，前几日因事外出，尚未归来；次子几年前摔断腿，已经没了；四子乃童生，正在麓州求学。
长女是湖县一位捕头的小妾，幼女则嫁给了泗溶县一个粮铺掌柜，在上善县外嫁的女子中，算过得比较好的。
至于那日拿着棍棒呼喝威胁的男子，则是孙家的老三和几个旁支兄弟。
讲完这些，马知县躬身请罪，“孙家得陛下看顾，得了贞节彰名，自然有些飘飘然，还请世子妃高抬贵手……”
“这手要如何抬？”屏风后的方知雨打断他的话，“抬到我头顶么？”
马知县忙道：“不不不，哪敢啊！就是请世子妃稍稍抬一抬手，放他们一条生路。不然事情闹大了，都不好跟京城里交代。”
话都到这份上了，方知雨自然不好直接撕破脸皮，便道：“我且瞧瞧孙家有没有诚意吧。”
马知县忙点头哈腰退出，将孙家人叫了进来。
这一回来的，全是女子。
孙老夫人左边是个上回没见过的年轻女子，约莫十七八岁，看起来机灵得很。
而孙老夫人右边则是上回见过的“老三家的”，一入内便四处打量，一双眼做贼似的，对屋中陈设改动敢怒不敢言。
三人跪地，向方知雨请罪。
可俯身下去很久，都没听见上首有人回应。
老三家的最按捺不住，抬头往前瞄去，却见屏风后头只有四个椅子腿，没有半点人气。
“诶？”她刚发出一声好奇之音，就听见右后方传来脚步声。
杏儿喝道：“看什么看？拜见世子妃还敢如此不恭不敬？”
老三家的平日横惯了，发现只是那日拦阻的小丫鬟，冷冷“哼”了一声：“一个丫鬟而已，不也是个贱命么？跟我呼呼喝喝做什么？”
老夫人心头猛地一颤，俯身更低，却连拉拽劝说的举动都没有。
“我的丫鬟，自然代表我的脸面。”世子妃的声音从杏儿身后传来：“你骂她，不就等于骂我么？”
老三家的愣着，抬头看向面前的世子妃。
那日未曾细看，如今再见，只叹当时自己怎么没瞧出来，如此貌美动人、气质非凡的女子……岂是好惹的？
就在她懊恼且神思飘离之时，世子妃下了令：“口出狂言……掌嘴。”
语声很轻，轻得像在闲话家常，老三家的甚至没反应过来，这是要惩罚她了。
而这，只是方知雨耍了个小小的手段，她刻意在知县离开后绕出屏风，藏到侧屋角落，刻意引那个沉不住气的老三家的出错。
龚嬷嬷早就准备好了，听得此令，上前抬手。
那老三家的终于回味过来，一弯腰就要躲过去。
青鸳却闪身而现，扭住她左臂，压跪于地。
青鸳力道何其大，老三家的挣扎了好几下，竟是半点挣脱不开，只惊声大喝：“你们……”
“啪！”
“啪啪啪！”
接连四下，左右脸都挨了。
龚嬷嬷的手掌都在发麻，这妇人却皮糙肉厚，只是黑厚的脸皮上透了一丝红。
她还不服气：“我不过随口几句话，世子妃就要打我？还有天理么？”
孙老夫人和那个年轻妇人，将背沉得更低。
龚嬷嬷再次抬掌，余光里突然出现一块黑色方木，细看其上还刻有纹样。
这是……龚嬷嬷立刻认了出来……这是惊堂木！
她可不敢接，转眸看向屏风。
世子妃隐在后头，她看不真切，却瞧见杏儿露出半边脸来，兴致高昂地挑挑眉。
——必是世子妃首肯！
龚嬷嬷立刻接在手里，冲着老三家的就是一通甩。
所谓下马威，便是这般模样。
等那老三家的嘴和两边脸都肿了，骂都骂不动了，龚嬷嬷才歇手，却也累得气喘吁吁。
她将惊堂木双手奉还，“多谢马知县。”
“哪里哪里。”马知县笑道：“湖县县丞让我对您多加看顾，这也是同僚之谊。”
“看顾？”龚嬷嬷愣了下：“何时？”
马知县道：“就在昨晚，我收到了谢县丞的一封信。”
他担心世子妃多心，忙将信取出来，捧在头顶，“谢县丞在信中提醒下官，定要替世子妃殚精竭虑，顺带对龚嬷嬷看顾一二。”
方知雨没有让杏儿接，只言：“知道了。”
龚嬷嬷听完这些，却黑了脸，不言不语闪到屏风后头，站在方知雨身侧，生闷气去了。
而方知雨也知道了，谢霖贵发现在自己这头走不通，就想从龚嬷嬷那边下手，毕竟母子情深……
脑中一个想法突然迸现，她低头笑了笑，考虑现下另有要事处理，便将这有趣的法子压在心底。
老三家的终于被打服，趴在地上“嘶嘶嘶……”地不敢再讲一个字，就连那倒吸凉气的声响也尽量控到了最低。
“出去‘嘶’吧，别耽误我与孙老夫人谈正经事。”
世子妃发了话，老三家的如蒙大赦，忙起身跑到外头去了。
青鸳一闪又没了影子，可在场所有人都知道，她会随时现身护住世子妃。
方知雨瞧着远去的背影，又瞧了瞧地上的两个人，知道这一切都是孙老夫人的安排。
小地方又如何？小地方也有聪明人。
孙老夫人知道昨日之事过后，世子妃憋着一口气，赶走他们抢了新宅也消减不了。
这才特意带上嚣张且看不懂事态的三媳妇，让她承受世子妃的怒意。
孙老夫人微微捏着指尖，不敢下定论：这气撒过了，应该会好些了吧？
“起来吧。给老妇人看座。”
方知雨不会放过这一家人，但现在目的是把事情闹大，就不能让自己失了道理，得先礼后兵。
杏儿捧了两个小凳，一个放到老妇人身后，一个放到马知县身前，“知县也请坐。”
知县瞧着孙老夫人三条腿的凳子，和自己面前只有一条腿儿的木板……微微发愣。
片刻后，孙老夫人身侧的年轻女子已经扶了人入座，只是那缺掉的一只脚，由她自己的腿替代了。
马知县闹不懂上头的人为何如此，但还是乖乖坐了下去，可那木板哪里撑得住他，歪歪扭扭欲倒不倒的……只能用双腿支撑。
方知雨在屏风后瞧着略显模糊的影子，偷偷发笑。
但瞧着那个聪慧的年轻女子，心底又多了一丝防备。