天启城，稷下学堂。
除夕夜的学堂，分外冷清。
只有祭酒陈儒在内院的花园中，杯酒独酌。
洛轩回了洛水山庄，谢宣为了一本从未见过的古籍，自从离开天启城后，便去了西域佛国。
墨晓黑和柳月早在腊月廿七便动身回了自己家乡，现在学堂里除了几个常驻的教习外，再无别人。
“东君留下的酒，着实甘醇爽口，只是不知何时才会见到这群纯洁如玉的少年郎啊……”
一杯酒送进肚里，陈儒咂着嘴自言自语起来。
他本是孤身一人从山前书院被李长生请到稷下学堂，如今也是孤身一人在大年三十留在稷下学堂。
陈儒并未觉得孤单，反倒是多了几分清净能让他独自品酒。
“呵呵，陈祭酒好雅兴，大年三十不回去吃年夜饭，反倒来后院喝酒？”
“怎么想我关门弟子啦？”
陈儒耳边响起个少年略显稚嫩的声音，但从语气上却像极了李长生。
他猛然转过身来，南宫春水的身影影影绰绰显现在面前。
“你是……李先生？”
陈儒一时间有些愣神，但也很快推断出这是李长生大椿功返老还童后的样子。
“聪明，不愧是陈祭酒！”
南宫春水挑了挑眉。
陈儒站起身来，打了个稽首：
“先生这是神识出体从远方而来吧，不知找在下有何事？”
南宫春水负手转身，望了望他生活了数十年的学堂叹了口气：
“我将远游，但又放不下几个徒弟，他们都是我这些年的心血……”
陈儒不解：“先生多虑了，北离八公子个个都是少年俊才，又有何放心不下的？”
南宫春水缓缓道：“温家那小子此刻正在乾东城，他将来可会把天捅出个窟窿来！”
“这几个弟子都是北离响当当的人物，我可不想他们插手朝廷和温彦钊的矛盾……唉，尤其是若风和梦杀，他两个最不让我放心……”
陈儒闻言沉吟片刻，心中疑惑更甚：
“先生说温彦钊要把天捅出个窟窿来，不知此话何意？”
南宫春水转过身，一脸苦笑：
“陈儒啊陈儒，你可真是把自己关在学堂里，两耳不闻天下事……云州、闽州、虞州皆有战事，整个西南半壁江山都乱成了一锅粥！”
“呵呵，再过些日子，怕是北离小半个天下都要不保，太安帝那小子，这一回可是够他好受！”
陈儒闻言惊诧不已：“这么说，西南几个州郡都是温彦钊挑动起来的？”
南宫春水撇了撇嘴，点点头：“对，他还撺掇了百里东君他爷爷，杀神镇西侯！”
“我那剑三傻徒弟，也跟着这鬼头子温彦钊上了贼船……唉，我怎么命这么苦啊，好不容易这一世收了些称心如意的徒弟，都被温彦钊给搅和了……”
陈儒见南宫春水挎起一张脸，也不知该如何安慰，只得赶紧问道：
“那先生今晚来找我的目的？”
南宫春水正了正色道：“无他，倒是你且帮我稳住学院里常驻的柳四，黑五，轩六这三个家伙，想必他们也无心插手……”
“若是你师侄小宣儿回来了，也帮我稳住他，我只想保住这座学堂，也让我将来在这世间留一些羁绊！”
陈儒从南宫春水这话里，居然听出了几分伤感离别之意，莫非……
“先生话里有话，听你这意思，莫非是……您舍弃了长生？”
南宫春水粲然一笑，拂袖纵身遁入星空，只留下声音悠长的一句话：
“舍弃长生有何不好，我被困在这人间太久了……”
……
翌日，大年初一，下关城。
年初一的下关城中，居然罕见地飘起阵阵茶花香气，直教人快要醉倒在这馥郁的花香中。
一觉睡到三竿日上的百里东君和司空长风，终于在尹落霞的催促下起床梳洗。
吃罢午饭，三人邀上洛水，四个少年少女并肩同游。
出了城主宅邸，一路来到城中金阊拱桥前。
河上几只独木舟上几对锦衣玉服的少年男女，载花载酒，顺流而下，让百里东君艳羡不已。
就在此时，自城外闯进来一匹通体乌黑的骏马，马上那人头戴一顶斗笠，斗笠上有个老大的“百”字。
“司空长风，落霞姐姐……你们看那人！”
百里东君眼尖，指着那黑衣人道。
三人循声望去，只见那人翻身下马从腰间掣出一卷金丝卷轴，随后施展轻功从岸上飞掠到金阊桥上。
他打开卷轴，胸中真气提起：
“百晓堂，良玉榜……发榜！”
……