熙熙攘攘的一年级新生们。
此刻，除了教授们以外，几名相关人员和所有一年级新生都已进入巢穴入口，静静等候着。
新生们还是第一次亲眼目睹巢穴，个个难掩兴奋之情，纷纷伸手触摸、按压着巢穴内壁。
那触感如同生物的脏器一般，被按压的地方会深深凹陷下去，随即又像布丁一样弹回来。
有的学生被这景象逗得哈哈大笑，有的则开始深入探究其构造，也有些学生因为即将与阿尔提夫正面交锋而紧张得僵在原地。
巢穴入口如同洞窟一般，设置了多重魔法装置，令入侵者无从下手。别说从墙壁中伸出触手攻击，就连轻微的蠕动都十分困难。
这一切都要归功于这座巢穴的前任主人——第三危险等级的主教级阿尔提夫，以及它如今无人居住的状态。
巴尔干的目光落在了人群中一位白发女子身上。她的眼神平静如水，没有丝毫动摇。
“你看起来很镇定。”
艾丽西亚对阿尔提夫的感情可谓是极度憎恶。
毕竟，正是这种生物夺走了她的一切。巴尔干原以为即使是面对被圈养的阿尔提夫，艾丽西亚也会感到紧张或流露出些许愤怒，没想到她的反应却出乎意料的平静。
“在进入巢穴之前，我的心情确实十分复杂，难以平复。但奇怪的是，一进入这里，我的内心就平静了下来。”
“嗯，这样也好。与其被混乱的情绪左右而犯下错误，不如冷静地判断和分析局势。”
艾丽西亚转头看向巴尔干，湖水般湛蓝的双眸凝视着他。
“请问，您上次提到的非比寻常的情况，发生的概率仍然是两成吗？”
“从概率上来说，是的。但是……即使那些家伙有所行动，我们也几乎不可能察觉到，所以我无法给出确切的答案。”
艾丽西亚对巴尔干的回答表示感谢，并补充道：
“无论遇到什么情况，我都会服从少爷的命令。”
这份忠诚堪比远在别处执行任务的布拉姆。
虽然艾丽西亚的言行举止都让人感到安心可靠，但事实上，这次的主角并不是她，她也不必如此郑重其事地保证。
?“现在开始允许进入巢穴。请各组按照之前通知的顺序做好准备，依次进入。”
巢穴中，类似扩音器的魔法道具发出了声音，学生们的喧闹声逐渐消退下去。
?“第一组，一班三组。‘利亚姆、海莉安娜、路卡伊艾鲁、拉班·卡罗尔·奥菲莉娅、妮凯拉。’请立即前往出发点。再说一遍，第一……”
利亚姆和他的同伴们的身影出现在一侧，许多人向他们投来鼓励或好奇的目光。
就在这时，利亚姆的目光与巴尔干相遇。
他眼神坚定，仿佛做出了某种重大决定。两人的视线没有过多停留，很快便错开了。
“嗯……”
巴尔干在短暂的接触中，感知到了利亚姆的精神状态和情绪，并将其与利亚姆的行动联系起来进行分析。
虽然他所担心的情况发生的概率远低于不发生的概率，但……也许……
利亚姆的第一次觉醒，会不会不是在二年级初期，而是提前到这次的行动中呢？这个念头在巴尔干的脑海中一闪而过。
【叽——啊啊啊啊啊——？！】
巢穴中回荡着阿尔提夫令人毛骨悚然的尖叫声，
利亚姆一行人无暇顾及那令人san值狂掉的嘶吼，继续着他们的战斗。
“奥菲莉娅！一点钟方向，100米，一只阿尔提夫！”
嗖——！！
奥菲莉娅的箭矢划破空气，精准地射中了那只试图扑向他们的祭司级阿尔提夫的腿部。怪物哀嚎一声，倒在地上。
“路卡伊艾鲁！三点钟方向，一只。海莉安娜，用元素魔法攻击六点钟方向的两只！”
“不用你说我也会做！”
“是，我知道了！”
在利亚姆的指挥下，狼人路卡伊艾鲁挥舞着附着奥义的利爪，轻而易举地撕开了阿尔提夫的厚实表皮。
海莉安娜则将雷电化作细长的鞭子，挥舞着将两只怪物击倒在地。
然而，其中一只阿尔提夫似乎并没有受到致命伤，挣扎着想要爬起来。
海莉安娜急忙凝聚魔力，准备再次发动攻击，却被突然从墙壁中伸出的触手打断。
“海莉安娜？！”
路卡伊艾鲁惊呼一声。
那只阿尔提夫露出了狰狞的笑容，朝着海莉安娜扑去。就在海莉安娜的脸上浮现出恐惧之色时，
砰——！
妮凯拉召唤出的风之精灵挡在了阿尔提夫身前，阻止了它的攻击。利亚姆抓住这个机会，一个箭步冲上前，挥剑斩断了怪物的脖子。
噗嗤。
利刃划过之处，只留下一道焦黑的痕迹和些许电流，怪物的头部无力地垂落下来。鲜血喷涌而出，染红了地面。
这场战斗终于结束了。
利亚姆避开喷溅的鲜血，查看起同伴们的状况。
路卡伊艾鲁跑到海莉安娜身边，焦急地询问着她的伤势。海莉安娜虽然受到了惊吓，但看起来并无大碍，还露出了一个略显尴尬的笑容，表示自己没事。
路卡伊艾鲁这才放下心来，他自己也毫发无损。
奥菲莉娅看起来有些疲惫，但还能继续战斗。
由于巢穴内部是洞穴结构，不利于她发挥弓箭的优势，所以消耗了不少魔力。
“利亚姆……血。”
“啊。”
妮凯拉拿出了一块手帕，轻轻擦拭着利亚姆脸上的阿尔提夫血液。
尽管利亚姆已经尽量避免，但在战斗中还是不可避免地沾染上了怪物的鲜血。虽然很快就会再次被弄脏，但他也不好意思拒绝妮凯拉的好意。
“好了……”
妮凯拉心满意足地笑了笑，随即像是意识到了什么，慌忙拉低了遮住面容的兜帽，将自己的表情隐藏起来。
那样子，像极了躲进壳里的寄居蟹。
“利亚姆，我们是不是快到你说的地方了？”
路卡伊艾鲁和海莉安娜一起走了过来。战斗结束后，他的指甲已经恢复了正常长度。
利亚姆拿出了根据原着信息绘制的、已经有些皱巴巴的地图，一边观察着周围的环境，一边与地图进行比对。
到目前为止，他们所经过的区域与地图上的标注基本一致。
虽然小说中对巢穴内部的描写已经相当详细，但毕竟不可能事无巨细地全部记录下来，所以地图上还是存在一些空白区域。如果排除掉那些被利亚姆认定为陷阱的区域，那么地图的准确率相当高。
利亚姆看着地图，点了点头。
“快到了，马上就到第六个岔路口了。”
利亚姆在心中整理着目前的状况。
随着他们不断深入巢穴，遇到的陷阱也越来越多。
墙壁中伸出触手攻击只是最基本的，有时墙壁本身会变成武器攻击他们，甚至连他们脚下的地面都会突然隆起，将他们顶向天花板。
如果只是陷阱还好，但阿尔提夫还会与陷阱配合，发动协同攻击，这让利亚姆感到十分棘手。
“我们要不要休息一下？”
“你在说什么傻话？又不急。”
“各组的出发时间间隔很长，我们还有时间。”
距离艾丽西亚他们出发还有一段时间。
学院方也需要时间清理被先遣队消灭的阿尔提夫尸体，以及进行补给。
利亚姆拿出水壶，扔给了路卡伊艾鲁。路卡伊艾鲁一言不发地接住水壶，递给了身边的海莉安娜。
他们已经和阿尔提夫交手了三次，是时候休息一下了，这样才能以更好的状态迎接接下来的挑战。
队员们各自找了个地方，抓紧时间休息。
利亚姆喝了几口水，润了润喉咙，然后又喝了一小口，让水流过喉咙，滋润了干燥的喉咙。
他的思绪再次回到了正题上。