“还差一点。”
巴尔干收敛起体内奔涌的魔力，任由夜晚的凉风拂过脸颊。他依然保持着盘膝而坐的姿势，缓缓地调整着呼吸，吐出一口白色的雾气。
夜空中，繁星点点，月光皎洁，构成一幅美不胜收的画卷。
这样的景色，在他原本的世界里，是难以想象的。城市的灯光，遮蔽了星空的光芒，让人忘记了宇宙的浩瀚和神秘。
“少爷，您还没休息吗？”
艾丽西亚结束了艰苦的训练，走到巴尔干身边，轻声问道。她那银白色的长发，还带着些许水汽，在月光下闪闪发光。
“我在尝试一种新的魔力运用技巧。”
“您的头发还没干，小心着凉。”
“……啊，我刚洗完澡，还没来得及擦干。”艾丽西亚连忙解释道，她释放出一丝魔力，将头发烘干。
“好了，已经干了。”
“你可是未来的勇者，如果因为感冒而耽误了修炼，那可就太丢人了。”
“是，我会注意的。对了，少爷，您还要在这里待多久？”
“大概还有一个小时吧。”
我还有一些事情要确认。
艾丽西亚点点头，转身离开了。
过了一会儿，她又回来了，手里拿着一块毛毯。
“夜里凉，您披着吧。”
艾丽西亚依然带着那温柔的笑容，将毛毯递给巴尔干。毛毯上还残留着一丝温暖，应该是她用魔法加热过的。
“怎么，你担心我会感冒？”
“少爷您的身体健康，自然不用担心，我只是尽一个侍女的本分。”
艾丽西亚的回答，比以往更加沉稳，看来，这段时间的训练，让她成长了不少。
“好了，你回去休息吧，不用在这里陪我。”
“少爷您在寒风中修炼，我却躲在温暖的房间里睡觉，这怎么可以？如果您不介意的话，我想留在这里陪您，我保证不会打扰您。”
“你的意思是，你很想回去睡觉，但又不敢违抗我的命令，所以才想留在这里，是吗？”
“不，不是的，少爷！”
艾丽西亚慌忙摆手，脸上写满了焦急。
巴尔干接过毛毯，披在身上，一股暖流顿时传遍全身。
“这是对你的惩罚，艾丽西亚。你居然敢质疑我的决定，就应该为此付出代价。”
“少爷……我真的没有那个意思……”
“坐在这里。”
巴尔干拍了拍身旁的空地。
“陪我一起感受这冬夜的寒风，你只能穿这件单薄的衣服。”
“啊？”
艾丽西亚愣住了，她没想到巴尔干会提出这样的要求。
“我们聊聊天吧。”
巴尔干淡淡地说道，他知道，这个小小的插曲，将会对未来的发展产生重要的影响。
“那个……少爷，您想聊些什么？”
“没什么，只是想了解一下你最近的状况。”巴尔干说道，“你的成长，对我的计划至关重要。”
“可是，您对我的魔法修炼情况，比我还要了解啊。”
“有些事情，只有你自己才能体会。”
这段时间，艾丽西亚一直在学习魔法基础，对自身的魔力掌控还很生疏，所以巴尔干并没有询问她的感受。但现在，她已经初步掌握了魔力的运用，是时候了解一下她的心路历程了。
“怎么，你很惊讶？又露出那副愚蠢的表情。”
“我只是……我只是没想到您会关心我的感受。”
艾丽西亚有些慌乱地解释道。
真是个笨蛋。
巴尔干没有理会她的解释，他静静地观察着艾丽西亚，试图从她的表情和语气中，找到他想要的信息。
“我感觉……我的身体好像发生了变化，魔力流动更加顺畅了，而且，我的体力也比以前好了很多。”
“那是因为你一直在修炼魔力，这是很正常的现象。还有其他的感觉吗？”
“其他的感觉？嗯……”
艾丽西亚陷入了沉思。
“不一定是和魔法有关的感觉，任何感觉都可以。”
“啊，是这样吗？我还以为您只想知道我的魔法修炼情况。”
“最近有没有感到心情低落？或者早上起床的时候，感觉身体很沉重？”
“早上……啊！”
艾丽西亚突然想到了什么，她的眼睛猛地睁大。
“看来，你确实有心事。”
“啊……那个……没什么，只是一些小事……”
艾丽西亚的眼神躲闪着，不敢与巴尔干对视。
“你居然敢对我隐瞒？看来，你还没有认清自己的身份。”
巴尔干的语气变得冰冷，他警告艾丽西亚，如果她再不说实话，就别怪他不客气。
艾丽西亚知道，自己无法再隐瞒下去了，她犹豫了片刻，终于开口说道：
“我……我最近经常做噩梦。”
“哦？什么噩梦？具体说说。”
“我梦到……我小时候，我的村庄被怪物袭击，所有人都被杀死了……”
艾丽西亚的声音越来越低，她的眼神也变得黯淡无光，仿佛陷入了无尽的黑暗之中。
“继续说。”
“还……还要说吗？”
艾丽西亚显然不愿意回忆那段痛苦的过去，但她知道，自己无法违抗巴尔干的命令。
“你之前在餐桌上，也表现得很奇怪，难道你有什么事情，连我都不能说吗？”
“……没有。”
艾丽西亚的声音几乎细不可闻。
“那只是一段不愉快的回忆，您真的想知道吗？”
“要不要听，由我决定，你不用自作主张。”
艾丽西亚的眼神四处游移，最终，她放弃了抵抗，缓缓地开口讲述了那段尘封的往事。
“……其实，那天您在我家遇到的，并不是我的亲生父母，而是我的养母。”
“我知道。”
巴尔干淡淡地说道，他知道艾丽西亚的身世，这是小说中已经设定好的情节。
“在我遇到养母之前，我生活在一个小村庄里，我的家人有爸爸、妈妈和姐姐。虽然我们家并不富裕，但我们一家四口生活得很幸福。”
艾丽西亚的脸上露出一丝怀念的笑容，但很快，笑容就消失了。
“您之前说过，我不是第一次接触魔力，您说得没错。我小时候，我的姐姐拥有很高的魔法天赋，我很崇拜她，所以就偷偷地模仿她修炼魔法。虽然我什么都不懂，而且也没有天赋，但我确实成功地感应到了魔力。”
天赋异禀的姐姐，和资质平庸的妹妹。
虽然只是艾丽西亚自己的想法，但这种差距，让她开始怀疑自己的价值。
“村里的人都说，我的姐姐会成为勇者，成为村庄的骄傲。我也这么认为，我很尊敬我的姐姐，但我……我好像嫉妒她了……所以，神明才会惩罚我……”
艾丽西亚的眼中充满了痛苦，她紧紧地抓住自己的衣服，仿佛要将自己撕碎。
“……有一天，一群红色的怪物袭击了我们的村庄，所有的一切都被摧毁了。我的姐姐是唯一能够抵抗怪物的人，所有人都希望她能够保护我们。”
艾丽西亚的呼吸变得急促起来，她努力地控制着自己的情绪，继续说道。
“我的姐姐很强，她一个人就挡住了所有的怪物。而我，只能躲在她的身后，无助地哭泣，我什么都做不了，只能紧紧地抓住她的衣角……”
故事的结局，注定是一场悲剧。
“但是，即使是我的姐姐，也无法保护所有人。村里的人一个接一个地倒下，我的父母也……”
艾丽西亚的声音颤抖着，她无法再说下去了。
“你的姐姐，最终还是失败了，是吗？”
“是的……我躲在仓库里，透过门缝，看到了……看到了我的姐姐被怪物……被怪物……”
艾丽西亚的眼中充满了恐惧，她无法忘记那一幕，那一幕深深地烙印在她的脑海中，成为了她永远的噩梦。
“我昏过去了，醒来之后，发现村子里只剩下我一个人，我的姐姐也不见了，我想，她应该是被怪物吃掉了……”
艾丽西亚没有说的是，她独自一人，将所有村民的尸体埋葬，她不吃不喝，不眠不休，为他们祈祷，为他们送行。
那一年，她才十岁。
“后来，我离开了村庄，四处流浪，最后，遇到了我的养母。”
那个将她卖掉的女人。
那个对她百般苛刻的女人。
她也有她的苦衷。
艾丽西亚说，她经常梦到姐姐被怪物杀死的场景，那个黑暗的仓库，那个狭小的门缝，成为了她挥之不去的梦魇。
“对不起，少爷，我不应该跟您说这些，您一定不想听这些……”
“不，我想听。”
巴尔干淡淡地说道，他知道艾丽西亚的过去，也知道她的噩梦，但他必须确认一件事。
“…….”
巴尔干感受着周围的魔力流动，他知道，时间已经不早了。
“时间不早了，你回去休息吧。”
巴尔干站起身，将毛毯盖在艾丽西亚身上。
“我还有事，先走了。”
“少爷，您是不是生气了……”
“没有，你回去吧，明天还有很多事情要做，好好休息。”
“是，少爷。”
艾丽西亚将毛毯叠好，抱在怀里，看着巴尔干离去的背影，轻声说道：
“少爷，晚安。”
她深深地鞠了一躬，直到巴尔干的身影消失在夜色中，才缓缓地直起身子。
“嗯。”
巴尔干淡淡地应了一声，没有回头。
月光透过窗户，照亮了房间。
巴尔干坐在椅子上，陷入了沉思。
艾丽西亚的过去，和她最近的噩梦，让他感到一丝不安。
他知道，艾丽西亚的噩梦，并不是偶然。
“一切都在按计划进行……当然，这是必然的。”
巴尔干的嘴角勾起一抹冷笑。
“因为，是我让她做噩梦的。”
那天，在艾丽西亚昏倒之后，巴尔干在她耳边，轻轻地念了一句咒语。
那是一个古老的诅咒，可以唤醒人们内心深处最恐惧的记忆，让他们永远无法摆脱梦魇的折磨。
“你会成为我最锋利的武器，艾丽西亚。”
巴尔干低声说道，他的眼中闪烁着冰冷的光芒。
为了实现他的目标，他可以不择手段，即使是利用艾丽西亚的痛苦，也在所不惜。
这就是反派的生存之道。