白河县距离天水城并不算远。
以蛟马那风驰电掣的速度,甚至可以当日即达。
顾诚一行人正午时分出发,到达目的地时,太阳还没完全落山呢。
昏黄的夕阳下。
两辆乌木马车沿着官道,从正门缓缓驶入城内,那华丽霸气的乌木车身,立马引起了周围路人的驻足围观。
白河县城的面积,与长乐县城相差不大。
但是当地的人口却明显少了不少,大街上空荡荡的。
一眼望去,食不果腹的饥民随处可见,一副大灾之年的萧条景象。
“按照常理来说,这座县城靠近运河,理应是个富庶之地才对,结果却混的如此凄惨……”
“想来这也是受到了那水妖作乱的影响吧?”
顾诚透过车窗,望着几名面黄肌瘦,正在沿街乞讨的儿童,幽幽地叹了口气。
仔细想想,这真是一个比烂的世界。
本来他的老家长乐县就烂成一锅粥了,不但盛产土豪恶霸,当地的衙门更是风评极差。
但是跟眼前这白河县一比,长乐县简直就是个世外桃源啊!
过了莫约一炷香时间。
众人坐着乌木马车,一路来到了当地镇魔司支部的驻地。
朱红色的大门前。
一位须发皆白的墨衣老者,领着二十来名亲信,早已在此等候多时了。
见到方旭等人从马车上走下,立马快步迎了上去,深深地行了一礼。
“在下严青松,见过天水城的各位大人!”
“见过各位大人!”
严千户话音刚落,背后的亲信们立马齐齐高呼,声音震耳欲聋。
镇魔司本部的墨衫校尉,根据腰牌上的字样,总共被划分为四个级别。
铁、铜、银、金。
其中金牌校尉一般作为外勤小队的领队,头戴金冠束发,最具辨识度。
至于镇魔司支部的千户,按照级别划分,约等于本部的银牌校尉。
如此看来,这位老千户属实有些客气的过分了。
“严大人,何必行此大礼?”
方旭粗犷的脸上眉头微皱,显然很是讨厌这种没啥鸟用的形式主义。
但他也不好明说,并赶忙上前两步,将这弯腰行礼的老头扶了起来。
“礼不可废,诸位在百忙之中来到此地,救我白河县的百姓于水火之中。
我这个当地的千户,自是要好好感谢你们了。”
严千户呵呵一笑,冲众人拱了拱手道:
“现在天色已晚,下官已在衙门里备好了酒席,以为诸位接风洗尘……”
“有劳了。”
方旭点点头,迈步向前走去。
顾诚等人紧随其后,跟着那老千户一同走进了衙门。
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正所谓靠山吃山,靠水吃水。
严千户为众人准备的接风宴,便是以各种河鲜为主。
那些平日里难得一见的珍馐美味,这里足足摆了两大桌,单看那精致的摆盘,就知道这顿饭绝对价值不菲。
方旭等人坐了大半天的马车,早已是饥肠辘辘的了,当即便大快朵颐起来。
顾诚随便尝了两道菜,细细品味一番,不由暗自点头。
这里的厨子水平确实不错,比起拥有血娘子厨艺真传的他,也仅仅稍逊了半筹。
不过一想到这城内大街上那些面黄肌瘦的饥民。
顾诚望着餐桌上的那份色色香味俱全的‘鲤鱼培面’,又突然没有了享受美食的兴致。
酒过三巡,菜过五味。
方旭与那严千户推杯换盏,聊得很是投机。
随着那老头的娓娓道来,众人很快便收获了不少有用的情报,并对白河县周边的局势有了一个大致的了解。
碧水魔猿的地盘,位于白河县东边的一片湿地森林,名曰:水云泽。
那里途经天水河的一条支流,风水极佳,食物充沛,是许多水妖的理想地盘。
自从那头先天大妖神秘失踪后,水云泽吸引了不少妖魔来此争抢地盘。
经过这段时间的相互攻伐,现如今只剩下了三头破凡境妖魔,估计再过不久,就能角逐出最后的胜者了。
本来面对这种事情,镇魔司理应坐山观虎斗才对。
若非这帮水妖搞得动静太大,祸及了不少周边的渔村水乡,害的许多渔民流离失所,当地的衙门也不至于从本部摇人了。
严千户讲的十分细致,显然是做过了充足的准备。
但是当方旭开始旁敲侧击的询问起,这白河县内部的问题时,这老头就立刻开始打起了太极。
最后推脱自己年纪大了不胜酒力,匆匆起身告退了。
随着这位严千户的离席,房间里的气氛顿时变得沉寂下来。
众人心有灵犀的放下筷子,齐齐看向了主位上,那名头戴金冠的大胡子领队。
“哼,那老头绝对心里有鬼!”
苏雅楠面沉似水,冷哼一声道:
“看他刚才那副顾左言他的样子,这白河县会衰落到如此地步,肯定不光是有水妖作乱的原因!”
“既然如此……我们现在应该怎么办?”
一旁的陈雪娇闻言,顿时来了精神。
只听“呛——”地一声轻吟,她当场唤出了本命法剑,豁然起身,跃跃欲试道:
“要不要让我去把那老狗抓回来,好好拷问一番?”
“把你的剑收起来,想什么呢?”
方旭没好气的翻了个白眼。
这位名剑山庄的传人实力确实不错,但性格与行事作风实在太成问题了。
“我要是个偏将大人,倒是可以便宜行事,先斩后奏,但可惜我只是一位金牌校尉。
如果没有十拿九稳的证据,否则是没法动一个支部千户的。”
这个大胡子给自己斟了一杯酒,仰头一饮而尽,补充道:
“况且水至清则无鱼,在这个人吃人的妖魔乱世,这些基层地区的镇魔司支部,能有几个是绝对干净,禁得住本部派人调查的?”
“他能做到在妖魔问题上及时上报,就已经比许多不管当地百姓死活,只想粉饰太平的千户强出太多了。”
“我们这次的任务,是清除当地的妖患,以及调查那头先天境大妖的去向。
至于其他的事情,我们只需如实上报,交由内务府的人去定夺即可。”
闻言,苏雅楠,曹剑心等人相互对视了一眼,齐齐点了点头,以示赞同。
“切,无聊……”
陈雪娇见没有老登可以揍了,只得悻悻地收起了法剑,一脸遗憾。
顾诚将众人的反应尽收眼底,嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
及时上报妖祸,可不一定是因为他有良心,反而是另一种更为极端的可能!
自从将碧水魔猿的妖核彻底炼化后。
顾诚的神念得到了进一凝练,并习得了那水猴子的【御水】神通。
现在的他,不仅对水流有着极为强悍的亲和力。
在面对水妖的妖魔煞气时,也变得极为敏感。
而在刚刚一同就餐时。
顾诚便从那严千户的身上,感知到了一股极为微弱,但又无比明显的水妖妖气!
除非这老头正在作死的炼化水妖妖核。
否则的话,这位严千户的成分,可就相当耐人寻味了……
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夜幕降临,繁星点点。
黑夜中的白河县犹如一头沉睡的巨兽,寂静而又危险。
严千户身披夜行衣,在屋顶上飞身腾挪。
一路来到了县城角落,一处偏僻幽静的小院。
他左右四顾,悄无声息的翻入墙内,来到房门前,用一个特定的节奏,轻轻地敲了敲房门。
“请进……”
一道性感的女声从屋内传来。
严千户推门而入,只见房间里烛光暗淡,犹若鬼火。
一位衣着暴露,面容妖艳的美妇,正端坐在桌子前,小口小口地享用着“美食”。
严千户见状倒也识趣,摘下兜帽,站在一旁安静的等候着。
过了莫约半炷香的时间。
那妖艳美妇吃干抹净,发出一声满足的叹息声,赞叹道:
“唉,还是披着人皮吃东西舒服啊,本体吃什么都是囫囵吞下,半点滋味也尝不出来。”
说着,她将手中吃剩下的东西摆放在木桌上。
借着房间中昏暗的烛光。
十余个小巧精致的人类颅骨,被啃食的锃光瓦亮,整齐的码放成了一排。
那黑洞洞的眼眶,直勾勾地盯着严千户,像是在无声控诉着,他那为虎作伥的恶行!
“……”
老头没来由的打了个寒颤,背后直冒冷汗,但又很快压制了下去。
他深吸了一口气,冲那妖艳妇人拱了拱手,恭声道:
“叶姑娘,镇魔司本部的人已经来了。”
“哦?这么快?”叶姑娘妩媚的脸上闪过一丝诧异。
“来了几个?都是什么实力?”
“一共九人,一个破凡高阶,两个中阶,五个低阶,还有一个气血。”
“怎么来了这么多人?”
叶姑娘柳眉微蹙,抬眸看向严青松,表情顿时变得危险起来。
“老东西,你该不会是说了什么不该说的东西,露出马脚了吧?”
“绝无可能!”
严千户一脸惶恐的摆了摆手,连忙解释道:
“我打听过了,那九个人当中,有三个都是新加入的菜鸟。
除了有个白头发的女子看着有些厉害外,其余两个根本不足为惧。”
“哼,谅你也不敢!”
叶姑娘微微颔首,见老头一副欲言又止的样子,嘴角不由勾起一抹邪恶的微笑。
她拿起桌子上的一个颅骨,将其倒放当做骨碗。
随后捋起袖子,用锋利的指甲,在那洁白的手腕上轻轻一划。
唰——
殷红的妖血瞬间流淌而出,将那骨碗装了一半。
随后妖艳美妇拿起那个盛有妖血的颅骨,递给了严千户。
“给,按照之前的约定,这是你的报酬。”
“多谢叶姑娘!”
严千户急忙上前两步,一把接过头骨,也不管那妖血有多腥臭,直接仰头喝下,同时运转功法。
片刻后,老头满足地长舒了一口气,用手帕擦了擦嘴角。
布满皱纹的老脸上,也随之变得红润了少许。
就像是冲完之后进入的贤者时间一般。
严青松在大脑一片清明的同时,也下意识地开始思考人生,回忆起自己为何会沦落到今天这等地步。
三年前,严千户感觉自己的身体每况愈下,自觉大限将至。
为了能够续命,他斥巨资,从一位高人手中搞来了一本养生功法,结果却因贪功冒进,直接走火入魔了。
从此以后,他必须定期吞服新鲜而又强大的妖血,才能延续自己的寿命。
惜命如他,自是不敢外出杀妖取血。
只得换一种思路,选择与妖魔同流合污,成了一个为虎作伥,助纣为虐的“人奸”!
“唉,这种日子什么时候才是个头啊……”
严千户暗自叹口气,冲那妖艳美妇拱了拱手,询问道:
“叶姑娘,现在这水云泽到底是个什么情况,猿爷它真的是……”
“什么猿爷……现在已经换成【龟爷】了!”
妖艳美妇咯咯一笑,这才将事情的前因后果,一五一十的和盘托出。
半个多月前。
一头先天境的龙龟,被一位灵海境的强者打至重伤,千里追杀。
它一路逃到了水云泽的附近,躲入了一处寒潭当中。
那寒潭的水极深,哪怕是灵海尊者,也束手无策。
只得气急败坏的,将隔壁某只苦逼的水猴子当作撒气筒……
那龙龟躲过一劫,却也是身受重伤,难以远行。
它害怕被仇家找上门来,只得暂且占据了那碧水魔猿的地盘,并收编了后者的旧部,在此地安静的养伤。
之所以让严千户从本部摇人,也无非是为了守株待兔,给龙龟准备疗伤用的【人体宝药】罢了。
“那个疯女人简直就是个活阎王!
我水云泽原先有那么多水妖,半炷香的功夫,愣是被她杀的十不存一!”
“不过拜她所赐,我们这些幸存的水妖也因祸得福,从此傍上了【蛟龙宫】的大腿!”
“龟爷可是天水河老龙王的龙子龙孙,他承诺了,只要能助他养伤,从此就能在他身边做事!”
叶姑娘目光灼灼,身为蛇妖的她,天生就对蛟龙种有着无与伦比的狂热。
哪怕对方只是个有着蛟龙血脉的杂种龙龟,这份狂热也丝毫不减。
“蛟龙宫的龙龟?”
严千户皱了皱眉,身为人类,他自是无法理解这份狂热。
“叶姑娘,龟爷现在身受重伤,它能敌的过那些本部校尉吗?”
“当然可以了!龟爷可是有着蛟龙血脉的龙种,实力远超寻常妖魔!”
妩媚女人颇为认真的点了点头。
“别看它身受重伤,但光凭那身厚重的龟甲,先天境以下的武者,根本破不了它的防御!
再加上蛟龙种那强悍的御水之法,那九个本部校尉,肯定十死无生!”
“那就好,那就好……”
严千户闻言,不由松了一口气。
万一这九人不死,一旦东窗事发,他这个为虎作伥的叛徒,自是死无葬身之地!
“对了,严大人……”
叶姑娘一双妙目看向了老头,似笑非笑道:
“龟爷已经知道了你的事情,对你很感兴趣。
他还特意让我问问你,有没有兴趣给蛟龙宫当内应啊?”
“啊?”
老头满脸褶子的脸上一脸懵逼。
他是真的没有料到,像蛟龙宫这种云州境内的顶级势力,居然会对自己抛出橄榄枝。
“你要是同意的话,明天就跟我一去水云泽,杀个本部的校尉作为投名状。”
“作为入伙的奖励,龟爷承诺,事后会赏你一滴他的精血哦。”
妩媚女人微微一笑,轻声蛊惑道:
“那可是先天境的龙龟精血,你服用之后,足以助你延寿二十年!”
“延寿二十年?!”
严青松眼中的迟疑瞬间烟消云散,取而代之的,则是炙热的贪婪!
不过是杀个本部校尉罢了。
正巧,那九人当中,刚好有一个气血境的杂鱼,实力最为弱小!
那就让那个小子,来当我向蛟龙宫宣誓效忠的投名状吧!