见叶诚表明态度，魏公公以为他是故意上门羞辱自己，气得脸色一阵青一阵白，指着他“你你你”了半天愣是没有下文。
叶诚见鱼已上钩。他生怕魏公公没听清，又态度强硬地重复了一遍：“我绝对不会给你们！”
魏公公气得握紧了双拳，恨恨地看着叶诚。
叶诚也不再墨迹，而是说道：“但是，我可以给魏爷。”说完他就停了下来，观察魏公公的神色。
魏公公眼睛一亮！他呼吸稍微急促了起来，眯起眼睛看着叶诚：“你接着说！”
叶诚继续道：“如我所说，您名为税监，但实际上您还要养一大批人。就算您把我华府查了，狼多肉少，到您手上也没什么了...”
魏公公听得连连颔首，显然叶诚这话说到他心坎里了。人都道税监是蝗虫过境，寸草不生。可蝗虫岂止一只？他虽是名义上的税监，可最后那点钱还得交给宫里的那些人——毕竟在他们眼里，自己只是一只微不足道的跳蚤。
“所以小子斗胆用华府所有财物同魏爷谈笔买卖。”叶诚昂首挺胸，目光如电！
魏公公不答，只是不断地重复捧起手边的茶盏慢慢饮，再放下。
“你要什么？”尽管还是尖声尖气，可叶诚听来却是舒心。
叶诚也不矫情，伸出食指直言道：“小子有三个条件。第一，放了我家人。”
魏公公颔首同意。既然叶诚如此有诚意，这点最基本的要求就算他不说，自己也会这么做的。他大手一挥，拍板道：“这个我同意，第二条呢？”
叶诚伸出中指：“我要您出面，拉上刘广生同我吃饭。”
魏公公听见这个要求皱起了眉头，他担忧道：“你想动刘广生？这恐怕不行...”
叶诚自然知道对方不是担忧自己，而是担忧自己会拖累对方。既然自己目的已经暴露，这时以不容对方动摇了。他旋即咬牙加码道：“我华府五步一楼，十步一阁，纵是寻常侯门王府都得自叹不如。此事若成，我定说动父亲给您按照相同规格建个宅子！”
果然，此言一出，魏公公脸色大有缓和。他问道：“那你打算怎么做？”
叶诚阴恻恻地开口：“您说，若是当地官员欲谋害税监，而我出面了救下那位税监，又当如何？”
“你！”魏公公闻言大惊失色，但他也很快反应过来这是对付刘广生的计策。此计之阴狠，在他看来比朝堂之上的勾心斗角差不到哪儿去。他饱含深意地看了叶诚一眼，仍是不放心地问道：“据闻他有二流高手保护，你当真有把握？”
叶诚摇摇头答道：“没把握。”
魏公公暗恼。没把握你跟我聊个卵？但叶诚的下句话却让他哭笑不得。
“没把握让他活！”
魏公公露出了舒心的笑容，心里却暗骂这混小子孩子心性太重，都什么时候了还有功夫开玩笑。他好整以暇道：“最后一个条件呢？”
叶诚面不改色道：“我需要您给我准备间屋子，存放华府的财物。”
魏公公听到“华府的财物”马上应了下来。不过很快他就用着莫名其妙的眼神看着叶诚——这怎么聊着聊着就得我出房子了？
叶诚此时一副狗头军师的模样：“您要是来常州府逛了一圈后啥都没有，谁信啊？”
魏公公脸色一僵。
叶诚替他倒了杯茶，继续道：“所以啊，您找刘广生要个宅子。然后跟您身边的人说刘广生告诉您财物已经放在一个屋子里了。等他死了，你就哭丧着脸说刘广生还没告诉您财宝在哪儿，您自己贴点给他们...”
叶诚奸笑着继续替他分析：“这样，没人怀疑您自己独吞了。甚至还会对您感恩戴德，毕竟这钱，是您自己贴的。”
魏公公惊喜地看着叶诚——这小王八蛋虽然顽劣了些，但是做事倒是雷霆手段啊！环环相扣，当真是妙。
得想个办法搭上这个混小子，让他为我所用！
魏公公按下心里不断翻涌的想法，赞许道：“不错，是个法子。那顿饭，你准备什么时候请他吃？”
叶诚却神秘一笑：“不急，他会主动开口的。”
“哦？”魏公公越来越有兴趣参与这个游戏了。
以人为棋，自然好玩！
叶诚双手抱拳，歉疚道：“兹事体大，恕小子不便多言。还请魏爷记得放我家人。”
魏公公闭目颔首，叶诚便离开了。
在路上，张继姚忍不住开口道：“谈得如何？”
叶诚意兴阑珊地答道：“差不多吧，刘广生那边没什么问题了。”
张继姚觉得有点不对劲，便问道：“还有哪边？”
“还有一个臭棋篓子那边。”叶诚提起廖公就气不打一处来——亏自己还想着帮他干掉姚易观，结果被人当猪杀！廖公跟刘广生竟然把主意打到自己头上来？！
叶诚表情阴冷，狠戾道：“你敢做初一，那就别怪我做十五！”
张继姚面露喜色，他倒是很乐意看见自己主子这般无情。
叶诚突然停步，朝张继姚吩咐道：“对了，你去找常洛。”
张继姚没想到他这么快就要用掉那份人情，于是有意提醒道：“找常洛？那浙江那边怎么办？”
叶诚板着脸说道：“你在教我做事？”
张继姚反而还不吃这套，他淡淡道：“别怪我没提醒你，常洛不是你我能呼来喝去的。而且他不可能帮你出面处理这边跟那边的事。”
叶诚见他吃软不吃硬，只好松口：“就是让他处理这浙江那边的事。”
张继姚像老妈子一样开口：“那这边怎么办？”
叶诚懒得跟他解释，鄙夷道：“你搁这‘子非鱼’了是吧？让你办事你就去！我没处理好不过一死，你还有常洛撑腰。”
其实也不会死，因为父亲曾经跟自己说过——只要不是皇帝开口，都能保下他。这话也给了叶诚放手去做的勇气。
到了品剑山庄，叶诚却没想到娘亲跟舅舅跟部分侍从已经回来了！他很满意那个魏公公的办事效率。他跟娘亲和舅舅简单解释了一下，告诉他们最近外面还是不大太平，让他们先安心在此住下。
华雅颔首示允，可华优却依旧愁眉苦脸。叶诚也没有再劝。
看了一下部分侍从，叶诚却发现了个熟悉的面孔。他开口揶揄道：“哟，陈醒，你也给放出来了啊？”
陈醒露出了个比哭还难看的笑容。他兴致低落地问好：“见过少爷。”正当叶诚还要挖苦他两句的时候，他就跪下来：“少爷，小的有事相求！”
叶诚见他眼里不曾出现过的坚毅，收起了玩乐的念头一本正经道：“你说！”
陈醒双眼通红，一个字一个字地从他嘴里蹦出来：“我要杀了廖公！”
叶诚不知道廖公怎么惹了他。问清缘由才知道，原来当日是廖公领路抄的家。而廖公手下的人在华府奸淫掳掠无所不为，导致好几位婢女自尽。其中就有陈醒视为姐姐的朱砂，以及平时喜欢跟他斗嘴的青釉。
听完事情经过，叶诚看见在场的人眼睛都微微泛红。他轻轻拍了拍陈醒的肩膀，没有拒绝，也没有同意道：“这事我自有分寸。”他拍的这两下，像是狠狠扇了陈醒两个耳光...
这个平时嘻嘻哈哈聊起花酒就兴致高昂的下人，此时除了悲伤以外所有情感都被夺走了。他就是在嘶吼，在发泄，最后变成在抽泣，在哽咽。
叶诚没有安慰陈醒——在他心里，安慰是一件非常非常难的事。难过对付一流高手，难过参悟绝世武功，难过天下没有贪官。他一直觉得安慰是要有相同经历的人，或者已有解决的方法才能安慰的出名堂。不然张口就来很容易无的放矢。
这事，自己没经历过，自然不好说什么。
叶诚也涌上了一种无力感。倒不是不知如何安慰的无力感，而是有团火堵在胸口却没法发泄的无力感...
只恨生在江湖中，难除天下官场虫！
顾不上还在痛哭的陈醒，叶诚给陈猛打了个眼色，让他把陈醒带走。
陈醒虽然走了，可他的情绪却让气氛变得沉重。
赵庭明突然说道：“今日人还挺齐，晚上开个宴会！”
叶诚正想着这么个情绪蔓延下去不是办法，得赶紧让他们积极点的时候，赵庭明一句话正中他的下怀。他高兴道：“也好！”
赵庭明也没看别人，而是说道：“那我即刻差人准备！”
叶诚给梅凌雪打了个眼色，梅凌雪会意颔首。
二人离了品剑山庄，一头扎入山林里。
梅凌雪再怎么冷若冰霜，也是个女子。山林间蛇虫鼠蚁虽不致命，却也恼人。她不悦道：“怎么了？”
叶诚反问道：“飞鸿踏雪破的如何了？”
“有些进展。怎么了？”梅凌雪不明白叶诚的用意——如果仅仅是询问进度，为什么要来深山老林？
叶诚和煦笑道：“没什么，答应你的大礼现在就送给你。把剑给我。”
梅凌雪老实将剑递给他。
叶诚少有的正经：“这一式，叫贵妃回眸。是我爷爷无垢剑法中的第一式。你看好了！”
梅凌雪感觉得出叶诚整个人的气势尽敛，可是下一刻又身形迅疾！
直到叶诚肩膀一荡，回身一转！
那转身的一瞬间，梅凌雪好像看到了另一种天外飞仙——假如说天外飞仙所见相是清逸出尘的下凡仙子，那这招所见相则是倾国倾城的高贵女子。
不同的是多了几分烟火气，相同的是人间难觅。
可是，梅凌雪觉得刚刚看见的好像是自己？