考虑到海盗已经盯上了他们,也猜到海盗船会在补给点外围堵他们。出发之前,圣赫勒拿岛补给点驻守的海军派了战船出去巡视了一圈,果然发现了等在外海上的海盗船,足足有六艘之多。
那是一支由英格兰船和尼德兰船组成的海盗团,这群海盗恶名昭着,常常伏击从亚洲和美洲归来的商船。商船数量越多,他们就越兴奋,而且手段极其残忍,抢了货物之后,还要杀人沉船,有些顽抗的船长还要被他们悬挂曝尸。
阿尔梅达船长听到这里突然想起来什么,脸色有些苍白地说:“是不是‘七恶魔’海盗团?”‘七恶魔’这个称号是深受其害的商船对他们的叫法,他们自己起的名字则是“七勇士”海盗团。
来汇报消息的海军点头:“对,就是他们。不过我们这次只发现了六艘船,还有一艘不知去向,不知道是不是去别处查探消息去了。”
阿尔梅达船长看向云霁,第七艘船已经被解决掉了,但他没把这事给说破,而是问大家:“怎么办?咱们被七恶魔盯上了。恐怕没法善了了。”
云霁问:“他们很厉害吗?”
“是的。你也看到了,他们船上的大炮都是最好的,而且那些人身经百战,经验丰富,炮弹准头极高。以前他们常在加勒比海伏击装载白银和黄金的商船,不知道为何会跑到好望角来。”阿尔梅达忧心忡忡。
那名海军说:“他们在加勒比海作恶多端,已经引起了公愤,国王陛下和西班牙国王都派了海军专门去伏击他们,他们得到消息,便逃到东海岸来伏击从亚洲返回的商船。”
阿尔梅达表情凝重:“我以前有几次都差点被七恶魔堵上,还好我们一直都很谨慎,经常都是好几艘船结伴走的。那时候他们的装备还不是很好,所以也没占到什么便宜。现在他们的装备是越来越好了,都是从他们抢劫的船上拆下来的。”
闵悉皱眉:“我们只有五艘船,还要带一艘没武器的船,完全不占优势,那怎么办?就算腾云号不带了,我们满载货物的船,怎么跟六艘海盗船拼?”
云霁说:“要不还是我去吧,搞掉一艘算一艘。”
“不行,太危险了!”闵悉想也不想就拒绝了。
虽然云霁的能力是很强,但那可是六艘船啊,他们同气连枝,就算他能够像从前那样登上海盗船,可一旦出现什么纰漏,搞出点动静,被其他的船发现,那是不可能全身而退的。
“可我们只有五艘船,他们数量胜过我们,也比我们更灵便,我们根本无法与他们抗衡。难道要一直等在这里吗?”云霁问。
罗德里格斯船长双手握拳,抵在额头上,无奈道:“我们这样五艘船组成的船队,对商船来说,已经不算小了,都无法与他们抗衡。如果再有一个两三只船的船队,那就基本上等于羊入虎口了。除非再来一支比六恶魔更多的船队,否则过来补给的商船不可能幸免。”
大家都沉默不语,不少人心里甚至想,要不在这里等上一段时间,让其他的小船队把六恶魔给喂饱了,他们就没精力来抢劫他们了。毕竟每艘船的载重量都是有限的,海盗们再凶残,他们每艘船也只能装一船货物,一旦他们装满了货物,就不会再打劫其他的船,反倒会担心起其他的海盗船来打劫他们。在大海上,弱肉强食是铁则。
现在他们在补给点,倒是不担心会出现食物短缺等问题,也耗得起。
圣赫勒拿岛的补给点有一艘盖伦船,这是补给点驻守海军的军舰,船上也装有大炮,如果真要去打,在数量上倒是可以打个平手,但实际战力肯定是不占优势的,毕竟装满货物的商船在灵活性上完全没法和海盗船相比,战斗经验就更不用说了。
一时间,大家都不再提出发的事,目前的情况,只能等。
只有两个人的时候,云霁对闵悉说:“我先前还觉得自己把那些人全都扔到了海里,是不是有点残忍了。现在看来,并没有错杀,都是些该死的人。”
“是的,幸亏当初你果断,除掉了一艘船,要不然七艘船对咱们的威胁又多了几分。”
云霁脸上并没有得色,思忖良久,还是说:“其实我觉得还是有必要设法把他们给除掉。六艘海盗船,对任何一支商船队来说,都是巨大的威胁。也许这次我们可以耗着,用别的商船把他们喂饱,我们暂时逃过一劫,但往后呢?咱们回大明的时候,还能有这么多船一起走?而且以后大明的船再也不来欧洲了吗?他们的存在,始终是个威胁。”
他们原本打算把新船带回去献给大明水师,也就不用再来欧洲做生意,现在又抢到了一艘盖伦船,以后还是可以跟着爵士号一起来欧洲的。
闵悉默然,知道云霁说的是事实:“可让你独自去对付那群亡命之徒,我真的不放心。”
云霁抬手摸摸他的脸:“其实我想说,这次我不带帮手,就我一个人去,目标太小,他们反倒拿我没办法。我肯定有办法全身而退。”
闵悉大惊失色:“你一个人去?连个看船望风的人都不带,你要怎么回来?”
云霁说:“船不用看,在小船上做个固定挂钩,用绳子绑在大船上。”
“你一个人去对付那么多人,万一弄出点动静,被其他船发现了呢?”闵悉问。
云霁想了想:“不会的,我后半夜摸过去,等他们都睡着之后过去。趁着他们熟睡解决掉他们,应该不太容易惊动其他的船。”
闵悉盯着云霁的眼睛:“如果你执意要去,就让我陪你去,我给你望风,替你接应。”
云霁想也不想拒绝了:“你不能去。你听我说,如果我被发现了,我会朝其他的海盗船开炮,到时候你听到炮声,就知道我需要支援,你叫上大家过来支援我。”
闵悉看着云霁,不知道该用什么来形容自己此刻的心情。他小的时候,渴望自己是个武功盖世的英雄,能够替天行道、锄强扶弱,等长大了,知道那不过是个不切实际的幻想,他既没有盖世的武功,也没有替天行道的环境,因为上面还有法律监管着。
现在云霁有这个能力,也在一个弱肉强食没有法律监管的环境里,但是他却不想让云霁去做这个英雄,因为实在是太危险了,他并不愿意让他去冒险。
云霁知道他的担忧:“我知道你在害怕什么,但我向你保证,我一定会安然无恙地回来见你。我们还有那么长的路要一起走呢。”
“你让我再考虑考虑。”闵悉觉得风险太大,他不想让云霁去,但也知道,这帮海盗一日不除,他们接下来的路就没法走,他们带出来那么多人,都还得把他们安然无恙地带回去呢。
“好,我也要好好准备准备才行。”云霁也不着急,闵悉不让他去,是担心他,但他觉得他应该去试试,这事关很多人的安危,包括闵悉的。
闵悉想了一宿,早上起来肿着两个眼泡:“我想了一夜,觉得还是得做个周密的计划才行,不能光你一个人去冒险,大家都应该配合你,不然你一个人怎么对付得了六艘海盗船。”
云霁说:“既然如此,咱们就把大家叫来一起商量对策。”
闵悉把几位船长以及驻守在补给点的海军都叫了来商议此事。
阿尔梅达船长惊讶地看着他俩:“你认为我们应该主动出击?这跟之前不一样,那可是六艘海盗船。”
商船主动出击海盗船也不是没有,那是在占绝对优势的情况下,可现在他们并不占优势。
“对,所以我们才来找你们商量对策。云悄悄潜入其中一艘海盗船,设法制服一艘船上的海盗,但极有可能暴露,所以我需要大家配合,一起出动,一旦他暴露,我们就开炮,替他吸引火力,只有这样,我们才有胜算。否则以后这条航线大家敢走吗?”闵悉说。
月桂号的马丁斯船长犹豫道:“我们的船上装满了货,太笨重了。”
闵悉说:“那就卸下来,放在补给点。我知道这很麻烦,但更安全,船损坏还可以回补给点修补,如果货在船上,我们的战力会打折扣,损失也会更大。”
云霁说:“我会尽量不弄出动静,至少解除一艘海盗船的战力。如果顺利的话,还能多解除一艘船的战力。” 闵悉看着他:“七哥,量力而行就可以,安全至上。”
云霁颔首:“我明白的,绝不逞能。”
最后大家还是被闵悉和云霁说服了,一是七恶魔海盗团对他们的威胁实在太大,二是他们见识过云霁的本领,他独自一人就解决掉了一艘海盗船,还把海盗船抢回来据为己有。如果他能再解决掉一艘海盗船,他们这边六艘船未必没有胜算。