李儒脸上露出无奈之色，的确，这是他当初的提议，旨在分化各路势力，然而事实发展得出乎意料，特别是刘轩，不仅没有被削弱，反而在冀州和幽州的战场上连连取胜，声势浩大。
不过李儒不认为这是自己的错误，只见他冷静说道：“主公，凡事都有意外。如今形势与当初不可同日而语，这凉州牧的官职不过是个虚名，对我们来说并无损失。相反，若能借此拉拢马腾和韩遂，对我们只会有利无害。”
董卓依旧满脸不屑，冷笑道：“马腾？他算个什么东西！当年我在西凉为官时，他不过是个地头蛇罢了，如今倒是敢来讨官职？痴心妄想！”
李儒见董卓态度如此坚决，心中也暗自无奈，马腾和韩遂虽非栋梁之才，但毕竟是西凉的重要势力，若能拉拢他们，对董卓的西北布局无疑是一大助力。
然而董卓素来看不起这些地方势力，尤其是马腾这种半路起家的军阀。
李儒沉思片刻，再次试图劝道：“主公，虽然马腾的能力有限，但我们不能因此小觑他们的作用。现在形势复杂，刘轩的崛起已经对我们构成危胁，拉拢西凉势力是我们巩固后方的关键一步。只要我们把马腾和韩遂掌握在手中，西凉就不会再有动乱之忧。”
董卓听到这里，脸色稍稍缓和了一些，但依旧不满地说道：“哼，也配让我拉拢他。”
李儒见董卓态度强硬，心中已有些失望，正打算退出大殿，不料董卓突然开口喊住了他：“等一下，既然他们来了，就让他们进来吧。”
李儒脚步一顿，微微一愣，虽然并不清楚董卓为何突然改变了主意，但他心思深沉，立刻恢复了从容的神态，躬身道：“岳父大人英明。”然后转身离开大殿，亲自去将马腾和韩遂召了进来。
殿外，马腾和韩遂一直焦急地等待着。
韩遂显得有些坐立不安，时不时低声问马腾：“要是董卓不答应，那我们这才可算是丢大人了。”
马腾心里也没底，但面上却故作镇定，压低声音安抚道：“莫急，咱们同是西凉出身，董卓看在老乡的情分上，不会太为难我们的。”
话虽如此，马腾的心里也在打鼓，毕竟董卓这个人行事难以捉摸。
正当两人忧心忡忡之际，李儒从殿内走了出来，对着他们微笑道：“两位将军，相国大人有请。”
马腾和韩遂相视一眼，连忙整理了一下衣冠，深吸一口气，跟随李儒步入大殿。
一走进大殿，两人立刻感受到殿内气氛的威严与压迫。
董卓坐在高高的主座上，怀里搂着一名舞姬，虽然神情显得随和，但那肥胖的身躯与浑浊的双眼依然透出一股不容忽视的威压。
马腾和韩遂恭敬地走到殿中，齐齐跪拜行礼：“拜见相国大人。”
董卓看着他们，脸上挂着淡淡的笑意，随和地说道：“二位远道而来，辛苦了。”
董卓声音不紧不慢，完全没有之前对马腾不屑一顾的模样。
马腾心中一松，暗自庆幸董卓并没有显露敌意，心中揣度，或许今日的事情有望顺利解决，于是恭敬说道：“相国大人，马腾此次前来，实有一事相求。如今西凉境内群雄割据，各自为政，如同一盘散沙。为稳定地方，臣恳请相国大人授臣西凉牧之位，助朝廷安抚西凉。”
马腾这一番话说得恳切，言辞诚恳，显得十分理智和周到。
董卓听完后，忽然哈哈大笑，拍手说道：“好！马腾将军忧国忧民，甘愿承担重任，实乃大汉之福！你这样的忠臣良将，比那些乱臣贼子强得多。”
听到董卓的夸奖，马腾心中大喜，暗暗庆幸自己的请求有望成真。
于是马腾连忙躬身答道：“相国大人厚爱，马腾愿为朝廷尽忠，定不辜负相国的期望。”
然而，正在马腾心中得意时，董卓话锋突然一转，语气中带着几分试探：“不过，马将军此次前来，不知可曾带来些许‘见面礼’呢？”
这突如其来的话让马腾愣住了，脑中一片空白，完全没想到董卓会提出这样的要求。他的脸色微变，下意识转头看向韩遂，想从韩遂的眼神中找到一些提示或答案。
然而，韩遂比他还要茫然。见马腾看向自己，韩遂无奈地耸了耸肩，摇了摇头，示意自己也不明白。
马腾只好硬着头皮回过头来，低声说道：“相国大人，末将此次来长安实在仓促，并未准备什么特别的礼物。”
话音刚落，董卓的脸色瞬间变了，冷笑一声，眼中闪过一丝怒意：“马腾，你这是在耍我吗？你什么东西都没带来，凭什么让我封你为西凉牧？”
马腾一听，顿时心头大慌，连忙跪下，额头上隐隐见汗。他急忙解释道：“相国大人，您方才已经答应臣……”
董卓缓缓开口，语气中满是讽刺。
“哼，我什么时候答应了你们的要求？那不过是你们自己以为罢了。你们以为，凭几句漂亮话，我就会给你们封官吗？你们真是太天真了！现在哪个州不是各自为政？甚至有的州连刺史都没有，你们觉得凭什么我要封你为西凉牧？”
这话说得极其冷漠，马腾心里一沉，但他依旧不甘心，急忙说道：“相国大人，我是真心诚意来求取西凉牧之职的。我马腾一向忠于大汉，从未有二心！”
听到这番表白，董卓眼神一冷，忽然哈哈大笑起来，那笑声充满了轻蔑和讥讽。
董卓盯着马腾，嘴角挂着冷笑道：“忠心？马腾，我倒是要提醒你，你可别忘了，当年在洛阳讨伐我的诸侯中可是有你的一份呢！你以为我会忘记？你当初挥兵来讨伐我的场面，还历历在目呢！”
马腾这时候才意识到，董卓从一开始就没有真正打算封他为西凉牧。刚才董卓表现出的态度，只不过是在戏弄自己罢了。