乾隆听到如懿要说阿宁的事情时,就知道接下来的话不会是他想听的。果然,如懿是想他给阿宁赐婚。
“皇后这是已经有了人选?”乾隆手上把玩着印玺,不经意地问道。
“臣妾已经托人打听过了,今年及第人选中的李进士、董进士与范进士品性都是极佳,阿宁性子柔和,还请皇上在中选一个最适合阿宁的”,如懿可觉得自己是个好姐姐了,为了阿宁的幸福,不顾她皇后的身份去打听未婚男子。
乾隆愣住了,他没听错吧?皇后说的谁?这三个人没有一个人是家中富裕的,说是清贫都是抬举他们,可以说是砸锅卖铁供他们读书,阿宁嫁过去能有好日子过?
“皇后可知这三人的家境?”乾隆目光灼灼地盯着如懿,不给她任何撒谎的机会。
如懿淡然一笑,一副视钱财如粪土的样子:“臣妾知道这三人家境不算殷实,但男女成婚讲究的是缘分,还有两人之间的情谊,与这两者比起来,家世倒也不重要了。”
乾隆本来还以为如懿是不清楚三人家里的情况,只是单纯的觉得进士及第的人会有个好前途,但现在看来,她分明是故意给阿宁选的这三个人。
对阿宁颇有好感的乾隆怒了,如懿这个姐姐是安的什么心,怎么还巴不得阿宁低嫁吃苦呢?
“你说的这三个人都不合适,朕会给阿宁挑一个天底下最好的男儿的,皇后就不需要再费心了”,乾隆语焉不详,但又充满着暗示,毕竟除了他谁还敢称自己是天底下最好的男子。
显然如懿此刻还沉浸在震惊里,没反应过乾隆话里的意思。她没想到乾隆会拒绝自己,阿宁只是她的妹妹,哪里就有资格让乾隆这个皇帝亲自操心婚事呢?
“皇上日理万机,臣妾又怎能让皇上为阿宁的婚事费心”,如懿着急地拒绝,乾隆亲自挑选,那选出的男子家世必定不错,这就和她的初衷背离了。
“皇后无需再说。朕还有政事要处理,皇后先退下吧”,乾隆说完叫了一声李玉,示意他把如懿带出去。
如懿魂不守舍地离开了养心殿,一旁的容佩很是焦急。当局者迷,旁观者清,她察觉到了不对劲,但如懿现在的样子,她也不好直接说出口。
“容佩,你去写一封信给额娘,将本宫刚刚说的那三个人的名字写上去,让额娘挑一个,尽快给阿宁定下婚约”,如懿还是不死心,到现在还以为乌拉那拉夫人和她是统一战线的。
容佩咬了咬牙,还是决定把自己的猜测说出来,好让如懿有所防备:“娘娘,奴婢瞧着皇上的态度不太对劲。”
如懿不解,她一直把自己困在和乾隆的青梅竹马情谊里,觉得乾隆永不会变心,哪怕宠幸其他嫔妃也是迫不得已。她疑惑问道:“有何不对劲?”
容佩结合刚刚乾隆对阿宁的称呼还有揽下阿宁婚事的举动,推测道:“皇上和宛宁格格素未谋面,皇上怎么会因为娘娘选的人家境不好就亲自操心宛宁格格的婚事呢?而且若是素不相识且不感兴趣的人,皇上又怎么会叫阿宁这样亲密的称呼?”
如懿不以为意道:“许是因为阿宁是本宫的妹妹,皇上天然地就亲近些。”
饶是容佩对如懿再怎么忠心,也被这无厘头的话惊了一下。随后她又一点点地跟如懿分析,试图将如懿那离谱的思维拉回来:“可皇上先前从未关心过宛宁格格的事,是在昨日福晋带着格格进宫后,皇上的态度才改变的。”
容佩都提醒到这个地步了,如懿就是在怎么没脑子,也能猜出来她想说什么了。“你是说皇上想纳阿宁为妃?”
容佩知道如懿不太相信她说的话,于是提起了碧玉:“昨日宛宁格格去御花园是碧玉陪着的,娘娘不如将她叫来问问?”
容佩说的有理有据的,如懿心里也没了底,乾隆这些年也纳了不少嫔妃了,但凡是貌美的,不论是举荐的,他都来者不拒。
坐上轿辇,如懿吩咐抬轿的太监脚程快点。
刚到翊坤宫门口,如懿就吩咐容佩去将碧玉带来,她自己则是先去正殿等着了。
碧玉胆战心惊地跟在容佩身后走了进来,她只是一个二等婢女,平日里都进不了正殿,猛然被如懿叫了过来,她实在是担心没什么好事。
““那日你带着宛宁格格在御花园,可遇见了什么人?有没有发生什么事?”如懿的语气跟审问一样,吓得碧玉支支吾吾地,一句话说不完全。
“皇后娘娘问你话呢,还不快说”,容佩向来是狐假虎威的一把好手,仗着如懿的势,连嫔妃都敢上手惩治,更何况碧玉这个小宫女。
碧玉被容佩的厉声呵斥吓得一抖,哆哆嗦嗦地把御花园里发生的事情说了出来。
如懿听完脸色灰败,知道乾隆是真的看上阿宁了,难不成真的要让阿宁进宫不成,那她岂不是成了满宫里的笑话?
容佩看不得如懿伤心的表情,对着碧玉发难:“这么重要的事情你昨天怎么不说,要是娘娘今日没有问问起,你难道打算一直瞒下去吗?”
碧玉委屈地快要哭出来了,如懿只吩咐了让她陪着阿宁逛御花园,也没说要把发生的事情禀报给她啊。“皇后娘娘没有吩咐,加上宛宁格格的态度很是疏离,奴婢便觉得不是什么大事。”
她的解释没有太大问题,只是听在如懿的耳朵里,却认为碧玉的心已经实现向着阿宁的了。
如懿觉得乾隆玉树临风,又是九五至尊,不会有人对乾隆不心动,所以阿宁的态度不可能是疏离的,从而她认定碧玉在撒谎。
“本宫听着你的心已经不在翊坤宫了,容佩,将她送回内务府,这里容不下三心二意的奴才”,如懿往日里对其他宫人的宽容好像在这一刻都不见了。