宋锦阳拿过批条一看，“琥珀烟五十箱”，他知道这些烟能挣多少钱。
自从干采购以来，手中流过巨额财富，他没有卖过一张批条，没有挣过一分钱。一心为了部队，到头来差一点被开除军籍，心中涌起一股委屈的同时，也对牛厂长充满感激。
“谢谢！”
他的眼圈泛红，说话带着颤音，这是他最困难的时候，有这么个朋友伸手相助，他的感动无以复加。
牛厂长五十多岁了，人很沉稳，只是默默地斟上酒，一声不语。
牛太太绷不住了，向前凑了凑，问道：“快说说，这都四年兵了，为什么让你退役？”她急切想知道原因。
宋锦阳从“自行车事件”谈起，又说李佑仁为了报复老处长肖楚，才对他痛下杀手。
“喝酒！”
牛厂长端起杯跟宋锦阳碰了一下，一饮而尽，看得出，他很生气。
牛太太问道：“这样谁干采购？”他觉着宋锦阳无可代替。
宋锦阳回答：“据说是吴江。”又说道，“李处长说谁都能干，没有张屠夫，一样不吃带毛的猪！”他故意说话给牛厂长听。
宋锦阳跟上层领导关系也很好，李佑仁在会议上说过的话，很快都传到他耳朵里。
牛厂长一听就怒了，他一拍桌子，刚刚倒上的酒溢出杯子：“谁欠他的，以后司令部就别想从我厂拿到一盒烟！”
他的愤怒是有所引申的——
目前国家实行计划经济，卷烟厂完成烟草局下发的指标，其余多生产的算卷烟厂创收。所生产的卷烟卖给谁，完全由卷烟厂说了算。
牛厂长认为，李佑仁说这话，完全仗着司令部牌子大，烟厂就该批他烟。而卷烟厂又不是你的下属单位，卖给谁完全看个人面子，并非看你的门脸有多大。
他挥挥手，对太太说道：“去下饺子。”
牛太太去下饺子了，宋锦阳说道：“牛叔，过些日子我想请两名画家，举行个笔会，你看叫上谁？咱们一起乐呵乐呵。”他把请人的权力交给了牛厂长。
牛厂长开始想拒绝，毕竟请知名画家出来作画，还得吃上两顿饭，这孩子出手又大方，没有大几百块钱是不够的。这年头，一个工人每月工资也就六十元左右，花这么多钱，没必要。
但他转念一想，必须给宋锦阳出出气，给司令部使使绊子，让李佑仁做不好这个处长！
他颔首道：“请烟酒公司、供销社和工业局的相关领导吧，也就三四个人。”他举一下杯子，说的波澜不惊。
“那好，牛叔，我准备一下告诉你。”到了家里，宋锦阳也不再称呼官位，他举一举酒杯，将酒喝了下去。
该谈的事情已经谈完，剩下的时间就是喝酒了。至八点半，宋锦阳酒足饭饱，牛厂长夫妇还要休息，他也要回司令部跟萧子阳说些事情，也就告辞离去。
回来后，宋锦阳找出笔记本，开始翻找。
他记得里面有几个烟贩子的电话，他要将批条卖出去，没有这笔钱就没法请画家。
从前，他每次从卷烟厂出来，都有一群烟贩子围着要买他的批条。当然，他是军人，是党员，部队这所大熔炉将他教育的心红志坚，绝不会为了钱搞投机倒把！
然而，也有烟贩子特别精明，记下自己的电话，硬生生塞进他的口袋里，说留着电话，想卖了找他。不想卖也没关系。这样，在洗衣服的时候，掏出纸条夹在笔记本。
翻了一会儿，找出几个纸条，其中有一张上写着：马脸，后面是电话号码。
宋锦阳不由得一笑，这家伙还真精，他根本记不得谁是谁，说马脸他就记起来了。
那家伙三十多岁，一张脸长得似丝瓜，特别夸张，也就特别好记。
他起身要去给马脸打电话，这时候邢敏用小竹筐端这几个苹果进来。说道：“小宋，吃水果。”她表情平静，就像是一位老友。
据说，这位首长小姨妹是个已经离过婚的女人，年纪不大却已经是工商局的副科长了。这人挺好的，一点架子都没有。要知道，这年头即便是普通市民，也瞧不起农村出来的当兵的，所以，他们有一个通用称呼——穷当兵的！
而邢敏却挺朴素的，平时就用柴油炉做饭，做好了饭还邀请宋锦阳一起吃，当然，他不会拿自己不当外人。如果宋锦阳不吃，她也不勉强，就会说：“你用柴油炉做饭吧，外面饭贵，也不卫生。”然后进屋自吃自的。
宋锦阳也不会太客气，就用她的柴油炉下点面条果腹，大不了帮她搞点柴油，反正他多的是熟人。
看着竹筐里挂着水珠的苹果，宋锦阳拿起一个啃着，说声：“谢谢姐！”就跑出去了。
在一个小百货给马脸打了电话，马脸屁颠屁颠就跑来了。交易很简单，烟厂卖的是三块五一条，市面上四块五，马脸给他四块四，他一条赚九毛，马脸赚一毛。这样，五十箱烟赚了两千二百五，差不多是工人三年工资。
有了这笔钱，他可以轻轻松松请画家了。
楚家客厅里，楚嘉看着茶几上的电话心情十分焦躁，她在等两个电话，一个是退役军人安置办公室的，现在工作还没落实。另一个是宋锦阳的，这小子自从离开她家，还没给她一个电话。
当然，她更期待宋锦阳的电话。
楚嘉一会儿拿起听筒，一会儿检查线路，电话没问题。她在埋怨，爸爸电话能进来，唯独过滤掉了她的电话。
不行，她要去找宋锦阳这个懦夫，她估计这小子不敢打电话来，怕挨骂。
这是一年中最好的季节，秋高气爽，白云朵朵，看到纷飞的落叶，楚嘉心中却荡起一股落寞。
来到司令部宋锦阳的楼下，正好遇到吴江，看到楚嘉到来，他说道：“楚嘉，宋锦阳好像搬走了，去307问一下萧子阳吧！”然后匆匆离去。
正要上楼，萧子阳从楼上走下来，他说了一个地址，楚嘉知道后骑车赶往工程兵司令部。
很快找到宋锦阳的住处，敲响门，一个丰乳肥臀的女人开了门，开口问道：“你找谁？”她言语不善。
“我找宋锦阳。”楚嘉又补充，“我是他的女朋友。”
“咣”的一声，门被关上，转身留下一句话：“不在家！”
楚嘉看她扭着屁股进了自己房间，心中立即涌起一种不祥的预感。