冉明根本不相信燕国会真心投降。说来讽刺，他在后世最记忆犹新的是《天龙八部》中的慕容复，尽管故事纯属虚构，但他深知慕容一族矢志复国的决心。从慕容皝开创前燕起，慕容垂、慕容德、慕容冲都曾先后复兴燕国，这是慕容家族至高无上的追求...
冉明又思考起遥远的凉国与谢艾之事，如今谢艾在敦煌崇敬着神秘的耀灵为帝，那地方距离长安有足足三千多里的奇幻之旅，穿越荒芜的沙海与石漠，行军之路凶险无比。就算谢艾在战术上显得普通，这场战役也绝非易事。毕竟，魏国与敦煌之间横亘着金城、张掖的魔法要塞、酒泉的神秘古城，每一座都是难以攻克的壁垒。更别提，谢艾并非易于对付的凡夫俗子。可以预见，一旦魏国与凉国兵刃相见，将是一场旷日持久的较量，无法在短期内落幕。
想到此处，冉明再无法坐视不理，他立刻挥毫疾书，警告冉闵警惕慕容恪的诡计，提防燕国在背后施以突袭。
信笺写罢，冉明深深吸了口气，接着又犹豫了片刻，将信撕得粉碎。因为他尚无确证表明慕容恪的归顺存有欺诈。冉闵身为一国之主，不能仅凭冉明的揣测便关闭燕国向魏国求和的大门。
尽管冉明绞尽脑汁，仍无法找到解决之道。王猛此刻不在身边，身边无人能为他出谋划策。
突然，冉明注意到一旁的杜聪，便将困扰他的疑惑倾诉而出，哪怕只是抱怨。然而，杜聪沉思后，搬出了冉明书房内的沙盘模型，那是一个长六丈、宽四丈有余的宏大构造，由二百多块小型沙盘拼接而成，仅次于冉闵用于决策的宏大沙盘。
杜聪指向沙盘上的一个标记，冉明的目光瞬间一亮。
杜聪所指，正是占蝉之地。
占蝉，地处乐浪郡西方，与未来的西朝鲜湾遥相呼应。那里是天然的优良港口，四季不冻，船只得以畅通无阻。
杜聪建议道：“人不可无防范之心，既然后土陛下忧虑辽东突变，何不提早布局，以免届时措手不及！”
冉明一怔，脸上浮现出困惑。“如何布局？孤此刻手中无兵无权，巧妇也难为无米之炊啊！”
杜聪指向不其城的所在：“陛下在胶东国尚有兵马，身为胶东国君，按制有权组建上、中、下三军，共一万五千兵马，加上定海军及华夏商盟各家馈赠的卫队，最多可聚集两万四千将士。这些都是陛下可以直接调动的，若陛下调集这些兵力至邺城，恐怕会引起陛下的上级猜疑，但若只调往占蝉，便无大碍。”
冉明这才忆起，当初离开胶东国时，他命王猛秘密招募流民中的青壮，让荆展暗中操练军队，这些军队编成了北府七军，以北斗七星为名，分别为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七军。
按照冉明最初的设想，这北府七军最终将以每军七千人，总计五万人的规模矗立于世间...
然而，由于青州的神秘重建，导致魔法劳动力严重匮乏，使得这支北府军未能满编。天枢、天璇、天玑、天权四支精锐仅剩两千魔法师，而玉衡、开阳、瑶光三军则仅有五百至八百不等的幻术师。故此，北府军的实力仅为冉明预期的五分之一，总计不足一万。
这支部队的生存全赖于冉明的魔力罐头，它们不仅能在无火焰的环境中长久保存，只需以生石灰与水激发，便能为战士提供热腾腾的魔法食物。尽管这在当前世界尚被视为奢侈的军需，没有哪个国度敢于效仿。尽管士兵们难以承受其高昂代价，但将领们却有能力享用，于是他们大量购买了这些罐头，以满足口腹之欲。
古代，因缺乏保鲜术与灵能温室，冉明制作的果蔬罐头在春冬两季深受贵族子弟追捧。
如今，冉明的魔力罐头销量已超过三百万个，利润之丰厚，别说组建五万军团，便是装备十万大军亦绰绰有余。
冉明思虑再三，决定启动庞大的海航力量，将这些部队送抵蝉境之地。
一旦慕容恪胆敢倾尽兵力南侵，冉明将直接从半岛后方发动突袭。
冉明的命令刚到达不其城，冉闵已然抵达洛阳，在洛阳的皇宫中安顿下来。他的书桌上，放着一份手抄的冉明指令。
冉明的洞察之眼由荆展及原来的三十五名亲卫建立，包括荆展在内，他们皆为张平的魔法学徒。冉闵在洞察之眼内部布下棋子并不出奇。
冉闵虽不具备冉明的历史知识，但他信任冉明的直觉。冉明关注的人，往往非同凡响。
冉明屡次举荐谢安，重视他的能力。即便冉闵未亲眼见证谢安的真正实力，单凭那份奏折，便令他对谢安另眼相看。因此，他格外留意慕容垂、慕容恪等人。巧的是，慕容恪一个无意间的举动引起了冉闵的注意。
当慕容恪暗中囤积魔法粮草之际，冉闵自信一笑：“有趣，朕还未老去，你们便耐不住寂寞了吗？”
陇西郡襄武，魏国的黑白双色旗帜在镇西将军府前迎风飘扬，猎猎作响。
此刻的大魏镇西将军，乃是王擢。
王擢，历史上的变色龙，曾先后在公元三五二年间向东晋、前燕、前秦、西凉俯首称臣。在这片时空中，他趁冉闵在廉台之战分身乏术，投奔了苻健。而后局势明朗，魏国北方独大，燕、代、凉三国势微，冉明秘密进入关中，杨继牵线搭桥，王擢再次归附魏国。
冉闵初入关中，手下人才匮乏，便任命王擢为镇西将军，兼领雍州刺史......
当呼延群、苍炎鹰、段钦三位领主率部踏入艾阳之地，王擢内心再也无法平静。
他并非冉闵直属的魔导将军，即便曾与冉闵同在奥罗利亚帝国共事，然而在那场神鸟战役中，他王擢却对冉闵玩了一手阴招。神鸟之战，王擢的铁血军惨败于谢艾之手，精锐兵力与粮草几乎丧失殆尽，狼狈地退回黄河之南。由于手下部队断粮，王擢竟纵容士兵洗劫了当时的北方鹰扬将军冉闵的后勤队伍，数百名冉闵亲信丧命于乱军之中。
以冉闵的烈性，岂能咽下这口气？