“没跟上去吗？”陈平带人来到书房，自从他回来，王妃就把书房的使用权转交给他了。
原本陈平是不同意的，他认为这里对王妃有特殊意义，他自己有个能议事的地方就可以了。
但王妃坚持不同意，说这不是普通的书房，在王府所有人的心中，这就是北镇王的象征。
尽管陈平已经回来，朝廷却一直没有明确表态，即使王妃不断上奏请求封赏，魏无央也一直压着不回应。
就连北镇军的代理权，也一直没有定论，整个北方的人都在观望。
正因为这样，陈平一直采取强硬手段，哪怕他稍显软弱，魏无央的人就会蜂拥而上，将他和王府一同消灭。
陈平不能不领王妃的好意，但书房里的物品和布置，他一样也没动。
“我们的人不敢跟得太紧，被他们绕了几圈就失去了踪迹。”
这在陈平预料之中：“对方约定了何时何地见面？”
朱三的表情有些古怪：“没有提到时间，不过地点在陈北军的大营。”
陈平微微挑眉：“有点意思，本世子让他表明来意，他却在展示实力，无妨，反正也要去一趟，正好一起解决了。
那些东西准备得怎么样了？”
这才是陈平真正关心的，这个时代，战争打的还是人力，近身搏斗。
稍加改进，就能大幅提高战斗力。原本是为木延准备的，他还特意拿样品给他看。
没想到那人一看就激动起来，声称一定要帮世子训练出一支强大的军队...
他的伤势恢复得比以前更快了，府里的医生多次检查，都惊叹不已。就在昨天，医生非常肯定地说他不会有后遗症了。
朱三被催得更频繁，一天要去看好几次：“已经改进过了，最次的也能达到世子之前看的那个水平。最晚明天，东西就会呈上来，如果可以，我们就大量制作。”
“不急，这些事情千万不能让人发现。”陈平手指轻轻敲打着桌子，过了一会儿说：“把我们的人安排去盐城。”
这个决定早就定了，只是因为人选问题耽误了两天。最初自然是打算用陈家军的人。但现在陈平打算把装备制造转移到藏粮的那个山洞，盐城的防卫就变得更加重要了。
朱三点头：“世子放心，那个人表面上是陈图生的心腹，跟随他已经很多年了。这次我已经用了手段，让陈图生注意到了他。”
陈图生这个人多疑，直接送上门肯定不行。陈平的眼神变得冷厉：“让人再推他一把。”
“是！”
朱三接着说：“草原上的事情，我们也有了点眉目。”
陈平扬了扬眉毛。
从盐城回来后，他就调查了当年的事情。草原外面就是大魏，楚国要攻打大魏，必定要绕过那些最强大的部落。以前草原人只认粮食不认人，只要是经过的军队、商队，甚至富裕的百姓，他们都会抢劫。当然，他们不会全部抢光，否则没人敢再去，他们的财路也就断了。
但几年前突然发生了变故，楚兵瞬间出现在盐城之外，事先没有任何预兆。他们杀害了许多百姓，幸好镇北军果断，才把他们赶了回去。但楚军也付出了惨重的代价。
朱三沉重地叹了口气：“你知道，当初发生变故，一方面是因为楚兵确实强大，但主要原因还是因为草原上有人起了野心。”
那个人叫布托，是挡在大魏和楚国之间的部落首领，他联合了许多小部落，想自立为王。当时的侦察兵发现，在大战之前，布托私下与楚国的将领见过面。不知道他们说了些什么，但在楚兵来袭时，布托不仅没有抢劫，反而帮忙掩护。就连偶然看到楚兵的商队和百姓，都被草原人彻底消灭了。
先镇北王震怒，压制住楚兵后，立即出击，一口气追杀到草原深处，消灭了十几个大部落。这才让他们的元气大伤，几年都无法恢复过来。
“当年布托受重伤逃走，但实际上并没有死，他躲藏在草原深处，一个水草丰美的地方，这几年一直在秘密整合小部落。前不久他已经悄悄自立为王了。”
朱三调查得很详细：“这个地方是陈将军提供的情报，就是原来的苍鹰花部落。”
其实并不是陈图生亲自出面，甚至镇北军和那十几个心腹都没露面。但陈平他们剿灭了十连山的人，朱三顺藤摸瓜，发现这些人都是野狼部落的，一开始就跟着布托...
在被陈图生暗中保护下来之后，他除了打造武器，还一直秘密地与布托的人有交往。
陈平确实有些印象：“就是那个不跟其他民族接触，也不跟外面联姻的部落吗？”
他们只允许特定的盐城人进入，并且在规定时间内交换必需品。
那个部落的首领是个女性。
女性？
“那具骸骨是苍鹰花部落首领的？那些人也是她的手下？”
他们的图腾是苍鹰，但他们信仰的是苍鹰花神，那朵花……
陈平撕下纸，画下了两片花瓣，一片的一半连接着另一片。
没错，就是这个传说。
“太子爷猜得没错，当年老王爷根本没深入进去，这些小部落就算在路上碰见了，也没有随便杀害。”
“苍鹰花。”
陈平低语，脑海中的疑问一个个解开。难怪陈图生能在镇北王和众多老将军的眼皮底下放过野狼部落的人。
因为人数完全吻合，他只是率领众人向前攻击了一些，由于两个部落相距太近，即使跟在后面的镇北军士兵也没有起疑心。
毕竟要攻打的部落叫什么名字，只有领头的人才知道。
所有人都是草原人的身材，也没有其他人经过，镇北王怎能怀疑呢？
他当时的目标可能只是野狼部落，想培养自己的势力。
直到遇见重伤逃跑的布托，他的野心才开始疯狂滋长，还有哪里比与外界隔绝的苍鹰花部落更安全的呢！
了解了前因后果，陈平觉得这位草原首领并不简单。