“成事不足，败事有余。”魏无央面色阴沉，将刚收到的消息揉成一团，扔进烛火中。
瞬间，火焰吞噬了纸团。
“陛下息怒。”高云小心翼翼地送上一杯茶，低头垂目。
魏无央单手捧起茶杯，轻轻拨弄茶沫，低头抿了一口。
然而，只喝了一口，他便无法再继续。
只因心中烦躁。
“啪——”
茶杯被放在龙案上，坐在龙椅上的帝王眉心紧锁。
“早知如此，当初就应该直接动手，也不会养成今日的祸患，让陈平敢与朕对抗！”
高云沉默不语，默默地收起魏无央放下的茶杯。
魏无央倚在龙椅上，闭目沉思，思绪飞快转动。
陆武这个棋子已被废掉，这次让刘琛宇以贼匪之名搜查百缘酒楼未果，未能直接控制住镇北王的旧部。
陈平此刻必定提高了警惕，留在镇北王府的棋子恐怕难以持久。
若王府内的棋子都被清除，他对王府的掌控力将大打折扣。
不过……
魏无央回忆起陆武被废之前传来的情报。
需要重新收养孤儿进行训练，这意味着镇北王遗留的旧部已所剩无几。
否则，陈平不必冒险。
这倒是个好消息，以防万一，王府的控制权必须握在手中。
魏无央猛然睁开双眸。
既然陆武这枚棋子已失，那么就得另寻一枚插入其中。
他手指不经意间滑过龙椅的扶手，心中已然开始策划。
“传旨，召三公主、五公主与六公主前来。”
高云低首应答，“遵命。”
无人察觉，他的眼神略显幽深难测。
镇北王府内。
自江淮归来，陈平一刻未歇。
他与王府的处境皆危如累卵，必须尽快壮大自身实力。
在成年礼之前，或者就在成年礼那天，魏无央必定会有所行动。这半年，他要让自己强大到足以对抗魏无央。
至少，让对方无法公然取他性命。
“简丛云。”陈平立于练武场边，俯视着台下之人，皱眉问：“你的武艺，在庄内能排在何处？”
简丛云眼中满是惊讶，“上游，能胜过我的，不超过二十人。”
陈平不禁轻叹一声。
状况比预想更糟。
绣衣直指的成员武艺不足，无法以一敌十，甚至百。
陈平需要的，是一支坚不可摧的队伍。
“通知廖于他们加强训练，告诉他，半年之内，庄内所有人，武艺必须达到你现在水准。”
“啊？”
简丛云愣住，几乎怀疑自己听错。
这怎么可能？主子是在开玩笑吗？
“简丛云，我们有多少人，对手又有多少？”
陈平神色严峻，无丝毫戏谑之意。
若半年内无法提升至这个程度，半年后，他们可能要面对魏无央的数万，乃至更多兵马。
十万兵权，就算魏无央撕破脸，恐怕也不会轻易交给他。
那时，绣衣直指的力量，便是陈平的倚仗与筹码。
至于那位义兄……
陈平眉头紧锁，深感棘手。
坦白说，他觉得对方更有可能是敌人。
若是这样，到时候他要面对的，将是两股敌对力量。
简丛云猛然醒悟，低声应道：“属下明白了。”
他们别无选择。
“放心，你们能做到。”陈平眼神沉稳，语气坚定。
他传授给简丛云特种部队的训练方法，包括他在现代学习的拳术。
这种系统化的学习，达到简丛云目前的水平，不成问题。
陈平跃下练武台，径直返回书房。
此外，他们还有一张王牌——兵器。
大魏的兵器技术尚处于华夏封建社会初期，大致相当于汉代水平。
所用兵器仍是铁刀，而非钢刀。
陈平知晓土法炼钢，虽不及现代优质钢材，但足以胜过此刻的铁刀。
不止是钢，还有火药。
这是最大的底牌。
陈平轻声叹息，“遗憾的是，王府中无法进行这样的计划。”
“世子，您说什么？”
“再过六个月，本世子便要行冠礼了。”
陈平只透露了一半，但朱三一向机敏，已领会其意。
距离陈平的冠礼越近，镇北王府就越危险。
“我需筹备些事物，只是王府不宜，动静太大。”陈平无奈地摇头。
最佳的场所无疑是绣衣直指，但他不能无缘无故跑到长淮府，那无异于向魏无央昭示长淮府有异。
“世子，还有一个去处可用！”
朱三笑容绽开，“大人忘了，我们在离阳城郊外有两个庄园，我们可以去那里！”
“离这儿有多远？”陈平猛然起身，罕见地流露出急迫。
“马车大约一小时可达。”
陈平拍手笑道，“那就太理想了，找个理由在庄园住一段时间，把事情处理妥当。”
“您交给我安排。”陈平沉思片刻，“制造一次马受惊的事故，假装我摔伤了腿，以此为借口去庄园休养。”
直接去庄园必会引起魏无央的疑心。
“好！世子放心，属下定会周全安排，不让世子真的受伤。”
然而，陈平还没等到马受惊，先得知了一个消息。
“世子，陛下邀请世子五日后一同参加夏季狩猎，这可是极大的荣耀啊！”
高云亲自前来告知，笑盈盈地补充：“而且，到时候还有个大惊喜。”
陈平察觉到高云眼中的深意，微眯了眯眼。
惊喜？
看高云的表情，恐怕不是惊喜，而是惊惧。
“辛苦公公了。”
高云微笑道：“分内之事，分内之事。”
高云并未久留，很快离去，陈平趁机塞给他一锭银子。
“世子，那我们……”
陈平摇头，“狩猎时假装受伤即可，人多的时候，做这事并不困难。”
“好的。”
夜幕降临。
高云回到住处，取出陈平给他的锦囊。
里面装满了银子。
他将银子倾倒出来，数了数。
果然。