苏晴正在看沈老太太让人送来的账本,看得头昏眼花。
“白芷,去给我冲碗玫瑰露。”
白芷却没动,还往前走了两步,“少夫人,三公子来了。”
三公子,苏晴还一心沉浸在账本中,想了好一会儿,才想起这个三公子是谁。
她第一反应就是:“方姨娘派他来的吗?”
先有沈潜派人来试探,现在沈淳也来了。
苏晴有些烦不胜烦,“就说大公子没空见他。”
“少夫人,大公子已经让他进来了。”
苏晴从内室出来的时候,就见沈湛正与沈淳相谈甚欢,还让丫鬟去倒八宝茶。
“我记得三弟从小就喜欢喝八宝茶,这个习惯应该还没改吧?”沈湛温和的问道。
沈淳一副受宠若惊的表情,实在是大哥已经很少用这种温柔的语气跟他说话了。
他连连点头:“对,大哥记得没错。”
沈湛便笑了笑,让丫鬟去冲八宝茶。
苏晴则在沈湛旁边坐下,以防对方露出什么马脚。
沈淳见到苏晴,便羞涩的唤了声,“嫂子”,然后说道:“其实今日我来,是因为我姨娘。”
“方姨娘怎么了?”苏晴问了这么一句。
沈淳低下头,有些不好意思:“她不知道从哪听说了嫂子管理田庄的事,就有些着急。我怕她将来做出什么事来,所以就先来提醒大哥大嫂一句。”
苏晴微微一怔,没想到沈淳是来好心提醒他们的。
沈湛则看着沈淳,温声道:“这几年,三弟应该很辛苦吧!看着姨娘为你谋划,可你又不想让她伤害我,就这么夹在我们二人之间,一定是左右为难吧!”
几句话完全道明了沈淳的处境,对方无奈的叹口气:“还是大哥懂我。可我又实在说服不了姨娘。”
“三弟不用担心。姨娘空有想法,但是却没有得力的人手,不会对我造成什么伤害的。”
沈湛完全没把方姨娘放在心上,方姨娘就是个普通的内宅妇人,所会的手段,也无非是在沈大老爷面前告个状,上个眼药而已。
“倒是三弟你,时常在家中受气,得找个机会出去散散心才好。”沈湛直接邀请道:“明日我和你大嫂要去田庄,你不如和我们同去。一来,方姨娘知道你去田庄,绝不会阻止。二来,你也可以借此散散心。”
沈淳听到沈湛邀请他去田庄,眼睛一亮,“真的可以吗?”
沈湛点点头,“当然可以。”
他说完还看向苏晴,“你刚才不是嚷嚷着看不懂那些账本吗,正好三弟在,有不懂的,你可以问他。”
苏晴看向沈淳,“三弟看得懂账本吗?”
沈淳羞涩的笑了笑。
沈湛替他说道:“三弟最擅长理账,他从五岁那年起,就显露出了这方面的天赋。只是方姨娘觉得理账没有读书有出息,所以一直压着他读书。”
沈淳这时候也说道:“嫂子如果有不懂的地方,只管问我。”
苏晴笑道:“那就再好不过了。我正好有些地方要请教三弟呢!”
她把账本从内室搬出来,拿了一本给沈淳看,“这个账本,我总觉得有问题,但又看不出来。”
沈淳扫了一眼就道:“大嫂的感觉没有错,这个账本确实有问题,里面被人做了假账。”
“这么说,田庄的那个陶管事果然是有问题的了。”
沈淳道:“陶管事有没有问题,我不知道。但这账本绝对是有问题的。”
苏晴看着他言之凿凿的样子,觉得沈湛邀请他去田庄的决定是对的,“那三弟明天就和我们一起去田庄吧!”
第二日清晨,苏晴和沈湛就带上沈淳一起去了京郊的田庄。
沈家在京郊置办了两个田庄。他们今日去的这个田庄,是距离槐花村比较近的一个。
刚到田庄,那位陶管事就迎了上来。
陶管事四十上下,面貌看着憨厚,但是一双眼睛却很是灵活。
他一脸殷勤的上前,对着沈湛和沈淳两位公子嘘寒问暖,又让自己的儿媳刘氏亲自服侍苏晴。
苏晴和沈湛来田庄,主要就是为了何叔,两人歇息片刻,便提出要出去走走。
沈淳不想单独留下,开口道:“大哥,我也想去。”
沈湛看他一眼,微笑道:“我难得和你大嫂单独待会儿,你也要一起跟去吗?”
一句话说得沈淳脸红不已,再也不说要和他们出去了。
而陶管事在旁则有些着急:“大公子,少夫人,小人听说你们要来,已经让人备好了饭菜。不如吃了午饭再逛。”
“不必了,你准备的饭菜,就让三弟一个人享用吧!”沈湛说完便要和苏晴一起出去。
但陶管事再次拦在前面道:“大公子,为了这桌饭菜,小人特地去河里捞了一网活虾,这活虾新鲜的时候吃最好。等大公子晚上回来,这虾肉的口感就大打折扣了。”
沈湛不甚在意道:“无所谓。反正我来田庄,也不是为了吃活虾。”
“大公子。”
眼看陶管事拦着沈湛不放,苏晴开口道:“陶管事,大公子是想去附近的村子寻个故交好友,用不了多久。你用河水好好养着活虾,未必等不到我们回来。”
苏晴知道陶管事拦着他们不让,是怕他们私下里寻访田庄的佃农。
说明他平时做的坏事不少,生怕主家知道。
如果是换做平时,苏晴肯定是要留下来查查这陶管事的底细。
但现在时间紧急,苏晴只想早点找到何叔,所以直接说明了原因。
果然,陶管事听到这话,便没有再拦着了,“都是小人该死,耽误了大公子的时间。小人这就让他们去套车。”
没了陶管事的阻拦,沈湛和苏晴很快坐上了去槐花村的马车。
槐花村距离田庄不远,只花了一刻钟时间就到了。
沈湛循着记忆,带着苏晴去了槐花村的东头,那里有棵两人怀抱粗的槐树,树底下还坐了几个村里的老汉。
“老伯,请问你知道何全家在哪吗?”
其中一个老汉指了指村西的一个方向,“何全家就住在那里。不过你打听他家作甚?”
沈湛淡笑道:“何全的二叔是我的一个故人。”
“原来你认识何贵啊!”老汉叹息道:“何贵真是可惜了。三年前不知怎么的,突然得了疯病。如今连他侄子也认不清了。”
乍然听说何叔得了疯病,沈湛脸色微变。
他顾不上和这老汉寒暄下去,直接顺着他所指的方向去了何全家。
苏晴看出沈湛脸色不好,安慰他道:“你也别太着急。等见了何叔,我会帮他诊治一下。”
只要不是天生的疯病,苏晴还是有很多办法的。
沈湛这才想到,他身边就有一个大夫,顿时松了口气,“幸好我身边有你。”
两人边走边说,很快就到了何全家。
与村里其他家的土坯墙相比,何全家的青砖大瓦房格外气派,在整个村子都显得相当显眼。
苏晴和沈湛来到何家,还未推门,先有一个三十多岁的乡下男人从家里走了出来。
“大公子,你怎么来了?”
男人惊讶的说道。
沈湛看着他的面容愣了一下,才想起他是何全。
“何大哥,我是来看何叔的。”
何全道:“大公子贵人事忙,其实不必每个月都来的。”
苏晴将何全的表情看在眼中,看来沈湛之前也曾来过。
她都猜到了,沈湛就更不用说了,言辞越发谨慎,“何叔的身体还好吧?”
何全一边把他们往家里带,一边叹气道:“还是老样子。”
他们三人刚进家门,一个三十来岁的妇人就匆匆从屋子里走了出来,看到何全去而复返,还愣了一下。
“当家的,你怎么还不去请大夫,石头身上的热疹越出越多了。”
何全搓了搓手,说道,“在门口遇到了大公子,我就想先带他去见二叔。”
那妇人脸上满是担心,焦虑的都快要骂人了,偏偏碍于沈湛在场,没法对何全发火。
沈湛觉得自己来的时机不巧,说道:“何大哥,你不用管我,还是先去请大夫吧!”
“等等。”苏晴这时候出声道:“我是大夫,能不能让我看看孩子出的是什么热疹?”