“这就是你们调查出来的？三年前坠崖、性情大变？往日里也不过是个天真烂漫的小孩子罢了，从坠崖后就捣毁了姜成荫在外面的窝点？还将这些本是培养给姜成荫的暗卫收为己用了？”
“是的，大长公主殿下。”
南京墨在下首坐着，身上已经是绸缎厚袄，玉簪束发，英姿凌人，那一股骨子里透出来的端方有礼，半分没有在周家门口被赶出去时狼狈不堪的模样。
“太后姜成荫在燕国到处都有暗线，为了长生不老，永葆青春，掳来那些平民家的孩子，甚至于有些官员家的也不放过，全看生辰八字，算出小孩的运道，然后再下了攒金育春，将他们制成孩儿丹，若是运道不好的，就直接调教成象姑和瘦马，拿出去笼络官员，赚取财富。”
南京墨谈及此处，眼底浮现淡淡的嫌弃和厌恶，这等腌臜事，连说自己都不屑，岂料姜太后一个表面看起来柔弱无知的妇人，膝下也有两个孩子，作为一个母亲如此心狠手辣。
“一个八岁的孩子，说什么怪力乱神的东西！这些事情她一个人做到，未免不可思议。若说不是元振在背后捣鬼，本宫都不信。”
护国大长公主已经年逾四十，可是保养得仍然如同三十出头的少妇。
她是难得一见的美人，骨相极好，加上皇室锦衣玉食的教养，让她有一种不可高攀的贵气。护国大长公主此时懒洋洋地倚在贵妃榻上，看着自己院子里一众正在操练的士兵，眼眸中溢出些许戏谑和杀意。
“殿下见到了元家小姐就知道，绝对不可小觑。虽说年纪不大，行事莽撞了些，但是却有勇有谋，颇有元振号令镇北军的气势。最重要的是，她与姜太后是势不两立，绝对是个可以信任合作的帮手。”
南京墨话里话外都含了些笑意，很少有人让骨子里傲气的他如此赞赏，让护国大长公主更加好奇了，嘴角的玩味深了些许。
是啊，谁会想到，是镇北将军府的小姐元清正救了被丞相府赶出燕都的南京墨，还给塞到了大长公主的公主府里。
那日冰天雪地，满天的白色，都冷不过他的心。
身无分文，连爱人都再也见不到，家徒四壁，还没有亲人。
他知道怀夕已经为他委曲求全了，他恨自己没能力，因而蹉跎了她的大好年华。
但是也恨怀才不遇，没有伯乐，就算自己满腹诗书，也是无人知晓。
“如果，给我一个机会……一个逆天改命的机会，我绝不会错过……我定会奋命去拼搏……”
“别在那里无病呻吟了，听到了。”
就要冻到厥过去一刹那，那双精致独特的靴子出现在了面前，南京墨几乎以为自己是幻听了，但是眼前倾国倾城的少女，只是浅笑着，平静地看着他。
“没死的话就不要赖在雪地里，装可怜只有怀夕会心疼，其他人只会看笑话。”
元清正让人给南京墨披了厚实的大氅，换上了崭新的靴子，将一个烧得温度正好的手炉，塞进了他怀里。
“南京墨，若你带着周家阿姐私奔了，我也帮你。你护着周家阿姐的名声，我也敬你是条汉子。周家阿姐等了你这许多年，不应该是这样的下场，不应该是这样的结局。”
元清正一身厚厚的帝释青披风，脖子上的风毛将她半个小脸都埋了进去，琥珀色的眼睛里平静无波，却又似看透了一切。
“元小姐……您想要做什么，只要我能做到，定会付出一切达到！”
南京墨抿着冻得发紫的唇，牙齿都在打颤，只能将手里的暖炉往心口塞了又塞，试图让自己快点暖起来。
“我帮你，你也帮我，你若不想负了周家阿姐，那就帮我去讨好护国大长公主，帮我去成为她的心腹，去成为一个有权利的人，一个对周家阿姐来说可以依靠的人，而不是现在这样，躺在雪堆里，等着被人拖去埋了。”
南京墨听到护国大长公主六个字，心思动了动。
护国大长公主手里有一半禁军的支配权，这是先帝留给护国大长公主自保的资本，即使在乱世之中，这样训练有素的一支禁军，也能够保护先帝唯一的妹妹平安无事，留下一命，好歹不至于皇室的血脉就此断绝。
“我不信护国大长公主无欲无求，是人总有自己的欲望，只是如今朝堂被人把持，所以自然要隐藏自己不当出头鸟。”
元清正随手将手里的一叠告禀递给了他。南京墨看着眼前递过来而不是丢在地上的告禀，郑重地双手接过。
“鄙人定不负重托，且请元小姐静待佳音。”
“先帝心狠手辣，与我是一母同胞。在之前夺嫡之时，本宫就劝过他，手下留情，好歹给宗室里留下一些人，不然以后和亲都不知道去哪里搜罗出来个郡主，宗室无人也不好，留个人辅佐未尝不可，但是先帝固执己见，只觉得斩草要除根，便将本宫同父异母的兄弟姐妹们尽数屠戮了。”
护国大长公主往嘴里塞着葡萄，指腹玩味地捻着葡萄饱满莹润的外皮，酸酸甜甜的味道在嘴中绽开。
“后面一看，三个儿子，长子有疾，幼子年幼，二皇子虽有些治国之能，到底还是优柔寡断，太过天真。但是先帝也知道，等到幼子承袭皇位是等不到了，毕竟先帝与本宫相差的年纪都足足十几岁，更不要谈这小皇帝。”
南京墨手里拿着手炉，温暖的触觉让他安心，这种手握真实的温度的感觉，才让他觉得踏实。
“殿下如今也沉寂多年，就是为了避开姜太后和王家的锋芒。该是提醒一下世人，殿下您的存在了。”
“本宫多年都躲在这公主府里闭门不出，想是许多人都将本宫忘了。”
护国大长公主站起身，赤脚走了出去，她脚下都是上好的羊绒毯。世人皆知护国大长公主自幼不爱穿鞋，整个公主府里，都是铺地价值千金的羊绒毯。
“那就让所有人都知道，燕都还有个护国公主府。”