秘书长继续念道：“四、江南靖安司来报，原两江地区盐务发展迅速，官盐私盐争斗不断扩大。
近些年大规模械斗多达数十起，去年一年死于贩盐之事的人数就达到了五百六十人。
各大盐场、运输公司纷纷成立自卫队，拥有大量枪支弹药，若不加大整治力度，只恐造成严重后果。”
韩林皱着眉头，转头便问李鸿章，道：“渐甫觉得此事该如何去办？”
李鸿章心想，这等事情还用得着自己说吗？不过既然皇帝都这么说了，他也只能硬着头皮，
说道：“陛下，臣当年在广东剿灭匪患，颇有些经验。这些个地方势力，只要朝廷发出明令，再选派一员得力干将，定能轻松解决。”
韩林点了点头，心中暗喜。他接着问道：“渐甫，你觉得谁可以担当此任啊？”
李鸿章低头沉思片刻，心中暗自揣摩着皇帝的意图。他深知两江地区乃是富庶之地，关系重大，必须得有一个能力出众、忠心耿耿之人才能胜任。
于是，他拱手答道：“陛下，臣以为两江总督一职非忠勇之士不能担任。如今朝中人才济济，但要论及维稳手段，只有老臣可以担此重任。”
韩林听后，微微颔首，表示认同。
李鸿章恍然大悟，心中暗叹：好啊，原来在这里等着我呢。这个皇帝竟然想拿外交部部长一职来换两江总督，这可真是太荒唐了。韩林的脑子是不是被烧坏了？
然而，面对如此局面，李鸿章也只能硬着头皮应对。
他深吸一口气，恭敬地回答道：“陛下，两江总督一职事关重大，臣愿为陛下分忧解难，哪怕赴汤蹈火、粉身碎骨，也定要将江南盐务处理妥当。”
听到李鸿章这番慷慨激昂的表态，韩林不禁哈哈大笑起来。
他满意地点点头，赞道：“渐甫果然是忠心耿耿的臣子啊！两江地区向来都是淮军的势力范围，他们在此苦心经营多年。
如今渐甫愿意亲自出马，那东南局势必然能够稳定下来。”
紧接着，韩林转头看向一旁的秘书长，吩咐道：“记录，并转发给内阁和吏部。即日起，正式任命李鸿章为两江总督，即刻上任。同时，批准招募两千名士兵，以对抗那些违法乱纪的盐帮分子。”
李鸿章听闻后，神色匆匆地慌忙谢恩，与此同时，他明确表示自己将要卸去外交部长这一重要职务，并郑重地推荐曾纪泽大使来担任外交部长。
这样一种皆大欢喜的情形着实是韩林内心极其乐意看到的，因为在他看来，李鸿章一旦到了两江总督的任上，那就意味着距离他的死期已经不远了。
两日之后，高树森依照约定准时抵达，还带着几名来自安徽的高官一同前往南京去拜见太子殿下。
而就在这里，他们竟然放肆地狠狠地欺负了一把这个帝国未来的接班人。
太子殿下的卫队被调离，其亲信朱洪更是遭受责罚，被打了整整五十脊仗，打得他身上皮开肉绽、血肉模糊，惨不忍睹。
随后，太子殿下又被陛下禁足在院子里，并派遣了当地有名的老师前来进行教学。
几名高官心满意足地坐着陛下赐予的豪车赶回安徽。此时他们已经接到了李鸿章就任两江总督的消息，正在积极准备欢迎仪式。
趁着当地官员在某些事务上放松了警惕之际，潘永受暗中秘密发展起来的一众亲信，与靖安司的探员悄然展开了一系列秘密调查。目前，已经初步掌握了淮系官员的相关名单。
董昭亲自坐镇于安徽驻军之处，针对军中的淮系军官展开深入调查，如今也已经初见显着成效。安徽自有的营级部队，早就被董昭派出的众多密探小心翼翼地紧紧盯着。
这日，李鸿章来到合肥，那欢迎仪式堪称盛大空前。宽阔的街道两旁彩旗飘扬，鲜花簇拥。现场人山人海，摩肩接踵，聚集了他的门生故吏、徒子徒孙，军政两界的高官、商界的巨贾，甚至还有诸多洋人。
李鸿章身着华丽的官服，昂首挺胸地走下马车，他脸上带着志得意满的神情，目光中透着威严与自信。他微微抬起下巴，向四周的人群扫视一圈，不时向那些热情欢呼的人们挥一挥手，嘴角上扬，露出一抹淡淡的微笑。
礼炮轰鸣，锣鼓喧天，舞龙舞狮的队伍欢快地穿梭其中。华丽的舞台上，歌女们轻歌曼舞，乐师们奏出欢快的旋律。人群中，不时爆发出热烈的欢呼声，都渴望在这位权势滔天的老人面前留下好印象，以谋取自身的利益。
潘永受代表皇帝在会场发表致辞，宣称朝廷对李大人委以重任，这便充分代表着朝廷对两江地区的高度重视。随后，还表示朝廷将会不遗余力地大力支持各项建设，大幅松绑各项政策限制，旨在实现两江地区经济上的迅猛腾飞。
现场气氛由此达到了高潮顶点，在几家戏班子精彩绝伦的表演声中，一众宾客欢声笑语，整个场面热闹非凡，其乐融融。
李鸿章带领的两千私兵此刻也被高树森等淮系官员送来了大量酒肉美食，甚至以朝廷的名义每人发放了五块大洋鼓励士兵。这个好日子里所有人放开肚皮，畅快的享受着。
而安徽重金打造的特种兵营，多少沾点隐秘性质，他们只能看着这一切发生，无法参与其中。这些士兵心中多少有些不是滋味。
与此同时，潘永受安排投诚的淮系官员同样送来了酒肉，他们向李鸿章的军官表示了自己对李大人的忠心，并愉快地接受了送来的大洋。
更有甚者，一些官员甚至请来了城中的娼妓前来助兴，一时间，现场充满了莺莺燕燕的声音和笑声，让这帮大老粗们再也没有了打打杀杀的兴致。
此时，在营地的周围，董昭正指挥着他的部队行动。为了增加威慑力，他特意从江西调来了两千名士兵，并将其隐藏在这里长达半个月之久。
根据靖安司提供的情报，这些黑衣人的身份终于水落石出——原来他们就是来自这支名为“运输队”的队伍。
当董昭下达命令后，江西兵们如猛虎下山般冲向了松懈的岗哨。眨眼间，这些岗哨便被轻易地击溃。
随后，他们迅速冲进了军营。此时，有几位军官拿起武器准备抵抗，但很快就被打成了马蜂窝。
后院的一些士兵听到前院的枪声，纷纷涌向前方。他们迅速打开军械库，分发枪支，企图与敌人决一死战。
然而，正当他们准备反抗时，突然听到了空中传来的轰鸣声。众人抬头望去，只见一架武装直升机正在低空盘旋。
这架直升机正是董昭的座驾，它毫不畏惧底下士兵的瞄准，不断在空中盘旋。看着直升机上那黑洞洞的火箭弹仓，士兵们感受到了前所未有的压力。
最终，在这种强大的威慑面前，他们不得不放下手中的武器，举起双手投降。
还在房间里寻欢作乐、纵情声色的那十几个士兵们此刻正衣衫不整地光着屁股，被抓了起来，一个个惊慌失措地看着冲进来的士兵。
整个行动高效而快捷，没有引起太大的动静，这让董昭感到非常满意。他点了点头，示意手下将这些人带走。随后，他转过身，朝着两江总督的欢迎仪式走去。
与此同时，在另一边，安徽驻军的军营中同样埋伏着董昭的军队。由于淮系军官大部分都前来参加宴会，而留在军中的那些人也都被迅速扣押。
现在的驻军中，大部分都是董昭原来的派系以及刚刚从军校毕业的新军官，他们对董昭忠心耿耿，基本上可以信赖。
潘永受此时安排淮系官员召集李鸿章私兵的各级军官开会，等人一到齐，便由几名士兵锁住大门，荷枪实弹地守卫着。
那官员拿出潘永受手令，念道：“查，两江总督李鸿章阴谋颠覆大汉政权，证据确凿，奉皇帝旨意，执行抓捕。护卫士兵均为新招，倘若放下武器，朝廷不予追究。否则将以叛乱之名灭族抄家。”
众军官面面相觑，实在难以相信此事是真的，刚刚还满面春风的李鸿章马上就要成了阶下之囚，谁敢相信。
不过现实的情况也由不得他们了，外围的董昭已经命令士兵进攻兵营，喝了酒的私兵没了军官的领导，哪里还有半分抵抗的勇气，纷纷举手投降。
待收缴了武器之后，军队开始收紧两江总督府的包围。李鸿章此时也收到了外面兵乱的消息，回到后衙，用电台积极联络江苏、海军的旧部。
“大人，如今两江已被围得水泄不通，我们该如何是好啊！”一名亲信焦急地说道。
李鸿章皱起眉头，沉声道：“无妨，老夫平日里与刘铭传、邓世昌礼尚往来，走动频繁，他们都是老夫的旧部，如今老夫有难，他们绝不会坐视不理。只要他们能率军前来营救，老夫便可安然无恙。”
与此同时，刘铭传和邓世昌都收到了李鸿章的求救电报。
刘铭传拿着电报，对着手下人道：“李大人对我有知遇之恩，如今他有难，我不能见死不救。可是国家大义面前，刘某也坚决效忠陛下，效忠朝廷，绝不同流合污。”
邓世昌则毫不犹豫地将此封电报拿给太子韩勤过目，并诚恳地表示：“殿下，臣与李鸿章虽有私交，但国家大事面前，臣绝不敢因私情而有所偏袒。还请殿下定夺。”
太子韩勤接过电报看了一眼，嘴角微微上扬，冷笑道：“哼，李鸿章这老狐狸，到现在还妄想有人来救他。邓将军，你做得很好，就知道你不会让本宫失望。”
邓世昌恭敬地道：“谢殿下夸赞，臣一心为国，定当不负圣恩。”
韩勤点了点头，将邓世昌扶了起来，道：“父皇自然是信得过邓将军，不然也不会这么多年一直委以重任。此次本宫前来也只是朝廷制度，毕竟时机敏感，将军见谅啊。”
邓世昌看着自己的司令部已充满了年轻军官和靖安司密探，暗自庆幸与李鸿章并无私下交易，不然现在恐怕就要脑袋搬家了。道：“末将这条命都是陛下和殿下的，随时取走也毫无怨言，必将听从殿下号令。”
韩勤高兴的说道：“好。非常好，现在命令东海舰队封锁江苏海面和长江出海口，严查淮系船只，避免人员和物资流失出去。”
与此同时，北洋舰队这边也是风云变幻。原来负责北洋舰队的兵部大员，直接掌控了整个舰队，并将刘步蟾等十几名高级军官的指挥权剥夺，还把他们都给暂时羁押起来了。
兵部给出的理由是——等待调查。刘步蟾心想自己行得端走得正怕什么！极其配合地走进问询室。
而韩林本人，则乘坐着专机火速赶往了合肥。毕竟这么大的阵仗，估计也只有他亲自出马才能镇住场面了吧！