2004年12月中旬，学校组织第四次月考。这次月考成绩出来后，所有同学都惊掉了下巴。张超是258班第一名，在全校是第四名。赵山文是258班第二名，全校第六名。班主任李老师乐开了花，全校前六名258班占了两个。
赵山文看着这成绩，不知道自己是该喜还是该忧，他虽然在258班退了一名，但在全校还是又前进了一名。他百思不得其解，张超的成绩能这样突飞猛进，简直不可思议。
不过赵山文很快想通了，能不能上q市一中看的是全县的排名，跟班里的排名无关，现在每月都有一次考试，胜败乃兵家常事，何况他在全校的排名还是在稳步前进的，现在需要的是保持定力，继续稳步前进。
赵山文也关注了全校的其他尖子生，发现第四次月考全校第一的又不是刘光辉了，而是260班的一个女生张晓娜，他以前都没听说过这女生。
第二名是刘光辉。
第三名是257班的孙凯，这同学赵山文认识，偶尔遇到的时候会打个招呼，就在258班隔壁，而且257班语文老师是258班班主任李希文老师，两个班是同一个语文老师，两个班的同学交往自然也多。
第四名是张超。
第五名是252班的韦五四，赵山人也不认识。
另外，赵山文的小学同学刘宇，也就是赵山文历史老师的儿子，这次在255班考了第一名，全校第九名。上初中以来，赵山文和刘宇就没怎么来往了，也没关注过，现在彼此又进入了对方视野。
赵山文感到，现在竞争才真的是进入到拉锯战阶段了，群雄四起，都在奔着一个目标——q市一中。
第四次月考后，学校也进一步对尖子生采取了措施，将全校前五十名集中起来单独补课，也就是有些同学说的开小灶。补课利用晚自习时间，每周三个晚上，每个晚上一个半小时。补课地点在教学楼一楼的大阶梯教室。258班有六名同学参加了。
第一次补课开课前，校长程向东亲自来做动员。程校长强调，在座的50名同学是平丘中学最优秀的学生，每一个都有可能考上q市一中，大家要鼓足勇气，背水一战，为自己的未来，也为学校的发展而努力一搏。来给大家补课的老师都是平丘中学各科目最杰出的老师，有针对性地讲解各科目的重点难点考点，提升大家的成绩，争取有更多同学能考上q市一中。
通过参加尖子生班的补课，赵山文的视野放大了，不再局限于258班，而是放在全校，现在要更加注重的是全校的排名。他也慢慢认识了其他班的尖子生，像刘光辉、韦五四、孙凯、张晓娜等。
青春因奋斗而精彩，能与一群优秀的人竞争，是人生之幸。感谢这个时代，感谢中考制度，让普通人有了进步的机会。
学校给尖子生单独补课这事，有些同学是有想法的，有的同学私下议论，认为这样不公平。有时候补课回来，坐赵山文前面的李慧英就转回来问问，老师给你们讲啥内容了。
赵山文很同情这女生，她也是很刻苦学习的，在第四次月考中排258班第七名、全校第五十四名，就差了四名，没能参加尖子班的补课。
不过大部分同学对这事是不在乎的态度，因为反正他们的名次参加不了，尖子生竞争的是q市一中，而他们只是要竞争普通高中。
通过四次考试，赵山文对中考的题型已经熟悉了，他也在认真总结考试经验。他画了一个表格，把四次月考各科目的分数、总分和排名填进去，看看自己是哪些科目分数低，就在这些科目上花更多时间学习。
赵山文的2004年在动荡起伏中过去了，进入2005年，距离中考日期6月20日更近了。258班教室后黑板上的数字已经变成：距离中考170天。
2005年1月中旬，学校组织了第五次月考。这次考试让赵山文激动，他又是258班第一名，更重要的是在全校排第四名，又前进了两名。
而张超退到了全校第十二名，看来他的成绩不稳定。全校第一名是刘光辉，第二名是孙凯，第三名又冒出来一个成绩突然提升的同学，253班的女生李晶晶。第五名是刘宇，这个小学同学这次前进了四名，已经是有力的竞争对手。第六名是张晓娜，第七名是韦五四。
从2004年8月开学到2005年1月，同学们都学得有些疲惫了，赵山文也感到很累。这种累，是精神的累，是脑神经的累，是心的累。这种累，比干一天农活更累，也比跑1000米更累。虽然累，但赵山文一刻也不敢放松，他心里那个目标在召唤着他，让他累也要坚持着，坚持就是胜利。
2005年2月初，春节前一周，学校终于放假，同学们都松了一口气，可以回家过年了。
等回到家，赵山文家的过年猪前几周已经杀过了，没赶上吃杀猪饭。
年三十这天中午，赵家按惯例都到爷爷奶奶家里搞一次家族聚餐，四家妇幼老少全部都到，奶奶、王林花和赵山文的三个婶婶张罗了三桌丰盛的饭菜。一大家族人聚在一起，除了聊一年的收成，更多的是各家孩子的情况。
赵山文的哥哥赵山宏在家务农半年了，有一段时间在县城里找了个事做，在一家经营煤气的个体户家里负责送煤气罐，就是有买煤气罐的送到人家里，不过干了没两个星期就不愿干了，说是受不了眼色，总是被人指指点点。有时候送到人家里，人家正在吃饭对他不搭不理，有的客户还刁难他，受不了那气。
赵山文有三个堂哥都参加过中考没考上高中，现在有两个正准备争取入伍当兵，有一个在隔壁县的一个焦化厂找了份工作，现在算是工人了。有一个堂姐没读完小学就辍学了，现在正考虑嫁给隔壁村一户人家。
全家人聊最多的是中考和高考。赵山文的姐姐赵山敏和一个堂哥今年要参加高考，赵山文和一个堂姐、一个堂妹要参考中考。全家人都盼着这五个孩子能考好试，有机会走出大山、跳出农门。
赵山文学习成绩好，寄托着一家人的希望。爷爷赵长浩用他那能看到经络的双手拉着赵山文，不停唠叨：“我家祖上也是有功名的，要能出个读书人就好了。”
赵山文听大人们聊着，他不说一句，内心却是在翻江倒海。对于像他这样的农民的儿子，读书不是唯一的出路，但肯定是最好的出路。他要努力，他必须努力，他要努力考上q市一中。这不仅是他个人的发展问题，也是家族的希望，这是为校争光的使命，更是他未来成为一个对社会更有用的人的重要途径。
在明雨村有个习俗，大年初一早上各家都会去村北边的神仙庙祭拜，祈求神仙保佑一家人平平安安，来年风调雨顺。往年都是赵田刚一个人去，今年王林花也去了，还多买了一些香烛，准备了更丰盛的祭品，她专门来祈求，虔诚地祈求神仙保佑她的女儿和儿子在高考和中考中顺利考上，她虽然不知道是要考上啥，但她就是希望考上，大概就像古代上榜那样。
赵山文虽是个初中生，但已经完全相信科学了，对封建迷信是一点不信的，但他不反对也无力反对，这是家乡人的习俗，就算不科学，也是一种心理安慰和寄托。
赵山文相信，能不能考好试，有时候可能有些运气成分，但更多是靠真才实学，只有自己努力真正掌握了知识，才会考好。
在家休息了几天后，赵山文一刻不敢懈怠，继续开始复习起来。过年三天，他都没有出家门，一直在家里学习。