南都府今日晴空万里,是个极好的天气。
然而街上的空气,却充满着肃杀之意。
街头巷尾叫卖的小商贩,也比平日少了许多。
有小道消息,说是许家七爷的掌上明珠、许菁菁小姐遭人绑架。
百姓们起初还不知道是真是假,午后见镜州卫军队入城,方知消息是真。
还真有人在南都府绑架许七爷的女儿?
是嫌命长?还是吃了熊心豹子胆?
坊间并无准确消息说是何人所为。
所有人却是不约而同想起了同一个名字。
遮天手,窦奎。
若问镜州有谁敢跟许家过不去,遮天手窦奎那是蝎子拉屎,独一份。
只是这人去年在许三爷手下栽了个大跟头,几个兄弟都被抓进了地牢。
他也在镜州消失了一年时间,有人甚至都以为他死了。
不曾想他不仅没死,再次出现,就给了许家一个巨大的“惊喜”。
许菁菁昨夜是在摘星楼附近被几辆马车带走,城门口的官兵夜里没有见过马车出城,想来马车和人还在城里面。
镜州卫的兵马,便是帮着搜寻许菁菁的藏身之处。
许府。
许文豫坐于家主之位,手托腮帮,神色冷峻。
一双八字眉形似横刀,又黑又浓。
乾佑三十一年的光景,对镜州许氏似乎苦了些。
他许文豫当家前二十年遇到的麻烦,加在一起也比不上今年遇到的多。
雍京的糟心事先不提,有老五和老六在京城主持大局。
镜州之内,一连遇到四五件大事,件件不如他意。
许氏的小金库临安府没了。
家族两大九品中,一死一重伤。
曾经的大理寺卿许伯达身死,赔了三百万银白银出去。
因为许淮鹰一家的事情,表面上虽然没有人敢说什么。
但暗地里的风言风语,早就进了他的耳朵。
所有这一切,全是拜执剑人卫昭所赐。
执剑人到底是打哪找来卫昭这么个怪胎?
二十岁出头的九品中,放眼天下,难逢敌手。
若是让他顺风顺水成长下去,假以时日,五姓七族谁也别想睡安稳觉。
执剑人乃是五姓七族共同的敌人,怎么卫昭就偏偏选中许家动手?
好在卫昭并非许氏一家之敌,五姓七族皆想除之而后快。
姑且不用他许文豫一人头疼!
有句话说的好,墙倒众人推,破鼓万人捶。
许家这堵旧墙还未倒,什么牛鬼蛇神都想出来推一把。
因为对付卫昭,许家实力大损。
原来镜州一群对许氏不满的乌合之众,也是趁此机会大做文章。
本宗在南都府近百年,还从未发生直系血脉被人绑架的事情。
没想到在他许文豫手里开了先河。
今天本宗几个重要人物都到了,便是为了商议如何处理这件事。
一大清早,有人送了一张纸条进来。
落款处,是一个掌印。
遮天手窦奎,一想到这五个字,许文豫只觉得五脏六腑皆有一团无名之火,噗噗溅着火星子。
此人在镜州与许家作对已不是一天两天。
奈何本事惊人,至今也没能抓住他。
倒是他的同伙,已有多人被老三逮到,关在地牢之中。
那遮天手,便是为了交换他的兄弟,才绑架了菁菁。
若是许府顺他的意换回菁菁,许家在镜州的脸面往哪里搁?
可若是放着菁菁的安危不管,老七定然是不答应的。
这会儿屋内五人,都在等着老七。
“大哥,老七来了。”
沉思中的许文豫抬起了头。
老七许文夏迈入大厅,瞧着脸色苍白,眼窝深陷,像是一夜没有休息。
丢了许菁菁,许文豫自己心里也不好受。
菁菁这姑娘古灵精怪,很受家人喜欢。
若说有什么不好,便是不大听话。
许府近日人手不足,已经要求许家子嗣不得外出,她就是不听,才惹下这般麻烦事来。
“老七,镜州卫那边可有消息?”
许文夏摇着头,坐在属于自己的位置上。
“菁菁是被马车上的人带走,城中昨晚有不少马车奔走在街上,也不知掳走菁菁的马车,去了什么地方。”
“窦奎此人诡计多端,有人看到他用马车做掩护带走菁菁。却没有人见过菁菁真的就在车上。马车这么大的物件,他就不怕被百姓瞧见去处?”
说话的是老二许文璋。
他掌管着许家在南都府的生意,摘星楼算是他的地盘。
许菁菁在摘星楼外的大街上被人带走,许文璋这个做二伯的,脸面上有些挂不住。
老三许文襄接着二哥的话道:“窦奎做事,真真假假,虚虚实实。深谙兵法实则虚之、虚则实之的道理。马车不可不查,却也不能只盯着马车,更是不可全寄希望于镜州卫。”
镜州卫便是镜州卫所的兵马,驻扎在南都府北面五十里外的卫所之中。
名义上是大雍将士,实际却听命于许家,是镜州许氏养的私兵。
只是镜州太平,常年无战事。
这群兵油子最大的本事,便是欺辱镜州百姓。
想叫他们拿住遮天手窦奎,还不如期待菁菁自己回到许府来的实在。
若非家中一批得力护卫刚被老九带去了北边,他一点也不想用镜州卫的人。
许文襄一手执掌许家家规,一手镇压许氏外敌。
与窦奎打交道多年,深知此人的可怕。
敢在南都府抓住菁菁,岂会让许家轻易寻回。
许文豫听着兄弟几人议论,示意大家先静一静。
许氏文字辈九人,如今在大厅之内共有六人。
老五和老六在京中做官,老九则是带着去了北边。
如何找回菁菁,尚需从长计议。
许文豫的想法无疑是好的,只是几个人说了好半天,还是没个定数。
许文夏急了。
那窦奎只给了三日时间,这眼瞅着第一天就要过去了,自家连个救人的主意都没有。
他坐不住了。
“三哥,若实在不行,地牢里面的人都放了吧。”
许文夏忽然开口提出自己的请求。
“老七,我知道你担心菁菁,但地牢里那伙人,决计放不得。他们都是窦奎的心腹,好不容易才抓回来。没了那些心腹,光凭一个窦奎也不能把许家怎样。”
“那你是要看着菁菁死在他手中?”
许文豫瞥了一眼老三的神色,眼见两人要吵起来,他高声道:“老七,我们坐在这里,就是为了商议如何救回菁菁,谁说要看着她死?”
许文夏上前道:“大哥,我老七这些年,可曾违背过你的意思?”
“没有。”
“那百花山庄庄主的女儿,你要人,我是不是带回来了?”
“是。”
“大哥,我老七这些年有求过你什么吗?”
许文豫已然知晓他这七弟要说什么了。
“大哥,我给你磕头了,只要能救回菁菁……”
许文豫刚要伸手去扶人,一旁老四许文樊眼疾手快,没等他跪下去,已经把人拉了起来。
老四许文樊,在兄弟九人中修为最高,乃是九品下。
他平时极少参与许府的事情。
倒是老三经常需要他帮忙,两人走的近。
许文豫看向老三。
若是万不得已,只能用地牢那几人换回菁菁了。
哪知许文襄先说话了。
“大哥,非是我老三铁石心肠。我许氏在镜州遇到过什么麻烦,只有我最清楚。如今又突然冒出一个执剑人卫昭,让许家损失两大高手。镜州精锐被老九带走,我许家的力量,可谓是最弱的时候。”
“地牢里关着的都是窦奎的心腹。自从抓了他们,你可听过窦奎的消息?”
许文豫仔细一想,老三说的是。
这一年时间,窦奎像是消失了。
“窦奎的人打着替天行道的旗号收揽民心。在镜州边境几个穷地方,号召力极强。窦奎是有本事,可若没有他身边几个帮手,断然成不了今天的气候。”
“若是把这群人放给窦奎,无异于放虎归山。”
“当初为了擒他们,褚老与林老二人,都是出了力的。大哥,放了他们,必成许家心腹大患!”
“卫昭的威胁,尚有五姓七族应对。”
“但这窦奎,是冲着许家来的,若是让他坐大,威胁的是整个镜州许氏,万万不能答应他的条件!”
许文襄一番陈词,将许文豫到嘴边的话都堵了回去。
他说的事实,兄弟几人也晓得利害。
一头是许菁菁,另一头是许家的未来。
孰轻孰重,大家都明白。
可菁菁这姑娘,也的确招人喜欢。
许家大堂,忽然沉寂下来,只有众人沉闷的呼吸声。
“大哥、三哥、七哥,你们若是觉得为难,我倒是有个想法。”
几人同时望向开口之人。
说话的乃是许家老八,许文津。
文字辈九个兄弟,他的存在感最低。
平时只喜欢舞文弄墨,附庸风雅,根本不关心家族之事。
此次若非遭绑架的许菁菁和他熟悉,他会不会来,还是个问题。
许文津突然说他有主意,几个人脸上皆是不相信。
“老八,现在可不是开玩笑的时候。”
“大哥,你放心,菁菁是我的侄女,我岂会拿她的性命说笑。”
许文夏激动的问道:“八弟,你有什么主意?”
“几位哥哥且听我说……”