在邦达县，县令刘二能的生活一直忙碌不停。这几天里，他的日程排得满满当当。首要任务是在县城中找到那些富商大户，以金兵即将入侵为借口，迫使他们交纳金银和粮食。
朱员外也无法幸免，被迫交出了价值五千两白银的财富。刘二能一直留意着朱员外的生意经营，尤其是他卖纸和火柴的事务。于是，他决定向朱员外讨教这门生意的来龙去脉。
坐在朱员外家的厅堂里，刘二能好奇地询问：“朱员外，您的纸和火柴生意是怎么一步步发展起来的呢？”
朱员外不得已，只得坦诚相告：“县令大人，这些生意都是从半山村的一个小作坊开始的。”
刘二能眼中闪烁着兴趣，他心里默想，如果自己能掌握纸和火柴的制作技艺，也许就能开展这门生意了。于是，他决定前往半山村，带着县衙的士兵，找到村长赵有财。
站在半山村的入口处，刘二能面色严肃地对赵有财说：“现在，大金国的敌人即将来袭，全国人民都需要为国家出一份力。既然你们有造纸和制作火柴的生意，也应该为国家做出贡献。”
赵有财顺从地领着刘二能进入半山村，他们来到了赵宇飞家的后院，那里设有制作火柴的场所和纸张的工坊。然而，刘二能发现，这些地方只是火柴和纸张的包装场所，真正的制作过程并不在这里。
他沉思了片刻，然后请求赵有财提供制作纸和火柴的技术配方和工艺图。
赵村长略带不悦地说：“这只是一些小小的生意，不值一提。”
尽管赵有财不情愿，但他毕竟无法抗拒县令的要求，只好犹豫着拿出了技术配方和工艺图。
刘二能看了一眼，他虽然获得了这些宝贵的信息，但他也明白，自己无法自行制造所需的原材料，包括制作纸张所需的材料。他开始重新考虑局势，对赵有财说：“你们要为国家出一份力，所以，村子需要拿出五千两白银交到县里。”
赵有财无奈地回应道：“大人，现在我们手头确实没有这么多白银。前段时间有大量灾民来到村子，我们为了救济他们已经花费了不少钱。而且，现在才刚刚开春，我们的火柴和纸张还没有开始销售，所以暂时无法筹措这笔款项。不过，一旦我们卖出一些商品后，一定会尽快交上。”
刘二能不禁皱起眉头，他冷冷一笑，命令士兵将一车纸张和几袋火柴装上，然后让士兵把村长带走，他对村民说：”你们凑够了钱，再到县里头把村长接走吧。”就这样村长变相的被绑架了。，而半山村的村民陷入了一片恐慌和不安之中。
刘二能默默地坐在自家小院中，一双眼睛深深地盯着远方的山峦。岁月如梭，他用了许多年时间聚敛了一大笔财富，秘密地藏匿在县城深处。每当夜幕降临，他的内心都会涌现出一股难以言喻的不安。