一到家，郑直就找来朱千户，让他派人去察一个叫鲁麟的前甘肃副总兵，这是郑直在宫里当差时从陈熹等人处听到的。
此人祖上是成吉思汗六子阔列坚玄孙，前元仁宗皇庆二年封安定王，官平章政事。后跟随元顺帝北逃，途中掉队，流落河西，率部投降大明，被安置在连城做土司。经过数代繁衍，成为了庄浪一带巨族。奈何为人好大喜功，不满只做副总兵以各种理由要挟朝廷授予总兵官职。朝廷自然也没有惯着，去年直接顺坡下驴，让他致仕了。鲁麟偷鸡不成蚀把米，如今正在派人在京里四处活动企图起复，谭纶等人可是从鲁家捞到了不少好处。
郑直之所以打听此人的消息，就是看中了鲁家有求于人，也看中了对方的背景。他为项氏寻找合适的身份已经半年多了，都不满意。要么是人家身份太高，容易穿帮；要么是身份太低，祖母等人不会认可。
而鲁家却相当合适，很简单，鲁家虽然出身比郑家强了不是一点半点，可如今两家半斤对八两，谁也别看不起谁。其次，庄浪距离京师太远了，朝廷都无法查证，遑论郑家。最后，鲁家虽然对朝廷不敬，可是人家是土司，只要不造反，朝廷还是会容忍的。
而郑直要的也不多，花银子买下鲁家一个女儿的身份送给项氏。郑虎和唐姨妈讲过西北的情况，郑直自信这买卖可以谈下来。当然吃了那么多亏，他也长了记性，并没有一棵树上吊死。而是广撒网，哪个身份合适就用哪个身份。
郑直目前要做的就是解决掉十二月当值北城巡城校尉，北镇抚司里的仇人，还有孔方兄弟会。
不出意外，他看完二嫚儿和锦奴，正抱着大哥，二姐挑衅言奴，前院就传来消息江侃找来了。
言奴自然不满，夺过他怀里的二姐，一脚把他踹下了床。
一瘸一拐出了后院的郑直立刻就看到了倒座房内的江侃。此刻对方身上穿的又变成了青袍挂鸂鶒胸背，脑袋上也换成了乌沙“事成了？”
“你进宫第三天就成了。”江侃假模假样的端坐座中，可片刻后又变成了无赖“我靠，你都不知道，一共二十个中书舍人，竟然有各种临时工一百多人。”看郑直不懂，改口“书手。哥们如今手底下就管着五个，一个个那字，啧啧，不比你差。”
郑直不以为意“人家下了本钱，是要见到收成的。否则，真以为那边是活菩萨？”
“放心。”江侃笑笑“那个袁恺玩的，都是哥们玩剩下的。这一回，让他输个底朝天。股本铺子那怎么样了？”
“俺刚回来还没见到信。”郑直点上烟“若是成不了，俺会收到消息的。”
“那说点开心的，你在故宫……紫禁城……皇城当差爽不爽？”江侃暧昧的追问“在哪当差？御花园？”
“乾清门前值守。”郑直翻了个白眼“御花园在内宫，非旨意谁都不能进去。”
“闹了半天是看大门的。”江侃大失所望“难不成，你就在皇宫里守了六天大门，其他的什么都没干？”
“你要是不要九族，可以试一试。”郑直有些下不来台，怼了一句。
“我的意思是，你就没认识几个同事？”江侃强词夺理“新工作，新环境，要和同事打成一片。”
“哦。”郑直笑笑“俺们一共就八个人，没有那么多弯弯绕。”
“嘁，你这么说，那就是被人家排挤了呗。”听话听音，江侃瞬间懂了。
“……”郑直尴尬道“他们都是勋贵子弟，一个个的不是这伯那侯的儿子，就是啥国公的孙子，俺和他们讲不到一起。”
“这样啊。”江侃有些同情的点点头“也对，不是一个圈子的人，千万不要勉强凑进去。那样别人难受，自己也难堪。”
“这话讲的。”郑直恼了，立刻反唇相讥“那你为啥非要往张家凑？”看江侃那感同身受的模样，想来对方在中书科也没好到哪去。
“我是为了挣钱。”江侃理直气壮道“能站着把钱挣了，谁也不愿意跪着。可是我能跪着挣到钱，也不丢人啊。”
郑直被对方的歪理邪说弄得没脾气“行了，等那边有消息给你送过去。俺也累了好几日了，就不送你了。”直接赶人。
江侃无语起身道“姓袁的打算一个月后发动，你那边也抓紧点。”
郑直应了一声，心烦意乱的他也不想去后院挨骂，干脆起身出了门直奔曹家。自从穿越回来到如今，他一直都没有见到曹二娘，这娘们还在玩欲擒故纵钓着他。
几声叫门之后，后门打开，婆子见是郑直，立刻让开。吃人嘴短，拿人手短，曹宁不会以为白花花的银子就是这么容易拿到手的吧。
婆子关好门之后，得了郑直吩咐转身向箭道走去为他开路。郑直则稍候片刻，这才走出木影壁，一路如入无人之境来到屏门外。婆子已经叫开了门，拉着守门的小丫头去了门房，郑直走过屏门，一愣。几步之外，曹娘子还有身旁的两个丫头瞪大了眼盯着他。看样子，几人是要回前院，赶巧了。
郑直笑笑，却没打算理会对方，他是有原则的。毕竟已经相中了孙二娘的托身曹二娘，就不该再和曹娘子有瓜葛。准备装看不见，擦身而过。
曹娘子后退两步，迟疑片刻，又主动迎了过来“爷开恩，只要莫在这里，奴都依。”
郑直皱皱眉头，不等他义正言辞的回绝，怒斥，不远处传来动静。似乎有不少人往这里走，曹娘子的两个丫头赶忙回身去挡，而曹娘子则拉住郑直的手向外走去。
郑直无语，他是有原则的人。可，眼见着院里人不少，只好为了曹二娘的名声暂避锋芒。被曹娘子推着出了后院，穿过箭道，进了东花园。好在如今是白日，曹宁在外忙着买卖，也不怕被撞见。
待郑直再找到摸进后院的时机，想要再去找曹二娘时，已经日暮西垂。更让他恼火的是，曹娘子的丫头带来消息，曹宁回来了。郑直无可奈何，只好写了一封信让对方交给曹二娘，这才心有不甘的走了。
郑七姐回到卧房，支开了旁人，这才找来药膏，忍着痛，涂在身上。一着不慎满盘皆输，谁能想到，失踪将近一年的郑佰突然冒了出来，然后借口握有她当初悔婚的证据要见面。
郑七姐本来以为她今时不同往日，郑佰终究不过蝼蚁，先给些银子稳住，然后有的是法子整治。为了避免节外生枝，郑七姐不但亲自赴约，还特意躲开旁人。却不想那个畜生一见面就……还好，她的孩子无恙。
看着镜子里身上的青一块紫一块，想着刚刚那个畜生做的一切。郑七姐恨得咬牙切齿，她要三房全都不得好死。只是在这之前，对方提出的那笔买卖，确实可以考虑。
如今郑七姐才懂，什么公、侯、伯，那些都是虚名，看上去光鲜，内里一个个的全都是米虫，早就烂透了。定国公府还好，不晓得徐光祚那个废物用了什么法子，给府中续了命，可那是定国公府的，不是她郑七姐。只要定国公太夫人袁氏还活着，定国公府的一切就和她无关。所以她为了银子，可以先让郑佰多活几日。
不过寿宁侯势力太大，又爱吃独食。郑佰个强盗哪里懂里边的弯弯绕，倘若引入张家，哪怕是定国公府都不一定能喝一口汤。思来想去，成国公府倒是个不错的助力。
说做就做，第二日一大早，郑七姐挺着肚子，舟车劳顿，来到了成国公府拜访。如今掌家的成国公夫人张氏是徐光祚的表姐，虽然谈不上多么亲，可有这层关系，总归很多事就好商量。
“股本铺子？”张氏有些好奇“做什么的？”
“就是把入在铺子里的股本拿到咱们开的市场上卖。”郑七姐言简意赅“咱们不管他们赚还是赔，可只要在咱们的市场买或者卖，就得给咱们交银子，对，叫手续费。”她对郑佰能否想出这么周全的主意始终有些怀疑，不过就连郑十七那个病痨鬼都士别三日当刮目相看，郑十六没准也长进了也说不定。
“这要一大笔款子吧？”张氏不置可否。
“确实不老少银子。”郑七姐哪里瞧不出张氏的拿捏“没关系，表姐若是瞧不上，妹妹另寻他人就好。”说着起身要走。
“你瞧瞧，怀着身子，怎么性子也急了？”张氏看对方以退为进只好道“大嫂从没给我张过口，我还能否了？可这买卖开张，总需要人捧场。这捧场也需要银子，还不老少呢。就咱们两家，怕是不成的。”
“那表姐什么意思？”郑七姐沉得住气，郑宽入仕前常年经商，这点弯弯绕，哪里难得住她。
事实上，这事郑七姐根本没有告诉徐光祚。那个废人整日间除了花银子，就没给过她一文钱。更可气的是，对方还逼着她做出不知廉耻之事，谁晓得日后如何？因此，不光十三姐入宫是她的一步后招，就连这一次，也是她的暗棋，她要为肚子里的孩子考虑。
这种事有一就有二，郑七姐也不敢保证肚子里就是儿子，如果不是，徐光祚会怎么做？再逼着她躺在另一个人的床上？亦或者找一个新得继室？至于妾室？想都不要想，那个废人生怕再多一个人知道他那点破事。
所以郑七姐需要银子，倘若生下来是女儿，就换一个。
“既然买卖孔方兄弟会的会票，自然就要找衍圣公啊。”张氏理所当然道“我一开始就以为这是他家的买卖，后来才晓得错了。”
郑七姐立刻提高了警惕，成国公朱辅有四个姐妹，分别嫁给了魏国公徐俌，大学士李东阳，宣城伯卫瓒，天师道张玄庆。这其中李东阳的女儿又嫁给了刚刚接任衍圣公的孔闻韶。换句话讲，如今的衍圣公夫人就是张氏的外甥女“这买卖我只信表姐，咱们股份一人一半。表姐愿意找谁入伙，只需要从你那一半的股份里让出就好。”
郑七姐找张氏，是怕被郑佰坑。可如今张氏又要引强援，不免又让她担心尾大不掉。
“那股本是多少？”张氏并没有表现出不满。
“一千两，你我一人五百两。”郑七姐的报价并不高，甚至有些低的怕人“不过为了撑场面，咱们两家都需要拿出十间铺子的股份做做样子。”
之所以是十间，乃是因为，这就是郑七姐全部的私房银子。至于嫁妆，她是不敢动的，免得打草惊蛇，引起徐光祚的怀疑。
旁的不讲，身为定国公府的当家主妇，虽然不管事，可是也知道很多内情。下边一百三十二座庄子拢共五千顷田土一年下来，也有两万二千两的地租银。
原本定国公府产业不止这些，奈何本朝制度，爵位嫡长继承，可是财产却是均分的。偏偏分了财产的宗亲还住在府里，一切支用也会想尽办法从长房索取。再加上徐光祚也许是成了废人，所以诸事铺张，每年两万多两银子，根本不够糟蹋的。
“行。”张氏想了想，答应下来“可咱们都是妇人，手下人也没有接触过这种买卖，谁来掌柜？”
“这个表姐不用担心。”郑七姐胸有成竹“若没有准备，我哪敢登门。”
她决定再见见郑佰，毕竟表姐生于江南，那里遍地商贾。对方尽管已经极尽伪装，却还是没有修炼到家，被郑七姐窥破手脚，这买卖应该真的能赚银子。被狗咬一次，跟咬十次有区别吗？
不过目下，她要做的就是再寻找新得合伙人与张氏和李氏抗衡。郑直？不行，满嘴胡话，没有一句靠得住。母亲？那样寿宁侯不就晓得了，也不行。思来想去，突然想到了隆庆长公主的女儿游芝。对方不过一个长公主的庶女，之所以会被郑七姐记住，很简单，明年这位就要嫁给英国公嫡孙张仑了。而郑七姐也见过对方和英国公长媳尹氏相谈甚欢。
于是之后几日，在一群内宅主妇的串联下，股本铺子在短时间内就募集够了一千两的股本。
郑七姐很冷静，面对保国公长媳，淳安大长公主女儿蔡氏提议增加股本的建议，立刻超表示了反对“夫人自然是好心，可我做这铺子，本就是为了联络咱们姐妹的感情。赚了自然人人高兴。可讲句不得体的话，赔了呢？倒不如这样就好，赚也罢，赔也罢，我们都不伤筋动骨。也省去了外人非议。”
在场的英国公长媳尹氏；隆庆长公主女儿游氏；广宁伯太夫人游氏；安远侯夫人游氏（游家三姑侄合为一股)；保国公长媳蔡氏；永康侯夫人朱氏；平江伯夫人朱氏；成国公夫人张氏；武安侯夫人朱氏；衍圣公夫人李氏都没有反对。于是九家分成十股，因为这主意是郑七姐挑的头，所以拿了双股，正式开始张罗股本铺子。
虽然众人谁也没有刻意强调，可是郑七姐懂打着家里旗号损公肥私，旁人也不傻。