“请各位稍安勿躁。”
小心翼翼地挤出了门框的范围，白衣的小女孩在重新洒落的柔和星光下缓缓站定，那看向小巷中一众等待人群的眼神，也透出了与“女孩”这个身份完全相反的镇定与成熟：“老师目前不在家，想要求问之人，今天就先请回吧。”
“我们绝无冒犯的意思，妮娜殿下。”距离小屋最近的一名打扮富庶的商人急忙出声追问：“但刚才不是已经进去了几个人么？若是‘先知’不在的话——”
“那几位访客想要求问的内容并非与命运相关，所以妮娜可以帮忙。”将手中长长的木头法杖用力晃了晃，站在小屋门口的女孩神色平静的回答道：“老师说过，对于需要帮助之人，一定要出手相助，妮娜只是遵守了老师的教诲而已。”
“妮娜殿下的心如同宝石般晶莹圣洁，我等自然是比不上的。”那富商搓着双手，下意识地望向了左右其他正在翘首以盼的人群：“可——你看我们这里的所有人今天也都等了这么久，我们也是需要帮助之人啊！至少……至少告诉我们，您的老师什么时候回来？”
“老师有重要的事需要处理——妮娜知道的只有这些。”轻轻摇了摇自己的头，女孩那同样轻盈的声音却依旧可以传到在场每一个人的耳边：“若是各位还有其他事情要忙，妮娜建议你们先行离开，不要在此任由时光徒然消逝。”
“不，请相信我们的虔诚！”一脚将之前被气流打翻在地的几名哀嚎者全部扫飞，另一位全副武装的战士闻声立刻冲上前来：“即便见不到先知大人，能够接受妮娜殿下的帮助也已经足够！妮娜殿下能否像之前那几个人一样，为我答疑解惑？”
“对啊对啊，我们大老远跑到自由之城这里来，又在这里等了这么久，我们实在是无法接受空手而归——咳！我们没有想对殿下不敬的意思！”又一位身材矮小、眼神精明的蒙面人也跟着跳了出来：“我只是觉得，妮娜殿下如此心善，肯定不会弃我们这些可怜人于不顾，对不对？”
“妮娜殿下，请帮帮我们吧！”被白色柔光照射的巷角随后也冲上来了一队护卫，被护卫拱卫在其中的一名女性此时也将手中紧抱的孩童举到了小屋的前方：“我的孩子！我的孩子他罹患了不知名的疾病！我们访遍了世界各地，都……都——妮娜殿下！请救救我们！”
“——这都是一群什么人啊。”
等待的人群在焦虑与激动的双重气氛中渐渐变得拥挤，也将段青与朝日东升两个人再度挤到了外围，眼睁睁望着这番局势变化的灰袍魔法师随后也举起了自己徒然的手，捂在了自己无能为力的表情上方：“他们把这里当什么了，百愿皆灵的许愿小屋吗？”
“你别说，传言中还真是这么说的。”同样面无表情望着前方景象的朝日东升回答的声音也显得无比淡然：“就像‘你是费尔南多·维金斯的魔法学徒’一样，‘影法师沙奈朵收徒’这件事一出，肯定也会引发巨大的关注，而无论是出于好奇还是出于利益，想要接近这位看上去人畜无害的小女孩，必然也会先调查她的身份、实力、背景、喜好，以及……性格。”
“据我之前掌握的情报，搬住到这里之后的妮娜曾为当地的城民们提供过‘预言’服务，也就是我们常说的‘算命’。”扶了扶自己的下巴，说到这里的朝日东升眼神飘忽到了上方的昏暗之中：“按理说这样的服务，世界各地的命运编织者都能干，但谁让她人美心善，还是七人议会第二把交椅的学徒呢？预言的准确率听说也很高，也就是我们常说的‘非常灵验’，所以——”
“现在我们面前的这些，都是慕名而来的人。”接着对方的话音，段青无奈地叹息道：“真是的，生意太过红火，想要打个招呼都插不上队呢……嗯？”
不知是感受到了什么压力还是感受到了某种威慑，还在前方拥挤吵嚷的人群忽然变得安静了下来，围拢在前方想要冲上去的人墙也在靠近小屋门口的位置留出了一道明显的弧形，仿佛一群享受着上方白色柔光洒落与照拂的温顺绵羊。没有继续关注这些“绵羊”的反应，抱着长长法杖站在正前方的白衣女孩已然将视线投向了人群的身后，那双看上去同样皎洁无暇的眼瞳此时也失去了居于世人面前的镇静与冷漠，取而代之的则是难以抑制的喜悦与热情：“……是你。”
“呃，这是什么情况？”
向前两步推了推最后方的几道背影，没有得到任何回应的段青随后问向朝日东升，得到的却是同一张已经变得呆滞而又迷茫的面孔：“……精神魔法？”
“是‘抚慰灵魂’，妮娜刚刚学会的魔法之一。”隔着人群将自己的话音清晰地传入段青的耳中，站在小屋台阶之上的女孩随后将法杖轻摇，青稚的面庞上浮现出一抹柔美的笑容：“妮娜发现居然有人没有被‘安抚’，所以才能注意到您的到来。”
“请进吧。”
上方摇晃的无数白色“柔星”再度洒落星光的景象中，拥挤在前方的人群自动分开了一条道路，位于道路尽头的段青此时也只得抱着自己的苦笑，看着那女孩侧身摆出了邀请的姿势，将法杖指向了已然缓缓打开的屋门之中。
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“啊呸呸呸！呸呸呸呸！”
将口中被塞满的苦涩草药尽数吐出，清醒过来的朝日东升跑到一旁大口大口地喘息着，半晌之后才吐出了自己的第一句话：“所以我才讨厌这些神棍一样的家伙，使用的手段一个比一个吓人……咳咳！咳咳咳咳！再给我一杯水。”
“等会儿给我详细描述描述‘中招’之后是什么样，我还挺感兴趣的。”从怀中随意取出了一只水壶递给对方，段青随后也将低笑的声音收回：“另外，你还要感谢感谢人家，这草药看上去可不便宜。”
“得了吧，都是你们这些炼金师的一面之词。”一边灌着水一边摆着手，朝日东升上气不接下气地回答道：“世界上要是没有‘炼金师’这个职业，市面上的草药价格至少可以下降三成，宝石和各类制作金属估计也能下降两成。”
“怎么，不想喝治疗药剂了是不是？”坐在桌前的段青摇着头收起了自己的目光：“外出冒险可不是随时都有治疗师和治疗魔法跟随的，治疗类的消耗药品依旧还是必须之物，另外还有各种特殊效果的魔法药剂、卷轴以及炼金武器……这才是我们这些炼金师赖以生存、也是最擅长的领域。”
“你说是不是，罗娜阁下？”
将话题抛向了桌子的前方，段青冲着对面的女人摆出了灿烂的笑容，而身形略显苍老、面容却显得年轻无比的罗娜此时也带着笑意点头回应，同时示意一旁妮娜将捧过来的茶盘放在小桌上：“我收到了妮娜的消息，所以就放下了手头的工作赶了过来……命运之子忽然造访此处，是有什么特别的事情么？”
“没什么特别的事情，只是路过此地，想来打个招呼而已。”回报给妮娜一个感谢的笑容，段青将放在自己面前的茶杯微微举起了少许：“没想到这座昔日与我有渊源的黑魔法小屋，现在居然是两位在此打理呢。”
“莎娜比我要忙碌得多，她的重心都放在了虚空图书馆那里，这边也就很少过来了。”用双手优雅捧起茶杯的罗娜轻轻摇头：“这也是她的请求，希望我可以代替打理一下这个地方，而我转念一想，便将此事托付给了小妮娜。”
“目前来看，她做得还不错。”
以满意的目光看了一眼抱着托盘乖巧站在一旁的女孩，罗娜随后也将自己赞赏的表情转向段青的方向：“以及——这里的市民们似乎对她有一些小小的误解。”
“你指的是‘学徒’的事情吧。”段青一脸了然地将视线转向妮娜：“她本应是你的学徒，也是你一手带到现在的可怜女孩。”
“将妮娜算在莎娜头上，对她来说或许算是一件好事。”抬手示意一旁喘过气来的朝日东升用茶，罗娜不经意间回答道：“七人议会‘影法师’的名头，比我这个山野之间的无名编织者要好得多，妮娜总有一天会长大，她会需要这个名号的。”
“妮娜是罗娜老师的弟子。”
未等段青出声发言，一旁的白衣女孩却是神色肯定地开了口，面露苦笑的罗娜随后也笑着摇了摇头，伸手将女孩招到了自己的身边：“在图书馆的时候，莎娜不是也教了你不少东西么？‘灵魂抚慰’、‘心灵之火’、‘精神冲击’……这些可都是‘莎娜老师’的特长呢。”
“莎娜阁下在魔法理论与精神魔法领域的造诣，的确是我见过的魔法师里面最高的一位。”望着被拉到对方身边的小女孩抿着嘴巴不情不愿的样子，段青也跟着低声劝说道：“既然你已经在这条路上走出了一步，以后免不了还会继续请教于她，若想在魔法的道路上继续前进，以后需要请教的人也免不了会变得更多。”
“我们乐于见到你的成长。”
望着站在罗娜身旁不发一言的女孩，段青声音深沉地继续说道：“这应该不是你第一次听到这句话了，但我还是要说：我和各位老师都希望你能永远健康快乐，这是我对你父亲的承诺。”
“……我是不是应该回避一下？”放下了用来漱口的茶杯，抬起眼皮的朝日东升来回观察着在场几个人的表情，最后撇着嘴巴将头转向一边：“感觉你们还有很多肉麻的话要说呢。”
“这么可爱的小姑娘，难道就没有引起你丝毫的疼爱之心么？”眼见着气氛被破坏，段青忍不住瞪向了朝日东升：“玩地下工作的是不是都和你一样心硬啊？”
“这叫‘理性看待’。”朝日东升不以为然地打了个哈欠：“作为一名刚刚过来的受害者，我唯一的评价就是这位妮娜小姐很有资质成为未来的‘黑魔女’，继承这座黑魔法小屋，简直就是实至名归呀。”
“对于朝日东升先生之前的遭遇，请允许我代表妮娜向您致歉。”望着眼前这两个人你来我往的模样，罗娜也掩饰不住脸上的轻松笑容：“临渊断水阁下贵为‘命运之子’，又有紫罗兰之主的帮助，对精神魔法的抵抗力更高也是理所当然之事，还请这位战士阁下不要在意呢。”
“我们这些天生‘智力低下’的人对精神魔法的抗性不高，本来就是再正常不过的道理了。”随意地挥了挥手，朝日东升随后也将目光落在了段青身上：“回头我会找他索要‘补偿’的。”
“精神抗性药水是吧？这种药剂的配制我可不太擅长。”段青翻了翻自己的白眼：“在这个方面，小妮娜说不定都比我更懂。”
“妮娜还没有系统学习过炼金术，她的修行还有很长的路要走，在自由之城这段时间的生活，已经算是她最为轻松惬意的时光了。”罗娜的手在小女孩脑后的长发上轻轻拂动：“在完成了每日的修行之后，我甚至允许她自由行动一段时间，听说她现在还在这座城市里交到了朋友呢——”
咚咚咚的敲门声随后在几个人的耳边响起，将罗娜的话音打断在了半空中，诡异的沉默之后紧接着响起的是妮娜的奔跑声，那拖曳着白影的娇小身躯很快便抱着法杖消失在了台阶的尽头：“……什么人这么大胆？敢在这个时候敲门？”
“不用紧张。”将段青二人安抚在了原地，似乎早已知晓的罗娜笑着站起了身：“是我刚刚提到的那个‘朋友’到了。”
将信将疑地挪动着自己的脚步，段青来到了二楼的边缘，妮娜伸手开门的动作随后也映现在了他凭栏望到楼下的视野里，从门外映现而出的一道同样娇小的身影随后也扑入了妮娜的怀中：“小——妮——娜！”
“我来找你玩啦！”